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难道他在别人眼里就是这么窝囊的？读书他受不得指望，做买卖父亲也总挑剔说他格局不够，可家底不都是靠着那一文两钱地攒起来的么？不然蒋家凭什么从卖油和倒粪起的家？现在连议亲，人家也敢拿个丑女来糊弄他。 老二读书也未见得优秀，可爹爹却还想着让那小子去娶蒋娇娇，凭什么他才只年长三岁就没有富家的漂亮女孩儿能匹配了？ 他又想起了从小到大都压在他头上的沈缙。 姚大郎更想不通，那沈大都是落毛凤凰了，如今那点比得上自己？不过是个早已及冠却还一事无成的废物！可巷子里那群人，甚至他二弟，也还是要小心翼翼地对待那人，而他就不配那群小子恭恭敬敬给个正眼？ 他的思绪越飘越远，从今日相亲，再到忆起这几年蒋修几个总有意无意地回避与他聚在一处，更觉心烧。 姚大郎索性吩咐福官道：“我去趟曲院街，你自己找地方逛逛，晚些来接我。” 曲院街西一带都是妓馆，他这样说也就是摆明了要去消遣，并不想现在回家去跟长辈交代什么。 他觉得自己的心情糟透了，只想去温柔乡找些安慰。 福官自是明白的，于是并不多问，只顺从地应了。 姚大郎便径自往曲院街行去。 此时还是上午，妓馆巷子里显得有些清静，偶有行人擦身而过也多是刚在馆子里度完春宵要往回走的，这样的人都有些比较明显的特征，他一眼就能看出来。 譬如此刻，姚大郎就看到了个熟人从小巷里走了出来，那人显见得脚下有几分虚浮，走路也不太直，估计宿醉还尚未消去。 姚大郎几乎有些不敢相信自己的眼睛，以至于愣了半晌才反应过来，然后他只略略一忖，便立刻追了上去。 “沈哥哥。”他热情地张口唤道。 沈缙脚下一顿，须臾，回过头，看着朝自己走来的人，微笑了笑：“好巧。” 他的语气很平常，若不是姚大郎知道自己此刻身在何处，几乎都要以为他们两人是在照金巷里碰见的，不然沈缙怎么可以这么镇定呢？ 虽然狎妓很平常，但这人不是沈缙么？不是那个忙着要应举，长辈们口中以后要有大好前程的沈缙么？ 沈家长辈甚至为此都耽搁了他的婚事。 这样的人，怎么可能被自己在上午时分瞧见他满身酒气地出现在妓馆巷子里呢？ 姚大郎的心里陡然涌上了一阵快意，他突然很想知道倘若自己将这事拿回去宣扬一番，不晓得巷子里那些人又会用什么样的眼光去看这位沈大郎君？ 但看沈缙的反应，好像并不担心他会说出去。姚大郎猜测，可能是因为在对方看来自己这个时候出现在这里也算是个把柄？ 的确，若让家里知道他前脚拒了这桩婚事，后脚就跑来了妓馆，少不得也是要挨顿责骂。 不过他倒也不担心这些，而且就在刚才追上来的时候其实他就已经决定要为对方保密了。 于是面对沈缙的平淡回应，姚大郎反而表现出了更多的热情与关怀，说道：“你这是要赶着回家看书么？哎呀这样不行的，待会头会疼得厉害，走走走，我陪你去浴堂好生泡个热水澡，再喝些茶解解酒，等晚些恢复得差不多了才好回去，免得长辈们瞧见了唠叨。” 沈缙似是有些诧异，刚开口说了个“不”字，姚大郎已厚着脸皮凑上去把人给搀住了。 沈缙抵挡不住他的热情，加上身体的确也不太舒服，便也没有坚持，随着他去了。 蒋黎正在屋里头盘算开店的事，听见女使报说高大娘子过来了，她微感意外，然后吩咐珊瑚帮着将东西收起，把地方腾了出来。 她嫁到郑家这么几年，高大娘子还是头一次主动到她这边来，不必猜也能知道定是无事不登三宝殿。 蒋黎直觉可能还是跟孩子的事有关，但她早已决定无论别人说什么都不会松口，所以也做好了可能要违逆阿姑的准备。 她没能把“欠”郑家的孩子还上，别的事稍微让让步也就让了，但长辈若要逼着她答应给丈夫纳妾，那她就只能硬碰硬了。 然而令她意外的是，高大娘子进门的时候却显得有几分不自在，面对自己的问候也不似平时那样总明显带着几分情绪，反而柔和了不少。 蒋黎就看出来她大概是遇到了什么难处需要找自己商量，于是屏退了左右，好让对方与自己私下说话。 果然，高大娘子犹豫几息后，轻叹了口气，说道：“说来也不怕你笑话，我那娘家哥哥做买卖遇到了些不顺，如今赔了不少。” 蒋黎听了，便安慰道：“阿姑莫要这样说，做买卖有时运高低本就是常事，我二哥哥也不是没有遇到过难关，等走过去就好了。” 高大娘子点点头，又沉默了下来。 其实要她当阿姑的来跟媳妇开这个口，实在是有些拉不下面子，但现在除了蒋黎，她也不知道还能找谁帮忙。 说来这全都怪她那个气死人的兄长，解质的生意小打小闹地才做了多久？就敢心大地到处拉人入伙，拉了人入伙也就算了，可他拿着那钱还没放出去，转头就抵不住诱惑被人拉着去玩博戏，竟输掉了一大半！ 他兄长反应过来才发现大事不妙，想要去收账弥补回来些，可此时能收回来的才有多少？ 她哥哥就来找她想办法，可高大娘子自己哪还有钱帮他？