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“昨日你去和姨娘告别了？”曲红昭问。 “嗯，”孙惊蛰微笑着点头，“她已经离开孙府了, 我告诉她这件事时，她特别为我高兴，让我在外边好好游玩，不要记挂她。她说，有几个女子能有这样难得的机遇呢？” “是啊，没有多少女子能有游历天下的机会。”曲红昭回首望向京城，希望他、她们能走得更远，为天下做出表率，能让后世的女子都能有自由选择人生的机会。 虽然这只是一个开始，但怀有希望总是一件好事。 “喂，你怎么了？”嘉阳郡主突然开口，看着一直保持安静的尹幼蘅，“你看起来像是一盆很久没浇水的花儿一样，连叶子都耷拉下来那种。是马车晃得你不舒服吗？” 这个形容丝毫不为过，尹幼蘅和嘉阳坐在一起，一个像是霜打的茄子，一个则是正盛放的花儿。 她们还没给嘉阳介绍尹幼蘅究竟是何人，后者倒不觉得她这话刺耳，只是看向曲红昭：“我可以和你单独谈谈吗？” “当然，我们去后面的马车。”曲红昭自然也注意到了她的异常，只是看她一直出神沉思，便没有打扰，想等她自己愿意开口。 “她看起来不太舒服，还是我出去吧。”嘉阳提议道，孙惊蛰也点点头，略有些担忧地看了尹幼蘅一眼，主动下了马车。 “发生了什么事？你脸色很苍白，”曲红昭握住尹幼蘅的手，“是昨日你去和姑母道别时她说了什么吗？” 尹幼蘅摇头：“幼蔷走了。” “什么？”曲红昭怔了怔，她还记得当初太后寿宴上，那个骄傲的姑娘在陛下面前起舞时那裙摆回旋、衣袖飘飞的模样。虽然她对尹幼蔷无甚好感，但骤然听到其离世的消息，还是心下百感交集，“怎么会？” “你还记得程御史吗？他有个儿子叫程修白。” “记得。”当初程修白和人打了赌，跑去边关引诱曲红昭，却被她关在军营做苦力。那时候他做梦都想着快点回京，没想到一回去就被敬国公毒死在天牢。 “他早就已经不是程御史了，但……雇人埋伏在流放途中，杀一个女人的本事他还是有的。” “是他杀了尹幼蔷？” “是，为了给他的儿子报仇，”尹幼蘅挤出一个笑，却笑得比哭还难看，“我甚至没有立场去谴责他。” 尹幼蔷在这件事里的确是无辜的，她不该遭遇这种事，可当初被敬国公杀死的程修白也是无辜的，他只是经过自家书房时不小心听到了一场密谋。 这种事，又能去和谁讲个分明的道理出来？ 曲红昭只能把人揽到怀里：“别笑了，想哭就哭吧。” 尹幼蘅把头枕在她肩窝：“好在她没受什么苦，中了毒，在睡梦中就去了。” 曲红昭拍了拍她的背：“要我陪你去料理后事吗？” 尹幼蘅摇头：“我收到消息的时候，幼蔷已经下葬了，他们在青山脚下给她立了一座孤坟。” 曲红昭叹了口气，当初那个一心想取代姐姐进宫做皇后的女孩子，就这样化成了一抔黄土。 “别赶路了，我们先找个地方歇一歇吧。”曲红昭提议。 “不用，孙修仪……我是说惊蛰好不容易出来了，我不想扰了她的兴致，”尹幼蘅掀开纱帘，看向后面载着行李的马车，“她多笑一笑挺好的，何必让她陪我哭丧着脸？难道那样我的心情就会变好不成？” “……” 当初尹幼蘅说孙惊蛰妖妖娆娆的，看着就是要去勾引陛下的模样，因而不分青红皂白就罚跪于她。到如今，却是自己扛着难过，不想让她无谓担忧。 她成长了太多，让人遗憾的是，这成长的代价也太过巨大。 她几乎是抛却了过去的一切，等待着有朝一日能在污泥中重新开出花儿来。 ——— 越往临阳县，路就越狭窄，地方也越偏僻。尹幼蘅这位庶出的堂兄职位不高，但着实是个捞钱的小能手，纵容治下人牙子买卖女子、孩童，自己从中抽成，再用银子去贿赂上官。 治下临阳县被他搞得乌烟瘴气，他居然还能在考评中拿了个甲等。要不是敬国公事发，尹家上下的罪行拔出萝卜带出泥，都跟着被揪了出来，今年他本很有可能调职去一个更富有的、油水更多的大县。 尹幼蘅此来，就是为了从这里开始，一点一点偿还尹家人犯下的罪孽。 这天她们一行人借宿在一个小村庄，村里人看着她们的眼神都是怪怪的，收了银子才不情不愿地给几人连带车夫、侍卫腾了两间屋子出来。 四人挤在一张硬板床上，翻来覆去都无法入睡的时候，尹幼蘅开口：“你们别陪我往下走了，惊蛰、郡主，这肯定不是你们理想中云游天下的方式。” “那不行，我们得讲义气！”嘉阳郡主明明才认识她没多久，却很够意思。 “郡主说得是，”孙惊蛰也附和道，“说好了陪你去临阳，就要说到做到。何况嘴上说是陪你，其实是我还没做好独自出发的准备，想和你们再同行一段路。再说，这一路上我们走走停停，玩得也很开心。对吧，红昭？” “红昭？” 没有应声，紧挨着她的嘉阳郡主探头看了一眼，抽着嘴角告诉其他两人：“她已经睡着了。” “……” 三人陷入短暂的沉默，同样试图让自己入睡，但到底一时无法适应这种硬板床，一直瞪大眼睛直至黎明。