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“父亲，你回去看看露娘吧，我这些天伤神，想回去了。” 沈书云转身要走，沈崇又喊住她：“云娘，若是你母亲最后肯拿出丰赡的嫁妆给那个姓萧的，你愿不愿意替为父修书一封，这种事，为父不知道这封信要如何写。” 沈书云道：“父亲只管写，陪嫁丰赡四个字，想必表哥那等聪明人，一看就明白了。” 沈崇点点头，也觉得是这么回事，对方既然是图财，也倒是省去了彼此互相猜忌的弯弯绕。 “可是，那是你母亲留给你的……你就不心疼吗？”沈崇到了这个时候，才想起站在长女的角度上想想。 沈书云道：“心疼自然也是心疼，毕竟不是一笔小钱。但一来若不是为了此事，母亲也不会将这些钱财还给我，于是我早就把这三只箱子当成了身外之物。二来祖父临终前叮嘱我守住这个家，我宁可舍弃身外之物，也不想违背祖父的遗愿。” 沈崇这才如梦方醒，同时又惭愧于无地。 沈廷恩该是对他这个嫡子多么失望，才能临终前宁可相信一个年芳二八的女孩，也不肯对他有所嘱咐。 沈崇看向沈书云，惭愧、无奈还有一丝嫉妒，他始终没有办法在沈书云面前抬起头来，自己不像个爹，倒像是个被她从高处俯瞰的窝囊废。
第五十二章 回到蓬蓬远春, 沈书云看到四个院护还在门口守着。 只不过，她走过去的时候，四个人都不敢看她, 低着头心惊胆战。 念春昨天已经告诉了她, 四宝如何将吴有恩的手指头抖落在地, 吓得这是个本来还有些仗势欺人的院护登时魂飞魄散。 四个人都很怕会成为下一个吴有恩, 因此对昨天恐怖的一幕，反而守口如瓶。 面对沈书云的时候，四个人也毕恭毕敬到颤抖的程度。 已经是冬日，天气很冷, 四个人站在蓬蓬远春的门口，皆穿着单薄的家丁棉衣, 沈书云看着他们当差也不容易, 对他们说：“这天气在门口站久了, 非冻出病来不可。待会儿我让念春给你们每个人弄个手炉过来，再加一件棉猴, 过晌午再让小厨房送些姜汤过来。总之不要染上寒症, 如今府上也是在清减家仆，四处缺人手，万不要病了。” 四个人忙感恩戴德，夸赞沈书云贤良, 又谦卑道自己并不那么冷云云。 “其实咱们几个也只是奉吴有恩那斯的安置，并没有得到家主的直接授意, 若是大姑娘有些大事小情要处置, 偶尔出来院子透透气也无不可, 总之咱们几个都能跟上房圆过去的……” 沈书云摇摇头, 轻轻叹息一声没有回应就进了院子。 念春见她回来, 忙问：“满枝红那边怎么了？我不敢出去咱们院，什么情形也探听不到。” 沈书云一时间不知道对念春从何说起，只觉得一上午都在和父母绕圈子，沈书露又惹出了这等麻烦的丑事，还不知道沈崇接下来要怎么烦扰自己给他出主意当军师，只觉得脑仁疼。 可是念春追问得紧，沈书云也只好用最简单的话语，将今天上午的所见所闻告诉了念春。 没成想念春的反应极大，简直可以用义愤填膺来形容。 “真是丢人丢到家了！整日编排咱们这边如何与安王世子不清不楚，原来瓜田李下的根本就是二姑娘本人！不过是看重临安萧家手里一笔好钱，就这般输了身子也要截下这门亲事！现在可真是，搬起石头砸自己的脚面，谁疼谁知道了。” 沈书云知道念春是为自己鸣不平，本就是忠心护主的人，又曾经受过沈书露的欺侮，这时候说出来的话也难免是咬牙切齿的。 