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一旁的纳塔娜察觉到众人的变化，脸色难看。 同时她心中响起另一道低沉的男声：“你这个蠢货，我费心安排的局，你不但没利用上，反倒被茜茜借机立威！” “有本事你自己来啊！只会在背后指挥的寄生虫！”纳塔娜在心中用女声恶狠狠地骂回去。 没有理会脸色变幻不定的纳塔娜，茜茜继续说道：“可惜我身体不好，身边的女仆也都因为怪物的袭击身受重伤，需要卧床静养一段时日。” 从那条不合宜又拖累行动的长拖尾就可以看出，她身边的女仆已经被渗透了。她现在无暇分辨其中到底还有没有忠于她的人，索性全部调开。 “所以我需要一位骑士贴身保护我的安全，协助我重新压制领地中封印的怪物。”茜茜站在和煦的阳光中温柔地说道。 这可是一个吃下肥肉的好机会！ 所有贵族的眼睛都亮了。 然而茜茜并没有给他们争取的机会，而是直接钦定：“我决定任命这位西里尔先生作为我的专属骑士。” 刚想张口自荐的贵族不赞同地反驳道：“茜茜小姐，他只是一名低贱的园丁，不配做您的骑士。” “对啊对啊，美丽的小姐，您见识的人和事太少，或许并不知道这些肮脏的下人往往十分卑鄙，只会用花言巧语来蒙蔽主人。” “茜茜小姐您没有经验，选骑士不能如此轻率和任性。” 可茜茜却坚定地说道：“我并不是随口决定，而是先祖的剑为我做出了指引。” 她示意西里尔上前拔剑：“只有获得初代公爵重剑认可的人，才能成为我的骑士。” 重剑虽然体积重量惊人，但贵族中并不是没有喜好武艺，身材高大的人。 “那就是说我们也可以试一试喽？”一位身穿轻甲的魁梧贵族抢先一步走到重剑旁。 然而即便他使出吃奶的劲儿，脸憋得通红，都没能成功拎起重剑。 不死心的其他几人依次上前尝试，都以失败告终。 最后看完好戏的西里尔在贵族充满愤恨和嫉妒的眼神中，悠悠走上前去。 他轻巧地利用众人视线的死角，在剑柄中嵌进一块茜茜刚才赐予他的宝石。 剑锋上的亮光在阳光下飒然一闪。他畅快地笑着，轻而易举地将重剑拔了出来。 美丽的公爵小姐站在光明中熠熠闪亮：“重剑已证明了一切。” 她的视线在众人脸上扫过，最后又重新落回西里尔身上：“那么敏捷又勇敢的园丁先生，你愿意做我的专属骑士吗？” 她并不担心西里尔会拒绝。因为她有一种笃定的直觉，他一定会因为舍不得放下那柄剑，而选择加入她的阵营。 果不其然，西里尔满意地爱抚着重剑，利落地将其背在身后。 然后他向着茜茜单膝跪下，轻轻拉起她的手，在她覆着精致白色蕾丝的手背上轻轻一吻：“荣幸至极，我的小姐。” 呼的一阵风在走廊中穿堂而过，将西里尔志得意满的声音带向远处，送进不见天日的幽暗深林里。 正躺在漆黑枝干上呼呼大睡的黑乎乎小猫咪听到了风送来的声音，倏尔睁开眼睛。 “哎呀我的心脏！”原本死盯着各处光屏企图找出“大魔王”的同学们，被黑暗画面中突然亮起的两盏大灯泡惊起急促的心跳。 一直不停扫视，忧心忡忡的奥德里奇眨眼间明白过来，气得胡子翘起：“好你个小豹崽子！老夫我担心得不得了！结果他却在树上睡大觉！” 根本不知道自己把老师气得跳脚的小猫咪，慵懒地伸了个长长的懒腰，打了个大大的哈欠。 “我……的……小姐……”想起刚才睡梦见依稀听见的声音，莱欧纳德用鼻子哼出一口气。 虽然不知道为什么，但他突然莫名有种珍宝被人抢走的不爽之感，于是一个激灵从酣甜的梦中惊醒。 莱欧纳德有些恼火地抖动了一下印有金色弯月痕迹的毛绒耳朵，伸出利爪在粗粝的枝干上磨了磨指甲，然后跟随直觉朝远处城堡的方向快速奔去。
第80章 继承人之战 在那些窃窃私语的议论和纳塔娜愤愤不平的眼神中, 茜茜带着自己新上任的专属骑士上了马车。 车夫已经不知道跑哪里去了，城堡内的佣人估计已经被多方势力收买渗透。 西里尔身兼数职，任劳任怨地担负起驾车的工作：“小姐, 现在情况不太妙啊……” 车厢里的茜茜拨正了蕾丝手套的花边，看着马车内莹莹亮起的柔光：“我知道。” 不怪那些人眼红，布莱克家族的财富确实太过庞大和独特了。 就像现在她坐的这辆马车, 是平时公爵小姐出行配备的私人专车，比起公爵、公爵夫人和她那个身为家族继承人哥哥的专驾应该是要差一些的, 但已经是很多封地的领主都够不上配置了。 先不提那些每次出行都会重新装点更换的宝石和鲜花, 就看马车最容易被忽略的车架，都会在逐渐暗下来的夜色中闪烁着星空般的光泽。 马车顶部用整块南瓜大小的月芒黑曜石雕刻而成的雄狮家徽, 散发着银灰色的光辉, 无死角的笼罩住整辆马车。 这些都是异常难得的驱魔材料。 