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姚大郎前脚离开，孙氏后脚就又摔了只茶盏。 次日早上，姚之如去给她母亲段大娘子问安的时候，就看见孙氏和曾氏都在那里。 孙大娘子更是一个劲在抹眼泪。 段大娘子一脸有些头疼的样子，看见女儿进来，忙招呼道：“如娘你来得正好，我有话同你说。” 言罢，她便转向孙氏道：“行了，只是小事，招儿不是已经帮你和大郎解释过了么？你也该收一收脾气，我记得你之前没这么浮躁，生完孩子倒是有些变了。” 孙氏听出了阿姑言语间的深意，欲言又止，默默咬了咬牙。 段大娘子又对曾招儿道：“你扶大娘子回去休息吧，男人在外头忙着，你们要好好相处，别让他心烦。” 曾招儿柔柔应了声是。 孙大娘子虽慢了一步，但也恭敬地应了下来。 姚之如眼观鼻鼻观心地站在那里，只当什么也没看见。 曾招儿经过她身旁的时候，也只是如常客气地一礼，看不出丝毫特别之意。 待孙、曾两人离开，段大娘子明显松了口气，对姚之如道：“你若不来，我真是要被吵死了。” 说完，她就径直开始数落起了孙氏：“生了个儿子，性子好像也狂了。” “她把人家弄伤了，还听不得人说。你大哥哥前头刚出门，她后脚就来找我哭诉，”段大娘子道，“反倒是那个受伤的，还赶着来认错，想为她与你哥哥调和。” 姚之如没有说话。 段大娘子见没得到回应，不免有些无趣，说道：“我倒是忘了你不会听这些。但是你也大了，光会琴棋女红是不行的，往后你也要懂得做贤妻良母，不然讨了夫家的嫌，还要连累自己家也丢人。” 姚之如听到这里，不由皱了皱眉，低声说了句：“那男人就理当置身事外么？” 段大娘子没听清：“你说什么？” 姚之如回过神，定了定心绪，摇头道：“没什么。女儿明白。” 段大娘子满意地点了点头，又道：“昨天还没顾上问你，子信这回可有把握么？” “到了省试这步，谁还能说有绝对把握的。”姚之如道，“他也没有多说，只道这次是赌了一回。” 段大娘子一听，顿时紧张了起来：“这是怎么说的呢？” 姚之如摇了摇头。 沈约也没有对她说得太细，但她听他的意思，大概还是和朝中派系有关。 要说她没有半点担心那肯定是不可能的，可她也只能相信他的决定，然后坚定地支持他往前走。 段大娘子却已经忍不住紧张道：“他该不是受了他二叔的刺激吧？怎么偏偏这时候犯糊涂啊。这要是省试不过，岂不全完了？” 姚之如没有说话，只是默默地握紧了双手。 春闱的结果并没有等得太久。 三月上，省试奏名。 照金巷里再次传来了喜讯—— 谢暎和沈约双双考过，得到了半个月之后的殿试资格。
第119章 三月 对沈家来说,三月，大概是个双喜临门的好月份。 沈约通过了省试，距离真正进士及第仅有殿试这一步之遥,而沈家的二姑娘也在这段时间里出了阁。 沈二姐出嫁那天，姚之如特意去给添了份妆。 她没怎么见过新娘出嫁前夕的模样，但这却是她第一次看见有人出嫁的时候是这样平静。 没有喜悦,没有悲伤，甚至连忐忑都不见一分。当着自己和沈云如等人的面,沈二姐的脸上只是礼貌地挂着微微笑意。 姚之如看着眼前穿着喜服的少女，莫名觉得心里有些难受。 蒋娇娇到得晚些，但她也寻过来添了妆,给的是一对玉臂钏，又帮嫂嫂苗南风也带了一支水晶钗子。 沈二姐似是有些意外地朝她看去。 蒋娇娇浅浅笑了一笑，说道：“往常虽少有机会玩在一起，但都是一个巷里长大，我也当你是小妹妹。” 沈云如眸光微动，看了她一眼。 沈二姐没有多说什么,接过来,客气地道了声谢。 从屋里出来的时候,姚之如对蒋娇娇说道：“你给的那对臂钏，我记得好像是你十三岁那年生辰时蒋二丈送的吧？” 那几天蒋娇娇还爱不释手地天天跟她显摆。 姚之如想起来,也觉得那时候的日子很有意思。她不意外娇娇会来给沈二姐添妆，但却有些意外对方会送这对臂钏。 蒋娇娇叹了口气，说道：“我们虽然交情浅,但她毕竟才是个十五岁的女孩子,我看着她这桩婚事,就忍不住会想如果我不是生在蒋家,没有遇到谢暎，我大概也不会比她过得更好。” “一对臂钏而已，最大的价值也不过就是将来能帮她度些眼前的温饱之难。”她说，“但这对我们女子来说，是最重要，却也是最不值一提的难处了。” 姚之如默然了须臾，回头又遥遥朝那扇挂着红绸的屋门看去。 “若不是子信，”她轻声说道，“大约我也比她好不了多少。” 她们虽然从未谈论过，但其实彼此心里都很明白，沈二姐的这门亲事，定是她家里出于某些物质上的考虑而为之。 就连沈约日后的定聘之礼，也多半要从中得取。 到了这种时候，平日里关系是深是浅，你我是嫡出还是庶出，都显得没有什么意义了。 “之之，好好过日子。”蒋娇娇收回目光，向着好友笑了笑，说道，“以后我们生了女儿，不教她们担这些惊。” 