陶爹迎面走了过来。 “绵绵,”他有些为难地问道,“徐老爷今日这个雅集我称病未去,那这病是不是还得多称两天才合适?可我突然想起来后日建初寺那边有集市,我想去看看。” 说不定又能淘来些好东西给孩子们攒着呢。 陶云蔚知他喜好,笑道:“人家又不是不知道您是故意称病,做做样子就好了,况那集市还在后日呢,您想去便去就是了。到时我陪您一道,正好也去瞧瞧能不能淘些小玩意送人。” 陶从瑞就高高兴兴地走了。 然而到了赶集这日,陶家父女都还没来得及出门,彭氏竟然让明心先找了过来。 陶云蔚不禁大感意外。 “陶大姑娘,”明心冲着她直使眼色,“我家姑娘在前头街上的香药铺子里等您。” 陶云蔚便不动声色地让陶新荷先随着父亲出了门,自己带上杏儿正要随明心去,后者却忽然道:“陶大姑娘要不再多带两个人?” 她听着觉得不对,直问道:“到底怎么回事?” 明心这才袒露了担虑之色:“我家姑娘原是打算今日来邀大姑娘一道去建初寺吃斋的,谁知行至半路,姑娘发现有人跟着我们,既不敢贸然返回,也不好直接来登门,只能暂选了路边那家香药铺子进去坐着,让我来寻大姑娘借两个人手。” 陶云蔚蹙眉沉吟了须臾。 “不必了,就我们几个便好。”她说,“他们既一路跟着,想必要么是不打算动手,要么是还没寻到动手的机会,此时多带了人去反而容易打草惊蛇,你快带我去,免得她在铺子里待久了也让人疑心。” 明心不敢耽误,忙忙应下后转身便走。
第52章 抽薪 陶云蔚一踏进香药铺子,就见到了眉宇间尚有些惊魂未定之色的彭四姑娘。 彭氏原就是在以身体不适为由拖延时间,假装要看病买药,此时见陶云蔚来了,当即便离座迎上,难掩激动地唤了声“大娘”,然后又低了声音道:“我看见那两个人还在对面那小摊上,像是要死等我出去了。” 陶云蔚不动声色地转头隔窗看去,果然见到彭氏说的方向有两个帮闲模样的男子正一边吃着东西,一边不时回头往这边张望。 她沉吟了两息,对彭氏道:“没事,你与我一道回家去歇歇。”说完,她有意边携着对方往门口走,边做出热情的模样笑道,“你也是的,身体不舒服就该直接差人来告诉我一声,我上你那里去也是一样,何必非要跑这趟,明心来与我说的时候可把我吓了一跳。” 两人说说笑笑地登上车,朝陶家行去。 彭氏跟着陶云蔚进门的时候,正好遇到了打算出去的陶伯璋,两人乍然相见,彼此都不由怔了下,尤其彭氏,更是倏地红了脸,忙低眸错开了目光。 “阿兄这是要去哪里?”陶云蔚开口问道。 陶伯璋道:“学里有同窗刚才差人来邀我去饮茶。” 陶云蔚道:“阿兄稍待,有件事还需你搭把手。”说罢,她就将彭氏被人跟踪的事与对方说了,“方才进门的时候我们还留意了一眼,那两人果真也跟着来了。” 陶伯璋愕然之余当即明白了她的意思,于是点点头:“我知道了。”又朝彭氏看去,说了句“你们莫怕,稍坐一会儿”,便叫上冯和与薛瑶出了门。 陶云蔚就邀了彭氏在屋前坐下,又特意让杏儿取了些陆玄给她的梅花,做了两盏汤绽梅与对方品尝。 彭氏惊艳之下一时倒也忘了眼前的困扰,不禁讶道:“没想到这时节竟然能喝到这样的香饮,此汤味清、意幽,便于闹市中亦若能取静,大娘当真好雅!” “你这番夸赞我却不敢领。”陶云蔚笑笑,说道,“这花和方都是上回我去暮苍山拜访时,得陆三先生所赠。” 彭氏一怔,旋即笑道:“这事若要叫我家兄长们知道了,怕是不知要羡慕成什么样子。” 为免有显摆之嫌,陶云蔚也不好多说,只含蓄地笑了笑。 恰好此时陶伯璋带着人返了回来。 彭氏见他还亲手抓着其中一个帮闲,顿时心中一紧,不由朝陶伯璋身上打量了番,发现他貌仍清爽,应是没有受什么损伤,这才松了口气。 陶伯璋先前佯装带人出门,其实是绕了背,打了对方个措手不及,抓人的时候相当干净利落,根本没给那两个帮闲叫嚷的机会,便立刻堵了口。 冯和找来麻绳,把两人都捆了个结实。 见那两人满脸不服地“呜呜呜”嚷着,陶云蔚屈指在茶案上敲了两下,说道:“急什么,自有你们说话的时候。” 两个帮闲看了眼周围的人,许是在心中也经过了一番权衡,这才息了声音。 陶云蔚方又开口缓缓说道:“你们两个胆子倒是不小,连未来王妃也敢窥视,我就说近来感觉屋外似有人鬼鬼祟祟,还好我家妹子不在家中,否则岂非让你们冒犯了去?” 话说到最后,她语气陡然转厉,听得那两人蓦然一震,待回过神来又是“呜呜呜”地嚷做一堆,只是比起先前的不服之意,这回明显是因惊惧而发。 “休要想胡编什么话来诓骗我,”陶云蔚冷笑道,“若没有证据拿来证明清白,我自是宁肯错杀。”言罢,吩咐薛瑶道,“将他们腿打断了,塞进车里送去安王府交由殿下处置——也好杀一儆百,免得有人敢效仿,须得让他们知道我陶家门庭之严,莫要累了王妃。” 那两人嚷嚷地更甚,其中一个竟连尿都吓了出来。 