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项宜不由试想他要再怎样。 是继续不变的规矩，还是将她晾在一旁？ 冷风掠过两人之间，月光薄薄地洒在帐子上。 帐内，那越过两人之间缝隙，落在项宜腰间的手，始终没有过来。 冷风依然从两人中间掠过。 项宜突然觉得，被他讨厌，也不失为一件不错的事。 她安心地闭起了眼睛。 …… 翌日，新妇拜见尊长、认亲、拜祠堂。 一番忙碌直到午间才结束。 新娘子果然长了一副福气的面相，脸盘圆圆的，五官并非小巧精致，反而眼眸如杏，鼻梁高挑，红唇艳艳，下巴上还长了一颗山东人常有的福痣。 项宜照着赵氏的吩咐，给这位新娘子杨蓁讲了些家中的规矩。 她讲了半个时辰，就见新娘子脑袋一点一点，挑着眼皮硬撑着听。 项宜看着好笑。 “弟妹你先回去吧，改日咱们再说不迟。” “啊？这样行吗？我还能再撑一会的。” 春笋听着都在旁笑了起来，项宜连道“不碍事”，让她回去歇着去了。 这会没了旁的事情，项宜倒是想起了义兄顾衍盛的事情。 不知有无消息。 她想着，就让人套了马车，亲自去了一趟吉祥印铺。 项宜到的时候，掌柜和小伙计竟然都不在，她一路走到了后院，才看到掌柜在和一群人说话。 那是一群衣衫单薄工匠模样的汉子，着急地与掌柜分说些什么。 掌柜姓姜，他见项宜来了，便让那群人先回去。 “他们说要么减一半的工钱，要么就请别人了，让咱们自己看着办……工钱委实削得厉害，容我再想想怎么办。” 那些人佝偻着背一脸愁苦，谢过他叹气走了。 项宜遥遥看了他们几眼，问了一句，才知道这是些木刻工匠，接的都是些工钱极低的散活，便是这般，还被削了一半的钱，日子不好过。 姜掌柜说可惜，“其实他们手艺都不错，但世道如此……” 他并未多言，听项宜问起家信，回道。 “并没有信送来，夫人再等等吧。” 项宜点头。 没消息，也算是好消息。 若是有什么紧急的事情，项宁项寓会直接把信递到谭家府上。 姜掌柜让人上了茶，说起项宜上次的“和”字印来。 “夫人这印做的当真是上乘，来了不少问价的人，我想着约莫能卖上高价，就做主没着急出手。” 项宜说好，“您比我更懂行情，看着办便是，只要别卖给谭氏的族人即可。” 姜掌柜明白，没什么必要，项氏夫人并不想让这事被谭家人知道。 “夫人放心，不会卖给谭家人的。” 两人又说了几句话，姜掌柜将给项宜收来的好玉拿了上来，送她离去了。 项宜前脚刚离开，后脚就有人进了铺子里。 …… 谭廷今日见了几位自从清崡路过的友人。 他送别友人回来的时候，去了县衙大街上的书肆，从书肆出来，便看到了一个从前没怎么留意过的印铺。 他抬脚迈进铺子，一眼便看到了最中间摆放的一块黄石小印。 那小印只有拇指大小，上面雕了一只连叶荷花，雕工细腻，样式大方，印底用罕见古体刻了个“和”字。 他眸色一亮，“这块印怎么卖？”
第10章 “这块印怎么卖？” 谭廷这话问出去，看店的小伙计愣了下，仔细看了看他。 “您是……谭家大爷？” 谭廷点了点头，还以为他要请店中掌柜招待自己。 不想那小伙计，立刻将小印收了回去。 “这个不卖。” 谭廷讶然挑眉。 掌柜的闻声赶了过来，看到谭家大爷疑惑的神色，连忙解释。 “谭家大爷再看看点中其他摆件、闲章吧，那小印已经被旁的客官定了。” 谭廷静默地看了掌柜一眼，又看了看小伙计。 显然不是这般原因。 但谭廷也不能强问。 他皱了眉，可惜地又看了看那和字小印。 那印刻的着实不错，难得与他有些眼缘，不知是什么样心灵手巧的人刻的…… 但他们不卖给他，谭廷没什么办法，只能沉默离去了。 他走远了，姜掌柜才松了口气，拍了小伙计一下。 “你小子说话缘何这般直？” 小伙计朝着谭廷离开的方向撅了撅嘴。 “项氏夫人日子过得艰难，从没见谭家大爷疼惜一二。可见是不懂项氏夫人的人，既如此，夫人的小印便不该由他买去，没得耽误了这印。” 他说得有理有据，姜掌柜都听笑了。 但话又说回来，小伙计说得也没错。 但凡谭家这位宗子，能多疼惜项氏夫人几分，夫人何止如此艰难？ 谭氏宗房。 项宜刚回到家，就见秋照苑的丫鬟在门前等着她，神色焦急。 “夫人快去秋照苑吧。” 项宜到的时候，赵氏脸上还残留这怒气。 赵氏不是无事生非的脾气，项宜上前温声询问，才晓得原来是常替谭家做活的几个木工，喜酒吃多了，因着几句口角打起架来。 这点小事，赵氏是不会管的。 但他们打架，竟然动了给谭蓉打嫁妆箱子的木料，损坏了两块相当不错的木料子。 