“差不多晒干了。” 将晒干的茶叶包成茶包冲泡,就可以用来烤一种时令点心:红茶饼干。 茶叶碎搅进饼干液里,烤干后的曲奇饼表面分布着焦糖色的茶叶碎,茶汁和成的饼干液烤出来,冲淡了黄油点心的油腻,有种特别的清新爽口。 “咔嚓咔嚓”,琳妮娅带着自己的饼干小包出去玩,下午回到家的时候饼干袋往往已经空了。 红茶饼干最近成为了小镇最受欢迎的饼干,人们纷纷效仿,甚至面包店的特蕾莎也来打听配方。 露西塔很乐意将配方分享给大家——事实上也不难,不过是饼干里加进了红茶汁和红茶叶碎而已。 在那之后,红茶饼干成为了一种摆在特蕾莎货架上的商品,正式进入了人们的生活。 露西塔随手烤的小饼干,火了起来就不必她自己烤了,每天都能在特蕾莎店里买到新鲜的,成为琳妮娅最近心安理得最爱的零食,人人都很满意。 露西塔将晒好的红茶收起来,继续她的囤粮大计。 秋天要晒的除了这点有些奢侈的红茶,更多的是小鱼干。 这个时候有风、有太阳,还有大量的、还未因寒冷而蛰伏的鱼儿,且正是一年中最肥美的时候。 专门晒干货的箩筐又一次派上了用场,露西塔甚至开始觉得这是她在艾琳杂货铺买的最实用的东西。 巴掌大的小鱼摆满了箩筐。它们都是处理好的,去鳞掏胆,在盐水里腌制过一段时间,控干水份,两面抹满了粗盐,就可以铺在箩筐上晾晒。 将箩筐放在走廊下,甚至不必怕太强烈的阳光,省去了用来覆盖鱼干表面的鱼帘。 每三天,露西塔可以晒好一笸箩的小鱼干,这样足足晒了半个月,晒好的鱼干串起来挂在厨房,满是沉甸甸的收获。 春日的笋干、夏日的浆果干、秋季的红茶和鱼干,四季积累下的鲜、甜和咸味的肉类,囤积在袋子里的、穿起来挂在墙上的,都被留在了即将来临的冬天慢慢品尝。 松鼠们囤积了足够的松果和栗实,就能够在自己的树洞里等待严冬了。 及至九月末,秋收和囤粮都完成得差不多了,森林也彻底变成了橙红和金黄色,一圈圈地晕染开来,群山仿佛都笼罩了一层馥郁的浓雾。 这种时候,金色的森林里有种树格外显眼——栾树。它又有一个名字,叫做无患子。 栾树开始大量挂果,一簇一簇的无患子是青色的小果实,沉甸甸的,拿在手里有些压手。 这种果实在伊尔塔特非常受欢迎,因为它是天然的清洁剂,拿在手里搓一搓就能起沫。 春天用皂荚,秋天用无患子,已经成为人们每年的清洁习惯。 尽管这些年工业肥皂逐步流入伊尔塔特,但对于人们来说,皂荚和无患子都足够多,对工业肥皂的需求并不像外面的人类一样不可或缺。 每到无患子大量挂果的季节,人们就会抓住机会,使用天然的馈赠做一次大扫除,也是为冬季的来临所作的准备之一。 露西塔家里也不例外,她们跟着镇民们一块儿将自家房子里里外外清扫了一遍,包括厨房墙壁上的油污、乃至窗棂里的缝隙。 之后的好几天,整个房子都飘满了无患子的清香。 在这样的香气里,十月来了,庆典将近。 一颗颗成熟的栗实掉落在森林里,有的被松鼠们捡去藏到树洞里,有的被路过的猎人和来玩耍的孩子们拣去拿回家,更多的栗实掉落在地面上,是松鼠们搬不完、单靠孩子们也捡不完的。 板栗是一种非常香甜的果实,这是人们早就领教到的。