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掌柜的一连长吁短叹，竟十分不相信，可他又因做这个行当，最懂世事无常，老天爷偏爱捉弄人这个天理，叹道：“穆三爷是我这辈子最敬佩的仁商，我们做这一行本就不被人瞧得起，可三爷在商会却时常替我们主持公义，还有穆家的药铺和粮庄，塌它人打得最凶的时候都没关门，听说就是你们那位张姨奶奶下的慈令，这样两个人，正值壮年，怎就遭了这事” 晴秋道：“昨儿前线回来的孟将军来府上说，说我们家三爷为了保护莫尔道大关的粮食不落入敌手，防火烧了粮仓，他就和粮食在一起……连个衣冠都没收敛到，我姨奶奶知道了这个信，就怔怔的，不哭不言语，谁相当半夜里趁我瞌睡的时候，追三爷而去了，呜呜呜！” 崩了一早晨的晴秋，面对一个陌生人的问询，再耐不住放声大哭。 那掌柜本就做死人生意，原是看淡这些生离死别的，也耐不住唏嘘感慨，眼中沁泪，连连道：“甭哭了，孩子，所谓生死有命，三爷和姨奶奶这对贤伉俪在地上只怕又相聚在一块了……这钱你拿回去，我老何是万万不能收的。他们二人能用得上我的棺材装敛，就是瞧得起我，若是还收钱，只怕满连州城的商户和百姓都要把我脊梁骨戳破喽！” 晴秋摇了摇头，道：“我虽是侍女，但也晓得道理，买货给钱，天经地义，况且老爷姨奶奶知道我白拿人东西，夜里托梦都要生气的。” “唉呦……”那掌柜的看着眼前的姑娘，一连叹了几叹，“好人家啊好人家，连调教出的下人都这么讲公理。”他从包袱中捡出两粒小银锞子，道：“这样，我就收个本钱，你我良心都过得去，可好” 晴秋想了想，点头，“好。” “行嘞，那您先家去，我和伙计稍后把两副棺材送到府上——您放心，一定磕碰不了！” …… 且说晴秋回到穆府，不消盏茶功夫，果然那棺材铺掌柜老何便带着十来个伙计驾车运来两副棺材，一呼啦也引来不少人围观，大家这才晓得是穆家三爷和他家里那位极有善心的姨娘殁了，纷纷感慨唏嘘。 晴秋送走掌柜，让小枣儿关了大门，院子里又恢复清净。 两口棺材摆后院院中，大雪还没停，她进门一趟功夫棺盖上已落了薄薄一层。 将穆三爷外出长穿的一套衣冠放进一副棺木里，晴秋又和小枣儿合力将张姨娘放进棺材，阖上棺盖。敦厚的柏木棺材沉重非常，两个小丫头都几乎使尽了气力，安顿好后，双双乏力，几乎跌进雪堆里。 “就这么着”小枣儿挠挠头发，扭头问晴秋。虽说穆家分家了，但人又不是都死绝了，难道不该各处都知会一声，然后请一套唱白事的来吹吹打打下葬嚒 晴秋点了点头，她一直看着外头，神情凄然。 其实她不说，小枣儿也知道，这是在等鸿哥儿回来，只是如今世道这么乱，鸿哥儿走了这么久还不到家，只怕……呸呸呸，欸，即便他到家，见到父母的这两口棺材，也不知道该是多伤心难过呢！ 突然，却听见外头呜呜咽咽的哭声和叫喊声，不大一会儿燕双飞的大门便被推开，晴秋小枣儿赶忙支棱起身子，却见是二太太和澍哥儿进来了。 澍哥儿如今已经入了藩军，正是在军营里听见将官们传穆道勋战死殒身，便连忙告知老子娘，娘两个这才忙糟糟赶来。 