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陆青不解道：“说好了的，在丰州守一阵子，边境刚刚清静了些，况又雪天难行，忽然要我回去做什么？” 韩佐边吃边道：“详细我也不知道，只知大人要回南了，可能有话要与陆将军说。”吃饱喝足，看盘子里还有两个梨子：“这是什么？”拿起一个来啃，冰的直咧嘴。 陆青无奈，只得向陈智勇交代了事务，收拾东西，和曾建、燕萍一起，顶风踏雪回到太原城。才知朝廷有旨意到了，调任陆青往京中禁军任职。孙沔因身体不适，去岁上呈报请求回乡，也准了，朝中另派了大臣统管河东路政务，不久前已经来到，和孙沔都交割过了。 孙沔道：“本来我打算留封信就走，不想你的调令也到，所以赶着你回来，咱两个一起走，路上也好做个伴。” 陆青心下茫然：“靖边才有小成，无缘无故的，为什么忽然调我去京。大人回去也罢了，叫我去做什么？” 孙沔摇头道：“我也不清楚，上回我给朝廷上书，述说靖边的重要，越是和平年月，越是不能大意。守好边关，不光是稳定百姓民生，也让党项和契丹不敢生觊觎之心。按说不该撤你回去的，会不会是京里有什么相熟希望你回去，上了呈子？” 陆青：“不可能。”心里却胡思乱想：“会不会是家里的意思要我回去，托了蒋铭他们在朝中使力？”便道：“不管怎么样，既是上命，听命就是。曾建当初陪着我来的，要回，我得带着他一起回。” 孙沔：“那也容易，曾建没有正式挂靠军职，寄在我名下，和韩佐一样带回去就是了。” 回京是意料之外，陆青心有不甘，但又一想，回去就好见到亲人了，便也欢喜起来。与萧燕萍说了，问她：“你怎么打算？” 燕萍想都没想，道：“我当然跟你一起，你去哪我就去哪！” 陆青木着脸不言语，他心里始终惦着灵儿，觉得和燕萍好就是有负于灵儿，时常无人处自怨自艾。然与燕萍已有夫妻之实，决绝的话再说不出口，其实也割舍不得……正自沉吟，却见萧燕萍抿了抿嘴唇，期期艾艾地道：“这一去，不定什么时候回来了，有个事，你得办。” 陆青：“什么事？”燕萍看他一眼，有点发怯地说：“你能不能，能不能去我舅舅家看看？” 陆青闻言笑道：“这有什么难，走前一定要去辞行的。” ——答应的爽快，过后回想却不是那么回事。和曾建说了，俩人计议一晚上。这天曾建陪着同来到张铁匠家。 铁匠迎进屋里坐了，待茶说话。陆青递个眼色，曾建将一包银子放在桌上，打开来，笑说道：“这是陆将军礼敬二老的，共一百两，您老莫嫌礼薄，请收下吧。” 陆青陪笑接话：“我们在太原这几年，多麻烦张师傅了，常来家里蹭吃蹭喝，大娘也对我们照顾的多，浆洗针线，没少添麻烦。” 张铁匠慌忙道：“这可使不得，这礼太重了。”站起来把包袱盖上，连连推辞：“无功不受禄，万万使不得。您是大将军，来家是俺们的荣幸，平常俺们想请还请不来呢。就是家下做点小活，不过举手之劳，值得什么？陆将军哪回空手来了？这等厚礼实在不敢当！”无论如何不受。 陆青一时尴尬，不知该说什么。曾建在旁呵呵一笑：“张师傅莫谦让，是这样，陆将军这次去汴京，先要回家探亲，您家萧小娘子也要跟着一起去的。您是小娘子至亲长辈，陆将军孝敬您还不是应该的？您要不收这礼，可就让陆将军为难了！” 铁匠闻言满面笑容，说道：“既是这么着，就是我们家高攀了！怎么陆将军一下子去那么远？到了地方千万来封信，别叫我们惦记着。” 这时舅母走了进来，喜气盈盈道：“陆将军见外了！将军这么有能耐，萍丫头跟你走，我们还有什么不放心的？以往有甚做的不到处，得罪了，还请陆将军多多包涵。” 陆青不好意思，脸也红了，正不知说什么好，小铁棍泼腿跑进来叫道：“陆将军要走了？以后不回来了么？”他娘笑说：“不回来了！往后你要见他，就得去汴京找你姐姐去了！” 小厮贼精，登时眼睛一亮：“陆将军要做我姐夫了！”铁匠呵斥道：“快出去玩去。”又向老婆笑骂：“有你什么说处，还不快去做饭去！”铁匠老婆笑着走了，萧燕萍在门旁立着，早也把脸红了。 接下来收拾行装，与熟人告别，旁人都罢了，唯独武大很是舍不得：“二哥一走又剩下我一个了，回去告诉九哥、三郎他们，我想他们哩。” 如此这般又过了数日，孙沔、陆青随同曾建、萧燕萍，还有韩佐等亲随伴当，带了二十轻骑，一众车马上官道，往汴京方向而来。 走了一个月，已是二月中旬，绿草茵茵，杨柳盈盈。到处花开烂漫似锦。这一日歇住在三岔路口的一家客栈，因陆青要回宋州探亲，孙沔直接去汴京，次日两人要分头赶路，晚上吃过饭，聊天说话。 孙沔道：“我在边关多年，落下了一身病痛，不久要请旨回老家洛阳休养，守着祖茔，以后也不打算再往外跑了。这次忽然召你上京不知什么缘故，等到了和王太尉会面问一问。你孤身一个，以后要在禁军任职，还须有人看觑才好。