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大家各怀心思。有的冲着晋王世子而来，有的是为逃避明年的大选。 皇上虽是天子，却已到暮年。大选既选皇上的妃嫔，也选皇子们的。保险些，自然是选年轻俊朗的晋王世子。 叶书瑶也是这样。爹爹想要她入宫，保家族荣耀安康，可她不愿被囚禁宫墙。选秦越，既是心之所愿，又是不得已而为之。 她本以为，以自己的身份相貌，晋王妃的人选非她莫属，谁知秦越竟对一个酒肆之女青眼有加。 叶书瑶昨日在街上遇到陆萤，一眼就认出了她。 她承认陆萤确实颇有姿色，可如此卑微的身份，怎能和自己相提并论。今日，她便带陆萤来看看，在这些贵族之女中，她到底有多不值一提。 叶夫人注意到了陆萤，问叶书瑶：“这是哪个丫鬟，我从未见过。” 叶书瑶随意说道：“昨天刚买进来的，看她可怜。” 叶夫人又看了陆萤一眼，觉得这个丫鬟很是面善，似乎在哪儿见过，有一种熟悉的感觉。 叶书瑶不满母亲都盯着陆萤看，跟母亲使小性子道：“母亲，你看她干嘛啊，她有我好看嘛。” 叶夫人慈爱地挽着女儿，“我的瑶儿最美。” 陆萤立在一旁，低着头，看不出眼里的情绪。 晋王妃让大家随意观赏，叶书瑶偷眼看过去，她和定远侯夫人在说着什么。大约是在讨论各家小姐。 “书瑶。” “羽灵！” 梁羽灵是镇远将军的长女。 “你怎么来了？”叶书瑶疑惑道。 镇远将军军功赫赫，镇守北方边境，留妻女在京。爹爹曾提起过，镇远将军手握兵权，皇上绝不会容许他与王亲联姻。那只会威胁江山稳固。 “凑热闹嘛。” 叶书瑶拉着梁羽灵到身边坐下，两人近年来交往繁多，渐渐发展成了闺中密友。 梁羽灵看看四周三五一群的女客，对叶书瑶说：“狼多肉少，情况不妙啊。” “哼，”叶书瑶轻嗤一声，“我会输给她们？” 她偏头看看一旁的陆萤，对梁羽灵说：“这些千金小姐也就罢了，还有那市井草民也敢肖想世子妃。” “哈哈哈，”梁羽灵被逗笑了，“好大的志向，只怕这辈子都无法实现了。” “谁说不是呢。”叶书瑶轻蔑地看了陆萤一眼。 “姑娘们，观赏过后，可有佳作？” 这便是考验才学。晋王妃身为帝师之女，极看重女子的学识。 文官之女大多会赋诗作对，都题了一首呈给晋王妃评阅。 梁羽灵意不在此，便借着武将之女的身份混过去了。 叶书瑶的诗作拔得头筹。 “叶小姐这首最佳，尤其是这句——四顾水天一色，凭栏映日荷花。” 她暗自庆幸，还好丞相府的小姐没来，不然自己肯定要输。 “诗既有了，怎么能少了乐舞助兴呢？” 晋王妃命人撤走书案，留出供大家表演的空间来。 “可有哪位愿意？” 叶书瑶朗声道：“启禀王妃，民女近日新得了一位侍女，舞艺了得，不妨就让她先来舞上一曲吧。” “哦？”晋王妃是要看各家小姐的才能，叶书瑶此言倒叫她有些为难。 “就是她。”叶书瑶站起来指指陆萤，“多才多艺。” 陆萤哪里学过跳舞，叶书瑶分明是借机羞辱陆萤。 但她只能上前，行跪拜之礼，“草民参加晋王妃。” “起来吧。”晋王妃一看，竟是个绝色女子，叶书瑶此举是何意？难道是表明自己并非善妒的女子？ “着实生得好，只是今日宾客众多，照顾不过来，你先退下吧。” 