这事她也不敢让夫家知道，娘家丢脸不说，郑家本就一贯看不上她兄长，到时只怕自己白受了阵埋怨，人家还未必肯帮这个忙。 她情急中就想到了蒋黎。 所以此时此刻，高大娘子也只能忍着那点面皮磋磨，对着自己媳妇委婉地说道：“只是他眼下须得先把人家的账清了，不然遇到那蛮横的，只怕是要脱层皮。可是你也知道，家里头人多，我们这房又不管事，你阿舅也是万事不操心的，我哪里还有余钱能帮他呢……” 她说着，竟是拿起手巾擦起了眼角。 蒋黎听到这里已然明白了对方的意思，若是以往，这钱她未必肯借，倒不为其他，一点钱她也不是丢不起，只是高家这位外舅她见过，不是个靠谱做事的样子，偏偏高大娘子是个维护娘家的，她不太想去掺和到里头。 但是现在她的情况和刚嫁来那两年是有些不同的，她在郑家的“理亏”，需要她作出些退让，同样也需要她拉拢高大娘子的心。 退一步说，高大娘子找她借了钱帮娘家，也算是欠了她一回，以后想必高大娘子若要为了儿子纳妾的事找她麻烦也是不好开口的。 蒋黎很快就决定了要帮她这回。 “不知高外舅还差多少？”她问道。 高大娘子立刻双眼放光地望着她，忙道：“还差二十八千。” 蒋黎愕然，竟然有这么多！ 但她只犹豫了片刻便点了点头，应道：“那我帮您想想办法，过两天给您成么？” 高大娘子当即颔首：“没问题。”又松了口气似地笑着来握她的手，“阿黎，这回多亏有你。” 蒋黎含蓄地笑了笑。 晚上，她还是把这事跟郑麟说了一下。 郑麟听说外舅那么一点小买卖竟亏了这么多钱，也觉得很是诧异，但他不好多议论长辈，只能感谢地对妻子道：“多亏你帮手了。” 蒋黎等了会儿见他没有下文，说不上来心里是什么滋味，好像因为她有钱，所以这个忙帮也就帮了，并不值得多讨论什么。 但她拿的是自己的嫁妆啊。这本不该她去管的事情，她看在家中和谐也管了，她并不指望护短的高大娘子能反思什么，但他作为她的丈夫，这个小家的支柱，她却希望他能够多想一想以后，想一想肩上的担子。 于是蒋黎只好自己又委婉地提醒道：“官人，你有没有兴趣开间食店？” 郑麟正在盥手，闻言有些意外，说道：“太繁琐了吧？而且我也不是太懂其中关节。” 蒋黎就笑道：“我可以帮你呀，我的厨艺你也是知道的，寻常人也哄不了我去。” 郑麟想了想，还是觉得开食店有点麻烦，而且做菜卖饭难论风雅，他不是太喜欢。 但他也不愿看妻子失望的样子，于是亦笑回道：“那你先好好考虑下，等我考完了试咱们再细说。” 蒋黎见他答应了，顿觉欣喜，应道：“官人只管好好看书，秋天之前我绝不拿这些琐事烦你。” 郑麟笑笑，没有再多说什么。
第59章 稀罕 姚大郎直到将近黄昏时才回到了照金巷,早在巷口躲躲藏藏等了他大半天的福官见之赶紧迎了上去，但见自家郎君身边同行的还有沈家大郎，他也不好多说什么,只恭恭敬敬地唤了两人一声。 沈缙看了眼已在不远处的自家大门，默了默，对姚大郎道：“那我先回去了。” 姚大郎热情道：“哥哥慢走,到时咱们再见。” 沈缙没有多说什么，轻点了下头,然后便转身回了家。 姚大郎目送着他敲开大门走了进去，无声勾唇一笑，这才开始往自家走。 福官在旁边跟着,忙忙说道：“公子，先前我瞧见刘家请的媒户来过家里了。” 多半是为了今日姚、刘两家相亲不成的事。 姚大郎神色淡漠地“嗯”了声，并未多言。 福官拿不准他此时心情到底如何，也不敢多问，只随着对方不急不慢的步调回了姚家。 此时姚人良和段大娘子早就等得不耐烦了，正差了厮儿打算出去找人,就见长子从外面走了进来。 姚二郎和姚之如也在,两个人都是听说了兄长相亲失败的消息过来的,一见到姚大郎回来便异口同声地喊了声“大哥哥”，姚之如关心地打量着对方,小心问道：“你没事吧？” 姚大郎不以为然地一笑：“我能有什么事？” 言罢，他径自走到父母跟前告了一礼，坦然地说道：“让爹娘失望了,今日我留了彩缎给那位刘小娘子。” 姚人良和妻子对视一眼,皱着眉看了回来：“刘家已差媒户来退了定帖,到底怎么回事？你走时不是还好好的么？” 姚大郎呵笑一声,问道：“他们没说？”又了然地道，“也对，他们自己定是不好意思。” 言罢，他就毫不客气地将自己是如何发现那个刘小娘子是个丑女的事给讲了一遍，末了，嗤笑地道：“我说他们一个卖陶器的也舍得给女儿出这么多嫁妆呢，敢情是心虚，想拿嫁奁来堵我们家的嘴。”又不屑地道，“我怎可能娶个丑八怪。” 姚人良不由愕然。 段大娘子也觉得刘家这么做有些不厚道，但她想了想，还是抱了些希望地问道：“我听你说的意思，她好像也不过就是眼睛旁边有块胎记之类的，五官应该还可以？” 姚大郎一听就忍不住冒了火气，说他娘：“我凭什么要委屈自己将就？满京城又不是找不到脸上光生的女子！”
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