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力道太大，逼得那马哕哕长嘶，高抬起前腿咣当砸下，众人瞠目瞪着他，小宝摇晃的脑袋荡远了，也是满眼疑惑。 片刻他猛夹马腹疾步赶上小宝追问，深褐色的眼瞳瞪得溜圆。 “你说他不姓李，他姓武？” 大眼瞪小眼，都不说话，风沙里只有令人尴尬的沉默。 贺鲁一鞭子抽上小宝大腿，疼的他龇牙大叫。 “打得好！打得爽！” 却见贺鲁眉头一皱，转身冲向武延秀，小宝忙放声大喊。 “郡王！郡王！你是哑巴，你别在人前说话！” 武延秀距离不远，一直竖着耳朵听他两个互相刺探。 可是只言片语，许多词汇不懂，揣摩不出什么意思，眼看贺鲁欺到跟前，探身夺过缰绳，拽马靠近，用汉语逼问。 “你姓什么？” 腔调古怪，含义却很清晰。 武延秀侧眼望过来，目光生冷，死死咬着后槽牙。 突厥人寒酸，骑马没有马鞍，就把几张破羊毛毡子搭在马背上，毛扎扎膈得他浑身长刺儿，还格外颠簸。 贺鲁问了不应，发狠劲儿，一手绕紧缰绳，拽的他咫尺之内，反手从身后箭囊拔了根利箭抵住他咽喉，咻咻的粗野的臭气喷得武延秀皱眉欲呕。 他仰着脸，水光纵横在灰败污糟的面上。 很年轻，凌乱的发丝，虚弱憔悴，因在沙里埋得久了，眼梢眼皮红霾连片，喝醉了似的波光粼粼，美，又强撑着凶。 笑了声，破口大骂，“我姓什么，我姓你祖奶奶！” 前半句是汉语，后半句是地道的突厥脏话，王公贵族不能张嘴，地痞逃兵才说得出口，骂的贺鲁一愣。 “骂得好！就姓他祖奶奶！” 小宝只恨两手绑在背后不能鼓掌，高声助威，就被骑马带着他的小兵狠狠攘了一把，痛的他嗷嗷叫。 贺鲁盯着武延秀，箭头戳进皮肉，压出个三角的窝坑，慢慢被血填充，他也是无赖秉性，越疼越要逞能，目光刀锋凛冽，寸步不让。 贺鲁莫名其妙想，亏得是个男人，这副痛快带劲儿的脾性，要是姑娘，非叫叶护糟蹋了不可。 想到叶护，恶从胆边生出，仍说汉语，却是防备手下。 “这件事，除了使团，还有谁知道？” 武延秀恶狠狠挑衅。 “你呀！把你杀了，谁都不知道！” 贺鲁松开箭头，沉沉警告他，“那你咽住这话，别叫人漏出去。” “你——” “我帮你想个主意，就说你是女皇的爱孙，李显的儿子，因宠爱赐姓武，好比李旦不也改名叫做武轮么？” 贺鲁长了张老实人方正堂皇的面孔，甚至还冲他眨了眨人畜无害的眼，单看那副神情，绝猜不出他胆敢教人蒙蔽可汗。 武延秀愣了下。 意识到突厥人外貌上的又一个不同，眸色多变，方才那位公主是天空一样的浅蓝，贺鲁则是近似于黑的褐色。 “城中另有一人自称郡王，公主嫌他老，没进牙帐就甩手走了。” 贴近提醒。 “得亏如此，可汗深感歉意，尚未论及他姓武姓李。” 武延秀一挑眉，仰天大笑，头发上的黄沙呛进喉管，咳嗽起来。 城门越来越近了，狼旗上金丝线熠熠生光，一夜之间闹出真假两个郡王，待会儿还有硬仗要打，不过当务之急是他要先洗个澡。 他胸有成竹，斜眼打量贺鲁，越看越有把握，单刀直入地问。 “敢问将军年龄几何，家中可有妻儿，公主也嫌你老？” 