思虑良久,她将绳捏起,和这些大大小小的银块放在一处,重合上盖,郑重锁上,再将匣子抱起,放在腿上,轻轻抚着它,左右为难。 那些东西,值不了几个钱,这银子,她拿着不踏实。 先生是大善人,莒绣再缺钱,也做不出来这样的厚颜之事。 思来想去,既想不到报答之法,也没琢磨好推辞之言。 莒绣站起来,蹲下身,将匣子塞进床底下,好好地贴着床角藏好。 她人睡在上边,因连日心事重重,今儿又起得早,虽心里沉重,也迷迷糊糊入了睡。 这一躺,她觉着身上懒懒的,重重的,脚步艰难,眼见前边一棵杨柳,便挪过去靠着。 离柳树不远,有一鸡舍,一只大红公鸡雄赳赳气昂昂在墙上巡视。 墙外一犬狂吠,公鸡受了挑衅,支起双翅,飞跃下来,才落地,两脚一蹬,鸡身已飞起,朝着狗头啄去。 这野狗也不是个怂的,矮身偏头躲了这一袭,朝公鸡又连着低沉吼叫了几声。 公鸡跳起,伸长脖子又来攻击。 野狗横着身子,将头扭到一旁,伸了一爪来扒。 公鸡不躲,盯着它瞧了会,挪动步子,见机又是一啄。 野狗吃痛,龇牙低吼,来回窜动后半身找时机。 公鸡非但不怕,还十分勇猛地跳去,精准地落在野狗背上。 野狗扭头去咬,公鸡又跳飞下去。 这鸡犬不宁梦,让莒绣这一觉睡得头晕目眩。她艰难起身,唤了声“冬儿”。 冬儿进屋,扶了她一把,问道:“姑娘,你这是怎么了?” 莒绣抬手摸摸额头,哑着嗓子道:“许是着了些凉,你帮我砌碗滚滚的茶来,我喝一盏就好了。” 洪婆子除洒扫,还管着倒座房里的小炉子,两个炉子上都有铫子,随时供应热水。 冬儿起身,拎着桌上的壶,去了。 热茶下肚,身上轻了些,但晕眩没好转,莒绣勉强坐稳了,伸手去摸砚台,想研墨练字。 冬儿不赞同,劝她:“姑娘,学不在一时,眼下你身上不自在,还是多歇歇的好,养好了再学也不迟。” 莒绣点头道:“也好,我再躺会,有事你叫我起身。不要把这事告诉旁人,切记。” 冬儿搀着她躺下,仔细盖好了被,柔声道:“姑娘,你好生歇着,我就在外边做做针线守着这,哪都不去。” 莒绣无力地应了一声,再次睡去前,又挣扎来一分清明,不忘叮嘱她:“那伞是我借来的,等会干透了,你替我收好。”
第30章 这一觉,睡到了申初。 她睡得昏沉,冬儿轻唤不醒,便由着她歇到此刻,才将她摇醒扶起。冬儿倒了两盏热茶,又弄来辣辣的热水帮她擦洗。 莒绣脸色缓了些,由她伴着出门。 美绣在外间等着,走过来,挤开冬儿,挽了她手臂,问道:“你好些了吗?那会我过来看看,你嘟囔着,让我一定要打伞。我也没出门去呀,你这是烧糊涂了吧?” 莒绣摇头道:“睡迷瞪了,这会好了,走吧。” 有些日子没见,老太太脸色比莒绣的还难看。 姑娘们到的时候,二奶奶站着,脸色凝重,一向坐着的大夫人也老实站着,面上有些不自在。唯有二夫人靠着架子半站了,一见她们便扯扯嘴角,满目算计。 莒绣美绣进院子前听见了老太太骂的后几句,知道这是为的什么在闹。两姐妹垂着头,站在人群后边。 有菡萏提醒,老太太这才挤出个笑模样,僵硬地客气道:“这些时日,你们辛苦些,采选是大事,挣好了是家族荣光,可不能马虎。” 众人齐声应是。 