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“十二头鲍，亏你说得出来，这是吃鲍鱼还是嗑瓜子呢。” 娄三奶奶一边打牌一边道，其余人顿时都笑了。 鲍鱼的大小，是按一斤有几只来算，十二头鲍就是十二只这样大小的鲍鱼才一斤重，确实有点太小了。 “那也没办法，现买肯定是来不及了，就算找到，只怕比金子还贵呢。 鲍参翅肚是年下的惯例，还好老太太的还够得上。”冯娘子赔着笑道。 “那也不成哪，老太太吃，让客人看着，成什么道理。”娄三奶奶皱起眉头，道：“要是撤了更不行，说我当家当得都成叫花子了，连吃食都没有了。 偏偏赶在年下出这事，库房是谁在管，怎么出这样的纰漏？” “也不是库房的纰漏，往年都是去海货行买去，今年全城的海货都迟了十天，要等年后才补货呢。”冯娘子解释道。 “那也不管，只找负责人的事就完了，一顿板子少不了……”娄三奶奶严厉得很。 王老夫人笑着打圆场道：“大年下，怪可怜的。 反正咱们家过年，也不是外人，客人席上少点也没什么……” 既然年后能补货，那不过是过年的宴席差些，所谓的客人席，也就是王家的人了。 王老夫人自然明白她的意思，娄三奶奶却还拉着不放道：“那可不行，哪有外面的客人供得上，反而委屈自家贵客的道理，只是急切间找不到罢了，二嫂，听说你在扬州还有个海货行的，你们铺子今年也晚了吗？” 娄二奶奶一直只是笑眯眯看着，听到这话，知道她是图穷匕见了，道：“我家倒不晚，这次上京，也带了些干货来，只是不知道要多大的。” “往年老太太都是吃五头的，今年换了个师父，用鸡汤煨的鲍鱼最好，所以换了三头的。 客席上也用三头，我算算，年下两场，年后又要待客，只怕要准备十来斤鲍鱼呢。”她拉着娄二奶奶的手道：“二嫂要是有，真是救命了。” “十斤没有，三四斤还是凑得出来的。”娄二奶奶淡淡道。 “那真是太好了，我等会就让冯娘子去拿，只千万帮我兜一兜，别让老太太知道，我从公账上补钱给二嫂。”娄三奶奶笑得亲热。 娄二奶奶知道她补钱也补不了多少，索性道：“哪里的话，补钱就见外了，就当我送老太太的礼物罢了。” “哪能呢，钱是一定要补的。” 晚上散了场，娄三奶奶果然让冯娘子跟着来拿鲍鱼了，娄二奶奶从贴身小袄里解了钥匙，让黄娘子去拿了鲍鱼来，果然是绝好的三头鲍，冯娘子笑得脸都开花了“这真是好东西，一斤只怕能发出七八斤呢。” “这是古法制的，一斤鲍可以发十斤，什么东西都不用加，只用鸡汤一煨就行了。”娄三奶奶淡淡道。 凌霜和娴月都在，不明白经过，卿云的丫鬟月香过来，附耳说了。 两人的眼神都冷下来，冯娘子千恩万谢走了，过了一会儿，又打发个丫鬟过来，送了十两银子，道“三奶奶说，年下太多帐要算，先支十两给二奶奶，等年后再补，请二奶奶包涵。” 今年海上有风暴，海货都涨了价，十两银子连半斤鲍鱼都买不了，冯婉华这不是补钱，明摆着是气人呢。 丫鬟一走，室内许久没人说话，娄二奶奶坐在凳子上脸色阴沉了一会儿，忽然拿起那十两银子。狠狠往门外一扔，直接扔到雪里去了。 卿云示意一下，月香去外面捡了过来，她仍旧把银子放回桌上，端了茶来，劝解道：“娘不必为这等小人生气，不过是件东西罢了，况且娘也不是怕她，主要是顾着老太太的脸面，这鲍鱼她究竟也吃不到多少，只当咱们招待了一番王老夫人和客人们罢了。 也可见她的眼界小，专在这种小事上用工夫，让人可笑。” 她一番宽慰实在到位，娄二奶奶果然就释怀不少，道：“谁说不是呢，还笑我商家女，她冯婉华倒是比我还小家子气，一点鲍鱼，值得这样算计。” 探雪是最后听懂的，也攥紧拳头，道：“要是我，我就不答应，我不给她能怎么办，她还能抢我的不成，哼！” 顿时众人都笑了。凌霜教她道：“要是这世上的事都能这样简单就好了，你仔细琢磨三娘的话，就是坐山观虎斗呢，要是娘拒绝了，她也没损失，受冷待的是老太太的娘家人。 咱们有鲍鱼是明显的事，老太太知道了，虽然知道是三娘的错，难免会怪娘不替她兜着。 娘也不会真看着王老夫人受这样的气，总归是为了大家面子上好看，这才是当家的道理。” “那三娘这么坏，老太太就把三娘赶下去，让娘来当这个家啊。”探雪毕竟是小孩子，想事情还是简单。 凌霜又笑了。 “这世上人和人相处，不是看好与坏的。 三房当了十来年的家，和老太太已经是一体了，舌头牙齿都有打架的时候呢，你看这件事上三娘苛待老太太的娘家人，做得可恶，但其余的事上三娘也许最得她心意呢，只要三娘好用的部分多过她的坏心思，老太太都会包容的。 世人很多时候都是这样，就算关系中有着许多龃龉，但因为利益相同，还是会过下去……”她认真教探雪。 “或者老太太早就不愿意养着那么大一家人了，三房也可能只是在给老太太当枪呢？”