能够活着,逃过孟允章,就已经很好很好了。 她不妄想,从卫景朝这里,得到所谓的“情爱。” 她不是这样天真的人。 ——— 今日,是卫景朝任枢密副使的第二天,当值的第一天。卫景朝刚进枢密院,便被枢密使请去。 枢密使身着紫色官袍,负手站在廊下。 卫景朝隔着几步远,拱手道:“下官卫景朝,拜见大人。” 枢密使抬手招他过去。 两人站在廊下叙事。 枢密使名谢维生,正值壮年,不过四十许,宽耳阔面,长得十分有福气。 他对卫景朝说话无比客气,“卫大人年纪轻轻便官居二品,前途不可限量,真是后生可畏。” 卫景朝温润道:“谢大人是长官,唤下官一声景朝便可。” 谢维生官居枢密使,位同宰辅,自有他的傲气,闻言便从善如流道:“景朝,今儿是第一次来枢密院吧?” 卫景朝答道:“幼时随家父来过。” 谢维生顿了一下,笑道:“老侯爷是上任枢密使,想来你对枢密院的职责亦十分清楚。既如此,我便不多赘言,按照枢密院商议,并且报了陛下与公主殿下审批,日后你便督管北面房,掌管河北路、河东路官兵,并管理北疆防守诸事。” “你没有意见吧?” 他看向卫景朝,笑得温柔慈和。 卫景朝语气平静:“既是谢大人的安排,下官无有不从。” 谢维生拍拍他的肩膀,“北面房的情况是繁琐了些,但年轻人便是要多锻炼,不要怕苦怕难,更不要在心里有意见。” “何况,北面房的问题,于你而言,应该不难解决,毕竟,你是……准女婿……” 说着,谢维生指了指上头。 卫景朝不卑不亢道:“大人放心,下官并无不满。只是还请大人切莫再开玩笑,天家公主,非你我可私议。” 谢维生暧昧地笑了一声,没说话,背着手走了。 身后,卫景朝神色微凉。 枢密院十二房,情况最复杂的,便是北面房。 年前,平南侯被指认谋逆,身死北疆。 北疆数十万官军处在群龙无首的境地,朝廷虽也派去了新的将领,却根本不能服众。
第10章 如今的北疆军官的问题,情形可以说是如同洪水般急切。 且不说他们对匈奴打仗时的战绩大不如以往,往常是十胜九负,如今是五五开。 便是军纪就足够一塌糊涂,让人头疼了。 据报上来的消息所言,几乎三天两头都有人寻衅滋事,打架斗殴。 将领便是处罚得再严苛,也没有多少人听从。 那些人说,他们是平南侯一手带出来的将士,自入伍就跟着平南侯南征北战。如今侯爷与世子含冤而终,死的那样凄惨,若朝廷不给他们一个公道,他们谁的话,都不听,都不信。 可以说,北面的军情,便是一个烫手山芋,任谁沾上都是一身腥,都不可能全身而退。 将北面房交给他,不知是谢维生的主意,还是……其他人的主意。 而且,方才谢维生的话,很值得深思。 女婿。 卫景朝是谁的准女婿?圣上吗? 不,圣上虽有意将洛神公主许给他,但早已被他拒绝,他们的婚事根本没有成型过,所以根本称不上什么女婿。 自出生至今,他只有过一个未婚妻,便是沈柔。 也唯有一个岳父,是平南侯。 谢维生的意思是,如今平南侯府全家伏诛,沈氏没有半个族人能够接管军务。 而他作为平南侯的女婿,唯一的后人,是最名正言顺的。 如果是他去处理北疆军务,天然就能让北疆官兵信服。 可谢维生没说的是,要达到这个目的,有一个重要的前提,就是沈柔活着。 不仅要活着,还要他继续承认,沈家女,是他的未婚妻。 他会娶她为妻,会继续履行诺言。 卫景朝手指敲着眼前的栏杆,冷笑一声。 这背后之人,是铁了心将他与平南侯绑在一条船上,甚至不惜用北疆数十万官兵做筹码。 真是下了血本。 可惜他不可能上这个套。 问题总有解决的法子。 为此搭上自己的一辈子,可就太不值了。 ————— 沈柔在夕照园里待了一整日,除了吃饭,便一直坐在窗下看书。 眼瞅着红日西沉,她放下看了一半的书,侧目嘱咐踏歌:“让厨下备饭吧。” 踏歌看看天色,有些犹豫:“姑娘,才申时三刻。” 哪有人这么早就用晚膳的。 沈柔叹了口气,温声道:“侯爷申正下值,从枢密院骑马回来,不过一刻钟,现在备饭,时间刚刚好。” 踏歌心下算了时间,道:“还是姑娘想的周到。” 沈柔道:“小事罢了。” 踏歌一直是卫景朝的侍女,不曾做过管家娘子,对管家理事一概不懂。 可沈柔不一样。她自小便是被当做侯门主母教养的,一个家,一个院,什么时辰该干什么事儿,一个月花多少钱,一年有多少出息,她一清二楚,了然于心。 只是,这本事,终究是无用了。 她终此一生,都没有机会给人当正妻,做管家夫人。 前半生学的所有本领,都再无用处。 如今,她在卫景朝跟前用到的,全是在君意楼短短八天里,学来的东西。 