沈书云给她倒了一杯热茶，递过去，调侃道：“念春小主莫要动气，喝点水则个。” 念春接过去，无奈地说：“大姑娘伺候我？这是让我折寿呢。我只是一个女使，没有主子您的心胸，这般时候还能出手帮助这狼心狗肺的继妹。我没什么见识，也知道十万盐引是一笔大钱，你如何就这么为了救她扔了出去？心里真的是一点点怨恨都没有吗？” 沈书云想了想，道：“你问的话，方才父亲已经问过类似的话了。怨恨也是有的，但毕竟是一家人，祖父已经殁了，我不能过度伤心，不然就是不孝了。既然想当个孝女，就尊重祖父的意志，好歹在出阁前，糊弄着把这个家撑住吧。” 念春也给沈书云倒一杯茶，无奈地说：“出阁，出阁……姑娘把出阁当成出门这么简单吗？咱们府上已经不是国公府了，连萧公子那般从前看不上的出身，都敢这般作践咱们府上，姑娘难道真的不为了前程焦躁么？” 沈书云知道这丫头又要来催嫁，转过身去拿绣绷子不理她，无奈念春却跟过来对她说：“翁姨娘虽然是个姨娘，但到底在京中还是有口皆碑，也有几位贵妇相熟，不若我去托托她的人脉，给姑娘询问一门看得上的亲事好不好？转过年来，姑娘就十七了，这事真的不能拖着了。” 沈书云拿着绣绷子，又向一边转身了一下，依旧是不理会她。 念春根本不在意，继续追过去：“虽然咱们府上没有了往日辉煌的门楣，但是姑娘你才名远播啊！当年一场寿辰宴，姑娘得先帝赏识，多少王孙公子对姑娘动过真心，万一其中还有一两个念念不忘的呢？婚姻大事要讲缘分，但是缘分也是靠人牵线搭桥的呀！” 念春见沈书云低着头开始绣花，没有继续转过头去，就拍着胸脯说：“姑娘，实不相瞒我这个人，这辈子最佩服的人就是红娘！为了主子，可以竭心尽力，死而后已！” 沈书云用绣绷子打她一下：“什么死不死的！正在祖父孝期里，休要胡说八道。怎么咱们院子有人把门，你这张嘴就没有了呢？” 不提门口那四个人还好，一提起来，念春正有话要说：“什么把门的！自从昨天那个死太监给他们几个一顿警告，如今看到咱院子里的人都打哆嗦，思夏晌午去小厨房取水果，他们一个敢吭气的都没有。现在上房都在满枝红忙着，更没有功夫理会咱们这边的禁足是真是假，当真是四个摆设杵在门口，哪里是有人把门呢！” 沈书云问：“那个吴有恩怎么样了？寻到了没有？” 念春道：“思夏小厨房的时候，顺便打听了一耳朵，说是昨夜没回来，曹管家派人去寻了，最后在城西找到了，左手的手指头都没了，人快断气了。那个吴有恩本来是曹管家的同乡，因曹管家引荐，才得了咱们府内的差事，从穷乡僻壤进京没几天，这狗才转头就投奔了夫人，拜高踩低想把曹管家压下去，真真的忘恩负义！也就是曹管家是个大善人，捡他回来还给他医治，不过曹管家说，若是这狗才还能活换过来，就遣回老家好了，咱们府上反正在裁人的当口，难不成以后还用个裁坏么？” 沈书云听闻此事，闷声不响皱着眉头。 因为沈书露的事情，她为沈崇指点了个方向，也舍弃了生母本来应该留给她的丰赡嫁妆，沈崇已经不好意思将她禁足，还说服了何氏，依旧让沈书云执掌家权。 何氏哭天抹泪不应允，沈崇最后也没有改变心意，只是去书房裹了一个整夜。 因为仍在孝期里，他不必去礼部支差，便将自己反锁在书房看书，头发不洗、胡子不剃，一副丁忧的模样。 惟独沈书云猜测沈崇或许只是在给临安萧家写信，因为拿捏不好措辞，干脆把自己关起来写。 