贺鲁腾地一下直起身躯，差点跌下马去。 高过八尺的威猛大汉，被这话吓得，面孔耳根红成一片，像条烤熟的鱼。 心头七上八下忙慌，硬着头皮解释。 “你听岔了，我是说，是说——” 武延秀白他一眼。 他高而挺秀，肩宽却薄，站着不比贺鲁矮，坐在马上就差一大截，对比贺鲁那副铁塔样的身躯，纤弱得不似武将，气魄却丝毫不差。 “我对你家公主毫无兴致，想来她对我也是。” 贺鲁没来由地松了口气。 又听他道，“所以咱俩，可以交个朋友。” “——朋友？” 贺鲁惴惴然，心虚又后怕，不明白这外乡人从哪瞧出了端倪。 武延秀试出他一丝漏洞，整个人都精神起来。 明眸桃腮，污泥不掩国色，却有刀刻样线条刚毅的高鼻梁和窄下巴，真真儿兼具男女观音之相。 公主喜欢观音，贺鲁每每从过往商旅手中买到或是抢到，总要揣摩许久，再去献宝，以便从公主的娇嗔或嗤鼻中总结规律，投其所好。 唐人观音男女并存，男观音留八字胡，女观音梳发髻或戴花冠，姿态婀娜，一手持净瓶，一手轻轻搭在纤腰上。 所谓水月观音，乃是一尊精致的白瓷坐像，观音手持柳枝、净瓶，以如意坐姿态停歇在岩石之上，脚踏莲花，背倚满月，轻盈悠闲的犹如水中之月。 “你讨厌叶护，我就帮你干掉他。” 贺鲁一听就急了，“不不不，我不是，我没有！” 武延秀笑着示意他低声。 “只要有一点点讨厌，就能杀人，我教你，我那手下——” 指龇牙咧嘴的小宝。 “会巫术，还会下毒，你们突厥人不懂这些罢？”
第148章 郭元振赶去的时候, 几个突厥巫医正轮番给武延秀念经，灌药水。 他捂着肚子往一只头盔里大吐苦胆，偶然抬起头急切呼吸, 喘气抽抽儿，直打摆子。 他抓住胡子花白的老者，生硬道。 “劳烦可汗操心, 郡王想来水土不服，我们带的大夫就能治了。” 哥舒英忙上来挡煞，笑嘻嘻解释。 “巫医断的也是离乡不适之症, 您瞧，他喝的药方儿，乃是上两年神都太医拟的, 并非往常治我们这些粗人的方子。他在沙子里埋了大半个时辰, 口鼻里进了秽气，催吐是常理，这病症不凶险，您且等等，过了今晚就好了。” 郭元振略略放下心肠, 推开老人，不情不愿地向哥舒英拱手。 “叶护亲自料理，还有什么不放心的？只是再要吃喝什么, 需得咱们大夫瞧过了才能入口。” “那是自然，自然。” 哥舒英一律答应，当面用突厥语吩咐巫医听命于郭元振。 几人对这命令极之意外，却不敢反驳, 互相看了眼，齐齐躬腰退下, 郭元振这才消了火气。 “请问阁下究竟怎么称呼？” 哥舒英分外客气。 仿佛使团冒指郡王并非怠慢可汗，反是一片好心，而他完全明白对方的难言之隐，还代表可汗明示绝无怪罪之意。 “昨夜阁下自诩郡王与我拼酒，骗得我多喝了好几杯呐。” 偏头看看蜷缩在石灶前的武延秀。 他们身处叶护的小帐，说小其实也不小，正圆形状，方寸十来步空间，圆心竖着一根碗口粗的乌木大料，撑起整个装饰华丽的鲜红顶面，红丝绦打的络子覆盖乌木，挂满了狼牙、兽皮、羊头等装饰。 以之为中心，帐篷高度渐次降低，但最低处仍可站直，圆壁是几层厚麻布料叠摞而成，挂着羊毛编的饰物，地上铺满了花样繁复的毛毯，再用大沙包毛毡隔断出里外两块空间。 