维尔蕾特……维尔蕾特左右看看,放下正在灌水的花瓶,溜到厨房里,第三次从栗子酱罐子里舀了一勺来吃。 在悠闲又忙碌的秋后时间里,丰收祭典的日子到了。 祭典中心依旧在活动中心的广场上。 马车停在祭坛的旁边,车篷的四角垂着黄铜铃铛,一串被树脂封住的火红枫叶垂在风铃下,随着马儿的动作摇晃着,颤出一串串清脆的声响。 马脖子上挂了一个大花环,插满了大波斯菊、秋海棠、月见草和杜鹃花,热热闹闹结在一起,都是秋季森林怒放的颜色。 按照以往庆典的惯例,广场上摆了左右两排的长桌。 各式各样的蛋糕、鲜花饼、冰镇的清冽梅子酿和萝花酒,浇着枫糖浆的松饼、果脯和甜茶。各样的颜色、冷的、热的、浓的、淡的,看起来都那样甜蜜。 带着露水的野姜花束穿插在期间,像蝴蝶一样的大朵,鲜洁的、雪白的、迎风挺秀着。 热闹的波斯菊和秋海棠茎秆稍矮一些,连绵地摆在长桌上,也是一片灿目的颜色。 这些桌子上摆放的是每家最得意的一道节日点心,而露西塔的栗子蛋糕毫不意外地又获得了大家的青睐。 仅仅是卖相,褐色的奶油就比平日司空见惯的纯白鲜奶油看起来更加诱人和甜美,更何况顶端那颗栗子分明地提醒了大家:这奶油的颜色是因为加了栗子酱。 切开来,绵密的栗子泥夹心和松软甜蜜的栗子味蛋糕体都足够令人惊喜——她把栗子做到了蛋糕的每一个地方。 每人一小块,栗子蛋糕很快就被分空了,来晚的人只能望洋兴叹。 琳妮娅笑得脸都僵了,不由得停下来揉了揉自己的脸颊。 露西塔以为她消停了,谁知到了大家投票选择最喜欢吃的点心时,栗子蛋糕的高票领先又点燃了琳妮娅的兴奋。 她仗着身体小,频频灵活地挤到计票板最前面,最后甚至让露西塔举着她看,惹得孩子们纷纷效仿。 要知道,这种要求对身为混血、身体素质极佳的居民们来说,简直像吃饭喝水一样简单。 最后,栗子蛋糕毫无悬念地夺得了秋季点心比赛的冠军。 琳妮娅挥舞着胳膊,欢呼雀跃。 在一片喧哗声中,年长的女人们排着队将祭坛上的祭品码放到马车上。 结了霜的、晾了许久的甜蜜的柿子饼、蒸熟的圆滚滚的南瓜、外皮又焦又皱、淌出糖分的大个烤红薯。 鹿肉、獐子肉和山豚肉,都是选的小只,一整个地烤,掏空的肚子里塞满了柠檬、苹果和香料,以至于外皮也不发干,烤得脆又肥。 必须提一句,今年人们由于发现了山豚肉好吃的技巧,这也被大家算在了神的恩惠上,于是今年的肉类祭品将骟了的小山豚摆在了正中间,以凸显人们的感恩之情。 包括今年所有收获的种类,苹果、梨子、樱桃和萝花酒,甚至最大个的萝卜,都被选出一个摆在了马车里。 祭品满满地码放在马车上,马车就开始缓缓地移动。 没有人骑马,贾文娜走在前面,牵着马车绕着小镇周围行走,人们热热闹闹地跟在后面。 路上经过的人家前都各自摆着自家的小桌子,上面也放满了食物,每一样食物都有一些,任由经过的人们随时取用。 这是自伊尔塔特成立之时就流传下的一种风俗:团结和分享。 到了今天,人们已经不再为生存危机而整日惶惶不安,也不再因为垦荒未久而缺衣少食。人们过得丰润富足,但团结和分享的习俗依然被保留了下来,每年的秋日祭典都会维持这一风俗。 露西塔将自家客厅的木制长桌搬了出来,桌子上摆满了盘盘罐罐。 剩下的栗子,她又取出一些拿来炖了栗子鸡。栗肉的质感与水果蔬菜不同,不算清爽,反而是闷闷的,有一点“钝”,不清也不浑的那股木香和肉类再搭配不过了。 鸡腿不柴,汤汁丰盈,炖得极烂,栗肉的口感也沙沙绵绵的。 除此之外,晒干的浆果、小鱼干、红炖山豚肉、韭葱萝卜汤,香味交缠在一起,闻起来就觉得幸福。 人们吃吃停停,穿过鹦鹉街,走到了西面安息森林的交界处。 琳妮娅肩头坐着德尔菲娜——她这次幻化成了一只红襟鸟。 露西塔拉着琳妮娅,与维尔蕾特并排走着,耐心听琳妮娅讲述她最崇拜的箭术老师黛西的英勇事迹。 忽然,她的眼神微微一凝,落在安息森林的某一处。 “怎么了?”维尔蕾特作为唯一一个智商跟得上她的家人,第一时间就发觉了露西塔的异常。 露西塔又回头看了一会儿,才把眼神收回来,摇摇头:“没事,看花眼了。” 维尔蕾特抿抿唇。 第二圈的时候,露西塔路过家门口,和几人交代道:“我去一趟盥洗室,你们不要等我了。” 琳妮娅和德尔菲娜懵懂地点点头,琳妮娅还非常懂事地挥挥手:“那你快去吧!” 维尔蕾特欲言又止,拉过了琳妮娅,冲露西塔点了点头。 门前的食物已经下了一半多,露西塔绕过门前的桌子,在房子里翻箱倒柜翻了半天,最后翻出一瓶橙花精油。 她又装了一些细盐、白砂糖,接着从药箱里拿出一束干枯的稗草。 重新关上院门,露西塔穿过空荡荡的鹦鹉街,来到了西面的安息森林。 