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酒足饭饱后，徐冲拜谢回军头司，沈括则沐浴更衣，在客房里休息。 他一时也难以入眠，就坐在床上翻看那十句的谶语，但是满脑子总是各种事情翻腾，起初是模糊的帽妖和骷髅，然后便是小苹小鸟依人蜷缩在自己胸口，他试了几次，始终无法这一幕赶出大脑。就这么与自己的心魔僵持了一会儿，终于难敌困意睡去了。 二月初四 卯时。 一大早，沈括先骑驴去了汴河几处渡口找当日的客船，可恨没有找到，丢失了行李和盘缠倒是小事，只是自己的图章也一并丢了。只能先回杨府。 徐冲来的很早，来接沈括去军头司见包拯。 杨惟德自己便不去了，他最近与那不通人情的老包闹得有些脸面上不好看，也学文彦博称病神隐。但是只让沈括一人去，又有些担心，于是临出门提醒沈括，包龙图各色、尖刻，极难伺候，务必表面上维持些和气。沈括一口答应下来，骑驴与徐冲一起走。老杨在门口站立，看着他们远离心里有些忐忑；沈括答应的太过轻巧，他大概没意识到，作为自己的学生，一定会遭到先入为主的偏见和质疑，想来还有很多苦头要吃。 两人从城外绕行人少的北门，这样可以避开熙熙攘攘的城内道路，更快些，当然也是为了避人耳目。 两人策马（驴）并走，一路聊着案情，讲解各个案发地点。 徐冲到过所有现场，有一些还是第一时间到的，所知很多。单雄信墓的现场因为处在城东北角，原本冷清地方，所以还能保留。城南杀猪巷的现场已然不存，因为每天上千头的活猪从汴河上岸，挤成一团被赶到巷子里，如此川流不息的地方，自然没办法保存住什么。至于雍丘县崩裂的社稷坛，也是什么也没找到，但也未被破坏，倒是可以去看一看。 他罗列的现场里并不包含皇宫里的御花园，这倒是可以理解，大内禁宫哪儿那么容易进去？ 到了西华门军头司衙门口，沈括也没料到竟然是如此寒酸的冷衙门。门口拴着几匹马里面传来阵阵狗吠。 两人下了坐骑，便看到大院里几条狗正追逐，院墙上停着一只狸猫在打瞌睡，几名军士正用锄头翻土。这里似乎更像是一处农村大院而非官府威衙门。 “徐兄，这些狗是……” “哦，前些天用来吃猪下水的，大人怀疑杀猪巷整笼死的猪是吃了毒药，抓些野狗来试，却不见死的。现在这些狗赶也不走，只好留在此地看门。” “哦。” “看那里松夯土的，是从雍丘社稷坛取来的土，想要找到其中怪异之处。” “想要找到何种怪异？” “包大人想找出为何那日土坛会摇晃。” “可有收获？” “每日开城门，都从那土坛云几十筐土查验，还不是一样的土，未发现异样。” 两人走进内堂，一只鸡咯咯咯地从门槛里跳出来。 沈括又是一愣。 “哦，是养来检测那日猪食的。”徐冲笑道。 “不能用狗试？” “那杀猪巷的奸商喂的全是糠，狗不吃。只能用鸡。” “可查出什么？” “养了十只母鸡，每天能收七八枚鸡卵，却不见一只死的。” 继续往里走，却见大堂前有一块石碑，上面字看不清了。 沈括疑惑看向石碑。 “哦，此处原是前朝国子监前门，有这么块下马碑，后来弃用了，就改成了这军头司这么个无甚重要的衙门。大人在里面等，我们进去吧。” 两人赶紧迈步进去。 却见桌案后面，包拯真撑着头看一张纸。微微抬眼看了一眼沈括，也不起身也不说话，继续低头看那张纸。 “大人，这位就是杨少卿保举的海州主簿沈括。”徐冲道。 包拯将手上纸敲到桌子上：“好你个沈括，前番去书，催你二月初二前进京，虽未点明圣命也是提到文相急盼，也该知道分寸，竟然还是误了期限。” 沈括赶紧跪倒：“大人，只因路途太远，又加上途中一些变故，未能及时赶到，万死。” “变故？什么样变故？” “同船一寡居女子被夫家追杀，要以不贞罪名将其沉塘溺死。小人出手相救，结果耽误了行程。” “可救到那寡妇？”包拯问。 “救到了。” 没人看得清包拯黑脸上神色变化，但是他的声音却舒缓下来： “真若如此，倒也可抵失期之过。你先起来。徐冲与我言：你们已经去过单雄信墓？” “是。” “其余几件案子可曾了解？” “也听杨大人与徐节级讲过。” “可有什么见解？” “禀大人。我听了些证言，觉得此事颇为蹊跷。” “如何蹊跷。” “帽妖第一次出现在单雄信墓，乃是正月初八，为上弦月，月色暗弱，加上帽妖现时，乌云遮蔽，不见月色。” “又如何？” “杀猪巷群猪被帽妖摄魂而死，乃是正月二十八，下弦峨眉，几无光亮。” “这个么……”包拯转过身，正对向沈括，“此事我自然也知道。” “帽妖每出，必选无月之时，多半有些缘故。” 包拯起身，捻胡须在自己桌案后面来回走了几步，“汝师杨惟德也提过，他言说，选云稠之时是因为，凡阴魂之类出没须避三光，不然易为先天罡气所压制？” “罡气之说，或有其奥理。然而我却认为，不可探究根本。