武延秀的卧榻铺在最暖和的灶门前，连叶护的床褥都挪到边上了，可他人还病恹恹的，吐得搜肠刮肚，唇上发乌，半闭着眼无力加入对话。 小宝跪着侍奉，热汤婆子捂在脚上，捧热茶汤凑到嘴边，他却不要。 哥舒英看了摇头，心里骂他暴殄天物。 黑戈壁的水井都是半咸水，喝了只会让人更加口渴，突厥人有些简陋的办法澄清咸水，成品勉强入口，但还是很涩，唯王庭深处有口珍贵的井，传说当年骨笃禄可汗就是为了这口井，才把突厥王庭设在黑沙城。 井水的咸度比黑戈壁略低，亲贵们赖以吃用，偶然拿来待客，算极有诚意，但哥舒英对武延秀另眼相看，特特送来十个葫芦，装了野马泊的甜泉水。这东西来之不易，取用一趟耗费人力就罢了，保存它更艰难，要埋在沙坑深处，不然地面上晒两日，再打开发臭发黑，还只剩半罐。 “瞧郡王这般形貌，当不是好酒之人。” 哥舒英里带着一丝好奇，甚至是亲近的味道，目不转瞬地打量武延秀。 郭元振不软不硬地顶了句。 “那叶护就看错了，郡王的酒量比小人好得多，至于小人么——” 他临阵受命，与哥舒英虚与委蛇大半个晚上，酒喝了，剑舞跳了，手把手摔过跤，称兄道弟，还是没能摸透这位并非出身王室的叶护是何来历，照突厥人的惯例，这情形很是不同寻常。 “小人是郡王打小儿的伴读……” 郭元振编瞎话张口就来，毫无破绽。 “帝裔皇孙皆有这么几个奴婢，虽命贱，时间长了，也和兄弟一般。昨儿郡王丢了，我们正使一时慌乱，指小人冒称，实是怕才见面，三言两语说不清楚，犯了可汗忌讳。倘若早知道王庭有您这样清明能干的叶护，就不必撒谎了。” 半是吹捧半是试探。 “我们唐人有句俗话，撒一个谎，得百来个谎来圆，您瞧，如今不就是这么回事儿么？唯有请叶护体恤，可汗面前，替我们张张嘴。” 袖口一翻，满把拇指大水滴形的蓝宝在哥舒英眼前晃了晃，塞到他手心，退后半步长长作揖。 “偏是叶护救了我们郡王，可见天垂怜，也是有缘。” 天垂怜……可是这苦寒暴晒干涸之地，没有天，也没有神。 “天下可怜人多了。” 哥舒英摊开手掌，垂着眼把玩几枚蓝宝，无情无绪地道。 “你们南来的人不知道，从这儿到西州，一路不单水井罕见，还有大风，除了旅人、突厥人、吐蕃人的皑皑白骨，没有任何路标。倘若为了抄近路，改走人迹罕至的路线，就任由沙漠摆布了。” 他语调很平常，可是落在武延秀耳朵里听，就从中品出些许悲凉的味道。 郭元振也不敢往深里打听，住在大漠，指望全家人整整齐齐，恐怕是难，何必提起人家的伤心事？ “小人区区寻常，哪敢去西州？到这儿就掉了半条命了，只有叶护这样的英雄好汉，才踏的平千里大漠。” 顿一顿。 “合该我们郡王命里带喜，撞上贵人。” 哥舒英哼了声。 那边武延秀又是一阵狂咳大吐，小宝摁他不住，将近八尺的身长，在毛毡上翻腾起伏，如长蛇惨遭剖腹，催肝断肠，扭曲痉挛。 他扫了眼郭元振，没走近去料理。 人嘛，都一样。 对受了自己恩果的人，就是比施恩于己的人更亲近。
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