她走得很快,人群刚过去不久,一时半会儿回不来。 露西塔没有走平日被人们踩出的小路,而是扒开荆棘,艰难地前行。 直到她脸上都是细碎的、来不及愈合的伤口,她还是没有看到尽头。露西塔一时有些后悔没带镰刀来,一时怀疑自己是疑神疑鬼,又耐着性子往前走了一段,面前才豁然开朗。 面前是一座更高的山,山势险峻,飞湍清凉萧肃,凉意溅到脸上。 瀑布下是一条横绕山顶、蜿蜒而下的溪流。 溪边红叶遍地,红叶之间,有一只火红的狐狸,几乎与天地间的颜色融为一体。 漂满红叶的水是山的头发,而火红的狐狸是山的发簪。 是了,就是她,方才在安息森林一闪而过的火红的影子。 见到狐狸的第一眼,露西塔脱口而出的竟然是:“所以红皮毛是秋天的保护色吗?” 不知怎的,她从狐狸的眼里读出了一丝无语。 露西塔笑了笑,从空间里拿出了自己带来的东西——橙花精油、细盐、白砂糖。它们被装在小碟子里,分别摆在露西塔的周围,最后她拿出了干枯的稗草,指尖起了一束火焰,将稗草点燃。 稗草从根部徐徐燃烧,一丝白烟袅袅,模糊了露西塔的视线。 在一片橙花的气味里,露西塔感到微微的放松,接着视线清晰了起来。 狐狸依然蹲在她面前,但那一瞬间的人性化情绪似乎是错觉,它的眼神变得懵懂而纯真。 露西塔与狐狸目不转睛地对视了几秒,狐狸摇了摇蓬松的大尾巴,一个转身就跃进了森林深处。 露西塔望着狐狸消失的方向,嘴唇翕动。 “永恒的创世之神盖娅,掌管万物的上帝,照耀世间的母亲,我祈求您的眷顾。 我以人们的秋收祭品祈求冬天的雪。 我祈求在这个冬天,大雪覆盖田地,好让来年的麦粒更加饱满。 我祈求这个冬天不太寒冷,牲畜们不必再瑟瑟发抖,罹患疾病。 我祈求…… 我祈求您降临在我的面前,像在六个月前布满金光的海域。” 话音一落,眼前的场景就扭曲起来。 盖娅朦胧的声线仿佛很远,又仿佛贴在她耳边:“孩子,你找我有什么事吗?” “没事,”露西塔的声音隐含笑意:“只是看到母神冕下真的会出现在秋日祭典上,觉得有些不可思议。您变成狐狸的样子也非常可爱。” 接受了夸赞,盖娅没有羞赧的概念,反而对这种类人的夸赞感觉有些奇妙——从没有孩子和她这样说话。 当然,露西塔是个异界旅客,并不是她的孩子,她总是忘记这一点。 盖娅解释了一句:“那是我的孩子们给我的礼物。有时候我听到孩子们祭典的歌声,会来这里看一看。她们看起来很快乐,要是别的孩子也一样省心就好了。” “别的孩子……”露西塔盘膝坐在地上,撑着双臂仰头望天,仿佛那是盖娅所在的地方:“明年,我正要去拜访您别的孩子呢。” “我很高兴你愿意拯救我的孩子。” “拯救?”露西塔的声音有一些微妙,但并没有继续这个话题,而是说:“您看起来情况有些不太好。” “我啊——”盖娅低叹一声。 那叹息久久回荡在山林之间,仿佛风的低语。
第65章 丰收与冬眠10 “我的时间不多了。”盖娅说:“这是我最后一个秋天。” “我很遗憾。”露西塔垂眸,扫视群山下缤纷的森林和炊烟:“您后悔吗?” 后悔吗? 盖娅没有说话。 祂不知从什么时候醒来,醒来的时候,世界上一片混沌和寂静。 祂漫无目的地游荡着,那时候,时间和空间都是虚妄。 直到祂百无聊赖下,创造了第一个“生命”。 一连串的未来从祂眼前掠过,光影婆娑,如一条惊雷,照亮了这枚鸡蛋一样的星球。 气体开始流动,起风了。 空间撑开天地,时间倒映成河。 祂在时间长河边行走,打捞起一片片可见的未来。 一开始,未来是单一的。 生命会枯亡,于是祂编织出生死枯荣的规则,使它们繁衍; 世界太寂静,于是祂编织出光和声音,动物的嗥叫遍布大地; 终于,祂给出了最珍贵的东西:智慧。 那一刻,时间的长河乍然大亮,无数种未来的碎片汹涌而出,在河流里漂浮拥挤着,光怪陆离。 盖娅意识到,“智慧”让祂最得意的孩子继承了足以改变世界的能力——创造。 那让她们无须自己的赐予,就足够为自己创造一个繁衍生息的美好的家园。 不过,这还不够。 盖娅将生命的权柄赋予精灵,将空间的权柄赋予巨龙,将精神的权柄赋予人鱼。 最后,祂将最具有创造可能性的、魔法的权柄给了人类。 祂终于将世界的权柄完全交给了她们自己,满心期待她们又会带来什么样的创造。 要知道,比起巨龙和精灵们动辄一千年的恒久寿命,人类百年的寿命显得尤其短暂,也因此获得了惊人的繁衍速度。 持续不断的新鲜血液会给人类的创造进程带来无限的可能性。 盖娅看着自己的造物,满意地进入了疲惫的浅眠。
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