布莱克家族是王国内唯一一个能产出驱魔材料的领地。 尽管为了维护统治，愚弄民众, 统治阶层都在压制非人生物的消息，但贵族们心照不宣，清楚那些藏在暗处的“怪物”有多可怕。 在皇室成员为一块指甲盖大小的月芒黑曜石吊坠抢破头的时候, 布莱克家族却能随随便便地用大把的珍贵材料装饰马车, 仿佛它们只是不值钱的小玩意儿。 各方势力怎能不嫉妒得眼角滴血呢？ 教会、皇室和各地贵族都已经赶来，想要撕咬着瓜分这块“无主之地”。 尽管处境艰难，但茜茜知道自己还有最后一张底牌——布莱克家族能够镇压怪物的特殊血脉。 各方势力之所以还要假惺惺地举办一场宴会来试探，是因为他们还在犹豫——毕竟布莱克家族的尊贵和荣光，是无数代人的鲜血累积起来的。 布莱克家族毗邻幽暗深林，是隔开黑暗生物和帝国领土的第一道屏障。 正是因为有历代布莱克们的镇守, 帝国的统治才能在自欺欺人的和平梦里延续。 而据可靠研究, 这块独特的土地之所以能盛产驱魔材料，也是因为其浸染了无数布莱克斩杀的怪物血液以及布莱克家族墓地镇守而形成的独特能量聚集。 想要撕咬肥肉的“鬣狗”们还不确定自己有没有能力生活在这块“宝地”上, 他们也在观望“黑暗雄狮”家族最后的遗孤实力到底如何。 情况不容乐观，茜茜这个仅存的“继承人”想要从困境中挣脱，就必须在宴会上抓住那些人的弱点，逼他们不得不承认她继承领地的合法性。 可帝国还从来没有女性继承公爵爵位的先例。 最有可能的结果是各方家族角逐，强行给她婚配一位“代行权利”的丈夫，让她生下有特殊血脉的孩子，再逐渐侵蚀布莱克家族的财富。 这是光明正大的阴谋，茜茜很难反抗。 “小姐可以用美色和利益尽可能地挑拨他们，”西里尔偷偷传话，“让他们先厮杀起来，削弱对方的实力。” 这是一个不错的方法，目前看起来也是最稳妥的路径。 可惜她并不擅长复杂的权利斗争。 茜茜深吸一口气，左手压住因使用重剑而脱力颤抖的右手，努力让自己保持住淑女般无懈可击的端坐姿态。 不光是她自身性格的问题。 茜茜还怀疑自己被下了诅咒，记忆出现了问题。她隐隐觉得自己并不是柔弱的性格，可脑子里模糊的印象却是她常年卧病，只能天天倚在床头读书。 而且没用的记忆一大堆，有用的却一个也挑不出来。 她脑子里对这些撩起马车纱帘冲她不停献殷勤的各个贵族青年，以及他们身后的家族和各家族之间的关系是一片空白。 所以她是真的很害怕。 怕自己一个没忍住，顾不上大局，狠狠将这些互相推搡着拼命挤在她窗前的油腻青年们挨个打飞。 * 专门用来举行大型宴会的宴客楼在布莱克城堡建筑群的西南角，距离主家居住的中心城堡有相当远的一段距离。 在西里尔高超的驾车技术下，茜茜的马车终于在她送出拳头前抵达了。 “茜茜小姐到——” 门童悠扬地唱出通报。 茜茜搭着西里尔的手臂，缓步走进了宴会厅。 “实在太不像话了！” 她刚一进门，就有人企图给她个下马威。 “茜茜！你一个尊贵的公爵小姐，怎么能让下贱的仆人担任你的专属骑士！完全失了贵族小姐应有的自尊自爱和高贵体面！” 一个竖着油光闪亮大背头，挺着大肚子的中年男士冲出来大声嚷嚷。 听到这话，宴会厅里不少贵族小姐们都以扇掩口，交头接耳地瞥着茜茜窃窃笑起来。 “谁知道她还是不是贞洁的小姐！” “说不定她早和那园丁勾搭在一起了。” “哎呀，她真是不挑，也太滥情了，都不嫌丢人吗。” …… 茜茜话还没说上一句，一顶不洁的大帽子就扣了上来。 这是在利用她的性别，削弱她成为掌权人的可能性和布莱克家族“继承人”的威信。 慢她一步跟进宴会厅的纳塔娜公主满意地勾起了唇角。 在一道道无形的如刀锋一般的视线中，茜茜平静地上下打量一眼这位老当益壮冲出来的“先头兵”。 他胸前扣着一个黄金雕刻而成的家徽胸章。茜茜盯着思索了片刻。 除了能从他家徽底部镶嵌的三颗极小的红宝石星星看出他是个伯爵外，茜茜脑子里浮现不出任何有关这个人的信息。 对方的家徽甚至还不如他绷紧的衬衫缝隙里露出的白花花肚皮让她印象深刻。 茜茜嫌弃地视线上移，勉为其难地看着对方因出风头而兴奋通红的脸，洗的还算干净的脸，算是他身上唯一能入目的地方了。 “请问你是？” 油头大肚伯爵的笑容凝固了。 宴会厅里的窃窃私语也暂停了一瞬。 “你竟如此无礼！”伯爵气得肚皮发颤。 “我以为，在你们心里，无礼是掌权者应有的‘美德’，多情是权利冠冕上不可或缺的装点。”茜茜缓步向前，目光犀利地扫视过人群。
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