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贾如谷的凤眼噙满了笑意，用瓷勺舀起碗中碎馅：“不碍事，好吃的。” 白灼又冷哼了一声：“卖弄之举。” 饭后文姨挨个儿给大家倒屠苏酒，众人一饮而下。 喝完酒，文姨笑着向苏其央道谢：“多亏了阿央姑娘拿来的吃食，我活了大半辈子，几时享用过这样胡吃海喝的年夜饭。” 苏其央怪难为情的挠了挠头，她不过是借花献佛罢了，东西都是从唐生青府上拿出的。 “城里打了场胜仗，可我总觉着这仗赢得太过简单，北狄定不会善罢甘休，希望不会出事才好。”前一秒还笑着的文姨忽地满面愁容，“也不知家家户户都存好余粮了么？” 街坊四邻陆陆续续放起了爆竹，阿婆和白灼俱是一惊。 “桃枝辟恶，竹爆惊眠。”贾如谷轻轻碰了下出神的苏其央，“该放爆竹了。” 苏其央回过神来，走到外院，将事先备好几根的五尺竹竿扔到炭火之上，爆竿就此开场，以驱退瘟神恶鬼、渴求安泰。 火中竹竿逐节燃烧，因突然受热而爆破，进而连续发出爆裂之声。火光映着众人的脸庞，皆是相同的兴奋、期待和紧张，气氛隐隐地有些欢快热烈。 苏其央望着眼前不停晃动的火光，耳边是噼里啪啦的爆竹声，又神游到了好多年前的除夕。她向项宇讨要了一首前人作的诗，背诵过后去找爹爹领赏。 “岁朝爆竹传自昔，吴侬政用前五日。食残豆粥扫罢尘，截筒五尺煨以薪；节间汗流火力透，健仆取将仍疾走；儿童却立避其锋，当阶击地雷霆吼。一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾；十声百声神道宁，八方上下皆和平。却拾焦头叠床底，犹有余威可驱疠；屏除药裹添酒杯，昼日嬉游夜浓睡。” 那日，苏夜听后问她：“这真是你作的诗？我怎么觉得好生耳熟？” 项宇便在一旁偷笑。 儿时的她是真的什么都不懂，每天只知道吃饭睡觉、读书练武。她的天地只有一座山，她的烦恼只有一掌大。 “阿姐想起什么来了，笑得这么开心？”白灼的突然发问把苏其央从回忆了拉扯出来。 “没什么。爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”苏其央轻眨杏眼，将浮出眼眶底层的浅泪逼回，“我该去贴新门神了。” 于是她转身去撕下来旧年画，再把新门神和倒福贴上去。再转身时，她发觉围在炭火旁的文姨、阿婆、贾如谷和白灼都在看她。 苏其央忽然就觉得，她好像又有家了。 . 不记得是哪个时刻，困意如潮水般涌来，苏其央打了个呵欠，趴在桌子上睡着了。 醒来时，她身上披着一件鹤氅，显然是贾如谷的。 苏其央这才慢慢想起来，昨夜贾如谷和白灼说要先回唐生青的府邸住，阿婆被文姨搀扶着回屋休息。她本想在桌上小憩一会儿，却不想竟睡着了。 后厨传来窸窸窣窣的声响，她轻手轻脚地走过去看，是文姨在做好似狭长蚕茧的面茧——厚皮馒头酸馅。 文姨正将面团掐成小团、一一拍扁，擀成面皮。 “不是正月初七才做酸馅儿么？”苏其央凑过去闻了闻馅料，肉馅和素馅几经发酵，闻来已经有股酸味。 文姨往托在手中的面皮里放馅，折拢后捏紧两条弧边：“也不知阿央姑娘下次来是什么时候，我先给你做一碗，昨夜吃得多了，这个能消消积食。” “我来帮文姨。”苏其央在木盆里洗了下手，抖落水渍后便伸手去帮文姨包馅。 酸馅儿被包得圆鼓鼓的，文姨一便拿着它们上笼蒸熟，一边打发苏其央：“阿央姑娘在外头等着就成，我这里都做好了。” 苏其央闻言后只得作罢，在屋外坐了好一会儿后文姨才端出一盘酸馅儿。 “文姨，北狄军队也许快打过来了，你拿着这个防身。”苏其央没有先动筷，而是从怀里取出一把带鞘短刀。 “多谢阿央姑娘的好意，只是官府严禁寻常百姓携带兵器，我还是不拿了。”文姨摇摇头，又指着苏其央面前的瓷盘，示意她快些吃。 苏其央先顺着文姨的心意往嘴里塞了一个面茧，然后又含混不清地着急开口：“文姨你必须收下这个，平日里暗藏在绑腿里即可，我观这城里的官差一个比一个懒散，哪有管得严的。” “好，我收下。”文姨笑着接过，又问她，“阿央姑娘快咬下去，有吃到什么东西么？” 苏其央使劲嚼了下松软爽口的馅儿，伴着唇齿间弥漫的鲜味，后槽牙似乎被什么东西硌到，她连忙吐出来。 原来是一小截木头，上头刻着“紫气东来”四个字。 “恭喜阿央姑娘，中了好彩头。”文姨笑着鼓了几下掌。 怪不得方才文姨不让她帮忙包馅，苏其央也冲着文姨回笑，有些感动。 她从没见过娘亲，也不知道娘亲该是什么模样。不过想来，应该和文姨差不多才是。 . 与文姨匆匆作别后，苏其央径直去找唐生青。 唐生青正喝着芝麻油，见着苏其央兀自闯进，有些吃惊：“白姑娘，你怎么来了？” “芝麻油不是拌凉菜时用的么，唐帅司喝这个做什么？”苏其央也很是吃惊。 