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赌坊虽在官府严厉禁止下偷生，却坚定地站在朝廷一边，徐冲打探的情报：庄家只押幺签，而闲家自便。 包拯每天关注信息也包括档口的变化，三天前，买幺可以兑一百七十文，最近几日却只能兑一百二十文，升斗小民的务实面确实让人印象深刻。 老包猜想，暗中的对手应该也在收集宝局的押宝数据，评估第一阶段行动后人心的走向。普罗大众仍然只是看热闹不嫌事大的芸芸看客，根本没意识到，他们已经卷入了这场阴谋，而他们最终如何被裹挟，将决定帝国的命运。 杨惟德每天到西华门外军头引见司报个到，装模作样问一下查案的探子们，然后似有所思地背着手在院子里转圈，午饭时就找不到人影了。文彦博更是只打发家里小厮来过几次，告假说浑身这里疼那里不舒服，自调查开始他老人家就神隐到现在。
第5章 应谶 正月二十八酉时三刻，又开始下雪。 朱雀门外杀猪巷早已经没了人迹，各铺户也早早上板关门，看不到半点灯光，只能听到沿街院子里发出的猪只们的哼哼唧唧声。 这个鬼地方是汴京城内最大的活猪集市。每天都有几百条猪在这里被屠宰，分割卖到汴梁上千家饭馆、酒肆，甚至皇宫大内。夏天这里是汴梁城内最腥臊恶臭的地方，也是最戾气逼人的地方，据说街道的石板缝都被猪血浸红了。当然，在这样一个大雪遮百丑的隆冬，这些都不再是问题。 沿街的数十家铺户都有自己存猪的大院子，猪只们被满满当当塞在巨大的木笼子里，根本动弹不得，这当然是为了防止天寒冻死。国丧期间，生意比往年差了一半，现在这些猪都出不了手了要是再冻死一批可就赔大了。 福永号的后院里猪只发出一阵惊恐声。 伙计梁德发醉醺醺出来解手。大冷天他没有走太远，就在猪笼边上解决，反正这里浸渍在猪粪里已经够臭了，不怕多一泡人尿。 他扶住笼子，看着小便在雪地上蒸腾起的热气，仿佛自己腾云驾雾起来，不由得有些得意。 醉眼迷离间看到热气对面不远处有一样东西，就悬在空中，伴随着猪群发出一阵阵躁动。 梁永发揉了揉眼睛，尽管没有月色，但是借着背后小屋虚掩的门里漏出一丝光可以看见那是一团绸云，就在前方两丈开外，悬浮的高度一丈多，他若提着裤子跳起，或许就能碰到。浮云如同一只范阳扁帽，上面隆起一块，弥散的云气似乎就是从顶部溢出来的。 他顿时酒醒了七八分，最近关于帽妖的传闻他耳朵里灌满了，其实刚才就在屋子和其他人饮酒时，也就在争吵此事。秃头王阿四还赌咒发誓，帽妖一定会再次出现，他一定要把在宝局输掉的钱一次赢回来。 梁永发张大嘴，那团雾气里似乎坐着一个人，看不太清，但是闪烁着两点绿光好像是一双邪眼。 云里伸出一只干瘪的手，梁永发定睛看时魂飞魄散，因为这只手根本没有皮肉，分明是前臂和五指的白骨。 那只手，就指向前面猪笼。梁德发忘记了还没有尿完，一步步向后退，一直退回屋子。几个一同当值的伙计，看到他竟然没提裤子就退回来，纷纷拍桌子大笑起来。 王阿四抓起一根鸡骨头扔过去：“你这横死的泼厮，不怕风大刮走那撮鸟，这般见鬼模样，怕不是真见到帽妖了？哈哈哈……” 梁德发转过头时，众人才看到那张面无人色的脸。 “那那……那……” “那什么那？” “帽……帽……” 几名伙计知道情况不妙，停止哄笑向门边来，却又不敢第一个出去，纷纷让开路等王阿四过来。阿四毕竟是掌刀的屠夫，有几分血性，他从墙上抓过杀猪刀，撞开众人，第一个跳将出去。 前方咫尺间，那团雾仍然弥聚不散，流云里伸出的那根白骨右手正渐渐缩回。隐约间的两点绿光慢慢转向，看向王阿四。 “妖孽休走。”王阿四仗着酒胆，奋力掷出了杀猪刀，刀竟然穿过云而去，远处传来“当啷！”一声钢刀落地的声音。 “老子杀生害命无数，天生就没禁忌，下来啊。”阿四抡拳头就要过去和那帽妖拼命。 “你休要疯……”两个人过来抱住阿四，怕他胡来。其他人纷纷跪倒向前方帽妖膜拜。 “神仙大人赎罪，我等告饶，都是这阿四喝醉了，又因赌输了谤神，不关我们的事啊。你要拘魂只拘他的去，我等自发送他后事。” 这阿四被众人死死抱住，也恢复了几分神志，不由得抓起旁边水桶狠狠灌了两口凉水，这才这才清醒，难免有些后怕起来。 众人磕头如捣蒜，那帽妖竟然渐渐后退，待它渐渐隐入黑暗时，空中传来苍老的咳嗽声。 天明时，杀猪巷七大号一共死了一百三十一头猪，都是整笼整笼的死，首当其冲的就是福永号，后院十六个笼子里有六个笼子里的七十二头猪死绝，院子里其余木笼里的猪却都又无事。其他商号的情况大抵类似，有死一笼的有死几笼的。 包拯带着徐冲赶到南城杀猪巷时，开封府的差役刚到，他们守住街道两边，让包拯的轿子进去。 实际上，老板们起初并没有选择报官，他们第一时间的计划将死猪拖到汴河边，赶紧搭船转外地卖掉。这种事情以往也没少干，好在沾了帽妖的消息在汴京传的极快，官府立即插手，老包也及时赶到，抢下几具死猪送回交给仵作解剖，其余百余头拉出城焚毁深埋，决不允许再卖出去。 包拯询问了昨夜的目击者，除了福永号的一群伙计在聚餐一起目击，对门花三娘肉庄的伙计阿丑也看到了帽妖盘旋在自家猪舍上，只是伙计当时吓的不敢喊叫，看着一团怪云在一个笼子上停留片刻有飞出院墙向福永号去了。阿丑蹲在窗后面瑟瑟发抖，不一会儿听到那边炸了锅，先是有人大骂，然后一把什么东西扔过来砸在墙上发出一声响，早上出去看，是一把杀猪刀。 老包赶紧让人找那把刀找来看。徐冲早已将杀猪刀收证，马上取出来。 这把刀厚实沉重，看不出什么问题。徐冲又将掷刀的王阿四找来，问他当时所见。王阿四倒是个酒后事情记得清，还能讲得明的。他记得这把刀从略高于两点绿光的高度飞过妖雾。如果那两点绿光是妖人双眼，他觉得应该是伤到头皮了。当时他也确实听到“噗！”的一声，以他杀猪的经验，应该不是碰到骨头，但是至少擦到肉皮了。但是他的话没有得到佐证，福永号的其他伙计都没听到“噗！”的那一声，只听到随后有老者咳嗽的声音。 刀上没有留下血迹，如果这次现身的帽妖和榆林街的一样，那云里应该坐着一具白骨，倒是没问题。老包仔细查看，发现刀上有一些白色碎屑，看上去不是碎冰雪，他哈了口热气，碎屑没有融化，确实不是冰雪。他凑近闻了闻，没有气味，看上去是透光的白色粘液，不知道是什么。 “徐冲，小心把刀收好。” “是！” 徐冲将刀收入一个匣子里。 边上王阿四还想要回自己的刀：“大人，这是我吃饭的家伙。” 徐冲已然写下一个收条拍在老四胸前：“听着，今日起不得离开京师，随叫随到。” 王阿四愣在原地，看着老包一行人带着几头死猪离开。