如今朝廷崇文抑武，武官的地位不如文官，你的性情又耿直，在京不比在外，言语行动上都须检点些……” 陆青答应：“我知道了，大人放心。”想起许多往事，心内感动：“这些年陆青多承大人眷顾，一路走到此，好像自家长亲一样，只是陆青力薄，不知如何回报大人恩情。” 孙沔笑道：“这也没什么，相交就是缘分。以后你要是路过洛阳，记得来看看我就是了，我只希望你们好，为国效命，做一番事业不负此生，我看着心里就觉欢喜了”…… 正说着，忽听外面隐隐喧嚷之声。韩佐进来报道：“店里一个伙计，刚发现被人刺死在茅房边上了，所以乱嚷，店家正忙着找巡检公人。”孙沔蹙眉道：“一个店伙计，做什么的，为什么杀他？” 韩佐：“不清楚，说是这个伙计给房客打洗脚水去，不知怎么不见了。也是巧，有个客人吃醉了酒，走到暗影里绊倒摔了一跤，才发觉，人已经死了，是刀伤。” 陆青惊道：“不好，像是匪贼行径，杀店伙计不是目的，一定还有旁人。” 原来孙沔他们住在客栈靠东一个小跨院里，清雅肃静，专供官员往来居住，和大众散客隔着一道墙。陆青忙出来，教曾建领着兵士沿墙巡察，加紧护卫。 望见那边一间厅事，门口围了一堆人，打着灯火。陆青派人过去看看，少顷回报说：“有贼人冒充被杀的店伙计去客房里行刺，那客人是东京来的一位大官人，竟是武艺高强，徒手夺刃，把刺客拿住了。当地巡检带人来押解那贼，刚到了。” 陆青走了过来，见阶下站着一群人，阶上却是店主人和两个打灯的伙计，还有两个公人。店家认出陆青是那边客房的将军，忙引他到门口观看。 只见厅上灯火通明，上首端然而坐一个男子，二十五六年纪，修眉凤目，鼻直口方，形姿沉稳，神态隽逸，虽是穿的一身便装，却是说不出的丰姿儒雅，不怒自威。陆青一见又惊又喜，原来竟是蒋铭。 这时一个身穿皂衣，腰束銙带的公人向上禀道：“小人是县上巡检，不知御史大人到此，有失迎迓。地方治管不严，险些使贼人伤犯了大人，诚是小人的罪过。” 蒋铭道：“这也罢了。我只是路过，本来不想打扰你们，却还不行。这贼未必就是当地的，你带去，明日上复府尹，好好审一审罢。”喝命：“带过来。”旁边两个公人拖扭着一人跪在地下，那人右腿拖着，嘴里发出压抑的惨叫声，显然腿断了，不能正常行走。 蒋铭喝道：“本来念你一片愚忠，想放你条生路，你却冥顽不灵，如此蠢恶！”对那巡检道：“人你带走，明日府衙早班，我的人会带信过去的。” 那巡检应喏，立时带着公人拉扯着刺客去了。一时闲杂人等散去，陆青走入里来，拱手笑道：“二哥！你怎么在这里？” 蒋铭也早看见他，迎过来道：“我在这里不奇怪，你在这里却是奇怪！”都笑了，张双臂拥抱相见。 陆青将来去缘由简单说了：“我和孙大人一道回来的，大人也在呢。” 蒋铭笑道：“怪道那时看见不少兵士，我还以为是哪个京官路过此地。”
第220章 （下） 【久别乍晤恍然如梦】 蒋铭同着陆青过来, 与孙沔，曾建诸人都相见了。店家亲自赶来进献酒食。孙沔问蒋铭方才的事，蒋铭道：“去年我到扬州办盐税案，为了查清案由, 使了些非常手段, 就把地方上的强人得罪了, 结下仇恨。本来在京时就有过一次, 叫他逃了。如今犯官早已处刑，我还以为没事了, 不想贼心不死, 竟跟到了这里。” 陆青十分吃惊：“哥办案子，竟也遇到这等事！” 孙沔叹道：“强龙不压地头蛇, 哪里有财利纷争，哪里就有人心险恶，地方官员要公正办案，也要多加小心。” 蒋铭笑道：“也不尽是如此。只是不巧让我遇上了，治世安民乃是为官的本分, 大人仕途多年, 从内地到边塞, 经过多少风浪，相比我这也算不了什么。” 又问他们的事。陆青说了：“大人回京是意料之中，我却奇怪，打仗打得好好的, 不知为什么忽然召我去禁军任职, 二哥知道么？” 蒋铭犹疑了一下, 苦笑道：“听到一点风声，年前辽国派使来, 说咱们军马在河东路边境扩充势力，为所欲为，致使边地民众惶惶不安，要求裁撤驻军，朝堂上闹嚷了一阵子。不想把你给调回来了，应该还是枢密院的意思。” 孙沔皱眉，愠怒道：“朝中怯战，不知守边辛劳艰险，一味迁就辽人，越是这样，狼子野心越是贪婪无止，长此以往，如何了得！” 陆青也气道：“咱们全军将士顶风冒雪、浴血拼杀，却换来这么个结果，简直莫名其妙！” 蒋铭默然，叹了一声：“并非所有官员都怯战，奈何朝廷不愿打仗，自从李孚叛乱后，官家深感不安，将军马编入禁军，地方军队几乎裁撤殆尽，这也罢了，边境兵力不可稍减，否则何以守土安民呢？”摇了摇头，没说下去。众皆默然。 陆青问：“哥怎么来在这里，为什么便服打扮，身边也没带人，李劲呢？”
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