晋王妃的话说得含蓄，但大家都听得出晋王妃话中之意——丫鬟没资格表演。 陆萤面上一热，有些难堪地退下，“是。” 其它女子都掩唇窃笑，笑她自不量力，狼狈退场。 陆萤站回去，再不愿抬头。 叶书瑶暗自冷笑，让你跟我抢人。 她早知道晋王妃会拒绝，她就是要让陆萤认清楚自己的身份，她就是草芥，是地上的石头，永远也不可能变成枝头的凤凰。 叶夫人不解女儿的做法，她有不忍地看看陆萤，问道：“你这是做什么？” 叶书瑶不欲多说，只敷衍道：“我是好心。” 叶夫人怜爱地看了陆萤一眼，不再说什么。 叶书瑶看到陆萤那张处变不惊的脸上终于露出了她想看到的神情，她特意带着陆萤四处闲走，听到别人对着陆萤指指点点地讥笑，她便觉得得意。 “如何？”她问陆萤。 陆萤不语。 “其实我是在帮你，让你早点认清自己，别在世子身上蹉跎年华。”叶书瑶转身看着陆萤，“待会儿我便放你走，马车里准备好的银两，是给你的补偿。此番是我对不住你，拿了银两，我们两清。” 陆萤还是没有说话。 叶书瑶也不在意，她吩咐贴身的侍女：“你带她出去……” “晋王世子！” “世子来了？” 突然听荷楼那边一阵嘈杂，叶书瑶问道：“出什么事了？” 侍女自然不知道。 “走，先去看看。” 陆萤只得跟上。 “他怎么来了？” “谁知道。”梁羽灵淡定地坐在位置上吃着瓜果。 叶书瑶瞥了眼陆萤，低声自语，“该不会为了她吧？” 秦越和晋王妃、定远侯请过安后，便直奔叶书瑶来。 叶书瑶看到秦越过来，更坐实了她的猜想。她撅着嘴，偏过头去，只当没看见。 “叶小姐。”秦越走过来跟她打招呼。 叶书瑶只能起身行李，“见过世子。”她装作不知的样子问道：“世子有何事？” “想借叶小姐的侍女一用。” “好啊，欢儿，跟世子去一趟。” 秦越好声说道：“是借这位一用。”他抬手指指陆萤。 “啊，她啊，世子见谅，这是新来的，不懂规矩，怕坏了世子好事。” 秦越有些急了，没想到她这么难缠。又怕引起母亲注意，他只能继续与她周旋，“叶小姐，就别装糊涂了，她不是你的丫鬟。” “世子又从何得知？”叶书瑶料定以秦越脾气不会把事情闹大。本来她的气已经出了，秦越一来，妒火又烧起来了，不依不饶。 “你……” 叶书瑶被怒气包围着，没注意到人群又是一阵骚动和身边梁羽灵的声音。 “周临渊？” 梁羽灵惊喜地站起来，“周……” 周临渊却直接略过了她，径直走到叶书瑶面前，恶狠狠地瞪了她一眼，然后一把拉走了她身后站着的陆萤。 “你干什么？”叶书瑶下意识地要阻止，被秦越挡住。她突然察觉到，似乎有哪里不对。 梁羽灵呆呆地看着眼前的一幕。 众人也被周临渊的举动惊到了。 “是那个丫鬟……” “小侯爷和她是什么关系？” “怎么回事啊？” 定远侯夫人坐不住了，她站起来叫住周临渊：“临渊，你这是干什么？” 周临渊把陆萤护在身后，朗声道：“母亲，她不是丫鬟，她是我心爱的女子，我不能看她在此被人羞辱。”说罢便拉着陆萤走了。 “这，这是这怎么回事啊？” ---- 作者有话要说： 有人吗？嗷一声 第11章 撇清关系 周临渊拉着陆萤一路畅通无阻地走了出去。陆萤跟在周临渊身后，始终不发一语。 把人扶上马车，周临渊问道：“回栖凤巷？” 陆萤摇摇头。也不说去哪儿。 周临渊便吩咐小厮往城外走。 