她看向踏歌,终是叹口气,温和道:“踏歌姐姐,在鹿鸣苑里头,你是最得侯爷信重的侍女,以后便不仅要侍奉主子,还得料理起来苑内大大小小的事务,免不得多操心。” 踏歌顿了一下,点头称是。 她原没想着这些。 以往住在侯府,总有管家理事,她想要吃什么用什么,只与管事的人说一声,其他人都会备好,用不着操心。 可现在既搬出来了,她也的确是该担起责任。 总不能事事让侯爷自己操心。 也不能将权柄交给别人。 侯爷最信任的侍女,只能是她。 踏歌心里没底,不免看向沈柔:“还请姑娘教我。” 沈柔没应,只道:“姐姐聪明伶俐,肯定能很快上手。” 踏歌一顿,很快明白过来,低声道:“是我为难姑娘了。” 不是沈柔不肯教,而是卫景朝的话,言犹在耳。 她既不是他的妻,又不是她的妾,哪里有资格管他家里的事儿。 方才的话,其实已是僭越。 但念着与踏歌的情分,不忍她被苛责,才多嘴几句。 若再日日指手画脚,插手他家里的内务,便是不知好歹,不识身份,平白惹卫景朝不快。 思及此,沈柔心下有些郁闷,站起身道:“我去园子里走走。” 踏歌随手召来一个小丫鬟,嘱咐道:“去安排厨上备晚膳。” 随即,连忙跟上沈柔的脚步,解释道:“鹿鸣苑九曲回廊,格局繁复,我陪姑娘走走。” 两人走了没多久,绕过一段回廊。 沈柔脚步倏然一停,问:“隔壁是什么地方?” 她似乎,从假山上瞧见了一个,不该出现的身影。 踏歌纳闷道:“那是弘亲王的别苑,怎么了?” 弘亲王府的别苑…… 刚才那个在假山上一闪而过的身影,果然是孟允章。 沈柔顿时脸色煞白,脚步打颤。 第一反应便是,莫非刘妈妈没能扛过弘亲王府的质问,将她的去向供了出来,孟允章特意来堵她来了。 否则,那么大个京城,弘亲王的别苑无数,怎么就偏偏挑了这个? 她双腿发软,抬手扶住一旁的梧桐树干,才能稳住身形。 踏歌连忙扶住她,“姑娘,怎么了?” 沈柔只道:“扶我回去。” 她的灵魂,现在分成了两半。 一半是无尽的恐慌,揣测着孟允章的动向,畏惧着若是自己被孟允章带走,得知被自己哄骗的孟允章,会多么愤怒,自己又会死得多么凄惨。 另一半,则是格外的清醒。清醒地知道,孟允章不敢得罪卫景朝,只要卫景朝愿意留下她,她就是安全的,就不会死。 她得让卫景朝护着她。 不管是用什么手段。 哪怕是给他做个粗使丫头,给他洗脚,给他梳头。 都行。 踏歌连忙扶着沈柔朝夕照园的方向走。 沈柔却忽然道:“送我去厨房。” 踏歌忧心忡忡看着她,只是看她神态慌张,神色难看,亦不敢多问,只按她说的,扶着她进了厨房。 到厨房内,沈柔看着众人的忙碌的身影,略略定神。 她对厨娘们道:“给我准备食材,要茯苓粉、糯米粉、玫瑰粉、白糖、豆沙、黑芝麻。” 厨娘们一听便笑了:“姑娘若是要做茯苓夹饼,我们都会,不用姑娘下手。姑娘是娇贵人,哪儿能做这种粗活……” 她们说着这样的话,眼神里,却有着几分轻蔑。 一个外室罢了,竟敢指使她们。 沈柔读懂她们眼中意味,脸色一白。 她缓了缓心情,侧目对踏歌道:“我在这鹿鸣苑中,竟连个厨娘都不能指使了吗?” “侯爷说,让我可以从厨房中支取东西,竟是骗我的不成?” 踏歌闻言,悚然回神,脸色一冷喝道:“姑娘说话,哪里容你反驳,还不按姑娘说的办!” 踏歌是卫景朝身边最得意的大丫鬟,她生了气,动了怒,厨娘们半分不敢得罪,连忙赔笑,将沈柔要的东西备好。 踏歌这才柔声道:“姑娘是要做茯苓夹饼?姑娘做的茯苓夹饼是一绝,侯爷一向喜欢,以前我拿回侯府的,他全都吃了。” 沈柔没说话。 就是因为知道卫景朝喜欢,所以此时此刻,她只能想出这个法子,去讨好他。 但愿有用,但愿有用。 沈柔在厨房忙活了半个时辰。 随即,和踏歌一起,带着做好的饼走回夕照园。 夕照园内,卫景朝已下值归来,正坐在书案前,左手执黑,右手执白,正与自己对弈。 听到脚步声,他撩起眼皮。 冷峻的眉眼带着三分寒,几分不耐。 沈柔心肝微颤,强撑着从食盒里端出盘子,送到他跟前,柔柔道:“侯爷,这是我做的茯苓夹饼,您尝一尝?” 卫景朝侧目瞥一眼。 沈柔同大多数世家贵女一样,说起做饭,一窍不通,平日里十指不沾阳春水,柴米油盐样样不熟。 却偏偏懂得做几样精致点心,能够拿出去压场子,不跌高门千金的端庄,不叫人说嘴一句不通俗务,不事中馈。 她做茯苓夹饼的手艺尤为出众。 每每做出的饼小巧精致,晶莹剔透,焦而不硬,外酥里嫩,非外头可比。
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