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陆世澄想了想，示意邝志林静观其变。 稍后，高大公子过来邀请陆世澄：“实不相瞒，除了这间百货公司，高某还将在虹口开一家大型游乐场（注），若是陆先生对此间项目也有兴趣，可否拨冗听高某细细说说。” 陆世澄在高大公子的陪同下四处转了转，便象征性地留在招待厅打桥牌。 刚坐下，一个男人就坐在了对桌。 紧接着，一道不冷不热的目光落在他身上。 陆世澄迎着对方的视线抬眼，这人他认识，叫孟麒光，早前在文家赴宴时，他曾接过孟麒光的名片。 奇怪的是孟麒光态度却不似上回那样殷切，反而有些冷淡，坐下后不声不响看了他好几眼，才和颜悦色同他打招呼：“陆小先生。” 高大公子看到孟麒光有些惊讶：“致知？！你不是说今晚绝不打桥牌吗，怎么突然又来兴致了？” “自是因为看到陆先生有兴趣才过来凑热闹，孟某还未领教过陆先生的牌技呢。” 陆世澄对孟麒光颔了下首，不知是不是他的错觉，孟麒光的目光里仿佛透着点敌意，可细辩之下，对方的脸上却又只有真诚的笑意。 他疑惑归疑惑，面上却丝毫未显，从容接过仆欧发过来的牌。 招待厅旁边便是花厅，先前便有十几位珠光宝气的女眷坐在里头聊天，看到陆世澄过来，某位天津来的太太悄声问：“那就是小陆先生吧，当真是名不虚传，真该带我家那几个不成器的过来学一学人家这名门风范。” 刚好高太太带着自家女眷过来应酬，闻言笑着说：“几位太太要过去打招呼吗，陆小先生虽然不爱说话，但为人一贯很随和。” 女眷们便要起身，不料迎面看见一位气派十足的大小姐走过来。 正是欣欣百货的大当家董沁芳，她是董家这一代年轻人里最有能力的那个，几年前正式接管家业，在她的带领下，欣欣百货势头越来越好，俨然有成为沪上第一号百货公司之势。 这次高庭新开办逸菲林，颇有跟欣欣百货一较高下的意思。 “董小姐！”众人忙上前殷切打招呼。 董沁芳应酬一番，好不容易抽身出来，随手拿起一杯鸡尾酒坐到沙发上，不着痕迹地打量逸菲林待客厅的内部装潢，突然有个人坐到了她的身边。 “亚乔。”董沁芳一讶。 刘亚乔是她的表妹，沪江法律系毕业，如今在曙光律师事务所给大名鼎鼎的包大律师做助手，所挣薪酬比族中几位在外头做事的兄弟还要高。 刘亚乔指了指面前这美轮美奂的大厅，对董沁芳笑起来：“沁芳姐，实话说，逸菲林这一开张，说不定会把你的欣欣百次比下去。” 董沁芳微微一笑：“也就新鲜个几天，我们欣欣在沪上屹立了这么多年，哪有那么容易被比下去。” “你别忘了在你们欣欣没开张之前，此地最时髦的百货公司可是宜兰，欣欣一出，宜兰没多久就关门大吉了。” “那是因为宜兰百货只知道因循守旧，我们欣欣绝不会步他们的后尘。”董沁芳用手指头戳了戳刘亚乔的额头，“你今晚怎么怪怪的，你是真心替我们欣欣着急，还是要看我的笑话。” “我是那种喜欢看热闹的人吗，不过是看到高大公子一副势不可挡的架势，有点替沁芳姐担忧罢了。” “那你说，如果不想被逸菲林比下去，我们欣欣现在该拿出什么对策？” 刘亚乔想了一会：“我对经营商场这一块完全是外行，单是从市民的角度来说，我是极喜欢凑热闹的，如果这时候你们欣欣百货能筹备起几场盛大的文艺节目，不愁不能把新旧客人引过去，再趁这个当口做些酬宾活动，高家的气势也就被你们打下去一半了。” “文艺节目。”董沁芳沉吟。 刘亚乔提醒董沁芳：“像是什么唱歌比赛、滑稽戏表演，都可以，大光明影院开业那年，就从北平请来名角唱了好几天戏，还有，明星一向是最能吸引市民的，例如这次高家开业，就请了段妙卿、乐知文过来捧场，这法子你也可以参考参考。” 董沁芳头脑灵活，瞬间拿定了主意：“明星就不必了，省得说我们欣欣拾人牙慧。你平时最喜欢看什么节目？如果我们欣欣打着选拔‘欣欣百货最美月历小姐’的称号，来一场大型选美，你会不会感兴趣？” 恰巧有位太太走过来，诧笑道：“选美比赛？哪里的选美比赛？” 这话声音不小，引得那边的客人们纷纷看过来。 陆世澄和孟麒光也在牌桌上抬头看了眼。 高大公子半开玩笑地说：“董小姐该不是要跟我们逸菲林打擂台吧？” 董沁芳借故拉着刘亚乔去别处，刘亚乔佩服地说：“沁芳姐要是认真想法子，谁也比不过你。既然不打算邀请明星，那么此次比赛的选手们务必个个足够优秀才能引起轰动，所谓‘重赏之下必有勇夫’，你得设下高一点的奖金才能引人来参赛。” “要请明星也不是不可以，你听听这标题，‘影后段妙卿小姐亲自为欣欣百货选美冠军颁奖’，够不够吸引人？市民们一定会好奇影后更美，抑或是欣欣百货选出来的冠军更美，当晚一定会盛况空前的。” 两人在这边商量得起劲，那边陆世澄已经打算离开了。 