沈书云想去帮他，但是最后还是忍住了。 四个家丁过了几天就撤走了，倒是曹管家依旧每日来给沈书云看家中的账本子。 沈书云一一理清，将家务安排得井然有序，但是内心也不免悲凉，惟独在账目本上，家族的衰落才来得这么具体又触目惊心。 因为没有了祖父的入项，沈家的架子的确是一下子塌了下来，裁撤了不少下人，又剪除了许多不必要的开销，才将将让出入打个平手。 “兴许以后咱们都得习惯过这等清减的日子才行了。”沈书云一边拨弄着算盘珠子和曹管家对账，一边对他说。 曹管家称是，他这是在荣恩公辞世之后第一次见到沈书云，原本以为这巨大的打击会让她脱一层皮，没想到只是人瘦了些，精神头依旧，甚至比从前在荣恩公羽翼庇护之时，更添一分坚强和笃定。 这样的精气神，若是放在一个二十五六的诰命夫人身上，诚然是一番不俗的气度，放在这年芳二八的少女身上，徒然令曹管家这样心慈面善的人，感到一些心疼。 “曹管家，我还有一件事问你。”沈书云合上了账本子，带了几分郑重的神情问道：“吴有恩是曹管家的同乡吧，听说他出事了？” 曹管家没想到这件事这么快就传到了沈书云这里，却也诚实应道：“回大姑娘的话，这个老吴确实是遭了难，不知道得罪了什么人，左手的手指都被人剁了，若不是捡到得及时，就咽气了。这个人心肠说不上太好，但也只是有些势利愚蠢，说不上是什么大奸大恶之人，不知道是什么样的歹人，这般心狠手辣，生生剁人手指头的。” “从公中拨几两银子给他，好生安顿，毕竟是咱们府上的人。”沈书云对曹管家道。 曹管家有些意外，随后万分感激道：“大姑娘真是量大福大，我是听说这个吴有恩是当初带人去封禁了您这院子，按理说就算是不厚待他，也说得过去。” 沈书云微微一笑，对曹管家说：“这个吴有恩的确不是什么良善之辈，我只是顾念曹管家的面子。毕竟乡里不会知道他在这里得罪了什么人，只会怨怼曹管家没有照顾好同乡。几两银子，公中再难，也不至于拿不出手，但却可以让曹管家在乡里亲故前还不至于落人话柄。” 曹管家对沈书云又多了一份敬重，实际上，曹管家的为难处，正在与同乡二字，吴有恩是什么人，家乡人大抵比他要清楚，但也免不了悠悠之口会编排曹管家没有顾念同乡之谊，把人带出去，又没有囫囵个地交还回来。 曹管家是年逾不惑的人，沈书云则不过十六岁，偏偏是这个年纪不大的小姑娘，每每让曹管家佩服得五体投地，更加坚定了要为沈家恪尽职守，报偿主子恩德的忠诚。 又忙了一会儿，曹管家带着账本子离开，沈书云单手撑着额头觉得有些疲惫，念春过来送上了一个暖手炉。 的确是入了冬日，京城地处南方，依靠着长江天险，北地罡风本来吹不到此处，但是不知为何今年入冬以后格外阴冷，时常三五日连着不见太阳。 “今年的气候真是个别得很。”念春感叹道：“主子也是真的好脾性，那个吴有恩就是个寡廉鲜耻的登徒子破落货，救治他就罢了，还要给他银子返乡，真是以德报怨。” 沈书云知道念春看不明白，自己其实是为了笼络曹管家。善良的人总是会忠诚于更善良的人，沈书云知道几两银子是小事，在这家族衰落的当口，能让曹管家这样兢兢业业、心地醇厚的人继续踏踏实实干下去，并不是容易的事。
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