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卫苍全似不觉，只笑着说：“当时北越征战数年，伯谦领兵在外，家中两个幼弟皆已长大成人，早年定下的亲事也不好一直拖着，便请了官家裁夺，特地圣赐成婚。” 北越明面上仍旧由司马氏执掌皇权，然而实际上北越十六州中，已有八州只听命肃国公府的号令。 不过目前北越境中一片安然，明面上并无烽火，也算是国泰民安。 卫苍说卫耀和卫荣的婚事是天启帝亲自下旨特赐，也算是颍州和邺州之间的好姿态。 卫英面色稍霁，她看向卫耀和虞晗昭，眉宇之间多了些许慈和。 “如此便就罢了。” 之后卫英并未再多言，待到一顿饭没滋没味吃完，卫苍便起身道：“我前头还有事，你们留在主院说会儿话，互相熟悉一番，待到累了再各自休息。” 卫苍留下这个“好意”，便背着手大踏步而去，全然不知身后的激流涌动。 待到国公爷走了，仆妇们便立即撤了桌上的餐食，在堂屋里换上了茶果，请他们移步闲谈。 自然是崔季和卫英一起坐在主位上，下首是二夫人以及各位儿郎夫人娘子。 谢知筠坐在卫戟身边，见桌上有橘子，便看了一眼朝雨，朝雨便站在他们身后剥桔子。 清甜的味道钻入鼻腔，让谢知筠清醒不少。 这时，卫英开了口。 “耀儿夫妻成婚已有年余，却久无子嗣，还是要多为卫氏着想，早为卫氏开枝散叶。” “这家中的儿郎还是太少了些。” 谢知筠算是瞧出来，这位卫英姑母此番重回卫氏，就是回来找茬，非要把肃国公府搅个天翻地覆不罢休。 然国公爷对她有愧，不忍训斥，方才在听礼间，因着有国公爷在她好歹还收敛些，现在就有些全然不顾了。 崔季听到这话，面上笑容不变，她亲自给卫英倒了一碗茶，道：“他们还小呢。” 她如此说着，又道：“再说，即便是耀儿和荣儿先成婚，却也不能操之过急，还是要等伯谦有了子嗣，这才稳妥一些。” 卫氏出身微寒，早年间能活下去都是奢望，哪里有那么多规矩，可如今他们住进了这肃国公府，一切都已不同。 幼子越过长兄先成婚本就不妥，若是先有了长孙，更是失了礼数，即便卫苍自己不在乎，外面的人会如何看待他们一家？ 所以他们暂无子嗣，反而是好事。 谢知筠听了心中点头，觉得这位婆母还算明事理，虽然是崔氏旁支，也比这位姑母要强得多。 卫英似乎也很满意这个回答，她端起茶杯浅浅抿了一口，又道：“嫂嫂，家中孩子还是太少了些，如今长兄已经是大英雄了，家中也不过就五个孩子，子嗣实在单薄了些。” 崔季面上的笑已经有些挂不住了，她垂下头，叹了口气：“是我的不是。” 卫英却话锋一转：“要我说，还是前头的嫂嫂更贤惠，当年伯谦才刚出生，她立即就给长兄选了侍妾，好为家中开枝散叶。” 卫英如此说着，瞥了一眼下首面无表情的卫戟，用帕子拭了拭不存在的眼泪。 “当年家中艰难，长嫂自己吃糠咽菜，也要把饭食让给我和长兄，每每回忆起当年那段岁月，我总会想起长嫂那慈眉善目的模样。” “只可惜，世道艰难，她去得太早了，没享到现在这泼天富贵。”卫英的目光在堂中众人面上一一扫过，最后落到了二夫人陆氏的面上。 “倒是让些上不得台面的享了清福。”
第八章 委屈 这话说的极是难听，坐在下首的陆氏从现身至今一句话都未曾讲过，结果卫苍一走，冷刀子就扎到她身上。 上不得台面四字似是她的心结，让陆氏的身形一晃，眼中立即蓄满了泪水。 她的出身肃国公府上下皆知，因着国公对她颇为喜爱，加之她所出的儿郎卫荣又文武双全，八面玲珑，很给她争脸，故而这些年来她的出身已少有人提。 现在，却当着全家的面被卫英接了揭个伤疤。 卫荣也一下子便白了脸，他无措起身，冲卫英躬身行礼：“凡人不提过往，姑母这又是为何？” 卫英对亲侄儿自是和蔼可亲的，她看了一眼卫荣，见他稚嫩的眼眸里也有了泪意，便叹了口气。 “这是我同你母亲的事。” 卫荣愣了愣神，不知要如何反应，一时间僵在当场。 此刻陆氏方才起身，她对崔季行过礼，带着哭腔道：“今日是小姑归家的大喜日子，不能因妾让小姑不喜，同夫人告罪，妾这便退下了。” 说罢，她往后退了两步，握住了儿子的手，拉着他转身就走。 纪秀秀坐在那都傻了。 她全不知此刻是什么情形，还是卫宁淑好心，小声道：“三嫂，陪着二夫人回去吧。” 纪秀秀这才大梦方醒，仓皇起身跑了出去。 谢知筠眼观鼻鼻观心看了这一场大戏，以为陆氏离场此事就算揭过，然卫英却还不罢休，把矛头对准了好心提醒纪秀秀的卫宁淑。 “淑娘子如今已经二十有一，却尚未婚配，这是为何？是你自己不想嫁人，还是嫡母夫人从未关心你？淑儿，如今姑母回来，你有何苦楚可同姑母说。” 这一次开口的也同样不是被冷嘲热讽一个晚上的崔季。 谢知筠只听一道稚嫩的少女音在耳边炸起。 “姑母，您远道而来，来者是客，本来家中一片喜气洋洋，母亲早起便起来安排倦意斋的家什摆设，如此忙了一整日都没歇，您回来一句感谢不说，还要在这里挑三拣四，闹得阖家不宁。” 卫宁安昨日在谢知筠那里吃了瘪，又被母亲训斥一番，今日的宴席这才忍了下来，但现在卫英没完没了，几次三番同崔季找茬，卫宁安又如何能忍。 这天底下就没有任何能让她忍耐的事。 就是父亲最愧疚的姑母也不可。 谢知筠余光看去，就见卫宁安依旧像个炸毛的小鸡，梗着脖子站在那，怒目而视，满脸愤懑。 “姑母，你欺人太甚！” 她这么一闹，堂中的气氛倒是缓和不少，她一个十二三的孩童，童言无忌，无人会把她的话当真。 再一个，沈温茹同卫宁安一般年纪，卫英就是再怨恨，也不能怨恨到一个孩子身上。 故而她并未生气，面上的冷意反而缓和不少。 倒是崔季面色一下子就沉了下去。 她看了一眼身边的赵嬷嬷，声音微冷：“宁安，母亲平日就是这么教你规矩的？你如此目无尊长，不知礼数，该当责罚，还不快给姑母道歉。” 卫宁安瞪着圆眼，满脸通红：“我不！” 崔季还待发火，反倒是卫英起身，抖了抖身上的褶皱。 “罢了，夜已深，我也不好多叨扰嫂嫂，今日这叙旧便到此结束吧。” 卫英说罢，衣袖一甩，自己倒是先走了。 待她消瘦的身影消失在堂中，在场众人不约而同松了口气。 崔季揉了揉胀痛的额角，缓缓吸了口气，然后重新挂上温柔的笑容。 “好了，你们也都回去歇息吧。” 有了她的话，众人便起身，陆续从堂屋里退了出来。 谢知筠同卫戟行在前面，待弟弟弟媳都见礼离去，两人才拐入西侧的小径。 卫戟在前，谢知筠在后，两人安静走了片刻，谢知筠才呼出一口袅挪云雾。 “姑母怎是这般性子？”谢知筠轻声细语。 卫戟脚步不停，这也并非什么家丑，故而便直言。 “早年姑母不想嫁给湖州牧，同父亲争执许久，最后还是含恨嫁去湖州。” 谢知筠嗯了一声，这些她早就知晓，眼睛一转，便又问。 “姑母嫁去湖州七载，只生养了一个女儿？” 她借着满园的灯火，细细去看卫戟高大的背影，大抵回去春华庭无事，他放缓了脚步，不用让她费力去追。 但他的步伐坚固而稳定，犹如向前行进的山峰，阻挡了疾驰而来的寒意。 “温茹并非姑母亲生，是姑母收养的养女。” 谢知筠眼睛一亮，她心中百转千回，到了嘴边却依旧是温柔的询问。 “姑母膝下只得这一个孩儿？” 这一次，卫戟脚步微顿。 谢知筠心中一紧，还未来的及深究那不应出现的紧张，就听卫戟道：“并非如此。” 卫戟停下脚步，转身向谢知筠看去。 灯火惶惶，星月如钩，细碎的月光落在谢知筠皎月般的面容上，照得她满目清辉。 她似风清，似明月，似暖春，也似活泼的早夏。 卫戟从不撒谎，他也不屑撒谎。 她问，他便告诉她。 “不，姑母早年收养过一个女儿，只是嫁去湖州后失踪，后来姑母才收养了温茹，另外沈氏已经选定过继的嗣子，那应该也算是姑母的孩子。” 谢知筠仰着头，借着月色去看他眉眼。 卫戟神色淡如水，那双星眸在星月之下越发璀璨，有着动人心魄的神魂。 “怎么，为何会问此事？” 谢知筠心头微颤，有些话落到唇边，她却突然心生胆怯。 她怕问出一个自己都不想听的答案，怕这个答案令如今的太平日子顷刻颠覆，再不能恢复如初。 谢知筠睫毛微颤，她眼神游移，最终还是从他摄人心魄的目光中逃离出去。 谢知筠唇角勾起一个完美的笑，她垂着眼眸，道：“只是好奇罢了。” “外面天冷，咱们早些回去吧。”谢知筠说罢，率先迈开步子往前行去。 卫戟看着她裹在披风中的身影消失，毫不迟疑地继续向前行去。 待回了春华庭，夫妻二人各自去梳洗。 卫戟晚上要看兵书和军务，大约都是待在厢房的书房内，谢知筠自己回了主屋，洗漱之后就坐在罗汉床上让牧云给自己染丹蔻。 屋里点着灯火，丫鬟们来去忙碌，谢知筠却已经神游天外。 朝雨知道她为何失神，此刻屋里人口众多，倒是无法细问。 她思忖一番，只笑道：“小姐，不如让小厨房准备些粮食果饼，明日咱们送去归隐寺，全当供奉。” 谢知筠这才回过神，愣愣道：“好。” 待手脚的丹蔻都染好，谢知筠早早歇下，她让众人都去安置，只留了朝雨要说会儿闲话。 待主屋只剩两人，谢知筠才对朝雨道：“我总觉得此事还有蹊跷。” 朝雨坐在脚榻上，小声问：“小姐说的是姑夫人还是……那一位？” 谢知筠道：“都有。” “今日依我所见，公爹并非冷酷无情之辈，当年湖州牧是自己领着湖州上下归顺公爹，并非被攻占，故而不需公爹送姑母去联姻才是。” “但听卫戟所言，当年确实是公爹逼着姑母再嫁，这就很是耐人寻味，”谢知筠道，“原先咱们并不知这位姑母还有一个养女，而这位养女同卫戟有婚约，只是去了湖州之后失踪。”
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