老太太又对二奶奶道:“韵儿,你这些妹妹不容易,从明儿起,一日三餐,加些份例。从我这走账,万不可慢待。” 二奶奶柔声应是。 老太太抬手让鼠姑上前,鼠姑手里一捧盒,里边铺一层锦,上边是一些银饰。 “才让人打的坠子,新出的样式,你们一人挑一对。” 一众姑娘又齐声道谢,按着站序各自领了一对。 莒绣美绣站在最后,疑心这里边没有自个的份,好在老太太也没做得太过,轮到她们时,虽选无可选,到底还是有份的。 老太太给完甜枣,面上就显出些不耐。鼠姑忙道:“说不得晚些又有雨,姑娘们早些回去吧。” 老太太点名喊人:“珠儿,琳儿,你们留下陪客。还有珊姐儿瑚姐儿,你们娘回了,晚些就到,在这等着吧。” 这是三姑太太要回来,一家团聚,几位客居的姑娘都识趣地退出去。 出了院子,云堇书看着前边的范雅庭,虚捂着嘴戏谑道:“范姐姐,你怎么也出来了?老太太定是疏忽了,竟忘了点你的名。” 范雅庭没回头,只淡淡回应:“妹妹有所不知,早前我母亲在老太太那告了假。我兄长过了院试,这两日在外边摆酒,忙不过来。” 云堇书扯扯嘴,不情不愿道了句:“恭喜了。” 和她比起来,马家十一姑娘的恭贺就显得有诚意多了。她快走两步,挨着范姑娘,贴心贴意地细问了许多,又是感慨道:“读书一道,如此艰难,令兄天资聪颖,又勤勉不怠,想必此后也会乘风破浪,平步青云。” 美绣用手臂碰了一下莒绣,朝她眨眨眼:厉害吧? 莒绣悄悄捏了一下她挽在自己胳膊上的手,提醒她不要做得太打眼。 好在前边有马家几个姑娘挡着,十一姑娘又忙着和范姑娘说体己话,无人注意这后边。 加餐明日算起,今儿夜里还是那几样菜,莒绣只觉腹中翻涌,并无食欲,吃了几口就放了筷子。 她回里间随手画了几笔,实在是无力,只得搁了笔。 冬儿劝她再去歇歇,她摇头道:“这会子睡,夜里又没觉了,难熬。我出去走走。” 冬儿忙道:“姑娘,再添件衣裳吧?” 莒绣不想让她多碰自个的东西,便道:“我去拿吧,你帮我去问问妹妹,要不要结伴去四姑娘院里坐坐?” 冬儿点头去了。 莒绣扶着小案起身,到衣箱里找出件背心套上,找出要带的东西,然后慢步走到外间。 美绣没出来,莒绣走到她门口,见她正对镜摆弄着耳上挂的那对新耳坠。 她扭头,见了莒绣,双手去摘,道:“还真是没见过的样式,一甩头,就有小小的叮当声,怪有趣的。你那对呢?” 莒绣摇头,道:“明儿再戴。你把给四姑娘的礼也带上。” 两人造访,四姑娘显然很高兴,请她们到自己房里,又嘱咐丫头去沏茶,又翻箱倒柜,找出来一点干果让她们。 莒绣忙道:“才吃了饭过来,也没提前说一声,有些失礼,还请姐姐见谅。” 四姑娘笑道:“我这儿冷清,你们来,我高兴着呢。” 虽是侯府血脉,可四姑娘的处境,和莒绣无异。她也是住着厢房一角,有一间闺房,吃饭则和刚从老太太那迁出来的八姑娘共一个外间。反倒是方姑娘一个外来的,独占着对面东厢四间房。 这闺房地上,堆着四只新箱笼,显得屋里窄得像是没地方落脚。 四姑娘见美绣去看那,便解释道:“父亲怕放在外边给蹭坏了,干脆让人抬了来,横竖我这也宽敞。” 