……… 诺拉的研修是在半日后结束的。她脱离了沉浸在无边感知的妄谵状态,离开修行室后却没有看到兰顿。 怎么会……诺拉已经把上午的不愉快忘到脑后,因为他们几乎天天都这么不愉快。兰顿脾气的确很坏,她知道。 但抛下她离开却不是常见的事,因为这对他的形象不好。 啾啾……站在塔柏下,诺拉看到一两雪白的鸟儿从枝头飞起,掠向暮色已浸染的天际。她皱起了眉头。 一分钟后,她躲回研习室角落,低头念出了一个这半年来学会的新法咒: “以地为引,以羽为钥,觅。” 她的掌心浮现了一根虚幻的雪白羽毛。 扑!其飞起,却在飘向正北方时被吹散。 …… 这半年来,因为前车之鉴,诺拉专门学习了一种新的追踪术。 其脱胎于南境战士们在兽部战场上的跟踪术法,可以对对应的人敌下打下短暂的标记,以更好地感应其位置。而诺拉惊喜地发现,她和兰顿之间的契约便可以被视为标记的种类之一,而且是长期的——于是她经过自学典籍后对这个法术进行了改造,设给了兰顿,从此之后,诺拉便可以长期感知他的准确位置了,防止他一肚子坏水不知道又放哪里。 而今天,诺拉便使用了。但她跟随这幻化的羽毛指引找过去时,却在到达地点时吃了一惊。 “埃梅林园?” 只见位于千圣城北部的园区高篱耸立。 诺拉隐隐看到繁花、巨树开满了丘陵,虽然是初冬,它们却在细雪中常青。 百花蜜饯般的郊野气息扑面而来。这园区如同产自女神的手,金黄色的微尘卷着暮色,让这园区充满了生命的气息。 诺拉却来不及多欣赏几眼,就被一旁的动静又吸引了注意力。车轮碾地的声响传来。延展的青道上,马车进进出出。它们一一碾过坚硬的地层,厚布盖在车厢上,进入了树藤掩映的大门。 诺拉打开感知术靠近,适时,一辆车也停在了大门旁的灰色墙垣下。而在她的位置,配合放大视听觉的感知术,正好能听到车内人与守卫交流的内容。 “准备好了吗?” “……什么?还没有?!得快点……之前不是早说过了吗,欧文少爷和切西少爷要来这里的游园会进行‘狩猎’活动,我们得在他们到以前准备好‘猎物’。” 诺拉捏紧树枝。但她还没理解过来他们的话是什么意思,他们就结束了对话,车进入了“埃梅林园”,隐没在山林中。 诺拉低头,再次使用追踪,却发现自己与兰顿的感应变强了——这说明她在靠近他。而羽毛指明的方向,正是园区。他就在园区内。 “……什么情况?”诺拉讷讷道。 下一秒,她的眼皮却狂跳起来,眼中泛起了金色的光芒。 竟是她的“瞬时预知”被触发了。在这种短暂的被动的小预知术中,诺拉仅能看到细枝末节。 而这次的预知里—— 金色的翎羽尖端沾满了血,湖绿色的眼睛中映出破碎的宝藏,鲜花在土径上凋零。 血。哪怕来不及解读其他意象,诺拉却也能一秒反应过来这个图像背后的含义。这是她六岁时就在最初级的预知典籍上就学习了的。 预知中出现血,即说明接下来会发生—— 流血、争端……甚至死亡。 诺拉瞬间屏住呼吸。 下一秒,她拿起罗盘,给自己的私卫传讯。他们一直跟在她身后,保持一段合适距离,那既能给予她及时保护,又留给她自由的空间。 现在,诺拉却传送讯息道:“我现在需要‘私人时间’,要进趟埃梅林园。你们别跟上。坐标会随时更新。但若其停止,或我打出标记,你们立刻进来。” “好。小姐,请务必记得坐标的传输。” 诺拉从不惹事,做事甚至比一些大人靠谱。从一年前起,她下达命令的大多数时刻已不再需要提供具体的理由。 收到回信后,诺拉关上罗盘,深吸了口气,使用了瞬移术,她来到了埃梅林园的边界。 再次使用,她进入了埃梅林园。
第16章 埃梅林园(三) 不对劲。但诺拉窜入园区后,却发现这不对劲。 高篱之后,光弧如车轮般转动,所到之处,拂去地面上深沉的阴影。 诺拉认出这是娱乐园区常使用的“轮变之界”。因其并非长时间全覆盖边界,既可节约成本,又可在一定频率下探知动静,保障安全。 但紧接着,诺拉却感知到不对劲。 因为她用放大的听觉和视觉察觉到—— 这园区内,竟似乎每隔一段距离就有守卫巡逻。这对一个娱乐场所来说过严了。 “……怎么回事?”诺拉抬头。 但当她目光落到不远处一棵果树的下方时,僵住了身体。 …… 兰顿也在潜行,却是跟随着那些马车。伴着其越往里,他的脸色却越难看,如同覆了层寒霜。 而当在对方到达目的地时,他的神情彻底变了。 “该死。”他的骂声从牙缝中挤出。 兰顿是在这个月初开始发现不对劲的。 诺拉•克拉雷可以在夜晚限制他的人身自由,却不能防止他在白天听取各方的消息、攫取各处的隐秘。 兰顿是在一个月前发现……在光明南境,兽部的战俘在失踪。 是的,那些和他一样被迫身陷南境的兽部人,在失踪。 虽然说被逐出不死鸟部后,他就不再拥有守护兽人们的资格,但或许是已成习惯,兰顿在无意间从克拉雷的守卫谈话中听到端倪后,便忍不住追查了起来。 