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“恭喜巡史，圣恩隆宠啊，可喜可贺。”来人递上隆重礼，拱拱手，面上喜气洋洋。 “承蒙圣上不弃，我曹家才有效劳的机会，隆宠不敢，折煞，折煞。”年过中旬的男子拱拱手，一身富态，精明世故。当官的威仪，即便如今身着便服，也是遮挡不住的。待客周到，无可挑剔。 “里面请，招呼不周，招呼不周，还望见谅。”曹巡史将身子向边上一侧，做了个请的动作，门口的人进府。 后头排队送礼的人有增不减，府门口的大路上，还有人络绎而来，车马不绝，皆非富即贵。 这个时候，一顶八人大轿平稳朝这边行来。 此时天已经有些黑了，宴客席还未开始。夜刚刚好。 透过人群，看到远处渐行渐近的大轿，曹巡史一愣，随即面色严肃起来。 不一会儿那台八抬大轿落地，稳如泰山。 和这台大轿相比，四周那些非富即贵的轿撵就显得小器了。一个谢字，不是随便刻得下来的。士农工商，为礼重文武士大夫，区别平民和权贵，便是同姓，一个姓，也有大小之分，以示尊贵有别，不可僭越。放眼邺都城，大谢之姓，除了千户府，谁人能当之。便是那八抬大轿上的千户斛珠，就伪造不得。有钱不行，还得有权。 门道乾坤，自不多言。 “千户大人光临敝舍，旁壁生辉啊，万幸，万幸。”门口的人迎上去，拱拱手，字正腔圆，仪态恭敬。 来人适时抬住他的手，笑言：“曹巡史教子有方，光耀门楣，真真虎父无有犬子。假以时日，令郎定能青出于蓝，平步青云。圣上恩宠曹公，实在教人眼红，今本户上门讨杯喜酒，沾沾喜气，不请自来，望曹公不要小器，更勿怪罪。” 一番话说得圆润，客气，又恭维十足，十分给与退路和面子。 虽同是为人臣子，皆是同为圣上效力。然眼前这位千户大人的官阶是高他两个阶品。曹巡史哪里敢领他这个意思。 今夜来的都是曹家政上的同盟，此番设宴，并不是所有有头有脸的人都下了请帖，其中便有千户府。一来不便大操大办，显的得意忘形。又因着这位千户大人脾性生僻好静，怕扰了他，故而在沐手恭书印写帖子的时候并没有千户府。 不想今日竟会不请自来，着实让他意外。 怕因着一份帖子得罪了人，还是千户府，曹巡史于是赶紧拱拱手笑道：“千户大人日理万机，此番宴客，本不是什么大事，怕打扰大人清净，便没有用这等俗务去叨扰大人，适才没有送去拜帖，莫要见才是怪。大人能驾临敝舍，求之不得求之不得啊。” “巡史这话便是责怪本户了，本户厚着脸面来讨一杯御赐酒水，巡史不要见怪。”谢北棠抱拳，轻笑。曹巡史听的又惊又抖，应付的小心翼翼。之后二人又寒暄了几句，最后将接招呼客人的活交给自家的长子，他自己亲自领着谢北棠进了府。 今日刮的风大，把这个人物刮来了，诚如自己所言，果真蓬荜生辉。千户府在邺城，那是十分特别的存在。此番他不请自来，曹巡史又疑惑又提心吊胆。不知他所谓何事而来。 府中张灯结彩，人来人往，一片热闹喜庆。直到酉时时候，放过二巡烟火，府中正式拉开了宴席，将太平盛世，演绎了个淋漓尽致。 曹家家主将他亲自接待，以尽待客之仪。谢北棠脸上一直是温和的笑，然威信十足。曹巡史小心招呼，以防得罪。
第136章 娑婆安13 “巡史大人平步青云，官徒无量，让人生羡呐”推杯换盏之后，谢北棠笑言。 曹巡史赶紧端起酒杯，朝他恭言回敬：“大人说笑，下官不过一心埋头办事，能为圣上效力，乃我曹家的福分，不敢居功，若说这前途无量嘛，谁人又能和大人相比，大人若有什么用到下官的地方，还请大人尽管开金口，下官洗耳恭听，荣幸之至。”说完将手中一杯酒喝完，十分有诚心。 谢北棠露出满意的神色。都是官场上的老狐狸，在他面对前，几斤几两。他要的又哪里是动嘴皮子的人。要过他这关，只怕还不行。 “本户确有一事须得劳烦御史大人，不晓得御史大人会不会嫌弃麻烦。” “大人明言，下官定当万死不辞。”曹巡史拱拱手，又将腰弯了弯，十分恭顺。 果然无事不登三宝殿，只是不知道此番他要自己做什么。曹家一不向得罪千户府，但是也不倒戈站队的太明显。谢北堂是燕亭侯的人。燕候与朝中左相都是拥立三皇子的。朝堂党争，本如战场，步步惊心，若是没有一棵大树庇荫，仕途很难走的久远。然争储夺位，刀光剑影，他们这些人，若是站错了队，拥错了人，只怕到时候都是陪葬的牺牲品。曹巡史心如明镜。 不知他要自己做什么。曹巡史低头，眼中尽是复杂和小心。 谢北堂小心观着他的神色，桃花眼凌冽杀伐一闪而过。面上不动神色。 他摇了摇手中的玉扇，笑道：“也不是什么为难的事。本户晓得曹大人公务繁多，一心为圣上效劳，手中公事皆忙不过来，无暇顾及俗务。不过巡史大人有一句话说的甚合本户的心。此次本户来，便是为同心向天子效忠的事情。”话到此，他小心观着那人的反应。 只见曹巡史身子僵了僵，依然弓身揖着手，看不清表情。 提到同为效忠，他已了然七八。 