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万家的根儿在王都，他走的也是十分典型的士族培养后嗣入仕的路。 年轻时在地方轮调，干出过不少实绩，依靠祖荫，也积累了庞大的门生故旧关系网。若是不出意外，坎西城是万琛最后一任外调职务，待到再次升迁，就该进入内阁接父亲的班子了。 因为任职的关系，万家背靠坎西港，在这里的话语权远远比其他士族更重，获益自然也更多，所以前些年不遗余力推动开海令之策的也就是万家。 万琛就是在任职期里与哥舒策联络在一处的。 本质上是精于算计的老狐狸，和没安好心的恶蛟龙之间的暗渡陈仓。 早年间阿勒就是通过万琛查北境龙家，万琛知道他除了查北境，还查宁贵妃，至今还挂在赏金头榜的是遗失在北境战场的十七封信。 也不知道是什么要紧的信，值当他来来回回掘地三尺地查，一再拔高赏金，累到今日都可以买下半座坎西城了。 歌妓调琴，换了首曲子，侍从正在挨个斟酒，龙可羡乖乖地跽坐在阿勒身边。 屋里敞亮，摆的是雅致的滴雪席，两边互相寒暄了两句，其间万琛看了龙可羡两眼。 这是个相当灵窍的小女郎，年纪不大，可能是没来过这种声色场，转着圆溜溜的眼睛四处看，光是屏风后的歌妓就看了五六眼。 侍从斟到龙可羡这张席时，阿勒略抬了抬手：“她不喝。” 而后像是才想起来，转头对万琛说：“家里幺妹，爱闹又爱娇，日日跟尾巴似的，缠得没法子。” 谁爱闹，谁像尾巴？龙可羡纳闷儿地看过去，而阿勒罩着她脑袋，“叫人。” “……”于是龙可羡咧开嘴，冲万琛抿了个笑，“万大人。” 万琛温和地应了声，“小女郎不要客气，若不嫌弃，唤声万叔也可以，”说完，紧跟着就睨阿勒，“你自己浑就罢了，自家妹子也往这地儿带！” 他常年外调，是没见过北境王的，宫变那会儿龙可羡戴着头盔，遮住了大半张脸，因此族里对北境王生得什么模样也没有明确概念，只知道是个挺清瘦的少年。 所以阿勒敢堂而皇之地带龙可羡赴约。 他笑了笑，没接这话，只是不轻不重地捻着龙可羡颈后，余光里还捕捉着龙可羡的反应。 然而龙可羡对“你自己浑就罢了”这几个字没起半点波澜，也不想问问他是不是当真留恋烟花之地。那双眼睛不是在看歌妓，就是在看糕点，就跟完全不在意他一般。 那么爱看，杀了挂她床头算了。 心这么大，掏出来烤了吃算了。 阿勒嗤声，手底下忍不住施了力，磨得龙可羡颈后生热，迷惑地看过来。 俩人对视片刻，阿勒突然敲了一记她头顶，脾气这就上来了：“吃你的！” 龙可羡莫名其妙挨了敲，很不高兴，把嘴里塞得鼓囊囊。 侍从斟罢酒，便退到了外边。酒香环在屋里，带起了谈势，万琛今日来为的就是昨夜那场火，他意有所指地说。 “哥舒公子一把火差点烧掉了在下的通天路。” “万大人谦虚，”阿勒拣着松子剥了几颗，“云台库房跟你沾什么干系？” 云台库房在坎西港建成之后，在这里任职的万琛就必须避嫌。士族都是聪明人，权和钱不会同时交付在一家手里，这有违他们一直以来的平衡之策，云台库房一烧，其余士族要为填补豁口出点儿血，要为平息流言出点儿力，万家的损失相比之下小了许多，他们乐得看戏。 此消彼长嘛，士族之间也有微妙的竞争。 万琛捋着须，眼里笑意很明显：“不要这样说，云台库房损耗虽小，但这事儿对接下来的海商是个打击，对坎西衙门和守城军的能力也是种挫伤。” 阿勒要笑不笑的：“你想得挺远。” “欸，哥舒公子这就没意思了，”万琛说，“你擒了北境王，三山军失了领头能撑多久？巡航建营不要银子吗？我们还有些家底能撑，散商已经倒向骊王了，接下来撑不住的就是三山军，所以航道重启是迫在眉睫的事。” 听到自己的名号，龙可羡悄悄地竖起了耳朵。 阿勒漫不经心把松子仁儿拨到手心里：“万大人也能耐，借着这把火在局势里推波助澜，长了一波流言的威势，既能逼得各家拾了烂摊子，又能给北境施压，一举两得么。” “这也是被逼无奈，骊王背后有人支招儿，动得比预想中快，我们万家一向没有封家得圣心，自然得为自己找出路。” 阿勒宛如听不出试探，顺着这话就抬起眼，略显不满：“这么个半路杀出来的主子，若是听不懂话，换了就是。” 此时侍从敲了门，引着几位美人入内侍候，当中一位自然地坐到万琛身侧，斟茶喂酒好生温柔。 “你要？”阿勒不冷不热地问，“昨日没有过着瘾么？” 龙可羡摇了摇头，阿勒神色稍霁，紧跟着又看她伸出一指：“不要这般多，一个就好了。” “？” 屋里几人齐齐看过去。 龙可羡殷勤地腾了座儿，拍拍身侧，高兴地说：“坐这里来。”
