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但是这一切都是值得的，包括那个萨蒙的牺牲在内。 桑切知道自己的寿命不会长。进入七塔的第一天，导师就这么告诉他了，再神奇的魔法和药物也不能改变这位老人口中的预言。在这短暂的时间里，你要为创生之道做出什么样的贡献呢？导师问他，桑切不假思索地回答说，他要在末日来临之际拯救所有的人类。 他的发言引来了一阵讪笑。严格意义上来说，所有的法师都应该以救世为目标，这句话甚至以古语的形式刻在了七塔最底层的墙壁上，每个有幸进来修习的年轻人都能看见。末日将至是法师界的经典说法，至于这末日是什么，它什么时候会到来，创生之道和它又有什么关系，围绕这些问题写成的著作足以砌成一座城堡。桑切的大部分同侪压根不关心这些虚无缥缈的事情，比起探讨未来，研究催情魔药倒还有意思得多。（“爱情能让人生出更多孩子，这才是真正的创生之道呢！”这是一位远比桑切优秀的法师的名言。） 导师当然没有笑，他只是让桑切去读焦土战争前保存下来的书籍，把雄心壮志变为详实的理论。桑切照做了，也正是在那时候，他迷上龙这种生物。 七塔中一直有一派观点认为人与龙出自同源，创生之道可以让人类这个种族向上进化，获得龙裔所拥有的神奇特性。这种说法支持者寥寥，但是天生孱弱的桑切确实十分向往。，认为末日的解决之道或许正藏在其中。经过数年的实地调查，他果然发现龙裔的离去和幽地的扩大有关，而幽地——那种阴暗的，充满不可控魔法的所在，正是传说中末日的象征。为了解开其中奥秘，桑切一直在寻找龙留下的踪迹，但是在七塔这种论资排辈的地方，他连一颗龙的牙齿都捞不到。桑切干脆选择了离开，前往其他法师眼中的穷乡僻壤进行研究。虽然没有取得什么重要的收获，但他坚信自己的人生过得比那些碌碌无为的同僚更有意义。 他的机会终于来了，命运总是垂青于那些有准备的人。 桑切盯着龙蛋，目光一刻也不舍得从上面移开。它流光溢彩的外壳比红宝石还要艳丽，如果能够顺利孵化，一定是头漂亮的红龙。他还没有想过以后要拿它怎么样，当成坐骑太过荒谬（驭龙者桑切！想想就可笑），但是做成素材也未免可惜。第一要务还是搞清楚它和这片幽地之间的联系，龙一般不在幽地中繁衍，它们不愿意雏儿受到任何污染。或许真相和蛋身上那条裂缝有关？或许幽地中有弥合那伤口的力量，所以黑龙不得已而为之？要是能一并查出这片幽地的性质，那可再好不过了。桑切把手掌放在龙蛋上，念出几个不成句的字符，观察魔力波动对龙蛋造成的影响。 裂缝中的龙息静静地旋转着，绯红的光芒中浮现出一小缕黑色，像宝石表面沾染了细尘。桑切视力很糟，不得不将眼睛贴近龙蛋表面观察。这痕迹难道是幽地对龙息造成的污染吗？他决心将这一现象记录下来，寄给正在七塔进修的徒弟佩罗斯。这孩子虽然天赋很差，但是却值得信任。桑切想着正好可以让他搜集些相关资料，等自己回去时，就可以拿来和以前的记录作对比…… 那黑色物质忽然脱离了蛋壳中央，快捷无伦地刺向他的眼睛。 桑切惊叫了一声，用手捂住双眼。没有疼痛，也摸不到异物，那玩意就此消失在了他的眼眶中，然而他的视野逐渐暗了下去，化作了一片漆黑，他赶紧念起治愈咒语，却没有丝毫的效果。桑切慌了，伸手在地上摸索，想用罐子里的清水洗眼睛。就在这时，他脑子里响起了神秘的说话声。 “*人之子，满意这份馈赠么？*” “……是你，”桑切喘息着。 “你究竟是什么，你想从我这里得到什么？” 自从萨蒙说出了龙蛋的秘密，他就暂时将礼拜堂里发生的事情放在了脑后。他以为这不知名的存在只会引诱他人走进森林，没想到它直接来找他了。 “*吾乃万相之神。”那声音说道。“大能的继承者，吾前来收取你的灵魂。*” 这声音带着不容置疑的权威。桑切本能地知道，他不可能再逃离眼前的这片黑暗了。 “求求你，再等一等！”他哀求道。“我才刚拿到这龙蛋。我想知道所谓末日的真相，我想解开创生之道的秘密。请再给我一些时间，在那之后我情愿一死。” 那个声音大笑了起来。 “*人之子，吾乃造物者，也是这世间唯一的真神。你与吾融为一体后，自然会得到一切问题的答案。*” 听见这带有几分轻蔑的回复，桑切心中也涌现出了一股力量。 “那时我就不再是我了。”他大声说。“即使知晓了答案，对彼时的我也不会再有意义。神明大人，这是我唯一的请求。您有无限的时间，一定能容忍这一瞬的耽搁。” 神明不说话了。 桑切忽然感到一阵剧烈的头痛，就像有一把尖刀从头顶正中插了进来，把大脑分成了两半。他滚倒在地，惨叫连连，到最后喉咙嘶哑得发不出声音来。神明没有伤害他的肉体，只是强行剥开了他的意识，塞入了海量的记忆。他之所以会知道这一点，是因为七塔以前有人偷偷做过类似的实验。那倒霉的受试者变成了彻头彻尾的白痴，终其一生都只能望着天空流口水。 “*尔有求，吾给予*。”神明说。