旁的事情对赵氏都好说，唯独涉及她独生女儿谭蓉的事情，她可半分不让。 “咱们谭家给工匠的钱一贯丰厚。他们不念着谭家的好，反而恣意妄为。之前便有族人说他们做工越发怠慢，如今更闹出这种事来……这批匠人不能要了。” 她叫了项宜，“给你妹妹打嫁妆箱子的工匠，必须要换妥帖的人来。” 原先这批工匠，谭家用了有些年头了，据说是族里富三太太娘家表亲。 富三老爷人如其名，家境在谭氏族人里算得富裕，只是考中了举人之后，就无论如何都中不了进士了。 富三老爷这一辈子都没干过旁的事，只读书会友，钱财方面靠着祖产过日子。 但富三太太却不是死板的人，于经营一道相当上心，大大小小地包揽了不少活计。 只有钱流进她手心里，没听说能从她指缝里漏走的。 项宜想着，同赵氏提了个醒， “……母亲若是直接换人，只怕富三太太要有说辞。” 富三太太表亲族里遍是木匠，前几年谭家换匠人的时候，就把活计都给了他们。 然而赵氏不耐地摆手，“活做不好就该换人，你就道是我的意思，她若有说辞就来找我。你眼下先替你妹妹定好靠谱的工匠再说。活计繁多，须得早早定下来。” 项宜听了，只好点了点头。 但清崡县就这么大，工匠也十分有限，赵氏想要的不是旁的工匠，正是需要能给谭蓉嫁妆箱子雕花刻木的工匠。 她想了一阵，莫名想到了今日在吉祥印铺听见的事情。 出了秋照苑，就叫了春笋往吉祥印铺走一趟，让那些木匠送些像样的木样子来看看。 项宜吩咐完了事，回了正院。 因着忠庆伯府在京中，而眼下年关将近，杨蓁的三朝回门改成了三月回门，等到明岁谭建再跟着杨蓁回京小住一月。 项宜回正院的路上，恰遇到了谭建。 然而谭建一脸疲色，耷拉着眼皮没有看到她，就从另一边走了。 项宜奇怪了一下，猜测着谭建约莫是因谭廷布置的繁重课业烦恼，便也没过问。 …… 当晚无星无月，正房里重复着往日的凝滞气氛，似多年的冰雪从未融化过分毫。 项宜已然习惯。 翌日一早，谭家宗房门前早早就来了人。 几个工匠模样朴素，怀里仔细抱了木样子，小心翼翼地请门房通传一声。 “还请小哥行个方便，是项氏夫人让咱们过来送木样子的。” 门房打量了他们一番，见他们确实木匠打扮，打满补丁的衣衫上还有些许木屑味道，便让他们在此等候，进去通传了。 项宜过来的时候，看到他们还站在门前。 冰柱悬在檐下，工匠们冷得只搓手，但仰望谭氏的黑漆描金的门匾，并不敢莽撞地踏进门里来。 项宜让他们到门房里吃盏热茶。 “冰天雪地，莫要冻着了。” 他们连连摆手，“咱们这样的匠人，能有幸登一次谭家的门，已是幸事！若是此番能得了谭家的差事，就是冻死在门口也值了！” 像这样的世家大族，好的活计都惠及了姻亲，或者是有门路的工坊。 像他们这些乡野工匠，便是手艺再好也进不来，只能接些散伙，还要被压榨工钱。 项宜见了他们这般，神色越发柔和下来，拿过他们带来的木样子看了看，不由地点了头。 诚如姜掌柜所说，这些匠人出身虽低，手艺却不低。 她不由道，“若是老夫人能相中手艺，谭氏必然以公道的价钱聘你们做工。” 工匠们一听，无不兴高采烈，连跺着脚搓手取暖，都越发有劲了。 项宜看着再次让他们都到门房里来避寒，工匠们还不好意思，项宜笑道。 “这会老夫人正有时间，你们先在这里等着，兴许立时就有好消息了。” 工匠们惊喜不已，连声谢项宜。 项宜没停留，让人取了他们的木样子，一道去了秋照苑。 赵氏正得闲，见项宜这便送了木样过来，直接翻着看了看。 她来回看着，渐渐目露满意。 “这活做的又细又扎实。”她问项宜，“是州府里的工匠吗？” 项宜笑了，说不是。 “就是本县的工匠，只是从前没有这般际遇，只能四处做些散活。” 这让赵氏诧异了几分，又将木样子细细看了。 “这块似乎还是新雕出来的……” 连夜做的，不是假的了。 赵氏越发满意，又看了一阵便吩咐了项宜。 “那就让他们先做几个雕花箱笼试试，若是做的好了，从此就留在谭家做活吧，不用东奔西走了。” 项宜听着眼中映出笑来。 “多谢母亲。” 说话间谭蓉来了，她听说要换了新木匠，便道，“我正想做些小玩意，不若也让他们做了来。” 项宜自然说好，谭蓉笑道，“那我回去仔细画了，改日给他们送去。” 项宜点头，只要谭蓉觉得好，此事便也就成了。 门房里，几位工匠还都在小心翼翼地等待。 这会见项宜走过来，都吓了一跳。 “是不是咱们的东西，老夫人看不上？” 几个壮汉紧张地额头都出了汗。
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