美绣好奇心重,莒绣怕她问到什么不该问的,便切了话题道:“这是姐姐方才在做的吧,好鲜亮的活计。这花样子真新鲜!” 四姑娘腼腆一笑,解释道:“我手艺一般,胜在花样子别致,这是堂兄所赠,他这画艺确实不俗。” 莒绣拿着绣件,一时酸涩原来他也给别人画,一时又惭愧自个想偏,心眼还小。 她这一走神,把四姑娘弄得不自在了,小心翼翼问:“妹妹喜欢这个吗?花样子还在,一会给你带回去。” 莒绣回神,浅笑摇头,又夸起她箱笼上摆着的鞋。 四姑娘取了一双过来递给她细看,羞赧道:“他脚宽,所以前头做得稍大些,不大好看。” 这是给未来夫婿做的,莒绣便没有接,就着她的手看了两眼,笑道:“合脚便是好鞋,花里胡哨走不出几步,那也无用。” “是的,我也是这样想的。”美绣插话道。 四姑娘高兴地把鞋收回去,又让她们:“两位妹妹,请吃茶。白日里下雨,这会子天更凉了,吃口热茶去去寒。” 莒绣端起杯子抿了一口,放茶盏的功夫,顺势将袖袋里预备好的香囊拿出来,牵了四姑娘搁在桌上的手,将荷包轻放在她手中,垂眸道:“来了许久,还是头回来拜访。我们出不得门,也寻不来什么好物件,只一点自个做的活计,给姐姐添个喜,还请姐姐不要嫌弃。” 这是商量过的,美绣也拿出一个荷包放在上边。 虽有给新嫁娘添喜的礼俗,但婚期还有两个月,并不急。 四姑娘忐忑道:“这……” 莒绣在她手上轻拍了两下,笑道:“我这是有事相求呢,姐姐,可千万别推拒,要不然,这话我都不好意思说出口了。” 四姑娘忙道:“你说,你只管说。只是我在这府里………若有用得上我的地方,你只管说。” 美绣都不知道有这一出,和四姑娘一样,愣愣地看向莒绣。 莒绣深吸了一口气,幽幽道:“早些年我姑奶奶殒命在此,一没留信,二没留下什么物件。所以,我想请姐姐帮忙到四太太面前问一两句,只说我们想知道她当年有没有要好的,或是三两句境况即可,若是没有,也不强求。” 四姑娘面露难色,莒绣忙道:“姐姐切莫为难,我就是随口碰碰运气,并没有其它意思。” 四姑娘纠结一番,叹道:“你们有所不知,我父亲常年住在外边,到八九年前才搬了回来。所以,令长辈之事,我父母只怕也帮不上忙。” 美绣道:“你们原先……” 莒绣忙提醒道:“四老爷在外求学任职,见多识广,也只有他才挑得出这么好的姐夫。我才听得人说,林姐夫院试拿了好名次,姐姐大喜。” 四姑娘两颊飞霞,垂首谦逊道:“还不知将来如何呢!” 美绣虽云里雾里,但见姐姐说中了,跟着道:“恭喜姐姐,贺喜姐姐。” 莒绣又道:“先前我说的,姐姐只管把它忘了。我们也是病急乱投医,随口乱说的。既有这么大的喜事,姐姐总能收下贺仪了吧?” 林方盛及冠之年能中秀才。若是别人家,做为亲家的当家人,必得当做大事,郑重备礼庆贺。可韦曼瑜太清楚祖母的德性,这事父亲一早禀告过,祖母不耐烦打发他出来,还不如郡主房里那只猫不吃粮这事要紧,想必此后也不会有什么表示。 所以,她早早死心,若不是这张家姐妹提起,这事就只她们一家几口知情了。
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