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“……” 众人潮水般后退，人群里骂声不绝。 堂上终于安静下去，胡世祯道：“吴不平，这都是你的一面之词，没有证据。” 吴不平笑了一声，早料到他有此话：“禀部堂大人，我有证人，请部堂宣沈姑娘的陪嫁侍女玲珑上堂作证。” 胡世祯想了想道：“带证人上堂。” 门外一阵骚动，两名军士带着玲珑进来，她跪在沈茹旁边，磕了个头，也不说话，冷冷地等着胡世祯开口。 “你是什么人？” “回大人，我原是沈府的侍女，被老爷拨给大小姐伺候，后来随小姐陪嫁去了陈家。” “如此说来，陈家发生的事，你都知道？” “是。” “那陈大人到底有没有虐打你家小姐，你如实道来，不可作伪证。” 玲珑闭上眼：“有。” 再睁眼时，她眸中寒意毕现，手指向陈适：“这个斯文败类，本以为是个可托付的良善之人，却没想到是个伪君子！新婚第二日，只因小姐奉茶时水温烫了一点儿，他就甩了小姐一记耳光！小姐的陪嫁李嬷嬷看不过去，劝了一两句，他就将李嬷嬷赶回老家，连我也被他卖到那见不得人的去处，可怜我家小姐孤身一人，连个帮衬也没有！天爷啊！她可是相府小姐啊！锦衣玉食地养大，咱们老爷连一根手指头也舍不得动她，这杀千刀的却如猪狗般虐待她！请大人为我家小姐申冤做主！大人日后必入阁拜相，公侯万代！” 说完哭着连连叩头，将地砖磕得砰砰作响，沈茹急忙扶起她。 胡世祯惊了一下：“你说什么？” 玲珑重复一遍：“我说他虐打小姐确有其事，我亲眼所见，若有半句谎话，叫我天打五雷轰，不得好死！” “不，不是这个……”胡世祯道，“你说他将你卖去那见不得人的去处，是窑子？你……你是妓.女？” 玲珑一怔，难堪地咬住下唇，点点头。 胡世祯仿佛遭受了奇耻大辱，涨红脸道：“你一介娼妓之身，也敢来到这公堂之上？！来人！将她拖下去，别污了我这块地！” 然而，陆羡未出声，竟是无人听从他的命令。 胡世祯尴尬不已，他指挥不动陆羡的人，便只能用目光示意堂下衙役，两名衙役手执水火棍上前，要将玲珑拖下去。 眼看那二人的手要碰到玲珑，沈茹扑过去，挡在玲珑身前，目光带着警告：“别碰她！” “小姐……” 玲珑在她身后哭泣着。 两名衙役听命行事，不得不伸手去扯玲珑，沈茹又踢又咬，豁出命去阻止，其余衙役见了，纷纷上来帮忙，大堂上哭声、骂声交织在一起，陷入一片混乱。 吴不平也被两名衙役按着双肩，她怒道：“部堂大人，我《大晋律》中并没有哪条律法写明妓.女不可出堂作证！卖人者乃陈适，你为何不缉拿元凶，反倒问罪无辜之人？” 胡世祯悠悠道：“她是陪嫁侍女，嫁到陈家，陈大人自然有权处置她的去处，何罪之有？反倒是她，女子守节乃天理人伦，朱子云：饿死事小，失节事大。被卖青楼，她本可自保名节，偏偏自甘下贱，做了下九流的娼妓，可见生性.淫.荡。” 吴不平冷冷问道：“怎么自保？大人是想让她自杀以全名节吗？” 胡世祯哼了一声：“本部堂没有这么说。” 吴不平道：“她一介弱女子，想在虎狼环伺的青楼保留清白之身，也只有自杀这一条路可以选了。猎物掉入陷阱，尚且知道挣扎求生，何况人乃万物之灵，她忍辱负重，只为求一条生路，又有何错？‘饿死事小，失节事大’，哼，朱熹少孤，自幼由寡母抚养长大，便觉得世间女子都该像他母亲那样，他挨过饿么？尝过濒死的滋味么？如今的士大夫只知埋头八股，泥古不化，对女子严格约束，自己却三妻四妾，左拥右抱，还自诩风流，朱熹歪曲圣人之言，实是名教罪首！” 胡世祯早看她不顺眼，今日又被她针对了一整天，胸中怒火激荡，也顾不上怀钰说过的话了，一拍响木，指着吴不平道：“住口！你这个自梳女！张口闭口圣人之言，朱熹是理学大儒，岂是你这种不男不女之人可以诋毁的？” 吴不平只是冷笑。 “你笑什么？” “我笑大人自知驳不过我，便只能从我女人的身份上找麻烦。” 胡世祯一张脸由红转青，指着她说不出话来，就在这时，陈适突然出声：“胡大人，下官有话说。” 他的发声实在众人的意料之外，就连歪坐在圈椅上的怀钰都稍微坐直了身体，静静地看着他。 胡世祯巴不得他转移众人注意力，便问：“你有什么话要说？” 陈适没有立即回答，而是看向沈茹：“夫人，我再给你最后一次机会，你是真的不愿意同我回去，好好过日子么？” 沈茹别过脸，回避他的视线。 陈适露出一个自嘲的笑，眼神逐渐变冷，从怀中掏出一块白绸，交给一名师爷，递呈给胡世祯。 胡世祯拿在手里，翻来覆去看了看，问：“这是什么？” 陈适答道：“这是下官新婚之夜的元帕。” 胡世祯：“……” 胡世祯如扔烫手山芋似的，迅速扔了那方巾帕，怒道：“陈大人，这里是什么地方？你弄来这污秽之物做什么？！” “污秽吗？”