玄之又玄的事情，不可为证据。我所设想的原因更简单些。” “请讲。”包拯急切道。 “选无月之时，乃是为了防止月光下牵引之线暴露。” 包拯绕过桌案，到了沈括近前：“说详细些。” “还未曾去杀猪巷问过证人，不敢下断言，然而我却觉得，腾空之物如孔明灯，只可飞升，或随风偏移，不可按预设方位挪动。帽妖停留空中不升不降，还能遁走，必有原因。榆林街目击者它径直向大内方向去；杀猪巷众人也说它径直飞过矮墙，为何都是径直？能想到唯一合乎道理的解释，就是有极细的丝线牵引。丝线表面涂黑，再加上所选时机无月色，故而不容易看到。” “嗯，确实也是我推测的方向，只是想的不如你深。沈括，你与杨少卿虽为师徒，却更近事理，而不似他那般故弄玄虚。你也不必急着下结论，这些天，先由徐冲带你各处现场看看。还有，帽妖在本朝也非第一次出现，三十年前先帝在位时既有先例。记载都在司天监，你可找杨少卿找些看。” “是！” “大人。”徐冲说道，“昨夜，沈公子与小人去了榆林街现场，沈大人似还有了些见解。” “什么样见解速速说来听听。” “大人，我想演示一二，可否借几样东西？” “哪几样东西？” “藤角纸，鱼胶，细线、解衣刀即可。” “有纸张，不用笔墨？” “不用，藤角纸硬，正好用来叠那骷髅。” 老包一挥手，让旁边人去筹备，只一会儿都高齐全了。沈括便坐在那里，用刀裁纸，然后剪贴折叠一番，竟然做出一副略小于真人的骷髅，手脚还能动，竟然十分逼真。然后他脱下自己衣服给他披上。他带着纸骷髅到了外面石碑前。包拯和徐冲也紧跟出去。 “大人请看，若这骷髅在石碑前，而有人躲藏在石碑后……” 他一转身自己隐到石碑后。 “待云雾蒸腾起……” 老包就看到那纸骷髅嗖的一下被拽到石碑后，不见了。他已然领会了沈括的心思，不由得捻须微笑。 “嗯，果然是这样的伎俩。” “却还不敢说。”沈括从石碑后站起，“只是能有阐释一些疑问。” “颇有巧思。老夫只当是有人躲在枣树上，然而树上无遮挡，站立一人如何不被看到，若在石碑后却问题立解了。你为何会想到这一层？” “只因我想，那骷髅必然是假，那又是谁念了那首谶诗？左近有人早被看到了，则只能是躲在石碑后。而那帽妖必是轻飘上升之物，不可负重，那骷髅身形近人必载不得，只能使个障眼法藏匿起来。” “然而，砂珠巷那屠夫们看到的，却是帽妖腾于空中，却隐约看到其上端坐着骷髅妖人。” “想来是极轻薄之物所作假物，然而单雄信墓前那具骷髅，披外衣而不倒，还要在众人眼前表演傀儡戏，所用材质轻薄极易被看穿，厚重了则不可能飞腾而起。我用的滕角纸乃是浙江山中老藤所制，已然厚重才可支撑这外衣，但若要表演牵线傀儡，还是嫌软了，所以我以为当日众人在几步外看的真真切切的，多半是一具真骷髅，只是后面藏着人摆布而已。” “有些道理啊。好好，你来的好啊。” “只是如何飞升，如何有雾，还参不透。” “这些么不必着急。我看你颇有见识，宫中御花园也须去一次，或许能勘察出些不同。我前几日与那押班石先生商榷此事，先将入宫腰牌给你。但是如今大内管的甚严，吏部或杨少卿处，必有你以往信笺劄子上的印章，须与你携带印鉴相合才能进宫。可带着那枚印？” “大人，这件事倒是麻烦。我那几枚章都遗失在路上了。” “还是因为救那寡妇？” “正是。” “这可麻烦了，皇城司都总管张茂则，也是死板之人，你第一次入宫必然要核对印章，内中缘由，又不可与太多人明说。” “大人，这有何难？岂不能便宜行事？”一边站立的徐冲笑道。 “如何便宜行事。” “大相国寺门外街市上，有一僧人手艺二绝，其一是做的一手好猪肉，其二便是刻章可乱真。京城中有丢失印章急用的，便带着往日印戳的信去找他，半日便成了，自称做‘方便印’。” “你也胡闹，入大内岂可如此儿戏？” “大人，事急从权，既然第一次进宫须验明正身，沈公子必不是冒名顶替之人，可以先找那里僧人刻一枚，看一下就知道。” “国家法度都不存了。” 包拯含混叹息一声，大摇其头却未出言阻止，看来也只能事急从权了，于是取出腰牌分给沈括。却见腰牌上写：“凡遇直宿者，悬此腰牌出。皇城四门不用。”反过来还刻着沈括的临时身份：“翰林天文局司辰。”看起来，准备了一段时间了。 “此为临时差遣。虽是小吏，却可以修造翰林天文院在宫内浑仪名义进出大内，另有俸禄每月度支十一贯。” “遵命。”沈括接过牌子，心里长舒一口气，他现在已然到了一文不名的地步，也犹豫着没开口向杨惟德借钱。 “此物关系重大，务必藏好，不要为外人看见。我常见那些黄门，将宫内腰牌挂在外面招摇过市，唯恐盗心不生，实在是该挨板子。”
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