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“那还有什么地方能收这刀？”小郁藏着脸，声音也压低，“我舅舅病了，今日不卖刀换钱就要断药，会死人的。” “恐怕没有了，”铁匠将他送出去，挥挥手示意别挡着自己做生意，“你若是做学徒我这里倒缺人，工钱日结也没什么，但听你之言，你家里人等药救命，还是尽快回去陪他吧。” 周遭人来人往，头顶的太阳慢慢灼热了，汗水落在地上，被一双双鞋子踩过。 没人帮得了他，陛下前不久才又征了税，前方战事吃紧，在盛京街头走来走去的这些鞋子的主人无一不是勒紧了裤腰带生活。 他们不比现在的小郁富足到哪里去，所以即便有善心，也无力去帮助他。 像个木头桩子一样站了片刻，铁匠看出了这个年轻人的茫然无措，到底是出于好心，他提醒道:“我认得你舅舅，他的工钱月结，你若真急，可去找牢狱的账房先生提前预支一笔钱。” 小郁听了，有些缓慢地张口:“多谢。” 然后他步伐沉重地离开了。 当天午时三刻，闹市照例行刑，吏部侍郎赵源因上奏谏言用词不敬，触怒龙颜，遂斩首示众。 新来的刽子手戴着斗笠，遮着面容，看身形却很年轻。 人群里有女子哭得撕心裂肺，来监刑的太监捂着耳朵看过去，原来是个妇人带着个十来岁的小姑娘。 “赵大人的妻女，啧啧啧，真是可怜见儿的。” 太监阴恻恻地笑，突然指着抱起夫君头颅痛哭的赵夫人尖声呵斥:“哪里来的刁民！竟敢为朝廷要犯敛尸！莫不是有谋逆之心！” “来人呐！给我抓了她们，关进大牢等候发落！” 官兵冲着赵夫人去，一把抢过那血淋淋的人头丢在地上，将这柔弱女子压在尘埃里。 旁边的女孩也是这样的待遇，却吓得不敢大声哭泣。 赵夫人怔怔地与死不瞑目的丈夫对视，突然放声大笑起来: “杀了我吧……你们杀了我吧！大晟已经没有活路！阉人干政，佞臣当道，昏君无能！大家都要死！都要死哈哈哈哈——” 她的笑声太刺耳，闹市寂静了一瞬间，慢慢响起窃窃私语。 监刑太监眯着眼冷笑:“杀了你岂不是便宜了你？” “咱家是个阉人不错，摄政九千岁也是个阉人不错——你既看不起阉人，不若进了军营，伺候那些个真男人吧。” 看着赵夫人变得惨白的脸色，他不阴不阳地笑，眼珠子转到抽噎的女孩身上，闪烁着恶毒兴奋的光:“还有赵大人的千金……你说她是管那些兵腿子叫后爹呢，还是叫夫君啊？” 汗液滴到眼睛里，带来热辣的感觉，后背却腾升一股寒气。 年轻的刽子手沉默地站在木台上，腰上挂着预支的工钱，脚下是他需要带回去挖坑埋葬的犯人，不远处被拖走的是可怜无辜的两个女子。 那个小女孩慌乱求助的眼神投过来，小郁别开了眼。 一阵头晕目眩的感觉升腾，他后知后觉感到恶心和后悔。 不该拿这种钱的。
第61章 斩秽刀（七） 刽子手仍然死了。 小郁亲手挖了坑，将这个和他没有血缘关系的男人好好安葬，然后他背着刀来到监狱，打听昨日被抓走的赵大人妻女如何了。 牢头不知道他正预备劫狱，蹲在角落里往地上磕烟斗，一边换烟草碎一边唏嘘：“赵夫人昨夜里就没了，那阉……宫里来的大人晚上要看节目，从牢狱里提了四个囚犯，都是些不明事理的流氓，哪里知道赵大人平日对百姓的恩惠？” “一听说哄得贵人高兴就能免除死刑，一个个畜生……最后赵夫人不堪受辱，咬舌自尽了。” 小郁蹲在他旁边，消化理解了好半天牢头语焉不详的话，明白他是来晚了，不抱什么希望地问：“那个小孩呢？” 牢头砸吧着烟嘴：“小的被押送前往最近的军队驻地了，唉，也不知道能捱几时。” 话说完这个年轻人就站起来，头也不回地往外走，背影看上去急匆匆地，牢头懒得计较小伙子的不懂规矩，在后面扯嗓子喊了一句：“记得今日午时还要回来行刑啊！” 不会再回来了，他想。 再也不会回来，这个活人穿行却比死人尸臭还难以忍受的地方。 小郁一路打听，在官差把赵大人女儿送进军营前将人劫走了。 小姑娘穿着宽松破旧的囚服，披头散发好像小疯子，而且不知道受了什么刺激，小郁抱着她赶路却被她又抓又挠。 嘴里还喊：“杀人犯！杀人犯！还我爹爹！” 他的斗笠和围巾没换，被认出来了。 小郁原本的一点怒气“噗呲”被浇灭了，他感到心虚，但是又解释不清。 确实是他的双手握着刀砍下了赵大人的头颅，人家女儿亲眼所见，他无可辩驳。 于是只好默默忍受着来自小姑娘的报复，一声也不敢吭。 他打算带着这小孩去福州，听刽子手说他当时在那里捡到了自己。 只是他们刚离开盛京不久就听说福州一带早已经失守，北狄人挥军南下，直奔大晟首都而来。 他不知道这意味着变天了，只发愁接下来要去哪里——他终于认识到自己没办法带着一个女孩子四处流浪，在试图帮赵小姐洗头洗澡却被声嘶力竭推开之后。 他不过帮她脱个上衣，肩膀都没拉开，她就又哭又打的，难道她不知道自己已经臭了吗？ 