“选妾之事当真取消了么?亏得这些夫人小姐先前兴兴头头的,却是白高兴一场。” 臧宓正色瞧她一眼,压低声嘱咐她道:“我知你或许仰慕他旧时光整理,欢迎加入我们,历史小说上万部免费看。那样身居高位又风流倜傥的男子。只是他家中的夫人出自一等一的高门,尚且这般不如意,哪个女子跟了他,迟早都要被伤透心,心灰意冷。我不愿见你也步她的后尘。” 秦宝儿原以为将心事藏得很好,却被臧宓一口道破出来,不由微微涨红了脸,否认道:“你想到哪里去了,他那般的人,如何看得上我呢?便是给他做妾,也是缥缈虚妄的事,我并不敢做那样的梦。” “何必为仰慕一个人而卑微到尘埃里?你之所见不过是表象,除却权势地位,你对他这个人又有几分了解?” 身为庐陵公麾下将官的女儿,秦宝儿当初乍见桓奕,便被他英朗出众,风流倜傥的模样迷了眼。只是桓奕多情,并不忌讳与舞姬调.情,家中又有身份显赫的正妻,秦宝儿也旋即按捺下那份心思,少女情窦初开之时的萌动,很快就死了心。 可桓夫人选妾的话风传出来,心头枯死的那根藤,又渐渐活络过来。只是不敢与任何人坦诚心迹,小心翼翼掩饰着这份少女情思。只是她掩饰得再好,却仍被臧宓一语道穿。 见她问起,心中慌乱,而对臧宓的问题,心念里也是一片空白。 “他的人品心性,脾气性子,甚至观念心志,你所看到的,就当真是他本来的面目么?宝儿,我只觉得桓奕其人十分危险,甚至是他夫人,都只想离得远远的才好。” 臧宓并不疑心秦宝儿会去做陷害周娘子的事,却笃定她对桓奕是有几分意动的。在桓夫人面前,她可以赌她并不喜欢一个颇有心机,又心心念念想嫁给桓奕的人,因而迂回曲折去算人心。但面对秦宝儿,臧宓却十分直接,径直揭了桓奕的老底。 秦宝儿侧头枕在手臂上,望着臧宓十分认真的模样,不由好笑,回她道:“晓得啦,臧嬷嬷!” 惹得臧宓气得伸手去拧她的嘴。 == 庐陵公巡视虞县及虞山堰之事,极为不顺。事情远比起先预料的严重许多,大灾之后必有大疫,因为水源被污染,城中不少人都染了疫病。 洪水将城池村庄洗劫一空,侥幸活下来的人,又面临着新的一轮炼狱。明日的米粮尚且没着落,救命治病的药物也奇缺。 可天子为着虞山堰垮塌之事盛怒,事情总须有个交待。徐闻恰在这个时间在虞县任上,论起责任,首当其冲。 因此桓奕未做深思,径直下令将徐闻缉拿入狱,押解回京交这趟差事。囚车才过城门,押解的车队就被闻讯而来的百姓围得水泄不通。 自灾情起,旁的官员躲的躲,逃的逃,唯有徐闻一直奔赴在一线,最终却落个这般下场。群情激愤,许多人在庐陵公车驾前下跪请愿,求桓奕放过虞城令。 若非虞山堰耗资钜万,又是天子亲自过问,庐陵公怎会纡尊降贵,远道而来亲自押解一个小小的虞城令上京? 这些灾民连日来连个澡也不曾好好洗过,更没有几件多余的衣裳可换洗,夏日炎热,人一靠近,身上便有一股酸臭的味道,时下又有疫病肆虐。眼见不少请愿的灾民伸手去抓桓奕的马车,侍卫手中的马鞭就抽了上去。 如此欺人太甚,冲突便随之升级成一场恶斗。起先庐陵公一方的镇压是碾压性的,可事情旋即因为流.血.死.人而闹到不可开交。许多百姓闻讯赶来,人山人海,将庐陵公的车驾围困在一片喧腾的动乱之中。 随行的侍卫杀出一条血路,将车驾护送回县衙。