姚之如眼眶微红，含着笑，点了点头。 在热闹的鼓乐声里，沈二姐坐着黄家派来的花檐子离开了照金巷，也从此离开了她生活了十五年的地方。 沈云如在廊下站了好一会儿，直到听见外面的吹乐声渐渐远去，她才转过身，朝着正院行去。 唐大娘子正靠在榻上打盹，迷糊间听见女儿来了，便睁开眼看去，唤道：“掌珠来得正好，那账你帮我看看，我这会子头晕眼花的。” 沈云如顿了顿，却是随后屏退了室内左右。 唐大娘子疑惑地望着她。 “娘，”沈云如问道，“您没让人给鲍娘子送信么？” 唐大娘子愣了一下，然后回过神，说道：“她现在又不是我们家的人了，哪有去叫回来的道理，再说两家离得也不近。” “但她是二姐的母亲，回来看一眼总是合情合理的吧？”沈云如蹙着眉，说道，“离得不近，那就回来住一晚，我们家又不是没有房间。” 唐大娘子有些不耐地叹了口气。 沈云如坚持道：“您那日明明答应我的。” 唐大娘子最近心里也烦着，好不容易办妥了二姐的婚事，刚觉得能喘喘气，不想女儿就为了这样鸡毛蒜皮的事来责问自己，她顿时也有些火了。 “你如今长大了，竟连母亲也能质问了？”她愠怒地道，“我把她叫来，叫来做什么？让黄家认亲家？还是让她这个‘外人’来哭我们沈家的女儿出嫁？” #VALUE! “我知你心里在想什么，你觉得这样就能补偿二姐，但我告诉你，你这样做除了能让你心安，没有任何益处，对二姐是如此，对沈家更是如此！”唐大娘子顺手抓起旁边的账簿丢到了女儿身上，“你自己看看，看看你爹娘为了你们能吃饱穿暖，为了沈家的将来都花了多少心力。她是吃沈家、穿沈家才能无忧无虑长到这个年纪，我从前可有半分亏待她么？你瞧瞧姚家大郎那个刚进门的小妾，好歹我们家还能为你们保住个正室之位！如今家里困难，便是我们不说，她难道不该想着回报一二？再说你爹爹给她选的这个夫家，除了人年纪大些，生活也不亏着她，她还要怎样？嫁士大夫？嫁王孙公子？也得有那个命吧！” 几乎是瞬间，沈云如忽然猝不及防地想起了蒋娇娇曾对自己说过的话。 ——那你可真该庆幸自己投了个好胎。 她不由攥住了掌心。 不，不对。 但是哪里不对，她却又说不上来。 沈云如沉默了半晌，才轻着声音说道：“女儿不是这个意思。我们是沈家的女儿，受父母恩惠长大，这桩婚事便是真落在我身上，我也愿意为了家里去嫁，二姐若有怨言，我自也是要劝责的。” “但是……您既答应了，”她说，“就该守信。” 唐大娘子见她这样态度，心里也不由地软了下来，苦笑着牵了牵唇角，说道：“答应了？掌珠，等以后你就知道，什么叫‘此一时，彼一时’。我那时没有细思，是我考虑欠妥，但我对你不守信，总好过连累了你们和沈家。” 沈云如沉默着没有说话。 有那么一刻，她只庆幸自己没有提前将这个消息告诉二姐，不至于有愧于对方。或许，在她心里也是隐隐知道可能会有变数的。 “你也不要想太多了。”唐大娘子又劝说道，“二姐嫁去黄家，也一样是凭的沈家的情面，不然你以为人家是在梦里看中了她这个人么？若不是凭沈家，她能不能嫁个让她衣食无忧的夫家都不好说。眼下纵有些许亏欠，只要等你弟弟殿试及第，家里也缓过了这口气，以后就都能给你们把腰撑起来。” 沈云如不由地道：“若是二哥儿这次殿试有什么意外，女儿别的不求，只求爹娘不要给他太大压力，他年纪还轻。” 她也已经想好了，若沈家那时候依然艰难，那她嫁出去和二姐一起帮衬着家里就是。 唐大娘子当即皱着眉说道：“莫要说这些不好听的话。”又道，“你弟弟这次省试奏名可是在前列，虽说殿试才真正定名次，但看这回就该晓得他可是比谢家那孩子考得好。” 可是殿试也会有人被黜落啊。 沈云如心里这么想着，却不敢再说了。 再说下去，连她自己都要忐忑，觉得害怕。 三月二十五，殿试之日。 清早天还未亮，谢暎和沈约便在门前辞别了亲友，随后分别乘上马车，离开照金巷，朝着寻常百姓眼中最遥不可及的地方——皇宫行去。 蒋娇娇一整天都有些食不下咽。 虽然有蒋老太太和苗南风陪着，但她在家里着实坐不住，索性去姚家拉上了姚之如，两人一起跑到沈家，借着找沈云如的名义，委婉地向沈老太太打听着殿试的事。 沈老太太见她们诚心求问，也颇有几分满足之感，于是让人上了茶，不急不慢地开始讲述起了自己当年的经验。 “你们沈阿丈当年去了宫里也是考了一天的，差不多日暮时分才能回来。”她说，“这殿试考的内容不多，可却同样是半点不能放松。而且这一日才只是能考完，至于等结果出来，起码还得要十天左右。” 这话和谢夫子说的差不多，并没有多的新鲜，但也正是因为在沈老太太这里得了证实，蒋娇娇不免觉得有些折磨人。
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