他两个人一进来，乍然见正堂里摆放的两口棺材，都呆了一呆，澍哥儿胆大又有力气，愣了一会后，不顾晴秋小枣儿出声阻止，将棺木各开了一道缝，见左边那副只有衣冠，右边一副是张姨奶奶静谧地躺在那里，不由委顿两步—— “这……怎会如此” 见晴秋闷在那儿，小枣儿只好上前回禀，将昨夜里张姨娘溘然长逝之首尾都禀明，泣道：“等我们醒来时，姨奶奶已经仙去了，她必定是追随三爷而去的！” 澍哥儿一脸哀容，二太太更是亮开嗓子号了起来：“我的三弟，我的好姨奶奶，你们两个年纪轻轻的，怎么就这么去了呀！呜呜呜！” 小枣儿忙赶上来劝慰。 二太太痛哭了一会子，见已备齐这两口棺材，又瞧着是上等好木头，便晓得是晴秋之功，见她仍旧扎在雪地里，忙道：“你也为你主子尽孝过一回了，我看在眼里，都疼惜了的，赶快进屋罢——咱们也进屋，别大雪连天地在外头站着，作了风寒不是好顽的。” 晴秋呐呐起身。 众人便也往燕双飞后院正堂明间里走去，这里原是三太太崔氏的住所，眼下许久没生火，和外头冰天冷地里一样冻煞人也。二太太搓着手跺着脚，像是找话似的向晴秋问道：“当初分家时也乱哄哄忙糟糟的，你家太太后来怎么安顿的，也没顾上理会。” 晴秋愣神一会子，才回道：“劳二太太记挂，那时塌它蛮寇入了城，城里杀声震天硝烟四起，姨奶奶因防着家中有难，便打发杜管家带着几个忠仆领着容姐儿出城避难，原想顺路往清净山去捎上太太，巧的是太太也下山来回家，正好碰见，便一发坐车往京师去了。” “这就好，”二太太忙道：“你姨奶奶是个有章程的人，人脉也广，你瞧瞧她安排人都能往京师安排，这么些年没少帮衬家里……”说到这，又勾起晴秋哀思，眼泪汪汪的，二太太瞧见了，一抹脸，道：“你别哭了，闹得我也眼睛流咸水。” ……
第70章 游子归 天上大雪仍旧不管不顾地下着， 地上很快又起了一层白，遮住了众人纷乱的脚步。 二太太望了望天，心里不免一叹。 “吱呀——”外头绰楔门又一次豁然洞开，这回是清哥儿进来了， 只见他穿着一身官服步履匆匆， 见到院中两口棺材， 怔了半晌， 失声道：“可是三叔和姨奶奶——” 二太太颔首， 清哥儿步伐踉跄， 走到两棺旁，扶棺痛哭了一回。 众人便又忙冒雪出来， 安慰劝解， 清哥儿哀声道：“三叔和姨奶奶已经登了极乐，眼下这么草草装敛也不是个事， 还得请族中耆老来，把他们好好安葬才是。” 澍哥儿在旁也道：“也得报告衙门一声， 派个仵作验看后入殓才是正经仪程。” 二太太叱他道：“你插什么嘴！” 晴秋原本站在雪地里，听见这话，慌忙扶住棺木不撒手， 摇头道：“不可入殓， 现在还不到时候！” 清哥儿道：“这说什么胡话人死升天，要赶紧入土为安呐！况且主子议事， 岂有尔等下人掺和的道理” 晴秋却不理会他，兀自往两副棺木当中一跪， 两臂展开， 很有些当仁不让的架势。 “唉呦，清哥儿， 犯不着和一个丫头子吵嘴，”二太太打起圆场，道：“她是张姨奶奶生前最爱重的丫鬟，想来是秉承遗志的，况且鸿哥儿还没回来，若是要入殓，也得等鸿哥儿回来抗幡啊。” “是啊，”澍哥儿也帮腔道，“不然等二哥回来了，他的怒气谁又吃得消” 清哥儿思索一番，这话也是，只是两副棺木堂而皇之地露天了放着，怕是不合规矩，又道：“那也得请报告衙门一声，请个仵作过来，方是正经仪程。” 众人嘈杂相议，又听“啪”的一声，绰楔门再三次被推开——进来的却是穆家宗祠几个叔伯长辈。 