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他倚在窗口，掏出那几节碎银段子，在掌中捏实了，随手丢出，略顿了顿，又探进怀里，掏出一只圆润的银镯，夜光下看竟是完好如初。
第246章 登堂入室 三更时，月在西天正明。 不似峨眉勾浅，也没有盈缺半残。 但见一轮皓洁透润，几近完满的“玉盘”当空高悬，瞧着便叫人欢喜。 既然正是望日，可不就当如此麽？ 只可惜世事比不得天象，月有圆时，人却不同。 梦已尽了。 起来扑几把凉水在脸上，激退最後一丝睡意，喝了半碗昨夜留下的残粥，肚腹中也觉踏实了些。 再瞧一眼早便收拾好的考具，最後塞上两个半硬不软的炊饼进去，提在手里出了门。 春意正浓的时节，夜风也是和煦的。 同会试时一样，仍旧循着湖岸走过去，听耳畔柳梢徐拂轻掠的细响，看左近水波泛起的轻潺，倒也不觉这夜如何孤寂。 十年寒窗苦读，如今已到了该缘结正果之时，既然能科甲及第，登堂入室，那麽夺回所爱，不再孑然一身的日子也不会很远了。 吴鸿轩脸上浮起快慰的笑，欣然长啸，大步向前，且行且诵。 一路北行，过了正阳门，刚入内城，便能望见黄瓦红墙的宫阙殿宇巍然耸峙，夜幕之下仍能透显出那种“上扼苍穹，下压黎庶”的恢弘壮丽。 这次沿途不再有人三五同行，闲话相伴，更没有老幼随从，车马如簇，只有同样提着考篮的考生，七七八八或快或慢地纷纷涌向正对面的皇街。 吴鸿轩停步驻足而望，那股期许不由自主地撩动着心弦，说不清究竟是渴望金榜得中多些，还是更想见到那匆匆一晤，面目在脑海中已然模糊，只能在回思中捉摸的面庞身形。 今日是殿试，圣上是必然要升座，当堂亲试，既然她已是天子近侍，十之八九也会随在左右，那便能瞧见了。 可转念又想，当今皇帝还是冲龄年幼，去了也是无用，说不得又是命朝中大臣代天览阅，那也是无法可想。 既然如此，便也不必枉费这心神，只要身登朝堂，即便今日无缘，还愁以後见不到麽？ 吴鸿轩微笑叹了口气，挺起胸膛继续向前走，很快随入那股潮头般的人流，过了皇街，直到承天门前。 这次不用再像会试时那样全无斯文地脱衣搜检，只由锦衣卫查验了考凭腰牌，便放行入内。 五凤楼前已聚了些人，他来得算是不迟不早。 这里已是禁宫重地，前日也已随鸿胪寺演习了礼制规矩，没人敢交头接耳的喧哗，各自都依照会试排名的顺位列班而立。 吴鸿轩也没多言，径自走过去站在左手边的第一位，自然又引来了不少注目。 过了丑时，今科中榜的人便已聚齐。 天还是黑的，殿阙高阁遮挡下，月光不再皓洁无垠，深墙环立，投下黑幕般重重的影，将这百十余人都覆压在内，四下里莫名透着一股悚然的诡异。 又过了好一会子，天边终於泛起一线浅淡的白来。 这时，终於有礼部和鸿胪寺的官员出来，唱名点视之後，便引领众人从五凤楼下的券门而入。 虽说只是过个门而已，也堪堪用了一刻的工夫。 东方那线白已展拓成了一片泛着霞色的光亮，下面仿佛有东西喷薄而出。 周遭已不再昏暗，过了五凤楼，迎面就见五龙桥横跨南北，金水河东西蜿蜒，奉天门後的前朝大殿几乎已近在眼前。 到这里便是真正入了宫，众士子都低首屏息，忍不住又好奇地左右瞥睨，却又不敢太着行迹，深恐叫旁边的礼官看到，暗中留心。 引路的礼部官员到这里便喝令停步，叫众人依旧在外肃立，直等到红日初升，五凤楼上响起锺鼓声，奉天门才隆隆而开。 随即便有内侍出来，会同鸿胪寺官员引着众人入门，沿御道走过广场，直到奉天殿的丹墀下。 殿门和玉阶上早已站满了身披金甲的锦衣卫大汉将军，数百名身着各色补服的当朝官员分列左右。 吴鸿轩一直耐着性子，此刻却终於忍不住朝正殿敞开的大门中望过去。 那殿中已设了御座，纱幔垂覆，但仍能看出里面空空，左右也没见有人。 他略感失望，但也知时辰未到，皇帝是不会升座的。 目光瞥回来，就望见身着蟒袍赐服的张言列在百官之首，也正微凛着眼朝这边看过来。 吴鸿轩看得出那眼中着意的审视，更暗含期待，当下只作不见，面色淡和地垂首恭立。 “阁老再如何喜欢，但这麽个瞧法，就不怕把人家给吓着了？回头那文章若是稍失水准，您说这状元是给还是不给呢？” 沉中带谑的声音蓦然在身旁响起。 张言不由怔了下，斜眸瞥着侧後那同样一身蟒袍的人。 “老夫方才所观是今科所有士子的行止，非是哪一个人，若是谁连这点定力都没有，那书读得便是毫无根底，最後得个什麽名次，也全凭各人的造化。” 这老儿应变得快，信口扯谎的本事也是一等一的。 秦恪忍着笑，一边远远暗觑着吴鸿轩，一边贴到近处耳语道：“阁老秉心持正，无人不佩服，可也得圆通些不是？我大夏自开国以来，百余年间还没有连中三元者，眼前这可是大好机会，难得又是如此年轻俊逸的人物，稍时若能点他个头名状元，即可成一时佳话，又可彰显我国朝盛世，何乐而不为呢？” 