桓奕的手指竟在动乱中被人咬了一口,深可见骨。如此剑拔弩张,渐成水火不容之势。 庐陵公岂是受刁.民胁迫就屈志服软,放人求和之徒呢?因此只一道飞鸽传书,勒令孙无终即刻领兵,马不停蹄,前往虞县平乱。 军令如山,孙将军自然即日启程,调兵往虞县。这番变故,就连郡守李承勉都大出意料。他早晓得徐闻前途不保,先前也怀着看笑话的心思想要落井下石,好好给这个不听教的女婿一点苦头吃。 可转瞬之间,徐闻的罪名就由玩忽职守变成叛乱,李郡守连夜遣人将和离书送去徐家,也不敢将李沅娘接回郡守府,只送她去了城外一间姑子庙中修行。 如此大难临头各自飞,徐闻的母亲萧氏不由气苦,因着听闻臧宓是桓夫人的座上宾,因此又再求到臧宓门前来。 只是这一回,却仍旧扑了个空。 因着如今是收购夏蚕的时节,臧宓带着林婵,往小岭村及周边村庄里收生丝。不论是制簪花还是刺绣等,生丝都是必须的消耗品。 如今家家都养几季蚕,但价钱却压得十分低,臧宓有心在生丝上做些文章,好叫养蚕人不必辛劳四季,身上却连五文钱一尺的布都舍不得扯一匹。 刘镇不在家中,她又有了身孕,不便日日车马劳顿,因此只在村中的木匠处买了一张新床,安置在小岭村老屋里。平日里若不想回城,便歇在老屋这边。 原本桓家的嬷嬷曾嘱咐她,前三个月不要太过操劳,应多歇息将养。只是臧宓年纪轻,平日里身子康健,并不惯成日没事在家躺着。 想着乡下许多人家的妇人,即便有孕,也是要下地劳作,孩子反而生得容易。而成日在床上躺着,女子身体虚弱,孩子也容易长得太大,生产时也每每险象环生。因此才要每日多出门走动,到时身子也康健有力些。 她这般打算,原本只是依着计划的无心之举,哪知竟因此躲过一场劫难。 原来虞县变故一生,孙将军率军出征,宜城难免空虚。早先龟缩到海岛之上的卢湛残部竟死灰复燃,趁势攻入宜城来。 刘镇往江州买粮赈灾,孙将军往虞县平乱,宜城只周副将留守。情急之时,郡守李承勉曾请差役往西大营求救。可李承勉曾背地里告过周副将的黑状,周副将此时哪会援助他? 只借口要护送桓夫人出城,亲率着数千将士,一路将桓夫人送至京口。 射人先射马,擒贼先擒王,李承勉的郡守府乃是“妖贼”最先攻取的目标,阖府上下,被血洗一空。而刘镇更是这“妖贼”的死对头,自然也难逃其报复。 幸而臧宓那夜并不在城中。
第73章 、重逢 “最常用的染料不过槐花、栀子、黄柏、靛蓝和苏木等, 却能染出水苍绿、月影白、山茶红、天青蓝、浅绯色等几十种千变万化的色彩。 村中裁缝家中的布匹,哪些料子卖得更贵,也不必我多说, 大家都晓得。哪怕是同一匹布,颜色染得更受人青睐,自然就能卖得更好些……” 这日臧宓正坐在院中枇杷树下,支了一只砂锅教村中女子如何染布,刘春忽而匆匆进门来。上午时天气还凉爽, 她却走出满头汗, 神色压不住的焦急惊慌,径直到臧宓耳边低语几句。 “……李郡守的头被砍下来, 塞了粗糠,挂在城墙上。城中能逃的人早便逃了……” 臧宓听闻叛军竟攻入城中劫掠, 心头自然震惊,来不及担心旁人,又听刘春道:“听闻卢湛原先败在刘将军手下,心中衔恨,如今在城中到处都张贴了告示, 要重金求购娘子你呢!” 小岭村与宜城相去并不算远,卢湛远来, 一时摸不清情况,但城中自然会有人畏死投降, 受卢湛驱使, 找到村中来,不过是迟早的事。 