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嘉兰仍旧有些迟疑。只是，这迟疑不是对定北蒋府的怀疑，而更像是对她自己的怀疑。她想到这一路以来，她自己只能被别人牢牢地护在身后。不论是体力还是心智上，她都像是个五岁的稚子，只能拼命地学。 那 她能接受到定北蒋府将要面临的一切吗？如果以后 如果以后，真的是她来扛都城蒋府这一脉，她能扛住吗？ 萧肃政看出了她的不安，温和道：“不如，我们先去吃碗面吧？我们也只能送你们到这儿，不能送你们进府。分别前，再一起去吃一碗面吧。定北的刀削面，不是很好吃吗？” 柏良讶然地看着他：“这时候难道不是让她们径直回去更好吗？” 嘉兰却听出了萧肃政的好意，她感激地看他一眼：“多谢你。” 她盈盈一拜，竟应下了萧肃政的邀约。 “我太久没来了，还是七八岁的时候，才来过一次定北。”嘉兰故作轻松地看着定北城的一砖一瓦，一草一木。其实这里的一切，都格外的陌生。她哪怕还记得定北城的格局，但这只是在她脑海里的一个刻板的印象，就像她的画中城一样。 但事实上，都城才是真正鲜活的那一座城市 可是她，却已经离开得太远了。 “是吗，你们七八岁都会来这里一次？”萧肃政的声音也像是邻家对话，十分随意自然。 嘉兰点了点头：“是啊，我们七八岁都会回一次定北。回来住一年，跟着定北的姊妹，去慈幼院照看孤幼、伤病，为将士缝制衣服。但是那个时候，也小，只是懵懵懂懂地看着。” 看着生离死别，悲欢离合。 她第一次体会到这种切身的悲伤，是在定北养的那只小土狗身上。后来 后来啊，早晨还在笑嘻嘻地给自己吃糖的哥哥，傍晚就再也没有回来。 萧肃政停下了脚步，低声道：“那个时候，你怕吗？” 嘉兰愣了一下，她似乎有些不太明白萧肃政这个问题。她有些惊讶，他难道不会默认自己身为一个小姑娘，是会害怕的吗？ 可嘉兰认真想了想，摇了摇头：“最开始是怕的吧。我进了军医帐，乍一看，是很害怕。可是后来，就不是怕了 ”她顿了顿：“是难过吧。无能为力的难过。” 她那时候还有都城贵女不知世事的娇憨。她调皮，在蒋善武的帮助下，悄悄地跑到军医帐里去找那时候游医来定北的晏老大夫，想看看他是不是像传说中的一样须发皆白，像个老神仙。结果，她就直面了满室的伤病 那是她第一次见到那么多战场上受伤的人。 他们的哀嚎和身上的血渍，曾经在很长一段时间里，占据了嘉兰的噩梦。 这里头有对她很好的人啊！ 他们笑着给她编过花环，给她『摸』过鱼，还记得她那时候的古怪爱好 找到奇奇怪怪的石头，就会带给她。他们都当她是自己远方的亲妹妹，一个娇气又不烦人的小姑娘。 可是战争 嘉兰的眼中渐渐地湿润，萧肃政默不作声，心里有些愧疚：“别难过 ” 他第一次觉得自己语言的无力和苍白。 嘉兰偏过头，看着他微微一笑：“嗯，谢谢你。”她说罢，点了点眼前的慈幼院：“我记得这旁边有家面馆还不错，不知道还开着没。” 她说罢，收拾好自己的情绪，又低头对嘉竹道：“这家面馆的面还不错，我还研究出来过一个改良的方子，下一次在家，做给你吃，好不好？” 嘉竹乖乖地点了点头。她现在话虽然少，但总算并没有那么封闭自我了。 