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刘参军半身铠甲焦糊，坐在地上呲牙咧嘴，哑着嗓子说：“卑职没能把他弄出来，他当然是烧死在里边了！” 迟小乙急得跺脚：“圣上让我来接人，人却死了，这可如何交差？” 刘参军试探着自己烧伤的脸，倒吸冷气：“还接什么接？卑职刚才看着明蒲好似疯了，他就是不死，您也不能把个中邪的疯子送到圣上跟前。你看看这些秃子……” 刘参军指了指一地瘫软的僧人，说：“鬼知道是不是明蒲施了什么邪术！” 迟小乙听到纷纷议论声。抬头一看，是进来救火的香客们，拥挤在周围指指点点。他站在一片狼籍中面色惨白，喃喃道：“这下子瞒也瞒不住了。大年初一出这种事，不吉，不吉啊。” 刘参军看着他，有些同情：“迟公公，您回宫奏报之前，最好把家里安顿一下。” 报此凶信的人，极有可能会被圣上迁怒，此去命悬一线。 迟小乙看向他，忽然笑了，认认真真拱手行了一礼：“多谢刘参军。小可没有家人，了无牵挂。” 刘参军坐在地上抬头看去，迟小乙的脸在烟雾中若隐若现。刘参军愣了一下。他忽然觉得，迟小乙朝他微笑致谢的这一瞬间，仿佛有一层无形的面纱掀开，露出不同的面容，像换了一个人。 没等他反应过来，迟小乙已直起身，又变回那个慌张的年轻宦官，张着手呼天抢地：“明蒲大师还在里边呢，快灭火！快灭火！人呢？人都哪去了？马车在哪呢？快，快，扶我回宫，回宫！” * 圣宁寺火光冲天的时候，沈星河刚入座皇宫的百官宴不久。殿上歌舞升平，德宗帝和皇后与群臣举觞祝酒，同贺新春。 沈星河身穿官袍坐在席间，没有参与到觥筹交错中。一则是因为他在凡心阁案中射杀四名纨绔，已与在场至少一半人不是结仇，就是对立。二是因他本就几乎不与人交际，无人可搭理。 大理寺卿易迁是他的上官，两人原该打声招呼，但易迁不久前刚把沈星河的一批手下踢走，今日见着沈星河不免心虚，躲得离他远远的。 沈星河在一片热闹中自圈一块冷地，似一个异端。 只有宋明汐这货，不管坐序排位，嘻嘻哈哈挨着他坐。 窦文由小内侍搀扶着，颤巍巍走到御座前跪拜。 “岁末新春，了澄大师飞升成佛。圣上圣德深厚，建下伟业丰功，才会有此祥瑞吉兆，预示着我大昭国运昌盛，社稷永固！” 众朝臣纷纷附和，德宗帝被奉承得红光满面，喜悦道：“窦爱卿与朕说过数遍圣僧成佛盛景，令朕无限神往。可惜朕不曾亲临，未能亲眼目睹神迹，深以为憾！今日，朕特意备下素席，已让人去请了澄圣僧的大弟子明蒲大师，让他给咱们说说圣僧的生平典故。” 席上气氛和谐，响着此起彼伏的溢美之词。沈星河心中却有来历不明的小火在燎。他问坐在身边的宋明汐：“明蒲大师什么时候能到？” 宋明汐品着一只鲜果，说：“迟公公一早就去接人，再有半个时辰就该回了吧。” 他今日来的目的，原是想观察一下明蒲与窦文二人之间是否有异样。但不知为何，自从进宫就心神不宁，如坐针毡。他开始懊悔来参加百官宴，该找个理由推了，跟方小杞一道去圣宁寺的。 思绪及此，他忽然明白自己在焦虑什么。他不想再等什么明蒲，只想去找方小杞。 一经想通，沈星河立刻打定主意，准备推托身体不适，提前告退。他忽地站了起来，朝御座的方向拱起手，还没开口，就见德宗帝身边的皇后朝着他慈爱地微笑，道：“沈二公子心中可有人选？” 沈星河一愣。他刚刚在走神，没听到皇后之前说了什么。 衣角被扯了一下，宋明汐在旁边低声提醒：“要给你指婚呢！” 什么指婚？！这话题什么时候起的头？
