千堇的皮肤因为长期没有得到清洗,的确藏污纳垢, 不免有些脏污。 但白文姍知道,对方指的不是这个表面的肮脏。 千堇抬着脖颈, 望向屋檐, 皱了皱鼻子说:“你能闻到吗?梨花酱。” “闻到什么?”白文姍应到。 “臭味, 比腐烂的畜生还要臭的味道,让人恶心、作呕。” 白文姍嗅了嗅鼻尖。 没有闻到那所谓的臭味,只闻到花柳街特有的腥臊气息, 那是她进入幻境时就闻到的味道。 千堇眼神放在阁楼的窗户上面:“是从那里散出来的。” 那里是金兰屋的二楼, 白文姍对那扇窗户有些印象, 是柳月花魁所在的房间。 游女们为了吸引顾客, 时常焚香沐浴,把自己弄得香喷喷的。虽然在密闭的环境中闻着有些闷,但大部分时间还是香气扑鼻。 千堇闻到的, 些许就是房间中洋溢出来的“体香”。 “不,不仅仅是那里,”千堇的话语骤然变得冰冷,站起身来朝着熙攘的街道望去,“整个花柳街……整个吉原, 都是一般的臭、恶臭。” “……” 白文姍没有做声, 发觉千堇的精神状态有些不对劲了, 将白面馒头放在枯井的石沿上就离开了。 听了千堇无意中说的话, 她准备去护城河那边看看。 那唯一和外界连接的桥梁,是否能找到离开幻境的办法,这才是白文姍心里现在排在首位的目标。 她有强烈的预感,这出“戏”快要到结尾了。 如果结束之前她仍然无法从幻境中挣脱,那等待她的会是什么,不得而知。 她需要尽快离开这里。 这里待着的每一天都是不安全的。 听其他的孩童谈论过,那座连通外界的桥只有在早晨辰时和傍晚酉时才会打开。 届时会有武士守在此处,仅能让外来消费的客官和持有通行凭证的小厮通过。 游女想要混入其中难上加难。 毕竟来这花柳街消费的客人,一眼就能认出来。 白文姍如果现在是个成人,她或许还可以乔装打扮一番试试水深。 但她现在只是个孩童模样,想通过“混”的方式断然也是行不通。 或许去偷一张通行凭证,可能会管点用。 可是当白文姍当真看到那座桥时,才发现自己还是想得太简单了。 怎么可以用现实世界的逻辑来盘算幻境,所见之物完全超出了她的预料。 此时的她藏匿在柳树背后。 透过树干朝着石板桥的方向眺望。赫然发现,守着石板桥的武士……并不是传统意义上的“武士”。 而是仅有铠甲,内部一片虚无的“人”,仿若穿在看不见的幽灵身上。 四名“武士”端正地耸立在桥梁两侧,把每一处死角都严守得很彻底。 他们没有呼吸,也没有多余的动作。 完全就是没有思维的傀儡般呆滞,像是一尊尊雕像。 过往的行人仿若对这与周遭环境格格不入的武士视而不见,有说有笑,径直穿越桥梁而去。 而桥梁的对面,是一片虚无混沌。 这条护城河就像是一根分割线,将花柳街从地壳之中分割开来,成为独立而又突兀的存在。 白文姍沉思片刻,也想明白了对岸的异象。 每个幻境的范围都不是无限大的,只有核心的区域才是最稳定的,越往外延,受控制的程度越低。 而雀阴的幻境辐射范围,显然就是这整座不夜城。 桥梁所延续到的对岸,已经超出了幻境所能覆盖的区域,所以现在看上去才是一片虚无。 如若逃出这辐射范围,或许就能成幻境中醒来? 看着眼前的情形,白文姍更加笃定通过桥梁之后,就是破解幻境的方法。 离开的路径近在咫尺,挡在她面前的只有那四只“幽灵铠甲”。 攥紧着拳头,白文姍还是决定去尝试一下。这四个守卫如死物般一动不动,如果她身手够敏捷的话,或许能从对方的把守中逃脱。 只期盼对方的行动缓慢一些,给她些操作的空间。 白文姍抬步,距离桥头三十米。 守卫如雕像般平静。 距离桥头二十米。 仍然没有任何动静。 距离桥头十米……五米…… 守卫甚至都没有转头看向她,目光平视。 终于,一米…… 白文姍谨慎地抬起脚尖踏上了石板桥。 平静的空气突然涌出一阵风动。 她飞速将脚尖收回。 “锃——” 在她收回脚尖的那一瞬间。 一杆铁质□□的枪头准确地落在了她放脚的那块石板上。 石板在金属的碰撞下,露出一块白迹。如果她的脚尖半秒之前还放在石板之上,毋庸置疑会被贯穿。 那四名“守卫”齐齐看向她来,手中的枪刃时刻准备着贯穿白文姍那幼小的身躯。 他们口中低吟:“未经允诺,不得擅自外出。” 果然,这“幽灵铠甲”是活的。 白文姍侧身头也不回地往街道处走去,片刻也没在桥头逗留。 好在这些守卫并没有从桥梁上追出来的意思。 她在盔甲武士出招的一瞬间,脑海中就飞速分析出了对方的出击速度、准确度和力道。 又是很快得出一个结论。 她现在的孩童模样是不可能过得去的。 就算拼尽全力,她从桥头跑到桥尾,至少也要五秒时间。 