平稳行驶的马车中，陆萤坐在那里，不动也不开口，周临渊担心地看着她，暗中自责。 不知走了多久，马车停了。 周临渊扶陆萤来下，小厮识相地赶马走开。 这里是京郊河野。百草丛生，野花盛放，期间还有蝴蝶穿梭。最重要的是，此处人迹罕至，清静闲适。周临渊想带陆萤散散心，纾解心中郁气。 陆萤走到河岸边抱膝坐下，头埋在膝上。 周临渊坐在她身旁，轻抚着陆萤的背宽慰她。 陆萤压了许久的委屈顿时忍不住了，她轻轻地啜泣起来，肩膀随着哭泣的动作起伏。 在周临渊眼中，陆萤是陆家酒肆的掌柜，是山寺镇朋友们的主心骨，是明媚又持重的女子。她从未显露过她的无奈与伤心。如今，却在这无人之地蜷缩着倾泻自己的委屈。 他忍不住伸手将陆萤揽进怀里，双手抱住她，抚慰她。 陆萤的泪意却更加汹涌，似有无穷的委屈压在心底，终于找到了一个宣泄的关口。 周临渊手足无措，不知该怎么办才好。他只能抱紧陆萤，不停地说着：“没事了，有我在呢。” 啜泣声渐渐消失，陆萤平静下来，后知后觉有些赧然，她轻轻挣开周临渊的怀抱，坐回去看着远方。她不敢看周临渊，也不敢看他胸前印下的水渍。 周临渊笑了，这时的陆萤才像一个未经世事的天真少女，而不是少年老成的当家长姐。 少顷，周临渊看陆萤的情绪恢复过来了，忍不住问道：“叶书瑶到底对你干了些什么？” “叶小姐并没有苛待我。” “她把你当作使唤丫头，这还不叫苛待？” 陆萤摇头，“可她并没有使唤我。她只是命我随她去听荷宴。” “然后折辱你？” “她只想让我认清自己的身份。” 周临渊冷哼一声，“凭她是谁？她又算什么身份？” 陆萤苦笑，“以你的身份自然可以这样说。可我不行。” “你有何不可，你是我周临渊看上的人。” 陆萤无奈道：“我配不上秦越，难道就配得上你？你的身份同样贵重。” “人贵自重，我从来也不曾看低了你。” “我知道。可我若是你的婢女，你还会看上我吗？” 周临渊不答。 “所以叶书瑶说的没错，我与丫鬟并没有分别。” “阿萤……” “好了，我们回去吧。他们该担心了。” 在京城的这几日，可谓波折不断。虽然没出什么大事情，但大家都心有戚戚。这京城，到底不如他们的镇子待的舒坦。 大家收拾好行装，准备上路。 来时只有几个包袱，回去的时候却多了好多行李。 白丞晏如愿得到了周临渊所赠的古籍经注，于他科考十分有益。 齐二的兵书兵法都是秦越拿出来的。原来那日周临渊就已经做好了借花献佛卖人情的准备。 连翘也得了几本颇为珍贵的医书，听说是周临渊去太医院换来的。 周临渊大闹晋王府后，被锁在侯府不许出来，今日回程，他也不能来送了。托秦越转交给连翘。 “秦公子，周公子他真的被关起来了吗？” 秦越点头，“是。定远侯发了好大的脾气。” “啊……”连翘看看陆萤，她没什么反应，像没听见似的。 “都好了吗？”陆萤点点人头，齐了。 “嗯。” “走吧。” 临上车前，陆萤回头看了看，才钻进车里。 马蹄声“哒哒”地响着，平稳前行。衬得车内更加安静，三个姑娘坐在一起，各怀心事。 突然， “吁~”车夫勒住缰绳，马车停住了。 陆萤回过神来，“怎么了？”
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