唐生青笑着打了声哈哈，道：“胡大人说早起喝一口芝麻油可以养生，我给白姑娘也倒一碗。” 芝麻油比菜籽油贵许多，文姨炒菜时都舍不得放便宜的菜籽油，唐生青和胡宝枫倒是过得奢侈，每日一小碗芝麻油。 念及此，苏其央语气不虞地说：“不必，我没这个福分，今日找你是有正事。” 唐生青连忙放下手中银碗，摆出一副洗耳恭听的态度。 “昨日北狄撤军，并非好事。不日后定会搬来更多的救兵，我们得未雨绸缪。”苏其央细细向他分析，“粮草首先是重中之重。若是到了内无粮草、外无援兵的地步.” “白姑娘这不是耸人听闻么？”唐生青压根没听进去，打断她，“胡大人已经告诉我了，你让他谎报军情，京城援军就快到了，哪里还有弹尽粮绝的机会？” 苏其央不由得勃然大怒，于是深吸一口气，压着怒气：“我没有同你危言耸听，现下本就是冬季，粮草短缺，日后长期作战需要的食物只会更多。” 唐生青知道她守城的功劳不可没，到底还是妥协了：“那白姑娘以为如何？去邻城借粮食么？他们连救兵都不愿意出，怎么还能指望借到粮食。” “多做环饼、寒具和餢以作备粮，不到万不得已不得放粮。”苏其央蹙眉道，“小麦更要多备，向城中富商多征收些。” “白姑娘分析得好，我这就安排下人去做。”唐生青点头道，“不过环饼这些都是出远门才带的干粮，口感极硬，食之无味。麦饭也是比瓦砾还难吃，淡而无味，难以消化，不如做些好吃的。” “这些做法简单，吃它只为了充饥，你还挑上了？”苏其央瞥了他一眼，又说，“还有水源，除了老天爷下的雪，还得多储存些另外的。城中可有什么活渠？” 唐生青拍了拍胸膛：“这个还请白姑娘放心，上党城地势高，极易被人掐断水源，历代守城者都料想到这个问题，所以城内有一口深达四十丈的水井。” 因为怕唐生青办事不认真，苏其央又多说了一句：“唐帅司不要指望着援军，哪怕是正月初一也不可怠慢，从今往后我每日都会去后厨检查。” . 分明是大年里的正月初一，苏其央却还是坐立难安，最后还是偷偷去炊房瞧瞧唐生青吩咐下去了没。 炊房里果然有一众厨子在忙活。有的在用水盐把面和成团，有的在拍饼子挖孔，有的在握面环、拧股麻花，有的在烤熟、油炸馓子。 也有的在给用木杵捣小麦、脱去硬壳，有的将麦仁倒进石臼里泡软、剩下一些较软的圆粒，有的将麦仁蒸煮、制成麦饭，有的在做笋脯、菌干。 苏其央瞧着那笋脯菌干，忽地想起“瓦盆麦饭伴邻翁，黄菌青蔬放箸空”这句诗，嘴角不由得抽搐了几下。 这个唐生青惯会享受，叫他准备些干粮，他偏要多搞些有的没的。 不过她还是暗自松了一口气，至少唐生青没有多作耽搁。 正准备转身回屋，却不想正和贾如谷打了个照面。 “我听路过小厮说府中厨子被唐生青逼得在正月初一开工，前来看看。”许是知道苏其央要问什么，贾如谷率先笑着回答了。 苏其央点了点头，又问：“你觉得，北狄援军什么时候到？” “那得看他们急不急，若是急的话，最快在正月初三便能到。”贾如谷思忖片刻后答道。 苏其央有些懊恼，若不是昨夜被文姨的无心之言点醒，她到现在都还没意识到存粮一事。 “别想太多，你做得已经够好了。”贾如谷看出她的沮丧与自愧，安慰道，“你如今不过二八年华，能做到这些实属不易。” 听及此，苏其央心生几分宽慰，抬头望他，笑得真挚：“多谢，你帮了我许多。前几日我发热也是由你悉心照料，这个恩情我不会忘却的。” 贾如谷没说什么，也不知该说些什么，只是笑笑。 . 正月初四。 贾如谷猜得不错。 北狄援军到了，来势汹汹。 总共共十万援军。 作者有话要说： 白灼的二哥来了，是个带恶人！ 艰辛守城就要开始啦
第42章 天光微熹，苏其央正熟睡着。她嘴角微翘着，显然是个好梦。 唐生青急急忙忙地拍着她的房门，言语之间满是堂皇：“白姑娘，白姑娘！快快起来，北狄来兵了，来了十万！” 半梦半醒中听清唐生青所言后，苏其央一个鲤鱼打挺，也急忙下床着衣，开门走出屋外。 思索数秒后，她还是决定带上白灼，于是拐了个弯去敲他的房门：“白灼，北狄来兵了，你起来跟我走，或许有人认得你。” 唐生青听后连连称是：“还是白姑娘想得周到！交出北狄五世子后，他们再也没借口挥师城下了。只是不知道他们到底认不认。” “我.”苏其央想反驳的话被噎在喉间，她虽然也有此意，可却不像唐生青说得那样，要把白灼当成人质般。 “在下也附议。”贾如谷也从他住的客房里走出，笑着说，“把他扔回北狄，免却一场恶战，何乐而不为呢？” 苏其央觉得有些好笑，问他：“你平日里对谁都是一副谦谦君子的作派，怎么总是对着白灼冷嘲热讽的？” 白灼此时恰好打开房门，不理贾、唐二人，只是面无表情地看向苏其央：“走吧。” . 城墙下，颇为壮观的十万敌军前，并驾齐驱的骑兵之首正好整以暇地等着官府的人现身于城墙上。
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