还没开考，状元便已定了，上月会试评卷时，他便擅做主张，现下又想横叉一杠子。 张言苍然的双眉间终於纠结起来，面上却仍是风轻云淡，微挑着唇角回哂：“秦公公忘了，老夫已请了旨，陛下已亲承今日不阅卷，一切由老夫和各位同考裁定优劣，秦公公这次就不必再越俎代庖了吧？” “本督不过建言两句而已，阁老何必动气。好，既然是陛下旨意，本督就不多说了，一切就由阁老跟各位同考大人来定。” 秦恪嘴上从善如流，那话听着却像暗含深意。 张言刚觉出有些不对劲，殿中便有内侍长声高呼，众人闻之肃然，很快便见一大一小两个身影在内侍宫人簇拥下从屏後徐步走了出来。
第247章 风动幡摇 自古帝王临御天下，威仪伦常都是重中之重。 千百年来积延成习，更像渗透进了每个人的骨髓血肉里，万万不能偏废。 尤其是这等场面之下，君臣之礼更是不曾有丝毫的轻慢。 即便那龙袍加身的只是个黄口小儿也不会例外。 但其中究竟有多少是出於赤胆真情，衷心拥戴，那便不得而知了。 号令之下，吴鸿轩不由自主地也随着众人正色谨肃地躬身下去，耳畔却一片嗡响，心中更是怦然如雷。 方才不经意地一瞥，他已然望见，或者说是终於见到了那苦苦找寻，又芳影难觅的人。 虽然只是遥遥地一窥，连容貌也辨不清，却能毫不犹豫地肯定，那——就是她。 果然像传言中所说的那样，做了天子近侍，瞧着倒也尚算安好，只是没料到居然宠近到如此地步，不用问也知道是那东厂提督秦恪着意安排的。 挟制天子，专权擅政，更肆无忌惮地掳人入宫，欺君罔上，意图不轨，此等大奸大恶的阉竖，即便没有这些私怨，也叫人切齿痛恨，必当除之，才能匡扶社稷，还天下以太平。 传御声中，文武百官同今科士子齐集於丹墀之下，太常寺和教坊乐工奏起中和韶乐。 趁着会整队伍的当儿，吴鸿轩的目光忍不住又越过玉阶月台，望向金銮殿。 可惜这时虽比之前近了些，视线反被几丈高的须弥基台遮挡，连大开的殿门也看不到了。 他微觉失望，却也只能列在队伍中垂下眼来。 礼乐刚落，便有四名锦衣校尉大步而出，到场间挥鞭击地，抽出脆厉的响声，以示肃静。 以内阁为首，所有人齐齐跪倒，行五拜四叩大礼，山呼万岁。 礼毕，众考生仍由礼部和鸿胪寺官员引领者拾级而上。 吴鸿轩拎着考篮一路走过去，心中的砰跳始终没缓下来，跨过门槛时，蓦然变得更加急促。 足堪两人环抱的森森红柱，朱漆戗金的云龙纹大橱，丹楹刻桷的梁橼…… 这些早在意想之中，也丝毫提不起兴致，他仍然按耐不住那股冲动，斜斜地用眼角望向殿中。 那一袭绦纱罗袍，头戴十二彩玉皮弁冠的小皇帝已有些别扭地端坐在了盘龙御座上，赭黄的帷幔倾垂而下，稚幼的身影立时变得朦胧难辨。 她没有走开，仍垂首恭立在一旁。 这时不再远隔遥望，也没有重重障目，那张略显苍白的脸，清清楚楚就在眼前。 他记不清当初在京师城外那间茶棚里，所见的是什麽样子，甚至连一丝穿戴打扮的片影都想不起来，淡淡的一丝回忆，连同无数日夜中在心中所勾勒的形象，都重重映在了现下这稍嫌纤瘦不盈的人上。 丽而不俗，清淡如菊，似乎还有一点点不好言说的倔强，可不就和自己朝思暮想的容颜一模一样麽？ 明明是个弱质女流，年纪也还小，神情间尚存着未退尽的青涩，他不知从哪看出的“倔强”来。 或许是感慨她遭际凄凉，又或者纯粹只是臆断，单只是一见便猛然生出这感觉来。 难道不是麽？ 一个无依无靠的姑娘家，整日在阉宦的欺淩逼迫下过活，也无人可以倾诉，若是个生性懦弱的，能捱到今日麽？ 那一刹，他忽然心口锥痛，更觉自己除了诗书之外一无是处，自惭之下竟不敢再去瞧她，赶忙低了头，随着引路的官员转向一旁。 那正殿之上，从御座至门前铺就了朱锦长毯，左右两侧各摆放着数十张矮几。 这便是今日答题的考位，殿试虽然不会黜落会试中榜的人，但考生毕竟还未入士，没有在天子和朝臣面前就坐的道理，因此案旁只设了蒲垫，所有人都必须效法古贤，跪立作答。 礼乐再响，垂幔由两名锦衣卫卷帘将军缓缓拉起，众考生又拜了一遍，便由内侍引着各自入座。 吴鸿轩在自己的案前坐下，那上头早已放好了今日的殿试的策问之题。 他深吁了口气，静心凝神，端详揣摩片刻後，便已成竹在胸，提笔在稿纸上拟起了提纲。 “秦祯，我受不了了，这冠好重，好累人啊……秦祯。” 开试还不到一刻，澜煜便开始坐不住了。 萧曼正暗觑着坐在左手第二排穿青色襴衫的吴鸿轩，一时走神竟没听到。 “想看仔细，等人家入朝拜了官，便能好好地瞧了，这时候急得什麽？” 冷不丁那淡嗬的声音戳入耳中，惊雷一般叫她回过了神来。
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