一进门便呜咽呜咽扶棺痛哭，然后问清哥儿，收敛之事将如何 清哥儿忙回道：“此等大事，还是等家长长子，鸿哥儿回来再议！” “他哪里回的来唷，城里蛮贼是杀干净了，城外你们但凡去看一眼，那都是箭矢急发，硝烟遍地的屠宰场啊！” 耆老长叹一声，又指着来者中一个青年，道：“眼下你在衙门里当差，自是无暇他顾这里，澍哥儿又从了军，军令大于天，更是难能回来一次，勄渐虽是你远房堂弟，但你们也是在学里一块念书长大的，如今三房没人，就让他抗幡主丧罢——勄渐，你去各屋里把东西都归置了，再上外头叫一班唱白事的——” 众人还惊讶于族中耆老的话，就见晴秋猛地从雪地里起身，手里擎着一把匕首直视众人道：“看谁敢上前一步，休怪小女子拼上性命也戳他个血窟窿！” “嗐，你这狂妄贱婢！”族中几个长辈连连跳脚，却见人群中一个青年上前一步——瞧他獐头鼠目的样子，应该就是那位“勄渐”了，晴秋攥紧匕首，狠狠盯着他。 “性子这么烈，倒是很有滋味。”他嘻嘻一笑地说着，很不将眼前这个丫鬟放在眼里，径直往前走了几步，盯着晴秋道：“你往这儿扎下去，来来来——我告诉你，奴婢欺主，告到官府，你直接就是一个死！” “我不怕死！” 穆勄渐却嗤的一声笑了，摆摆手，招呼他带来的族中帮闲子弟：“这家里到底没个主人，连下人都蹬鼻子上脸做起主来了，你们先把各房门都锁了，稍后等清点家什，我倒要看看这丫头除了怀有匕首，还偷拿了主家什么东西！” 清哥儿见他们一窝蜂就要往里冲，出声阻止道：“勄渐，慢着！世伯，世叔，这是作何呐！” 几个宗祠长辈忙道：“清哥儿你就不要管了，再说你们穆家已经分了家，你们大房如何能管到三房里来，这家已经没了男人，自然有族中长辈做主，给道勋办个体体面面的丧礼，好让他在九泉之下安心啊——” “什么狗屁体体面面！”澍哥儿挣脱开二太太的禁锢，猛地上前嚷道：“你们这些老不休，不过是瞧着三房家里没个主事的，就想着前来分一杯羹！”又朝那獐头鼠目道：“勄渐，你是哪根腾上的瓜我们连州城穆家，放着正经少爷鸿哥儿不用，倒用你来抗幡，你配嚒！” 澍哥儿到底是混街市的，一张嘴就撕开了宗族耆老们的遮丑布，只气得那几个老头儿白胡子乱撬；那穆勄渐也是脸上涨红，双眼冒火，他看着满院子穆家人，也不过都是孤儿寡母罢了，便给自己的帮闲们使了个眼神，示意他们不必惧怕，只往前上就是了！ 他桀桀笑道：“鸿哥儿呵，这大雪连天，城外又有乱贼，他能回来就烧高香了，兴许回不来呢，咱们也应该早做打算！” “你放屁！” 当空一声怒骂，却是庭中那个貌美侍女兀地冷啐一声，众人回头，只听她高声冷笑道：“澍少爷先刚这话还是留了颜面，要奴婢说，什么‘分一杯羹’，不过是上门预备着吃绝户的罢了！告诉你们，你们打错了主意！” 说着，她从怀里掏出一叠纸，往天上一撒，撒纸钱似的，挑眉冷冷道：“若想继承这家业，好呀，你们当这家里是真有金山银山呐，这一年头里三爷一直帮着连州府筹措粮食——喏，都是借契，拿罢！你们这头抢走这家里一根挖耳勺子，我都要告到连州府！眼下连州府不上门来索钱，那是瞧着往日我们三爷的面儿，我倒要瞧瞧你穆勄渐在连州府跟前有几分面子！”
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