九娘就命人搬来箜篌,陈萌听了一阵说:“你的箜篌不如琵琶技艺好。” 珍珠答了一声:“是。”陈萌见她也不说话,微叹一声,似有怜惜之间,冯大郎挤眉弄眼,清清喉咙道:“那我们就不打扰啦!三郎,你瞧瞧这些……” 祝缨往妓女们身上一看,摇摇头:“我得回家了,明天一早还得去大理寺当差呢。” 冯大郎没多少正事要干,说:“急什么?你要走了,九娘明天可要被人笑话啦。” 祝缨看一眼九娘,对她点点头,摇头道:“你家里,夫人不过引经据典训斥两句,再不济动家法,下人也不敢打你。今晚我要不回家,我娘是会亲自提着扫帚追我三条街的。不妥不妥。过两天闲下来,再与两位相聚。” 陈萌道:“也罢。路上小心。”派了个仆人陪她回家。 祝缨这头一走,那头冯大郎先不忙揽个妓女调笑,而是说:“这小子真是难缠!” 陈萌道:“好调弄的就不值得费心啦。” 冯大郎道:“唉,他对妹妹倒是有情有义。只是心太硬。” 陈萌道:“不急不急。” 冯大郎本就是为了给陈萌捧哏来的,陈萌不急,他就更不急了,揽了个妓女,也一同吃酒去了。 ………………—— 祝缨出了这娼家,脸上不显,心里却想:将这事告诉花姐,她当不再为这“娘家”牵挂了。 出了街口就对仆人道:“天快暗了,我认得路,你去回复大公子,今天承蒙款待,有情后补。”掏了块银子给仆人。 仆人笑着接了,说:“三郎,有心人。” 祝缨轻轻笑笑,她看还有些时间,想着附近还有一处道观,就想将这处也踩一踩点。转过一个路口,往道观走去,再转一个街口就是道观了,却在转弯的时候迎面看到不远处走来一个人。 祝缨站住了,来人她认识,是花姐在冯府时的仆人——王婆子。 这个王婆子便是被抱走了亲生女儿顶替花姐受苦的那个人,此时她整个人都显出一种轻微的乱,头发是毛的,眼神是散的,脚步是颠的。祝缨叹了口气,往一边让了一让。 王婆子却在她的面前站住了:“祝姑爷?往哪去?” 祝缨摆手:“我可不是什么姑爷。” 王婆子转过身,顺着祝缨面向的方向,看了一眼,回身问道:“你也是出来找小娘子的么?” 祝缨轻轻“嗯”了一声,王婆子嚎啕大哭:“没有,没有,这里我看过了。” 祝缨道:“先别哭,好好说,怎么了?怎么只有你一个人?别人呢?” 王婆子抬起袖子擦眼泪:“开始他们还找了几天,找了一阵儿,也就松了。夫人再不许提起她,我知道的,夫人这个人,这个人……人,她这就是恨上了。大户人家跑了的姑娘,娘家嫌丢人就不要了。当她死了。姑爷,过两天府里出殡,你可千万别当真,一定要找下去啊!他们没有心!你是个好的,千万别忘了我们小娘子,她也是个好的,很好的。那府里,不是人呆的地方啊!不怪她,不怪她的。” 祝缨道:“她人虽好,并不是你亲生的,你且不要为她难过。她支开你,就是为了不叫你受罚,你该明白她的这份心。” 王婆子泪如雨下:“那我还能有什么指望呢?我这辈子,还剩下什么盼头呢?还能有什么事值得我去做呢?回府听夫人训,被小丫头子们嘲笑?还是回家被那个杀千刀的死鬼埋怨?再给我一顿?让我找一找,找一找吧。” 祝缨又将袋中仅剩的一点钱给了她,让她回去好好休息:“人,我会接着找的,你且歇着吧。你又不如我灵便。” 王婆子不要钱,只要祝缨:“千万别忘了找人。” 祝缨目送她走远,依旧按照计划往道观里草草转了一圈,眼见时辰不早,才又回了家。回到家里,张仙姑见她脸色不像高兴的样子,问道:“他们为难你了?还是花姐有了消息……” 说着,张仙姑仿佛被自己的猜测吓着了。 祝缨笑笑:“没事的,就见了一面,他们不再用心找花姐了。” 张仙姑道:“人怎么一有了钱、当了官,就没个人味儿了呢?老三,你可不能学他们!” 祝缨道:“不会。” 张仙姑道:“你脸色不好,快歇着吧。”又觉得祝缨的情况不对,怕她被什么不干净的东西冲撞了,拉着祝大,两口子在家里又是点火盆,又是烧纸钱,还拿着桃木剑在祝缨身上比划。 祝缨心里好过了一些,道:“我没事儿,不用这样。” 张仙姑仍然坚持:“要的要的!” 祝缨心道:你不知道,可惜花姐不肯让别人知道,我不能告诉你们实情。 然而张仙姑一辈子不灵,这一次竟有一点点灵验。 第二天,祝缨去大理寺,苏匡已经在了,与同僚们一番寒暄,还捧了些出行带回来的小食分给大家。接着,苏匡连假也不休,就在大理寺干得热火朝天。据左评事说:“虽干得不如小祝那样利落,也是个周全人呢。” 可祝缨看左评事的样子,实在不像是在夸苏匡的。祝缨也不直接问,想必苏匡与左评事等人是有一番恩怨的。而祝缨与左评事等人,虽然关系尚可,却也不是知交,不宜直来直去的问。 如此过了数日,左评事忽然找到了祝缨,说:“小祝,你整天往庵堂里钻的什么?” 祝缨反问道:“你在说什么呢?” 