这个时候,人们已经整理好了自家的粮食,忙碌了一整年的脚步清闲下来,就会成群结队地进山捡栗实。 露西塔神神秘秘地向琳妮娅许诺:“我会用板栗做一种特别好吃的食物,保证在秋季庆典里让你在同学面前有面子。” 琳妮娅果然兴奋地约了玩伴杰西卡出去,兴冲冲地去捡栗实:“我保证捡得比你捡得多!” 维尔蕾特看着琳妮娅兴冲冲的背影:“这孩子怎么还是这么好骗,说什么信什么。” 露西塔将拳头抵在下颌上咳了咳:“我这是哄她,不算骗。” 话音未落,落后一步的德尔菲娜就一个猛子飘到琳妮娅后面,大声打小报告:“我都听见了,她们是哄你玩呢!” 清脆的声音在街心远远地回荡,两人一个跑,一个追,很快就消失在街角。 露西塔往后拢了拢头发,莞尔一笑。 作者有话要说: 我那小篮子呢 我的丰产田里长草的秋收啊 分享一首很美的长诗:会唱歌的鸢尾花。 舒婷的,应该非常有名,只能说出名是有原因的,我最钟爱的现代诗之一
第64章 丰收与冬眠09 露西塔还真没有骗人。 本来准备在庆典上拿出来的红茶饼干被琳妮娅带出去分给小伙伴,一不小心流行起来,这下她真的要考虑做点别的什么带到庆典上去了。 正巧是家家户户结伴到森林里捡栗子的季节,栗子磅蛋糕也开始出现在了特蕾莎的货架上,一颗颗开口的烤栗子被大人装在孩子的零食小包里,沙沙的肉质,天然的糖分,比糖果还要甜蜜。 家家都在熬煮栗子酱,那是有点沙质的、褐色的浓酱,甜度可以通过控制白砂糖的用量自己把握,每一家熬出来的栗子酱都是不同的浓稠度、火候和甜度。 人们暗暗攀比着,要是谁家的栗子酱熬得好吃,小孩子们一窝蜂进来讨,那这家真是走路都能带风。 琳妮娅兴冲冲地去找杰西卡捡栗子,闲着无事的维尔蕾特收拾出长弓去安息森林里打猎,露西塔数出足够的银币,在街上转了一上午回来,补满了家里的糖罐、奶酪罐子与香料罐,又带了几个新的空罐子回来。 这些新罐子是用来熬栗子酱的。 熬好的栗子酱除了直接蘸点心,露西塔还有别的打算——打进奶油里做成栗子奶油,用在甜点上。 蛋糕很松软,奶油很香甜,栗肉沙沙的,所有孩子们爱吃的东西组装在一起,一块铺满了栗子奶油的蛋糕,谁能说它不比红茶饼干来得令人期待呢? 琳妮娅和露西塔足足捡了三天的栗子,装了满满的两罐,一颗颗又大又漂亮。 栗子酱搅进蛋糕液里烤,搅进奶油里打发,捣碎的栗子泥夹在烤好的深褐色蛋糕体里,夹了满满的一层。 这些栗子泥生前是用糖水泡过的,碎成泥也不觉得干噎发苦,而是顺滑的甜香。 最后一铲子铲起栗子奶油,颤巍巍的一坨在木铲上抖了两下,就被糊在蛋糕体表面。 只用木铲子是抹不平蛋糕面的,索性露西塔也没执着于抹平,只是均匀地在蛋糕体上抹了一层,将整块蛋糕包裹了起来,最后在上面点缀了一颗完整的棕色大栗实,几片小小的紫苏嫩芽点缀在栗实旁边。 琳妮娅:“哇——” 露西塔催促她切开尝一尝,琳妮娅却绕着蛋糕看了几圈,都下不去刀。 “太漂亮了!”她念叨着。 最后,这块蛋糕还是大半下了琳妮娅的肚子,甜而不腻的蛋糕体和奶油散发着浓浓的栗香,撑得她半夜皱着小脸敲露西塔的门:“露西姐姐,我太饱了,睡不着。” 