第183章 抗旨 沈星河尚未反应过来，沈书允已经起身，高扬着受宠若惊的腔调说：“星河已到成家立业的年纪，尚未有定亲人选，还望圣上、皇后替他指一门好姻缘！” 沈星河牙咬得咯吱一声响，试图打断：“微臣……” 皇后目光已落在工部卢尚书身上，含笑道：“卢尚书家千金秀外慧中，心灵手巧，年纪倒也与沈二公子相当。” 宋明汐在旁边“扑哧”笑了一下，拿酒杯遮着嘴小声嘀咕：“卢大小姐的确是个心灵手巧的……好木匠。云洲，你好福气啊，以后府上打家具不用请木匠了！” 沈星河挪脚，踩住了宋明汐的脚背，用力一碾。宋明汐呜咽着趴在了桌上。 卢尚书已站了起来：“若沈二公子不嫌弃小女粗鄙，求之不得！” 沈书允满脸喜气，遥遥拱手，替沈星河应答：“卢尚书哪里的话！” 几人一唱一和，眼看一桩婚事就要谈成了。唯有沈星河脸色如风雨欲来。他知道此番指婚绝非圣上和皇后一时兴起，这几位必然早有计较，无非是借着联姻，在盘根错节的关系网中再结一根藤。 却无人跟他事先商量半句！ 沈星河冷面覆霜，举步走到当中，对着上方一本正经行过礼，扬声道：“多谢皇后美意。微臣已有心仪女子，非她不娶。” 此话一出，大殿中寂静得如冻住一般，尴尬的气氛弥漫。 沈书允率先出声，压着怒气低声喝斥：“河儿，你胡说什么！婚姻大事需父母之命媒妁之言，怎么能你说娶就娶？” “父母”二字刺得沈星河腾地火起，面上却笑了：“父母之命？就连圣旨……” 宋明汐突然从座位上弹起，跳到他面前，大概是跳得急了，一脚狠狠踩在了他脚背上。沈星河脚骨差点断了，后半句话也硬生生被踩断，转头瞪着宋明汐。 宋明汐狰狞地瞪了回去，心里的话尽数表现在呲牙咧嘴间：你是不是想死？！ 沈星河悻悻把后半句吞了回去。 宋明汐跳都跳过来了，不得不说点什么。他打着哈哈：“啊，那个，云洲啊，你心仪的女子是哪家姑娘啊，怎么连我都瞒着，不仗义啊！” 御座上的德宗帝正尴尬着，不由暗赞了一句自己的七儿子。沈星河抗旨也不是头一次，德宗帝完全猜得到，他那句话若说全了，必是“就连圣旨我也说抗就抗，父母之命算个……”之类的大逆不道的话。 平时就忍了他小子，今日若当着文武百官公然抗旨，大过年的，让他罚是不罚？ 幸好有小七打圆场！平时总觉得这小子没大处，这种小关头上倒挺机灵！看来也没有完全养废啊！ 德宗帝顺势下坡：“星河，你看上了谁家的女儿？跟朕说说，若是合适，朕便成全你们！” 众臣齐齐看着沈星河，人人都以为他会抓住机会，求德宗帝指婚。 却不料，这家伙朝上行了个礼，说：“多谢圣上美意。微臣尚未对她表白心意，求圣上指婚为时过早。” 说着，又环视众人一圈，道：“这件事，需我亲自告诉她，不希望通过他人之口传到她耳中，请在座各位守口如瓶。” 众臣一片沉默。但是，如果腹诽有声音，定当震耳欲聋——他小子在大庭广众之下炫耀不迭，竟要求大家保密，实属蛮不讲理！ 