娴月忽然笑眯眯地说了一句。 她看起来病恹恹又风流袅娜，其实心思最重，一句话说得探雪都吓懵了。连娄二奶奶也不赞同地“嗐”了一声，阻止她继续往黑暗的方向引导。 但凌霜还是采用了她的意思，对探雪道：“总之你以后要多听多看，少说话，凡事自己在心里多思考几遍，不要太冲动。 不用把人想得太坏，也不用太天真，比如这事，不要觉得全是三娘坏，老太太好，要是三娘真和老太太那么不合，那早就暴露了，老太太也容忍不了了，怎么会让她当家到今天了。 就像很多小姐彬彬有礼，丫鬟却跋扈势利，你多想想，就明白这道理了，有时候别人合伙演戏诈你，也是可能的……” “但我们始终要相信一点，自己行得端坐得正，大事无亏，别人总归不能把你怎么样，当然，小事上能多花点心思琢磨就更好了。”卿云也总结道。 “这才是正道理呢。”娄二奶奶正色道。 众人说了一会话，就散了，晚上睡觉时凌霜先睡下了，娴月坐在镜子前面卸妆，桃染和小丫鬟拿着两把梳子替她刷头发，她端详了一下镜子里的自己，忽然噗嗤一声笑了。 “其实真要找回这个场子，也不是什么难事。”她对着镜子道。 “你别又起歪主意。”凌霜看着书，头也不抬：“到时候娘又要说你了。” “不干你的事，你看着就行了。”
第7章 祠堂 年下再没有别的事，唯一一段节外生枝，是祭祖的时候，大爷不在了，是该娄二爷领着子弟去祭祖的，照例是男子一班，女子一班，男子随着娄二爷祭拜上香就是，女子却要跟着娄老太君奉菜倒酒，还要象征性地洒扫宗祠，但却不能唱名祭拜，只能一起拜了就下来。 每年在扬州的时候，为这事凌霜都有点脾气，扬州还是二房自己祭拜，都是一起拜的，她都挑剔。 京城规矩这样分别对待，一大早就把女眷都叫起来，去宗祠开门洒扫，虽然不过是做个样子，玉珠碧珠姐妹更是十指不沾水，就在一边嘁嘁喳喳说话，但一扫完，娄老太君就带着她们出来了，凌霜忍得差不多，于是要回房去，被娄二奶奶叫住了。 “你去哪？”娄二奶奶叫住她：“男人们先拜，拜完了我们还要进去收拾呢。然后我们在庭院里拜，求族宗保佑。” “我们在哪拜？”凌霜的眉毛顿时挑了起来。 “女子不能进宗祠拜，这是咱们家的旧规矩了，三妹妹不知道吗？”玉珠一到有机会挤兑三房的时候就特别灵敏。 “不能进宗祠拜，但能进去洒扫端菜伺候人是吧？”凌霜沉着脸道。 娄二奶奶暗暗把她捏了一把，是警告的意味，面上笑得一脸端庄：“这也是伺候老祖宗们，是有福气的事。” 于是众女眷就在外面偏厅等着，听族里长老放了鞭炮，男眷进入宗祠，挨个唱名，这时候娄三奶奶比自己进去了还得意，道：“听，三房长孙娄玉麒，这是在念玉麒玉麟的名字呢。” 凌霜本来还忍着的，卿云知道她别的事都好，就在这些事上特别牛心古怪，一直在拍着她的背，哄小孩一样，但当妹妹探雪跑过来的时候，凌霜的脸还是一下子沉下来了。 “你怎么在这里？”她问探雪：“爹呢？” “爹在拜祠堂呀。” 探雪一脸不解，手里拿着一把糖人，身后跟着黄四娘，显然刚刚是四娘把她带出去买糖人了。 玉珠碧珠一直只把卿云当最大的敌人，也知道娴月生得绝色，是大威胁，对凌霜这个三妹妹倒不在意，因为她老是有点漫不经心的，什么宴席都不出风头，整个人都无可无不可的。 这还是她们第一次看见凌霜露出有所谓的神色。 原来她的眼睛是这样漂亮一双丹凤眼，带着怒气的时候，眼尾更是飞扬，肤色如霜雪，发色墨黑，整个人说不出的生动，像个雪美人一下子活了过来，生机勃勃，也不知道她身上哪来的一股气势，让人不敢对视。 连娄二奶奶都避开了她的目光。 “娘，咱们来的时候，可是说好的。”她冷冷地说道：“早知这样，我就留在扬州了。” “别说傻话了，大家都回来，你一个人留在扬州干什么。” 卿云见势不妙，立刻半哄半骗地拉住她的手臂，安抚地笑着，想把她拉去一边茶座坐下。 凌霜却直接一个转身，卿云直接拉了个空，她盯着娄二奶奶，见自己娘亲只是尴尬地咳了一声，没有回答的意思，顿时冷笑了起来。 “好。” 她只说了这么一句，直接抓起探雪的手臂，探雪正啃糖人，还没反应过来，整个人都被她拎了起来。 她拎小鸡一样拎着探雪，穿过回廊，一众女眷都匆匆跟在后面，尤其三房兴奋得不行，只当她要发疯了。 她径直带着探雪，到了祠堂门口，女眷们顿时都不敢进去了。 虽然是同族男眷，但到底男女有别，凌霜却不管这些，带着探雪往里面一走，穿过庭院，进了威严的娄家祠堂，娄二爷跪在最前面，族老正站在一边唱着名，满地跪着穿着吉服的男眷，忽然闯进来两个女孩子，顿时都愣了。 凌霜把探雪往族老面前一放，道：“二房加一个名字。” 族老是个七八十岁的老者，一时竟忘了训斥她，竟然下意识道：“什么名字？”
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