陈适轻轻笑道，“胡大人，请你好好看看，那上面分明什么都没有，再干净不过。” 胡世祯一愣，低头去看，连两旁的蓟青和王子琼也探头过来看，那帕子上确实什么都没有，干净如新雪。 这意味着什么？ 要知道，这可是洞房时新娘子用的元帕。 众人望向陈适的眼神顿时写满复杂意味。 陈适视他人目光如无物，昂首道：“帕上无落红，我的新婚夫人，在嫁给我时，就已经不是完璧之身！” 一语既出，像晴空打了个焦雷，霎时满堂皆惊。 有的人恍然大悟，有的人饱含同情，有的人笑着揶揄，原来状元郎是个头顶冒绿的乌龟，新婚之夜才知道老婆不是处子，吃了这哑巴亏，心里气不过，这才动手打老婆。 饶是吴不平巧舌善辩，此时也哑口无言了，昨日验伤时，她仔细地盘问过沈茹，包括身上每一处伤是怎么来的，问得事无巨细，可沈茹压根没有告诉她这件事！ 陈适素来爱惜声誉，却连这种男人视作奇耻大辱的事也能当众说出来，今日之后，满京城的人都会知道他陈允南被人戴了绿帽，他浑然不在意，可见是要破釜沉舟了。 吴不平看向沈茹。 沈茹瘫倒在玲珑怀中，脸白得像纸，豆大的泪珠不停从眼角滑落，浑身都气得发抖，吓得玲珑不停唤她，掐她人中，生怕她闭过气去。 过了好半天，沈茹才幽幽睁开眼睛，下意识往堂口看，谢翊已经不在那儿了。 胡世祯终于从震惊中回过神来，发觉这是个攀扯怀钰的绝佳机会，沈茹为何新婚夜没有落红，她的处子之身被谁所破？怀钰为何要甘冒奇险助她死遁，是不是二人早有首尾？ “大胆沈氏！你婚前失贞，一女侍二夫，已犯了七出之条，按我大晋律法，犯通奸罪者杖八十，你的奸夫是谁？还不快从实招来！” “我……” 沈茹泪雨滂沱，根本不知如何辩驳，她养在深闺二十年，从来都是大门不出，二门不迈，接触的外男也极少，是最温顺守礼的人，她嫁给陈适时虽心有所属，身子却是清清白白，元帕上没有落红，她也不知是为什么。 胡世祯见她不说话，误以为她是嘴硬不肯说，能不能将扶风王赶出京城，全看今日一举，胡世祯也豁出去了，不顾王子琼和蓟青的联合反对，想要对她动刑。 衙役们要将沈茹拉下去杖罚，玲珑伸臂来拦，哭哭啼啼之声让堂上愈发混乱。 吴不平出声道：“且慢！” 又是这个吴赖子！ 胡世祯一口细牙几乎咬碎，却也不得不问道：“你要说什么？吴不平，干脆让你来当这个主审算了！” 吴不平嘻地一笑：“部堂大人误会了，在下可没这个志向，只是在下有一事不解，斗胆问部堂，女子成婚之后若与他人有染，可论作通奸，但若是成婚之前，也算通奸吗？” 胡世祯面无表情道：“那也算犯了淫逸之罪。” “原来如此，”吴不平若有所思地点点头，“那请问部堂大人，女子通奸杖八十，那奸夫呢？” “男女同罪。” “那就请部堂动手罢。” “还用你教？动手！” 胡世祯立刻下令，几名衙役去抓沈茹，却没想到吴不平赶紧又说：“大人，错了，错了，抓错了。” “什么错了？” “大人抓错人了，您应该抓自己啊。” 胡世祯简直一头雾水：“吴不平，你又在搞什么名堂？” 吴不平悠然道：“部堂去年抬了一房美妾，是不是？听说那位姨娘是二嫁之身，在给大人做外室前，曾是城东观音庙熟药铺蒋家的儿媳，那蒋公子得了热病，一命呜呼去了，这才让大人抱得美人归，话说部堂大人今年也五十了罢？真是老当益壮，只是按部堂的话来说，这位姨娘一女侍二夫，犯了七出之条，通奸之罪，请部堂千万不要手软！” 说着看向各名衙役，喝问：“你们还愣着干什么？奸夫就在这里，还不速速拿下！” “……” 衙役们拿着水火棍，面面相觑。 堂上气氛本来很紧张，却因吴不平这句插科打诨而瞬间变得诙谐，怀钰第一个没忍住，撑着脸笑出了声。 其余人想笑不敢笑，各自憋得肚子疼。 王子琼强忍住笑，装作一脸严肃：“吴不平，不要把事扯远了。” 吴不平赶紧受教地低头：“是是是。” 胡世祯没料到吴不平这个无赖竟会拿他的私事开刀，还将他揶揄成“奸夫”，一时间又羞又怒，面皮紫胀，气得说不出话。 正做没理会处，后堂忽然走出一名侍女，张口便道：“王妃有口谕。” 此话一出，除去怀钰外，堂中所有人都恭敬地站了起来。 王子琼紧张地询问：“姑娘，请问王妃有何指示？” 侍女面向众人，声音清脆，掷地有声：“诸位，我近来对男女之事钻研甚广，颇有心得，所谓元帕检验新妇贞洁与否一说，实属无稽之谈，有无落红与女子是否是完璧之身，并无绝对关联，此事因人而异，其实绝大多数处子在新婚夜，都没有落红，除非男方行事过于粗鲁，当然，还有一种情况下，女子不会落红……” 侍女说到这儿，停顿下来。 此等论调众人还是头一回听，都有些新鲜，蓟青好奇追问：“什么情况？”
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