第131章 靡靡 阿勒掌心里把着酒杯, 一声不吭地看龙可羡，他脸上没表情的时候，压得场子里气氛微妙, 然而这股微妙仅仅持续两息, 歌妓再度拨弦转调时, 阿勒就收了视线, 短促地笑了声，说。 “给她。” 万琛反复嚼着那眼神, 觉着不对劲儿，这不像兄长看妹子该有的眼神，吃味儿的意思多过于管束，哪个哥哥会这般？ 但哥舒策么，这种脾气差、手段硬、底子厚的浑球, 每回来楼里从来不叫姑娘近身，连侍候酒水的也不要。万琛半真半假地问过, 哥舒策就说自个儿不举。 不举。天老爷, 哪个男人会这般说, 万琛反而不信这话。他一度怀疑哥舒策就是谨慎，不爱在女人身上花心思, 没想到他只是爱乱/伦。 美人面面相觑，在流光里交换着犹豫的神情, 最后齐齐看向主家。 “小姑娘爱新鲜，光听咱们讲些乌烟瘴气的事儿多没意思，这几个都是自家庄子里养的人，干净还识趣, 陪着小女郎讲两句话，斟两盏茶, 这怎么着你了。”万琛语气松快地打着圆场，而后给美人打了个眼色。 美人抚着鬓，袅袅娜娜地就坐过来了，龙可羡顿时兴致勃勃，一忽儿要看她额心花钿，一忽儿要给她讲故事，半点儿不让她侍候，确实就是副贪新鲜的样子。 没见过世面的小土包子。 阿勒冷哼。 算了，这种世面不见也罢。 阿勒没再看龙可羡，万琛还在打趣似的要给他塞个人，他摆摆手，把话题拉了回去，说：“骊王背后有人支招儿，这事你们没查出来？” 万琛笑了笑：“一潭死水忽然起了波澜，不必想也知道问题出在哪里，自从骊王即位以来，拜那位临阵反水的石统领所赐，拜那位率兵入都的北境王所赐，整座王宫前前后后血洗过几遍，我们万家在宫里的线就隐下去了，能说得上话的就是封老三嘛。” 涪州学府这招儿，说起来算是炒冷饭，先王掀起的□□余威犹在，骊王只要有胆，踏着潮尾也能收获一批寒门忠臣，此事士族早有预料，只是没料到骊王动手的时间这般早，直到前日坎西港衡历商行这事儿一出，万琛才知道骊王在抄底。 这就不是单单一个骊王能做出来的事儿了，最重要的银子来源万琛还不知道，方才对哥舒策提到骊王就是在试探深浅，但这人态度直接，脾气挂脸的速度比他还快，这就让万琛有点儿摸不准。 不是哥舒策，就是封殊了。 “封殊能在士族圈里混到今日地步，那是你们轻敌纵出来的，”阿勒挂了点儿意味不明的笑，“早年就劝你该杀就杀，怎么样，现在如鲠在喉的滋味儿可好？” 万琛苦笑：“黎婕为人霸道，她儿子哪能说动就动，封老三自立门户以前，我们连他的行踪都摸不到，等他自立门户以后，羽翼也已丰满，能在朝中与我父亲平起平坐。不怕你笑话，每每回朝述职，我总觉矮他一头。” 封殊和万家有旧怨，平素打交道只是面子上过得去，暗地里谁也没少踩对方，这就是万琛优先怀疑封殊与骊王结势的原因。 阿勒齿间含着酒香，仿佛有了点儿醉意：“听起来他也不是无懈可击。” 万琛一顿：“难，再是内斗他们也是母子连心，争起来那都是有数的，若是遭遇外力，他们就要联合起来一致对外了，届时黎婕手头有兵，封殊有名有势底子还很浑……不成，”他断然摇头，“这种事儿风险太大，族里也不会答应。” 士族之所以能对抗王权，本质就是联合。 祁国就这么大，数得上的好东西早早地就被士族瓜分完毕，这些得利者通过百十年的艰难磨合，形成了类似阶梯的层级关系，一层层往下压，一层层往下分利，国势才能不崩塌，自家才能在世道洪流里站稳脚步。 若是内部出现明显裂隙，他们的优势便会溃散，甚至互相倾轧自相残杀，制造各种门阀清洗，最终落得两败俱伤的下场，那么，以骊王为首的正统王权就将再度凌驾于所有人之上。 这事儿压根没得商量。 阿勒对这里边的门道清清楚楚，道：“没叫你去送死，分而化之还不简单吗？苍蝇不叮无缝的蛋，但此刻就有道缝横在他们母子之间。” 万琛肃容，他没想到今夜还有此等收获，缓缓地坐正了，连酒杯也搁下来：“哥舒公子消息挺广。” “自然，你昨日助我，我今日还你个大的，”阿勒抬手，朝他略略压了下酒杯，饮尽了才说，“前两日西北海域不安生，我走了一趟，缴了几条船，你猜是谁？” 西北海域直通北昭，万琛皱了下眉：“黎婕。” “顺着那几条船我摸到了点儿更有意思的，西北海域有三座孤岛，年前还未曾有人驻扎，上回再探，方圆百里之外已经有了粗糙的巡卫，那船和军备都是战时规制。” 万琛悚然一惊，这些日子从未听闻有哪家调兵遣将，运送军备，这是要做什么？ “别慌，那刀尖儿朝着北昭而去，跟祁国没有什么干系，”阿勒拎着酒壶，“这还不算道缝么？” 何止是缝，简直是道削天凿地的裂谷。 稳定的前提是没有足够利益驱动分裂，先不论黎婕为何要对北昭下暗手，只要推她一把，就能化掉她手里的军力，封殊在朝局里的话语权没了强硬军力支撑，也会随之降低。 这个诱惑太大了，万琛陷入沉思，片刻后才说：“你要什么？” 这混账，总不会是巴巴地来给他递消息的，他没那么好心眼儿！ 阿勒晃了晃空酒壶，喝过了瘾，整个人有点儿懒：“也没什么。”
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