这面馆叫得胜面馆，开了许多年。老板娘已经不是嘉兰记忆中的那一位，但同样精干：“客官，里面请！定北得胜刀削面，您几位要几碗尝尝？” 萧肃政等人便点了八碗面，嘉兰好不容易尝到还算熟悉的味道，也好不容易吃一顿不用提心吊胆的饭，咬下第一口，她差点儿落下泪来。 乌桕和芒种像比赛一样，咕噜咕噜地吃面喝汤，一碗接着一碗。 面馆里还有其他人，也有人站在外头等着。这家面馆也提供外带，只要自己带碗来，老板娘就舀上一碗面，给带回家去吃。 嘉兰听着他们显得有些粗鲁的声音，心中却十分安稳。 她面吃得很慢，几乎是一根一根地在吃。她心中贪恋这一刻的温馨，竟然不愿去定北蒋府，那个意味着她又要重新面对生活之苦的地方。 萧肃政陪着她，也吃的很慢。 柏良回到了熟悉的地方，也放松了心情，竟然主动开始跟乌桕有一搭没一搭地说些乡野趣事。加上一个『插』科打诨的小寒，偶尔接话的白『露』，倒也有滋有味。 一碗面热气腾腾，升腾的白雾里，有众人暂时忘却一切的笑脸。萧肃政和嘉兰始终没有说话，只是静静地听着。 可一碗面啊，终有吃完的时候。 嘉兰轻轻地放下碗筷，可碗筷相撞的声音，在她的心底却如大鼓擂动。 她感受到了自己心底的不安和怯意。 嘉竹对嘉兰的情绪格外敏感，她仰着头像怕打扰了她一样，轻声地唤了她一句：“二姐姐？” 这一声轻唤，让嘉兰浑身一震，从自我怀疑中猛地惊醒过来。 她看到，众人都已停下了脚步，脸上的笑容也渐渐凝固。她们看着她，好像在等她一个回答。她若答喜，她们便喜。她若答悲，她们便悲。 她们已经下意识地要依靠她，来做出决定。更不用说嘉竹，她全心全意地依赖嘉兰，信任她。即便前头有刀山火海，只要跟着她，嘉竹也能毫不犹豫地走上去。 嘉兰轻轻地捏了捏嘉竹的发髻，眸『色』柔软、清明而又坚定。 “我们啊，许久没有回来了。”她抬首，看着定北蒋府的方向，掷地有声道：“走吧，走吧。” * 定北蒋府的门口站着两个高大魁梧的家丁，神『色』警惕地盯着往来的行人。嘉兰带着嘉竹走上前去，立刻就被拦了下来。家丁呵斥道：“什么人？” 嘉兰便把信物拿出来，递给家丁看。那家丁显然事先得了令，一看到信物，立刻就把嘉兰等人护在了身后，高声道：“原来是老夫人的亲戚！您这儿请！” 他说罢，锐利地扫了眼嘉兰身后的人，见没有异状，麻溜地把嘉兰等人请进了门。 嘉兰牵着嘉竹的手，强忍着没有回头 萧肃政、柏良和乌桕只是把她们送到了拐角，并没有出现在蒋府家丁的面前。嘉兰知道他的好意 为免有心人故意中伤自己，这份好意，她心领了。 他们都有各自的事要做，就此，别过吧。 嘉兰收回了心神，紧握着嘉竹的手，缓慢而坚定地踏入了定北蒋府的大门。 第二更！超级肥厚的一更！ 我最近真的咳成傻子了 _:3」 _