她如今既不知刘镇在何处, 又并无亲故可投奔, 才又怀了身子, 不宜长途跋涉逃亡,一时之间,竟生出几分无措来。 “西大营中不是留守着数千将士么?如何竟这般不堪一击?” 刘春愤而啐了一口,怒骂道:“卢湛的人尚未打进城来,周副将已领着兵马,护着几位女眷跑了!有桓家保着他的前程,旁人的性命在他眼中又算得了什么呢?” 院子里几个女子听刘春之言,不由都有些惶惶不安。从前卢湛在宛城一带肆虐之时,听闻每每攻下城池必要洗劫屠戮,如今这人竟悄无声息打到宜城来,还不知会有何残忍行径呢。 “我姨母早年被嫁到邻县,那边情势应比宜城好,娘子你收拾两身衣裳,我送你去她家一趟,先躲着些时日,等刘镇和孙将军打回来,咱们再回宜城也不迟。” 刘春说着,进门给臧宓收拾东西。而村中许多人此时也得知了消息,有些门路的,都纷纷四散逃窜。没有门路的,也各自带着米粮,携家带口地往后山深处躲藏。 此时夏蚕待收,而田地里庄稼尚未成熟。 虞县洪涝成灾,却是涝的涝死,旱的旱死,许多地方自春汛之后,两三个月未下一滴雨,田里干得一丝火星就能点燃。虽收成不好,却也是一家老小全部的指望,但这时却出了兵灾,为保住一条命,哪还顾得上地里的庄稼呢? 而卢湛选择这个时候来攻,也是瞅准了时机,趁着稻米将熟,先下手为强。世道越乱,正可趁火打劫,浑水摸鱼。至于平民的死活,又有几个人当真放在心上呢? 刘春的父亲将耕牛套上板车,把家中值钱的东西都绑在板车上,携着一家老小,想沿着官道往邻县赶。 臧宓被刘春搀扶着,一路匆匆往她家中去,所过之处,往日的平静安谧不复存在,到处都是灾荒降临之前的失措惊慌。 可这般仓惶奔逃,手无寸铁的在路上遇到卢湛的大军,岂非送上门待宰的羔羊?而一旦知悉她的下落,追兵必然紧追不舍。她家中的青壮男子或可逃过一劫,但随行的老弱妇孺,当真能逃出生天么? “大道之上无所遮蔽,手无寸铁的平民,携家带口,又带着行李,如何逃得过卢湛的骑兵呢?依我之见,不若将家中值钱的东西藏起来,带上十几天的口粮,在后山崇山峻岭中垒寨。 西大营乃是宜城军的大本营,岂肯就这般拱手送到卢湛手中?只要熬过十余日,刘镇定然能领兵打回来。” 臧宓见刘春的父亲忙碌着套车,径直叫住他,与他商量道。 见他仍有疑虑之色,臧宓又道:“后山地势险峻,林木深邃,又有溪流水源。只要带够粮食,除非火攻,并不惧卢湛将士围困。村中平日里有事,总是守望相助,将几百号人召集起来,以逸待劳,尚可一战,总比逃窜出去,四散飘零,任人宰割的强。” 恰有人赶着牛羊牲畜往后山躲藏,听臧宓此言,不由也劝道:“现在外头还不定是个什么模样。我倒觉得臧娘子这提议十分好,咱们藏在山里,有人来抢粮食牲口就操起锄头扁担打他一顿,还能有个相帮的。出去死在哪个路边沟头,到时连收尸的人都没有。” 原本逃难之途就充满了不确定的变数,若非畏惧卢湛残暴,谁又舍得下安定的家业,冒着酷暑逃命呢?因有人劝阻,村中不少人聚在边上议论纷纷。到底是平日里就有些血性的小岭村,许多原本要出逃的人竟也随之改了主意,转而回家扛起锄头尖镐。
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