沈书允眼角直跳：“河儿，休要胡闹！你心仪人家，人家姑娘未必心仪你！” 沈星河扬起下巴，眼角眉梢皆是得意：“十多年前我送她的一件小物，她一直戴在身上，对我的心意可见一斑。诸位以为，是不是这么回事？” 如果尴尬有重量，殿上众人必被压断腰。半晌，有大臣试图缓和气氛，打着哈哈说：“原来是青梅竹马，好一段佳话啊！” 沈星河跟这人不熟，但立刻觉得他甚是顺眼，破天荒地对人家微笑拱手：“兄台缪赞。” 众人纷纷腹诽：人家没夸你好吗！ 还得是宋明汐，站起来举杯，勇敢且生硬地打破僵局：“祝父皇母后龙体安康，万世昌盛！” 众人纷纷应和，如释重负，在一片祝酒声中把一出指婚闹剧匆忙掩盖过去。 唯有沈书允脸色十分难看。沈星河在凡心阁一案中树的敌，就是替他沈书允招的祸。因着此事，沈书允在朝中的关系网出现数处破裂，急需弥补，结一门好婚事，是个便捷上策。 这门婚事是沈书允替沈星河精心挑选，对方姑娘可是工部尚书的掌上明珠，卢尚书也有意攀附长公主府这边的关系，一拍即合。 沈书允对于自己在二儿子心目中的份量很有数，识趣地不直接跟沈星河谈，想了个妙策：事先征得到圣上首肯，请圣上和皇后指婚，不信他小子不从！ 没想到他小子还真不从。真是不识好歹！筹谋良久的一桩美事，就这样被他搅黄了！ 沈书允七窍生烟，额角青筋都凸了出来，对着沈星河怒目而视。 沈星河不屑给父亲一个眼神，只给圣上和皇后敬了杯酒，打算顺势申请早退，还没开口，莫名觉得背后一紧。 沈星河忽地转身，朝殿门外望去。 殿外冷风刮过，一名内宦正匆匆跑来，是迟小乙。他脸上沾着一点未擦净的黑灰，神情慌乱，跑到门口又避而不入，只跟守在门口中的小内宦耳语几句。小内宦从酒席后边穿过，走到窦文身后低语着什么。 窦文侧耳听完，倏然色变。
第184章 念经 窦文和与小内宦交头接耳，引起了德宗帝的注意。德宗帝有些不悦，蹙眉道：“窦爱卿，小乙回来了为何不进来？朕让他接的明蒲大师呢？” 窦爱卿脸色灰白，颤巍巍起身，走到德宗帝脚边跪下，低语了几句什么。德宗帝脸上瞬间阴云密布。德宗帝猛然起身，甩袖离席而去，留下百官面面相觑。 窦文在原地跪了一会儿，慢慢站起，面色阴郁如乌云罩顶。 圣宁寺的第一把火被他硬生生捂回去，不料，在大年初一又烧起第二把火，终归还是烧到了德宗帝眼皮底下！他回身，对众人说：“宴席到此为止，诸位散了吧。” 说罢随德宗帝走去。 两人的身影消失在帷幕后，众臣“哗”地议论起来，互相询问着发生了什么事。沈星河则疾步穿过众人，一把揪住了迟小乙。 “迟公公，是圣宁寺出事了吗？” 迟小乙神色慌张，压低声音说：“是，寺中僧人好似都中了邪，大雄宝殿失火，明蒲住持烧死在里边了。沈大人，这事犯忌讳，您先别说出去。圣上传奴婢问话，奴婢得过去了。” 沈星河脸色铁青，没放开他，又问：“你看到方小杞没有？” 迟小乙一怔：“方小官差？她也去圣宁寺了吗？奴婢没见着她人啊！” 沈星河打马赶到圣宁寺，羽林军已经重新拉起防线，把围观的民众远远隔在外围。
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