能明哲保身只为当今天子效劳，绝不卷入太子党争漩涡中，才是最安全的。他区区七品小官，若无召见，是连圣上的天颜都看不见的，实在无倒戈站队的必要。然若不表忠心态度，自己又怎能在官场继续走下去，更甚平步青云，简直妄谈。但若表了忠心，岂不暗言告知于人，他愿为三皇子效力肝脑涂地。左右进退不得，真是让人如履薄冰！ 心头回旋千几百遍，未思到进退的策略。 上面的人气势太大，久闻他善用邢术，千户府中一千多种刑法，堪比刑部，有过之无不及。曹巡史揖手弓着身子都能感受到那人身上散出来的威仪和佞暗气息。 谢北堂将玉扇的扇叶一片一片收起来。桃花眼里生了笑，露出白白的牙，温言道：“新近圣上颁下的御令，曹公耳闻否？” 曹巡史斗胆抬头望了前面的人，略一诧异，小心言：“稍有耳闻。” 七品小官，是见不着天颜的，然这种消息，自有人传下来，耳闻知道一些，太容易。现他千户大人亲口问出来，一曹宪礼揣测不透他真正的来意。 “圣上的御令，你我为人臣子，效犬马之劳，万死不辞也不能谢天恩。” “那是，那是。”曹巡史附言。 谢北棠继续道：“曹公忠心天月可见，这般忠烈，不为大用，实在屈就。本户也只是一个小小的五品千户，虽能见你的忠心，终归不能为你言上几句好话，惭愧惭愧。现下圣上新下的御令，倒是一个千载难逢的好时机，就是不晓得曹御史看不看得上这个小小的百户户头之位。官位虽小，然也是为天子效命，你我力往一处使，忠心自然青天可见。”他精明世故的桃花眼噙满了笑，礼下温润，让人如沐春风，全不似人人畏怕的千户酷吏模样。曹巡使心头鼓敲得躁响，耳都要震聋，胸口那颗不知是红是黑的心，要蹦的跳出。 如今曹家的格局，长子担任着督护，千户的意思，莫不是要上书吏部将自己的长子调动到他的麾下？ 曹巡史心头拿捏揣测，不知如何作答。 谢北棠精明一世，如何会看不出他心头所想。 也是，曹家如今的格局，长子担任了水运督护一职，还有一子，竟是一个草包纨绔。这百户一缺，不用脑袋想自不会让他七品巡漕御史去担任，更不会让他那个草包儿子去。曹宪礼这般猜测，也是合情合理。 只是，他谢北棠哪里是寻常理论的人物，若不然也不会不到而立之年便稳稳攀到了千户五品的位置‘。 他温和一笑，“我听闻曹公的次子有些顽劣，但人却十分聪明，可惜至今未有官阶，不过少一个历练的契机。所谓钉卯相对，才能用的其所。本户不是那等墨守陈规的人。也绝不会因为一些世俗规矩，便圈地死板将一些合适的奇才拒之门外，这样岂得不偿失。都是为圣上效命嘛，本户自是愿意给机会，也好广纳贤才，为圣上效忠。邺城境内方圆三百，有五十户交不上官税的丁字户，戌戎山下的炉旱村便占了三十单九户。令郎若是能在两月之内让这些贱民将官税都交上，那果真是为我千户府所缺的人才。曹公若是有意，那也不枉本户今日跑这一遭了。”说罢，谢北堂似笑非笑的望着那人。言外之意，只要能完成他所言，不论手段！ 他轻轻松松说着杀伐的事情，这样温和的人，实为披着人皮的狼。 而曹纨绔又是什么样的人。故意说出这样得话，不言而喻。 闻言，曹宪礼猛然抬头，谢北棠温润礼下的笑望着他。 原以为…… 却不想…… 原是这般。 丰厚的诱惑让曹宪礼心头从新计量起来。自己最担心的便是这个不争气的儿子。如今，这凭空砸下来的鸿运，若能让自己的次子在千户名下谋到职位，还是百户头，这实在是一个天大的诱惑。 谁人不知他次子是个纨绔，如今谢北棠这番话，虽未有明说，两人已是心照不宣。别说五十个丁字户，便是再多几十个，落到他这个纨绔儿子的手中，便也不在话下。其中意味，曹宪礼心如明镜。 天大的诱惑，他着实动摇。 朝廷之上本就是有党争的，何况今三皇子有燕亭侯和左相为首鼎立支持，自己若站党过去，也不是盲目。况若想平步仕途，大树自然少不得。 近有千户撑腰，远有左相和燕亭候庇护，不是最大的大树是什么，自己又还求什么。 “谢千户大人抬爱。我曹家定唯大人马首是瞻。”他当即行礼，腰弓得更深，以表忠心。 谢北棠悦颜：“曹公此言差矣。不是唯本户马首是瞻。我等皆是为朝廷办事的人，自然是为朝廷圣上肝脑涂地，在所不辞。”人为财死，鸟为食亡，没有不为自己前途思量的人。只要投其所好，抛出足够分量的诱惑，没有人能够抵挡得了。 “大人说的是，大人说的是。”曹巡史点附和。 “只是，下官听闻，上头的意思，卓家……”曹宪礼道。 上头明明要他于曹，卓两家择选合适的人，曹宪礼以为，无论如何，卓家都是更合适的。 谢北棠在担任千户以前也是贡商，现今卓家也是贡商，理当两家更为亲近。此次这个百户空缺，怎么也不会落到自家头上，曹宪礼不解。 但刚刚问出这话，便觉失言，曹宪礼悔。。 “本户如何决断，还要曹大人来教？”他冷笑，威仪之态尽显，有些压人。
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