今晚他决定以身作饵，来探探闻亭丽究竟是什么来头，可惜从头到尾都没看到她露面。 再待下去不过是浪费时间。 出去后，邝志林也是满脸疑惑，回身吩咐手下：“去瞧瞧附近有没有人出意外。” 手下们很快就返回：“没有。” 所以闻亭丽就是没来。 邝志林望望陆世澄：“要不……” 陆世澄从上衣口袋里掏出笔在纸上写下一行字。 【当日那帮老太太的底细查清了么？】 “查清楚了。这是一个地下妇女组织，名叫卫英帮，该帮成立于三十年前，专为穷苦女子打抱不平。只要有人向她们求救，即会派人出手相援，为了不暴露底细，成员们每次行动都会易容改装，有时扮成黄包车夫，有时又扮成老太太，有时候又是妙龄女子，所以尽管已存在多年，却鲜少有人知道她们的底细。” 又道：“不知闻小姐是从何处弄到的卫英帮的联络方式，听说卫英帮有很严格的保密措施，假如闻小姐答应帮对方保密，不肯说实话也正常。” 可是，这并不能解释闻亭丽为何会三番四次出现在他面前。 没两天，陆家又陆续安排了两次活动，在邝志林的操持下，每一次活动都“恰巧”给闻亭丽提供了入场机会。 但两次均未看到闻亭丽现身。 至此，陆世澄终于失去了试探她的耐心。 这天从活动现场出来，他立在台阶上默默环顾四周，一阵风吹过来，他在心里想，或许，一切只是巧合吧。 之后的几天都风平浪静，就当陆世澄决定淡忘这件事时，闻亭丽居然主动找到陆公馆来了。 陈管事进来回话的时候，陆世澄正在书房里签文件，听见“闻小姐”这三个字，他笔下一顿。 “就是上回那位过来领‘育英奖’的那个学生。”陈管事以为陆世澄忘了，忙说，“就是那个很活泼的女孩子。” 陆世澄面色如常。 【她来什么事？】 “闻小姐今日过来是为了找公子签字，她说她要报名参加什么比赛。” 【为何不找米歇尔副校长？】陆世澄继续签文书。 “米歇尔校长已经同意她参赛了，但务实规定学生参加校外活动一律得先经过校董批准，所以还得请公子在推荐信上在签个字。” 陆世澄并没有马上作答，陈管事试探着说：“别忘了，七点钟大昌实业的孟麒光先生和逸菲林的高大公子会上门拜访，时间刚好撞在一起，如果澄少爷没空见闻小姐，我马上出去回了她。” 闻亭丽在陆公馆的侧门外等消息。 人虽静立着，眼睛却忍不住滴溜溜地乱转，一会儿觑着门后的一丛石楠花，一会儿又抬起看向远处花园里那一排排的柏松，左一瞥又一瞄，把视野范围内的陆公馆景观琢磨了个遍。 她倒不是闲不住，她只是心里有点不安定。 为了不引起陆世澄的怀疑，她和包亚明这几日可没少忙活，幸有刘亚乔小姐的鼎力配合，目前一切都进行得十分顺利。 只不过她们原本想鼓动欣欣百货举办一场她最擅长的文艺比赛，谁知那位能干精明的董沁芳小姐为了压逸菲林一头，又想出个选美比赛的主意。 当晚刘亚乔过来告知这一消息时，闻亭丽大大吃了一惊，这显然不在她们的计划之内，不过好在沪上经常举办选美比赛，往年务实、中西女塾等名校都曾有学生去参赛。务实的风气又是数一数二的开明，硬要报名的话，相信校方不会阻拦。 校方不同意也不怕，她正好有借口可以跟陆世澄和邝志林多接触几次，这总比她强行出现在陆世澄所在的名流聚会上要自然得多，这便是她跟包亚明所说的“反客为主”了。 昨天她拿着填好的报名表去找米歇尔，经过上次的事之后，米歇尔每回见到她都是和和气气的，这次也没为难她，痛痛快快在推荐信上签了字。 现在轮到陆世澄签字同意了。 但管事进去传话有一阵了，还不见出来。 忽想起，无论是第一次她同黄远山来陆公馆拜访，还是第二次作为学生来领奖，陆世澄都是立刻令人把他们领进去，这说明他历来懂得体谅别人，却不知今日为何这么久都没回话。 难不成他还是起了疑——她确信整件事安排得足够自然，但难保某个环节不会露出痕迹。又或者，他干脆只是没空见她？早知道就该提前准备一份拜帖送到陆公馆…… 终于，陆家的人出来了，闻亭丽心中一紧，面上却装出闲适的神气继续欣赏门前的紫藤花，直到对方走到自己面前，才自然而然转头。 管事笑吟吟地：“闻小姐请随我来。”
第26章 闻亭丽忙说：“好。” 下人领着她入内。 即将穿过花园时,就看到前头有几个园丁在修路，路中间散了一地鹅卵石，管事为防闻亭丽绊倒,很仔细地领着她避开那些石头。 忽听前方传来“扑楞楞”的声音。 闻亭丽心中一动，拐过一个弯，果然又看见了那群可爱的鸽子,翠绿草坪和雪白鸽子互相衬托着成为瑰丽的一景，陆世澄站在其中,非但不突兀，反而与这景象奇妙地融为一体。 看着看着，闻亭丽脑中忽然冒出个念头，都说儿子肖母,陆世澄相貌和气质如此出众,想来他的母亲也是个大美人,可惜那桩惨案发生时陆世澄才四岁，也不知陆世澄还记不记得自己母亲的样子。
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