他最终查了到了这里——“埃梅林园”。 而当兰顿看到眼前的一幕,猛然捏起了拳头。 只见树林深处,搭建起了一座行宫般的雪白建筑。如贝壳般光洁的大理石门柱在阳光下熠熠生辉,美酒倒入了喷泉池,酒香、肉香交织。这竟像是在准备一场盛大的秘密宴会。 不久后,马车接二连三地到了。 但除了运货的马车,还有装潢奢华但低调的车辆停在后面。 兰顿瞥见了一二镶嵌着宝石的木板,虽然结界和厚布遮掩住了车内的情形,但看到那宝石的光泽,兰顿识别出了其价值,意识到了乘车人身份的特殊。 马车停下了。 而不出兰顿所料。 不久后,马车上下来了一群南境的少年,他们十六岁到二十多岁,都身穿华服,腰间的武器亮着高级附魔的光芒,在佣人的拥簇下来到了行宫前。 而其中一位最后下来后,停在了人群的中央,亦成为了园区内的焦点。 “欧文少爷。”其他人这么喊他。 ……欧文? 兰顿眯起眼睛,却回忆起了这是谁。 早在来到南境后,他就不放过任何一个获得信息的机会——如他这样的状况,坐井观天无疑是傻瓜。 而根据兰顿获得的信息,欧文•安霍尔德,其与其背后的家族是这一年来神院的新贵。 在南境各大老牌神术师家族在战争中受创时,他的父亲因为用巧妙的手段避开了战争的中心,且娶了一个所受波及最小的大家族的女人,从而进入了南境密会内阁,成为了如今南境新升起的拥有话语权的家族。 欧文,就是这个新起贵族的第一继承人。 传闻中,他还在不久前的神院学院对抗中获得了第一,是神院年轻一代中升起的明日之星,炙手可热。 阳光照耀着这位少爷。他拥有和兰顿一般近乎完美的容貌。 他的银发、金眸漫着光,五官犹如天神的杰作。但和兰顿不同的是,过去身为兽人的兰顿犹如被天然的风雕刻而成,野性、神秘;这个欧文却像是被宝石堆砌出来的完美工艺品。 他伫立繁花前,和另一位少爷站在一起,问:“狩猎的猎物准备好了吗?” “准备好了。” 运货的马车被打开了。女人们被推了下来。 准确说,是兽部、深渊的女人、少女和女童,她们年龄不一,在尘埃中被推倒在地,手上戴着闪烁禁制法术光芒的锁链,面露惊恐。 兰顿的眼中瞬间喷出难以遏制的怒火来。他几乎是死死地抠住树枝,才没有出声。 …… 另一方。 “深渊女人?” 欧文的指尖旋转着一柄宝剑,附魔的上荆棘缠绕蔷薇。但看到地上的深渊女人,他停下了,皱起眉头, “怎么带来了深渊女人……不是说不要么?” 深渊,是北境除兽部以外的另一个势力,同样和南境为敌。 只见深渊女人的眼眸呈现幽暗的绿色,肌肤上绽放着乌黑、如墨迹般的纹路,那与他们来自地底、信奉邪魔有关。 有人附和:“是啊,多脏,看看他们的腐蚀之纹。” 欧文一言不发,几秒后,眼中却显露厌恶,手起剑落间,深渊女人便倒在了血泊中。 他又一把抓住了另一个兽女,低声道:“兽女才有意思,毕竟……兽人,才是真的美味的兽。” 盛开的繁花前,芬芳满溢,那是一位美丽的兽女,比起深渊人要干净许多。 她的羽毛柔软得如同丝绸,却在恐惧中抖动着。 欧文靠近了她,她牙齿打战。几秒后,尖锐的惨叫刺破了芬芳。 只见欧文剑尖沥血,不过眨眼的功夫,兽女半面翅膀的羽毛便被生生剥离了下来,落到地上,化成一团血色的雪。 她试图用兽语叫骂,由于被铐上了禁制作用的镣铐,挣扎毫无作用。她摔倒在地。欧文又抬起了脚,狠狠地踩上了她的翅膀,骨头碎裂的声音传来。 不到一分钟,兽女便没了完好的形状,瘫在了地上。 “哦,欧文。哦,欧文……” 南境少爷们在喊欧文的名字,却并不是因为被震慑或不忍。 他们的声音有的带着兴奋的猎奇,有的带着习以为常的嘲笑。少年们明显都被这个场景取悦了,哈哈大笑了起来。 那个叫“欧文”的少爷却没笑,准确说,在刚刚看到肮脏的深渊女人后,他就像失了兴致一般。他似乎很讨厌深渊人。 直到现在,一通发泄般的暴力重新激活了他的喜悦。 他眼中不带笑意地轻笑了一声,“这是前菜,放入我们今日的‘乐园’。你们可以享受。" 他说完,却又顿了顿,“对了,切西,这批战俘没问题吧?” 回答欧文的人是一位衣着光鲜的少年,他一直紧挨着欧文,看上去十七岁,脸上却已带着成年人的神情——面对兽女们,嘴角泛起兴奋;看向欧文,眼中压着讨好。 “放心,欧文,我已经让我父亲争取到了她们的处理权。还有批说好的战利品宝物呢……虽然大头我的家族还在争取,但现在已经获得了一小批的处理权,让我家族的人送来能赶上两天后。到时候,我们可以把它们当成狩猎胜利者的奖品。”他舔了舔嘴唇。“两天后,有得玩儿呢,大家都高兴。”
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