但幽灵铠甲,只需一秒钟就能用□□贯穿她的身体。 既然过不去,那也没有了逗留的必要,只能另寻他法。 - “你是说,柳月花魁偷了通行凭证?”妈妈桑有些不敢相信自己的耳朵。 老板低声说:“我也是无意中听下人议论才得知的。最近玉居屋的客人确实来得频繁了些,压力有些大,她难不成真的想跑?” “不可能,”妈妈桑眼神朝着身下的某个地方一瞥,“她的卖身契还在我这儿呢,跑得了一时跑不了一世,除非她不想活了。” “要不你还是检查下吧,看通行凭证还在不在,”老板实在是有些担心,“谣言实在是闹得人心惶惶。” 妈妈桑眼神一凝,警惕道:“不用了,通行凭证没有丢,我很肯定。” 老板是她在花柳街最亲的人,但妈妈桑还是没有把通行凭证所在之处透露给对方。毕竟通行凭证和其他游女的卖身契一起藏匿在只有她知晓的位置,那可是整个金兰屋的命脉,知道的人越少越好。 “这……”老板看见对方那确信的模样,也不好继续多言,“那好吧。” 虽然他是金兰屋名义上的老板,同时也是妈妈桑的合法丈夫。但他自己清楚,实际上他就是个幌子,吃穿用度全靠对面的人支配。 两人难能注意的是,趴在屋子外面假意擦拭走廊地板的白文姍藏匿着脚步声离开了现场。 柳月花魁偷取通行凭证这个传闻的确是她潜移默化散播的。 硬闯行不通,她只有将离开的希望放在这通行凭证上。 纪释说过,每个幻境都有“生门”,不会是完完全全的死局。 世间还没有谁能创造出毫无破绽的幻境。 而那通行凭证,想来就是破解这不夜城的媒介之物。 白文姍运用着游女之间妒忌、多舌的特点,特地从楼梯间里的孩童入手,将这虚假的传闻传遍整个金兰屋。 谁也不会想到,传闻的起点居然是金兰屋中那最不起眼的潮暗楼梯间。 刚才妈妈桑的动作虽然警惕,并没有直接将通行凭证所在之处揭示开来。 但仍然是让白文姍捕捉到了有效的信息。 妈妈桑的房间平日里都是锁上的,也从来不需要他们这些下人进去打扫。 别看她平时一副大嗓门、粗鲁蛮横的样子,实际上心思却极为细腻,对身边的人信任度也很低。 妈妈桑不需要亲自去验证,就能肯定通行凭证没有被偷。 同时再加上先前她那无意识的眼神一瞥。 让白文姍基本确定了通行凭证所储藏的地方。 她这种小心谨慎的人,是不可能安心将金兰屋的“命脉”放在远离自己视线的地方的。 而妈妈桑刚才的眼神,分明就指向和服束腰背后的绸带。 绸带在妈妈桑的身上微微隆起,白文姍平日里还以为只不过是她的赘肉罢了。 此时反而明白了,里面夹藏着的是随身携带的通行凭证和卖身契。 和服还真是适合藏东西。 腰背上带着花纹装饰的“小枕头”,用来贮藏真是再合适不过了。 现在只需要找个合适的机会,将它偷出来就可以了。 白文姍掩藏着内心的迫切,蛰伏起来。 她的机会只有一次,桥梁准予通行的时间只有每日辰时和酉时。也就意味着,她要在这两个时辰前取得通行凭证,取得太早会被妈妈桑发现导致另生变故,取得太晚会赶不上出城的时辰。 她准备在次日卯时动手。 - 然而,变故还是出现了。 刚进入深夜,金兰屋的杂役、游女们还没来得及进入梦乡就听见一声惊呼。 “怎么了!?”妈妈桑拉开房门,朝着屋外吼去。 回答她的,是负责一直服侍在柳月花魁屋内女孩。 “花魁她……柳月花魁她……” “她、她、她,她怎么了!”妈妈桑不满这断断续续的回答,径直走了出来,“快说。” 她提起眼前女孩的耳根,瞪着眼睛往柳月花魁的屋内看去。 房内空无一人。 “柳月花魁她……失踪了。”
第30章 振袖火事 “刚才还好好的怎么可能突然就失踪了?”妈妈桑转过身子, 朝着探头出来的众人说,“给我找,挖地三尺也要给我把她找出来。” 金兰屋早些天才失去了千堇花魁, 好不容易捧出了个柳月花魁,摇钱树甚至连本钱都还没摇回来就失踪了,这是妈妈桑不能接受的。 无论如何也要将柳月花魁找回来。 白文姍站在楼梯口, 若有所思地瞥视玉居屋内的景象。 靠着后巷的窗户撑开了半扇,将夜色一览无遗地洒了进来。 她心里一跳, 窗户下面可是千堇所在的枯井, 难不成…… 金兰屋的人折腾了一夜。 最终还是没能找到失踪的柳月花魁。 杂役之间都说柳月是偷取通行凭证之后跑了, 知道找不出什么名堂,敷衍的情绪占据主导,也没怎么认真地找。 毕竟她消失的时间段太敏感了, 正是谣言四起的时候。 白文姍也没想到, 自己一语成谶。 本想当天夜里行动, 竟然也被柳月的失踪打乱了计划。
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