彭氏还没从陶云蔚与先前截然不同的两幅面孔中反应过来,就差点被这不好直视的一幕给刺着眼睛,于是忙偏了目光,看着身旁的陶云蔚,忽然福至心灵,开口说道:“大娘莫急,我看他们两个像是真的有话要辩,不如先听一听再说?殿下贵人事忙,也不好轻易烦着他。” 陶云蔚转眸与她对视一眼,彼此在对方眼中都看到了笑意。 “你说的也有道理。”她故作考量,又对那两人说道,“那就只给你们一次机会,若教我察觉你们言语不实,即刻打断了腿送去王府。” 那两人连忙点头。 “我问,你们再说。”陶云蔚道,“一个说话的时候,另一个不许插嘴。” 两人又连连点头。 冯和这才先扯了其中一人的口中布。 “想必你是要辩解并非为窥视王妃而来,”陶云蔚直截了当地说道,“那你便说说你在外头蹲着是为了什么?” “我……”那人赔着笑道,“姑娘见谅,我们弟兄两个就是刚好路过您家门前,累了歇歇脚,我……” 陶云蔚抬眸看了他一眼。 后者莫名一凛,瞬间噤了声。 “你是不是耳朵不太好,没听清我刚才说的那四个字?”她道,“呵,歇脚——”她凉凉一笑,“要不要我在门前给你们两个再备方茶席?也好让你去殿下面前辩说是我请你们来歇的。只不知他肯不肯信?” 另一个仍被堵着嘴的忍不住了,呜呜嚷嚷着。 陶云蔚看了他一眼,对面前这个说道:“看来你这个弟兄还是很想要他的腿的。”言罢,目光示意冯和又将这人的嘴堵了回去,换了另一个说话。 这回也不等陶云蔚再问,他已如竹筒倒豆子一样说道:“小的两个是、是受人所雇,跟着、跟着这位女郎来的,不成想唐突了王妃家人,还请姑娘原谅则个!” 彭氏一惊。 陶云蔚看着他,说道:“你知这位女郎是谁?她才来金陵几日,怎会得罪人,还特意花钱雇你们跟踪吓唬她。你这话莫不是在诓着我玩儿?” 那人生怕自己的嘴又被堵回去,忙争着答道:“不不,小的不敢欺骗姑娘,真的,雇我们的是百叶巷徐家的人,至于为什么,我们也不知道。对方只说这位女郎是外地来的,估计过不了多久就要回去,总要出来逛逛、采买些什么,让我们寻个这位女郎出门时落单的机会,把她弄晕了送去明净寺。” 陶伯璋听到百叶巷徐家这几个字时,心中已是惊涛骇浪,当即厉声问道:“她让你把人送去明净寺做什么?总不会只让你丢在门口吧,然后呢?” “后面的事我们也不清楚,但是……”那人小心翼翼地看了看陶云蔚的脸色,“小的也能猜到。那明净寺离女郎住的邸舍不远,寺庙里头原本就住着不少暂居之客,想来无非便是那些事吧。” 彭氏紧紧扣着掌心,才没有让自己的愤怒和惊怕表露出来。 那人又忙道:“两位若是不信,我们可以帮女郎反将她们买在寺里那人给引出来!” 陶云蔚面无表情地道:“你倒是很知道自己该做什么来自保,不过这个人还有用处。” 众人闻言,不免纷纷诧异地朝她看来。 “晚些我会让人通知你们如何做。”陶云蔚道,“事情办得好,你们收徐家的钱不用吐出来,腿自然也给你们留着。” 两个帮闲互相对视一眼,当即忙不迭点了头,承诺绝对会好好把事情办妥。 陶云蔚这才转头来对彭氏道:“今日回去之后你就先称病,暂时一步不要离开邸舍,身边也莫要离人。” 彭氏仍有些后怕,说道:“大娘,我与徐家无冤无仇的,也不知他们为何要这样,要不我们直接去找了杜大娘子出面,与徐家主母说个清楚吧。” 陶云蔚打发了那两个帮闲,才复又对她说道:“徐家既然连这等下作手段都能使得出来,你以为讲理有用么?况我们手里也没有实质的证据,便是找了杜大娘子出面也没用,人家只需矢口否认便是,说不定还要倒打一耙你冤枉他们,至于原因——我现下也不怕与你直言,此前徐家原是看中了我阿兄与他们家大娘联姻,但我们家的心意却并不相同,只怕正是因为我们拒了这桩婚事,而你此时又恰好因杜大娘子之故与我结识,所以有人迁怒于你罢了。” 彭氏一愣,旋即下意识朝陶伯璋看了过去,正与他隐含疚色的目光撞到了一处。 却听陶云蔚又道:“你放心,此事既是因我们陶家而起,我必会保你周全,不会给人再将大事化小的机会。” 彭氏看着她笃定的模样,心中也不禁随之稍安,默然了片刻,意有所指地道:“如此说来,你我两家都是受害者了。”又问,“那你打算怎么做?” “只有千日做贼,却没有千日防贼的。”陶云蔚顿了顿,说道,“徐家既不顾情面做出此法,我只好釜底抽薪了。” 午后,邹氏躺在榻上小憩,正迷迷糊糊地要睡过去,贴身侍女彩珠忽然走了进来,说是外头有个婆子求见,道是受了华县水月观观主之托来的。 邹氏一听,当即翻身坐起,趿拉了鞋便要急着往外走:“快让她进来!” 彩珠忙扶住她,说道:“娘子莫急,那婆子对门房说的是来找我,等我去了方才道明的来意,婢子看她的意思,是不便进来说的话。”
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