最后干脆披上衣服去附近的山上看了日出，嘉阳还在山上追了一会儿松鼠。回来的时候，正撞上神清气爽的曲红昭。 三人亲切询问：“睡得好吗？” “不太好，”曲红昭伸了个懒腰，“要是床更舒服些，我一般要晚一个时辰才会醒。” 三人特别统一地对她翻了一个白眼。 嘉阳无奈：“下次我宁愿睡在马车里。” 让几人借宿的人家，看在银子的份上，给她们一行人上了早膳。 早饭是稀粥和腌菜，外加每人一个煮蛋，于她们而言堪称简陋，但主人家的小女儿在一旁流着口水看她们，孙惊蛰没忍心，把剥好的煮蛋递了过去。 那小女孩小心地看了看她，见她微笑着很是亲切，才一把将那煮蛋夺过来，藏在怀里，又不放心地看她一眼，才把身子背过去咬了一小口。 女主人就站在一边，看见这一切，却什么都没说。 直到几人要离开时，她才上前低声提醒了一句：“你们上路的时候，避着点汪家村，可别去那儿借宿，那地方有点邪门。” 几人追问如何邪门，她却不肯再说。 于是一行人再次出发时，嘉阳特别兴奋：“不如我们先去那汪家村一探究竟？” “其实我们原本并不路过汪家村。”曲红昭提醒。 嘉阳试图拉拢其他二人：“谁支持？谁反对？” 孙惊蛰笑着摇摇头：“我不反对，有红昭在，我什么都不怕。” 尹幼蘅自然也没有意见，于是大家都把视线投向了曲红昭。 后者一脸无奈：“好，那就去看看吧。” 嘉阳郡主欢呼起来，和孙惊蛰交换了一个击掌。 曲红昭笑了起来，只觉得自己就像带了三个孩子出来郊游似的。 其实她本也是打算去看一看的，遇事能避则避从来不是她的行事准则。若汪家村没有蹊跷最好，不然她少不得又要多管闲事了。 她轻抚过被妥善安置在马车上的木盒，里面是象征了皇权的尚方宝剑。接过木盒的那一刻，她就说过绝不辜负。 何况，如果尹幼蘅将来要独当一面，孙惊蛰未来要独行天涯的话，她们就总要见识到人间险恶。不如趁自己还陪在她们身边的时候，与她们共同经历这第一次。 这是第一次，也可能是最后一次，曲红昭含笑看着她们，明白离大家分别的日子不会太远了。
第154章 汪家村一游 汪家村离她们一行刚刚借宿过的村庄不过大半日行程, 却要排外许多。 之前的村子里，村民看她们的眼神便有些古怪。对此曲红昭倒是可以理解，在这种偏僻之地她们几个女子结伴而行, 村民们倒也难免对几人的来历起些疑心。 但汪家村人的态度就比较令人费解了, 他们沉默地盯着曲红昭一行人, 敌视的目光集中在几个女子光洁的面孔上。明明是初次照面, 这些人却仿佛对她们心怀什么深仇大恨一般。 刚刚还放话说什么都不怕的孙惊蛰，立时挪了两步躲在曲红昭身后, 轻声道：“他们眼神好可怕, 我几乎觉得他们像是要冲过来把我们的脸皮剥下去似的。” 强作镇定的嘉阳抖了抖：“别说这种话，很吓人的！” 一个青年迅速跑开, 片刻后带回了一个老人, 看起来似乎是这里的村长。 曲红昭上前施礼, 询问能否在这里借宿一夜。 老者爽朗一笑：“好说好说。” “那就多谢老伯了。” “不用这般客气, 称我汪老即可。不过，我们村里有个规矩，”老者捋了捋胡须，“陌生的男女来此借宿, 不能住得太近, 不然会触怒了我们供奉的神灵。” “哪有这种规矩？！”嘉阳压低声音在曲红昭耳边道，“这怕不是要把侍卫支开, 对我们谋财害命了！” 老者看出了她们的怀疑, 解释道：“不只是针对外来者，我们村里的人也是这样的, 每到夜晚，妇人都要统一宿在村西头的祠堂里。” 嘉阳神色古怪：“你们这里的夫妇，夜晚都不同住吗？” 老者理所当然地摇头：“不能同住, 不然会触怒神灵。” 嘉阳很想追问一句，究竟是哪位神灵会因为夫妻同住一室这种事被触怒。但这到底是人家的风俗，她一个外人实在不好置喙，只能忍住好奇点了点头，表示自己愿意配合。 随行的侍卫长有些担心，给了曲红昭一个示意，两人走到一边轻声交谈了几句。 “将军，如此是不是不大妥当？” “我也觉得不妥，分开住的话我有些不放心你们的安危。” “将军不用担心我们，我们会轮流守夜，大家都是武人出身，能保护好自己。” “那就好，务必保持警惕。”曲红昭拍了拍他的肩。 两人结束谈话，侍卫看着曲红昭的背影，才反应过来不对劲——他是在担心分开住的话，这几个女孩子会遇险啊，怎么反而被她抢了台词？三言两语间自己还被她带歪了，向她保证了一番自己会小心防范。 这……侍卫有些恍惚地摸了摸自己的肩，上面还残留着刚刚曲红昭那有力一拍的触感。大概这就是当久了大将军的人，会习惯性地关心麾下将士安危？ 他这边还茫然着呢，曲红昭一行已经在汪老热情地带路下，准备前往住处察看了。 连一直兴致不高的尹幼蘅都紧张起来：“这里处处透着古怪，村民脸上透着敌意，村长却如此热情。如果他们不打算谋财害命，我才会觉得奇怪。”
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