“*吾将展示世界的真相，只要你那可怜的‘自我’还承受得起*。” “来吧，真神，把一切都告诉我！”桑切用最后的力气喊道。“我并不害怕死亡！” 他没有死，也没有疯。他是被魔力源泉选中的人，毕竟和那些凡夫俗子不同。桑切渐渐适应了神明的记忆之海。他感到自己的意识就像一只漂浮在大浪中的小舢板，虽然处境危急，但也慢慢地掌握了波涛的流势，再也不会轻易倾覆了。 他的小船逆流而上，回到了神明脑海中的太古时代。 *太古时代，这里起初只有一片广阔的土地。神明踏着星光降临到了世上，完美无瑕的身体沾染了地面上的泥污。他喜爱这里，他决定成为这寂静世界的主宰。* *他用火种造出了第一头龙，称它为自己的长子。他命令这龙去开山填海，可这骄傲的生物却不愿受到任何约束。它离去后，神明只得用水源创造出了次子。这次他吸取了教训，赋予他们与龙裔完全相反的特质。人类既卑微又虔诚，他从此心安理得地享受着他们的侍奉。万事万物都很美好，直到世界终于对这外来者露出了疯狂的一面。* *大地裂开了。* *地裂并非邪物作祟，土地就是邪物本身。它滋养地上的生灵，也会将它们作为养料吞噬，这是自天空而来的神明也无法改变的铁则。他预知到了灾难，想要从自己的造物身上收回给予的大能，试图阻止地裂发生。可是那卑微、虔诚却又贪心不足的人类却和龙裔联合起来，将自己的造物主推入了深渊。土地收下了这份丰厚的礼物，龙与人类得以在地上苟活下去。神明却落入了最幽深的地方，失去了所有的形态与力量。他的两种造物成为了新世界的主人，很快又为了争夺地上的主宰权而自相残杀。混乱取代了秩序，世间再无宁日。* *但是他们不明白。地裂终将再次发生，唯一能够拯救他们的神如今却被困于地底。傲慢的龙裔，贪婪的人类，有朝一日都会像他们的造物主一样落入深渊。自他们决意渎神的那一刻起，这便是既定的结局。* “我知道了……我知道了！” 桑切不断地坠落，身旁是无数的建筑碎块与生物的尸骸，他几乎分不清自己是法师，还是千年以前的万相之神。 “这就是法师的使命，这就是我们的任务！龙已经知晓了真相，所以他们都走了。迎接下一次地裂的只有人类，只有人类啊！” 他一直在喊叫，直到无情的大地将他拥入怀中。这就是神明当年遭遇到的命运——被吞噬、被嚼碎、被遗忘。
第13章 真火 卡德好不容易才将自己的意识从神明的回忆中抽离了出来。他又回到了冰冷的高台上，心中还残留着对无尽堕落的恐惧。千爪草编结成了无数条又细又长的丝线，静静地悬浮在他头顶上空，像是深海中的藻类。 “为什么是千爪草？”尽管唐突，但这确实是涌入他脑海中的第一个问题。 “*它最原始，也最合适。它在这片土地上无孔不入。*”神明答道。“*数千年来它于吾如臂如指。正是倚靠这卑微至极的生物，吾才有能如今天这般与你对话。*” “怪不得是这样。”卡德闭上眼睛。“我印象中的千爪草没有这种腐臭的味道。” “*这便是失去形态的含义。堕入地底之物只会成为淤泥的一部分，即使身为造物者也不能逃脱。你我虽然相连，但想必你无法体会这痛苦与耻辱。*” “所以你为什么特意告诉我这些事？”卡德低声说。“你就那么想要我宣誓效忠吗？” “*龙裔已经离去，你是最后的火种持有者。你的火焰能助我重返日光之下。*” “那玛乌斯的火种呢？” “*她献身时已然失去了肉体，正是她将你召唤至此处。卡德摩斯，吾重回地上后，当助你突破天之壁，回归大群之中。这世间唯有造物者才能实现你的愿望，你已看过那些回忆，自当明白吾所言非虚。*” 卡德明白。神明的语气依旧沉静，但是透过那看不见的纽带，他能感受到它的急迫与渴望，如同无声的呐喊一般冲击着他的灵魂。地底的造物主千万年来一直在等待这一刻。 “我还有最后一个问题。”他缓慢地站起身来。 “你说你和所有的造物之间都有联系。你残害那些无辜的农民，逼迫他们向自己屈服，能否感受得到他们的痛苦与恐惧？你欺骗那位母亲，夺走她未出世的孩子时，能否听见她的哭泣与哀求？” “*地上的人类已经适应了没有神的世界，他们很快便会记起造物者残酷的那一面。*” “但他们永远不会接受你。”卡德说。“我也不会。” “*你尽可以离开这个世界，去找你的同族。此间的事与你再无干系。*” “我不会走。如果留在地上就是大群对我的惩罚，那我甘愿接受。”他大笑了起来。“你知道为什么吗？因为我确实是毫无长进。当年在王城我不该放走弗提尔，但是我一点也不后悔出手揍了他。今天我也不会奉你这杀害雏儿的东西为神，要我和你同流合污，想都别想。” “*从你口中说出的话只有亵渎。难道你想永远在这片土地上徘徊下去，直到和人类一起落入深渊？*” “如果那是我应得的，那也没什么大不了的。”卡德冷笑着说。“至少我还能晒晒太阳，对不对？你这阴沟里的臭老鼠。”
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