赵大人还说妻女胆子小，可小郁觉得他被蒙蔽了。 小郁找了一户农家，出钱请农妇帮这千金小姐洗干净，他蹲在鸡圈旁边斟酌要不要买只鸡炖了给孩子补补——用砍了赵大人换来的工钱，是了，还没花完。 鸡圈里唯一一只母鸡还不知道大祸临头，幸运的是它也实在瘦得可怜，小郁最终放弃了这个想法。 洗干净的赵小姐被牵着出来，那个杀人犯已经不见了。 吴婶牵着人出来，鸡圈的篱笆门上挂着半袋子银钱，托孤意思很明显。 这年夏天，北狄人杀入盛京，皇帝杨集自焚于当初花费半个国库为“雪神女”建造的飞仙楼，大晟国亡，北狄人却未能顺利统一天下，各方势力雄起，中原大地四分五裂。 小郁有了新的师父，在桥洞底下捡的，一把骨头的老道士，日常神神叨叨，遇见他第一句话就是：“饮恨含冤的刀，似人非人的妖，有趣有趣。” 当时他正在烤野兔子，闻言把一只兔腿递过去，虚心请教老道这话是什么意思。 老道半点不讲究地接过，啃得满嘴流油，还从腰间摸出个酒葫芦咕咚咕咚，完了一抹嘴装傻：“嗯？什么意思？我随口说说，勿信啊，勿信。” 小郁看着他摇摇晃晃爬起来，僵硬地将两条腿往前挪，眼看站不稳就要摔，他处于好心扶了一把，老道却吹胡子瞪眼：“干什么，吃你一条兔腿，你不让我走了？” “不是。”他只好松手，让开，示意自己没有恶意。 老道挪啊挪，挪到剩下的兔子肉边开始打包，自然得好像这本就是他的。 一边打包一边还问：“年轻人，上哪儿去啊？” 没了口粮的年轻人：“去找我的来处。” “哎呦，干什么较真，你从你娘肚里爬出来的呗。” “不是。”小郁先否认，自己不是找爹娘，他其实只是想弄明白，自己到底是个什么东西，一路走来，他多少也意识到了自己的与众不同。 “我活着……总要知道，起点在哪儿，又该去哪儿。” 老道打包完了，背着脏兮兮的包袱走过来给他脑袋一下：“傻小子，起点不就在你脚下，想往哪儿走往哪儿走。” “……”小郁跟他说不通，肚子还饿着，只好不说话，收拾了自己扁扁平平的包袱打算再弄点吃的。 没想到老道还挺灵活，俩腿儿一蹦跳到小郁的背上，胳膊死死勒着他怕被甩下去，嘴里还嫌弃那把刀硌人。 “你干什么？”小郁就算是个泥人也想要发火了。 早知道不理会这个疯子道士。 老道士却用干枯的手往他眉间一点，一道热意流淌至四肢百骸，小郁不能动弹，眼前却走马观花地闪过了老道士的一生。 生即丧母，幼年丧父，少年送走年迈的祖父母，青年娶妻生子，中年砍柴归来妻子全部死于过路马匪刀下。 一生求不得一个安稳团圆，由此去做了道士，学了占卜符咒之术到处云游。 直到战火连绵，瘟疫蔓延，数不尽的人枉死他乡，老道士引死人尸身最后一点“气”，使其能够直立行走，回到故乡安葬，平息战争带来的罪孽。 他成了赶尸人，却难渡苍生劫。 瘟疫如同纠葛的藤蔓扎根血肉之躯，道士老了，扛不住了，在临死之前画符，让自己死后变成了不咬人的僵尸。 “我的魂魄已经走啦，在酆都过着好日子呢，”老道士的身体轻飘飘，像失去水分的树走向腐败，“一生功德换此刻与你对话的一点残念，年轻人，你担子重。” 原本情绪波动非常稀少的小郁开始流泪，他茫然道:“你对我做了什么？” 老道:“不成为真正的人，你怎么走人的路。” 小郁看着自己的双手:“我不是人？” 老道不跟他纠结人不人的问题。 “不用特意去寻所谓来处，时机到了你自然知晓。” 什么时机？你出现的意义又是什么？ 仿佛知道他心中所想，老道士从他身上下来，捋着胡子微笑。 “我的起尸之术被坏人学走了，他们造了很多尸妖为祸人间，你有这把了不得的刀，是该为苍生除污秽。” “要是不知道该做什么，就先找到它们尽力斩杀吧，全当为你所杀的人积德。” 小郁心神大震，抬头望去，老道士站立的身体却已经随风破碎，化为尘埃。 之后两年，身体生长停留在十七岁的小郁背着刀砍尸妖，始终没等来那个“时机”。 当时有很多乱七八糟的军队，死人只多不少，他顺势加入其中一个，白天窝在军营颠勺做饭安分当火头军，晚上扛着刀去战场检查是否有尸妖。 没过几个月，这支军队改了主人，整军出发去福州，那片地方很穷，或者说自从大晟国破，这片土地就再也没有一个富庶的地方。 城镇基本都化作废墟，沿途只有稀稀落落的小村庄。 小郁在靠近福州的一个小破村里再次见到了赵大人的女儿。 行军休整，总有些士兵跑到农家“借水喝”，其实是借农户中的女子身体发泄，再留下银钱吃食。 这是不能摊在明面上却一直存在的交易。 这类女子被称作流莺。 同为火头军的瘦金拉着小郁一起去“借水”，瘸了一条腿的男人请他们进屋，呼喊自己老娘和妻子快点出来。
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