第6章 国祚对赌 正月二十八 戌时 包拯坐在轿子里愁眉不展，他看到那些死猪的时候，已然猜到这一轮较量中，对手又抢到了先机。谶诗中所谓的“积尸笼”，显然并不是他派人守候的大理寺刑狱或者御史台诏狱的死囚牢，而是这里；冤魂不是指屈打成招的犯人竟然是猪，它们生而被吃，称作枉死冤魂也不过分。这一轮输的确实窝心，这算什么文字游戏？ 毫无疑问，情况会进一步恶化，整个童谣正从散乱的铺陈，走向一条渐趋完整的脉络。市井里的好事者必然绘声绘色脑补整个帽妖重生的过程：它先爬出豪杰墓，接着潜入大内收贵妃的命，潜伏了七天后，又来到杀猪巷，吸走这里一百几十头猪的魂魄。在收集了这么多阴魂后，它正在变强变大。一只势必动摇大宋根基的怪物正在口口相传中，变得清晰和狰狞起来。 想到这里，老包不由得揭开轿帘，边上听用的徐冲是个机灵的，赶紧到跟前。 “大人。” “这屠夫阿四倒是蛮勇，这把刀须仔细查验。” “是！” “皇城司快马去海州的信送到了没有？” “大人问的是那沈括？”徐冲心中奇怪，包拯没正眼瞧过杨惟德，现在倒是急着想见老杨这个忘年故交了？大概是被现实案情逼的没辙了。 “大人，按时日算怕是刚送到，那沈括不比驿站换马的信使，接信后进京必然更缓，怕是得二月初。” “哎！……我今日突感案情纷乱无头绪，有些心力憔悴，才想起这个人，却只怕是真来了，以他所学也多半附会天象，也无大用啊。” 汴京城内，情绪最先爆发的是赌坊， 那些坚信帽妖必不负期望的赌徒们终于扳回一局。今天之前，国丧中的汴京仍然死气沉沉，舆情不温不火地等待着某个时机爆发。现在时机终于到来了，涌动的群情已然炸了锅。酒楼饭馆，以及各种不在禁止娱乐限制内的店铺内，所有的人都在谈论帽妖，谈论天空中明明看不到却又愈加浓重的妖气，甚至皇宫内也是如此。民间解谶的夫子们，已经开始在街头小报上发表各自耸人听闻的见解。 文彦博在神隐了很久后，终于坐着一乘小轿，溜溜达达来到了这次暗中调查的指挥部——军头引见司，他这辈子还是第一次踏进这座深藏在城西北一隅的冷衙门。 迩英阁一别后，三位受天子勉励，决心一同调查的官员这才首次聚齐。 文彦博走进院子时，看到边上柱子上系着几条野犬，有几名虞侯看着，这些狗看上去非常普通，并非嗅觉灵敏有助查案的细犬。 三人互相寒暄几句，就开始围坐看着那柄杀猪刀和堆在边上的民间小报。 “这一上午，小报就出来了？”文彦博问。 外面徐冲进来，又抱着几本新收集到的。 “禀大人，卑职查过，早有无良商人预写了几篇帽妖重临的故事，又做成活字书版，未填入松香，只留最后几行空缺。早上消息一出，便选内中故事接近的，再在末尾便胡乱编几句道听途说的，用泥活字充塞进去，抢先刻印出来了。您看，这小报后面几句字都是歪的。” “好啊，好啊。”文彦博拿起一份看了几眼，不由得来了兴致：“恶谶再验，积尸笼竟在杀猪巷。嗯，杀猪巷三字果然有些歪，想来是后填进去的。唉，进奏院的邸报要是能有如此先见之明，倒也不失为一桩好事。”
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