第121章 东西二府 蒋府的大门一关上，家丁立刻就低声道：“姑娘, 一会儿如果碰到有人问起, 您 ” 他显然是要嘱咐嘉兰一些事情, 只是, 他还没来得及说完, 立刻就有人匆匆赶过来, 还没等到他们眼前, 那人就高声问：“哟, 诚伯，这是带了谁来见族长啊？” 那人带着一批人, 似乎在无意间阻挡了嘉兰等人的去路。 “实老弟，这些是拜见老太太的, 是老太太的亲戚。”诚伯立刻就回应道, 他带来的人，也下意识地要挡在嘉兰面前。 嘉兰稍一怔愣, 连忙主动站了出来：“问您好。”她说着，从怀里『摸』索半天，才『摸』索出几个铜板就要递给对面的实伯。这些铜板还是刚刚吃面的时候，老板娘给找的, 估计铜板上还带着点儿油渍。 要不是嘉兰这连日来逃命似的北上经历，她也未必连几个铜板都会揣进怀里。不过, 这几个铜板在此时帮了她大忙。 诚伯的人护她, 是好意。但是, 如果她只是一个前来投靠的穷亲戚, 凭什么要护着她们？ 果然，实伯一见这几个铜板，脸上就放松了，『露』出了不屑的神『色』：“嗐，哪能拿你这些东西。好好收着吧。倒也是个懂规矩的。”实伯又随口叨唠几句，便让开了路。只是素来的警醒，让他想了想，还是决定跟着诚伯一行人，顺便去看望一下族长夫人 蒋老太太。 诚伯没想到堂堂一个掌上明珠，居然如此能伸能缩。但他及时收敛了诧异的神『色』，跟实伯称兄道弟，有说有笑地一同往族长夫人房中去。 * 蒋老太太的品级比嘉兰的亲祖母蒋老夫人老低，故而人都称其为“蒋老太太”或是“族老太太”，以区分与嘉兰的亲祖母。但是，族老太太在定北也是个响当当的大人物。定北城里抚恤寡老孤幼的慈幼院，都是由这位老太太经手。 嘉兰的祖父在蒋家排行第二，他弟弟的夫人，也是嘉兰要称为“三祖母”的人，被称为蒋府的“三老太太”。 嘉兰到族老太太房里时，三老太太也在。 嘉兰赶紧跑上去，带着嘉竹朝族老太太行大礼：“侄孙女儿拜见老太太，祝老太太福如东海，寿比南山。” 她的言行举止，倒有那么几分像是一个奔忙的穷亲戚。只是旁边的嘉竹，显得就有些僵硬了，似乎半点儿都不习惯这些个礼节。 但三老太太只是粗略地扫了嘉兰等人一眼，立刻就敏锐地盯着族老太太看。三老太太也是个聪明人，知道端倪还是要从族老太太脸上才能看得出。 族老太太却也是个四平八稳的人，听完嘉兰的话，也只是喝了口茶眼皮子抬了一下，点了点头：“打哪儿来的？” “侄孙女儿是从建水州来的，震远镖局，不知道您还记得么？娘亲是您的远方侄女儿，叫咱们北上投奔您来。”嘉兰把早就对好的身世利索地说了一遍。 “大姐，咱们这兵荒马『乱』的定北，倒反而成了香饽饽了。”三老太太笑看着嘉兰，其中打量试探的目光，让嘉兰都有些不舒服。 族老太太也皱了一下眉头：“大老远的，跑我这儿作甚？”语气听起来，有几分不满。 嘉兰连忙道：“娘亲说了，蒋家是定北顶顶的大家，咱们姐妹会些武艺，也能帮着您。”她顿了顿，脸上『露』出了难过的神情：“也是跟您讨个庇护 建水州您也知道，实在没法待了。我们爹娘也 唉，实在没法呆了！” 她说着，让小寒拿出一个包裹来。包裹里是蒋老太爷和蒋老夫人早就写好的给定北蒋府的信物，配合着嘉兰他们建水州镖局的身份。嘉兰恭恭敬敬地递给了族老太太，也没有避讳三老太太。 三老太太伸长脖子想看。族老太太索『性』就递给她看，然后继续盘问：“你们几个姑娘家，怎么北上来的？” “先是逃难 ”嘉兰撩开袖子，让族老夫人看到自己手臂上的晒伤。族老夫人瞳孔一缩，连忙拿水杯挡了自己变化的神『色』。
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