左评事往她肩上捶了一下,道:“还瞒着我们?少年人,风流罪过,也不算什么的。可你怎么这么不小心?瞒着我们就罢了,怎么不连苏匡也瞒好?叫他知道了,告诉了郑大人。” “啥?” 左评事啧啧两声:“那可是个精明的人呢,回郑大人话的时候随口就提到了你,还说得很肯切,很为你好。‘小祝年轻,不知道这其中的厉害,尼姑坤道中多有淫奔者,又或有与贼人勾结者。王京兆执法甚严,有一日查到这淫窝里,将小祝牵扯出来,于他仕途不利’。听听,听听,多么的关心你!” 祝缨道:“你也在场?” 左评事道:“我要在,必会为你辩解的,可惜我不在。是烧水的老黄,送水过去时听到的,回来告诉了我。” 左评事还要说什么,一个小吏跑了过来:“祝评事,郑大人有请。”
第65章 透风 祝缨到了郑熹这里,见他仍与先前一样没胖没瘦、一派从容,丁点不像整天劳心劳力的样子。 祝缨向郑熹行了礼,看郑熹不像要兴师问罪的样子,也就一如往日一般问道:“大人叫我有什么吩咐?” 她知道苏匡在郑熹跟前给自己上眼药,但是郑熹召见她的理由太多了,未必就全是因为这个。郑熹也不是王云鹤那样的“正人君子”,不至于凡事都拿私德来卡她。左评事转述事情时,也有可能加了点个人的想法。 种种原因,祝缨还是一派镇定。 郑熹将她认真地打量了几个来回,缓缓地点点头,道:“长高了。” “……” 祝缨正在长个儿的年纪,这两三年来一个劲儿地往上蹿条儿,尤其今年,吃得也好、穿得也好、住得也好,要担心的事很少,长头猛地拔了大半年。九月里,换上夹衣,又要做冬衣,旧年的冬衣已经没办法穿进去了。 这是一眼都能看到的。 祝缨道:“到年纪了。” “唔,是长大了。” 郑熹召见祝缨并非心血来潮,更非只因苏匡在他面前无意间表达了对祝缨这个后进的关心。祝缨的散官升到了七品,职事依旧是个从八品评事,资历尚浅,然而精力无穷又肯上进、天赋还不错。 复核的事情进入了后半程,郑熹已然在考虑如何安排祝缨了。 他说:“你手上分派的案卷核完了么?” “是。” “那好,今日做好交割。明日起,你到胡琏那里,看看他是怎么做事的,学一学。” 胡琏,大理寺丞,比祝缨高个七、八级的样子,也是大理寺的老人了。 祝缨道:“是。”她老老实实地认真一揖,十分感谢郑熹的栽培。以她之资历,在这衙门还没混满一年呢,就被安排到胡琏那儿学着,这是郑熹给她的好处。 郑熹笑问:“还吃得消么?” 祝缨脸上绽出个灿烂的笑来:“很合适,并不累!” 郑熹笑骂:“白长了个聪明相!没人教过你,上峰问你累不累的时候,你要说:虽然有些吃力,然而您要我做什么,刀山油锅也是要闯一闯的。” 祝缨的笑变成了哂笑:“我要跟您这么说了,就真的只有一个聪明相了。” 郑熹大笑:“我看你竟不知疲倦,多少也要悠着点儿才好!” “比起以前,这也不算很苦。” 郑熹道:“有精力是好事,但也不要仗着年轻不把身体当一回事儿,等上了年纪再后悔就来不及啦。” 祝缨嘀咕道:“老气横秋的,看您年纪,还不到说这么老气话的时候哩。” “呸!”郑熹笑骂,“你要真不累,就多干点正事儿!又不是进士科,明法科总要比他们次一点,想与别人一般升迁,就得在正事上多下功夫。” 祝缨笑道:“您放心,再不会耽误您的事儿、丢您的脸。” 郑熹一摆手,祝缨就出去了,回去先跟左评事等人办交割,再去找胡琏报到。 左评事接了笔,一边在纸上画押,以示自己签收了,一边呶嘴问:“怎么样了?” 祝缨道:“叫我去胡大人那里观摩,不叫上手,就先学着。” 左评事摇头晃脑地说:“竟没有罚你?也还是小心着些才好。” 祝缨低声道:“我只先把手上的事做事,手上有硬货,才有与人周旋的底气。” 左评事道:“小祝果然是个明白人,以后高升,不要忘记我们这些老东西呀。” 祝缨哭笑不得:“我才来不到一年呢,今年的考评还不定是什么,可别再这样夸了。我要学的东西还很多呢,好些事儿,你不告诉我,我门儿都摸不着。” 左评事道:“哎,以你的聪明,不告诉你,过不多时你也能看得出来了。老哥哥再告诉你最后一句:在这场上混,要知道两件事、提防两件事——捧杀与棒杀。” “谢了。” 第二天,祝缨就到了胡琏那里“观摩”。 胡琏也不讨厌她,更早有郑熹吩咐了下来。胡琏才是真正的年纪是祝缨的两倍还多,正常结婚生子,长子就跟祝缨差不多大。祝缨早些时候因为不大明白官场规矩,越过他跟郑熹等人说事,后来明白之后就将他摆在正正的位置,胡琏不免觉得祝缨算是孺子可教。 也笑吟吟地:“来吧,你就坐这儿,这些是我核过的,你先看着。”
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