露西塔好气又好笑,点起客厅的灯,扒出魔药筐忙了好半天,给琳妮娅配了一剂消食的魔药。 淡紫色的药水,酸酸甜甜的,一管下去很快见了效——魔药的效用与普通药草是不能放在一起比的。 总之,栗子蛋糕的风波很快就过去了,琳妮娅记吃不记打,还是整天念叨着露西塔给她烤蛋糕。 露西塔充耳不闻。 维尔蕾特最近捡起了自己种族的老本行,狩猎。她不愧是擅长狩猎的精灵,这几天猎到的熊皮和兔皮劈里啪啦往客厅里堆,一堆就是一大片。 将这些皮毛送到艾尔西娅的裁缝店,裁成衣服,也不过一个星期的时间。 除了没有实际身体的德尔菲娜,三人一人得到了一双柔软的兔皮靴。染成纯黑色的皮子细细打磨出光泽,脚踝处仿照人类世界的设计钉了一枚银扣,穿上后很像是人类世界的“体面人”了。 顺带一提,上次琳妮娅的羊毛短斗篷已经做好了,不大的一件,染成了火红色,披在琳妮娅身上十分合适。 艾尔西娅还贴心地在斗篷的帽子尖尖上缝了一个雪白的小绒球,随着琳妮娅走路的步子一晃一晃的,煞是可爱。 刚收到新衣不久,她们就要准备过冬的棉衣了。 她们三个和别的邻居不同,都是今年第一年才来到这里,每一季的衣服都要现做。 好在她们不是普通人类,并不像人类脆弱的身体一样畏惧寒冷,因此准备棉衣的进程也不急不徐的。 露西塔买了许多棉花,照着艾尔西娅手绘积累下的设计图册订了一件深蓝色的泡泡袖棉服——这是给琳妮娅的;她和维尔蕾特的则是简单的黑色长斗篷,穿着站在夜色里都看不见的那种。 秋后不久,人们就将迎来一年一度的丰收祭典。 这是个正经祭祀创世神的节日。 伊尔塔特不像只能从教义与传说里接触神灵的人类,她们的寿命、她们邻居的寿命使得她们了解的知识更多,对神灵也愈发敬畏——那不是为一个象征符号所驯化的盲目敬畏,而是对盖娅本身的感激。 精灵和人鱼族里,现在仍有史前存活下来的老人,向年轻人讲述当初的神迹。 大地开裂、山峰倒塌、河水断流,只有神国的花园埃斯蒂山脉依旧明净、葱绿、满眼苏生。 在她们被人类赶尽杀绝、因灾难濒临绝望时,创世之神、伟大的母亲,将她们接引到了神的庭园,在这座山脉下落下了脚。 从此,埃斯蒂山脉从神国降落,失落在大陆的边缘,与山外的平原相隔了无数重山脉,倒与同样在附近的独立城邦互相接近。 因此,对于埃斯蒂山脉中的人们来说,不需要什么教义与经文,也不需要代神灵行走世间的教母,只有创世神盖娅本身,也只有最朴素的敬仰,维持了这许多年。 每到秋收的时候,人们就会献上丰盛的祭品,装在漂亮的马车上,绕着小镇行走三圈,以感激神的庇佑与馈赠。 在伊尔塔特,为了迎接庆典,每一家都有自己的任务要做。 露西塔是今年新来的,当然不可能分到准备祭品这样重要的任务——她的任务是准备装饰品。 相当一部分镇民的任务都是这个。 人们三三两两在森林里采集庆典的花束,吉娜奶奶打了几个黄铜风铃,露西塔给铃铛上缀上了用树脂封住的火红枫叶。 琳妮娅忙着给花束打上蝴蝶结,尽管看起来有些歪歪扭扭,德尔菲娜在空中用空间之力操控的都比她打得好。
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