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这封信，是他还在南境时，秘密送到克拉雷庄园的，里面写明了他老师外孙女们的下落。 正是其切断了兰顿的纠结，把他激回了北境，下定决心用决斗的方法推翻卡古坦。 诺拉当时占卜后反应就不对劲，兰顿因此猜到了端倪。 “是的，是我，我引你回来的。抱歉。”莱拉竟难得地作出了表示歉意的手势，但兰顿并不觉得她出自真心。 莱拉：“你知道，我刚上任鬼督，有些地方不太服我。比如我的母族，克兰兹。他们居于北地，和你们不死鸟部那群旧族靠联姻建立了紧密的联系，我需要你帮我削削，谢谢啦。” “……”兰顿无语，但也并没有提出什么反对意见。 因为他知道，虽然莱拉•奥利维手段有时候看上去不太正常，但她是真真正正的改革派和自由派，一直着手清除过去深渊陈旧体系累积的旧病。 这一方面，和她的家族有关，当时她的家族就因为这个理想被灭门，全家惨死；但另一方面，也和她进入南境后和许多南境人建立了亲密关系，思想被影响有关。 ……从某个角度看，他们很像。 “……你刚刚说诺拉找过你。”兰顿又问。 既然这个问题已经确定，他必须立刻确认另外一个问题。 而想到诺拉，兰顿悄然垂眸，却因为不想被对面人看出心迹隐藏了情绪。 诺拉，他们在解契一天后她就离开了。 她当时的说辞是“我不想亲眼看到你进入这么残忍的对决，这对我太残忍了”。 他也理解她南境的事很多，能来到这里几日已经是忙里抽闲，虽然不舍和难受，但也让她走了。 但今天看到莱拉•奥利维，他才意识到诺拉可能转头去做了另一件事。 “哦，是的，你心爱的大小姐可不忍心你死，毕竟你是她心爱的侍女、恋人，对么薇达。”莱拉•奥利维开口就让兰顿想撕了她。诺拉现在私底下说话都和她越来越像了，遭罪的是他。 面对兰顿的目光，莱拉放弃了调侃，“唔，好了，告诉你吧，是这样的。七天前，她直接来找了我，说既然是我激起了这场决斗，我也必须来看全场，负责后果。开始还让我不要告诉你。” “……但你现在就告诉我了。” “不，你注意我说的是‘开始’。诺拉她后来想了想，又放弃了这个要求。我还记得，她当时说：‘哦，算了吧，他那么了解我，估计很快就能猜到我要做什么或做过什么，瞒他也没意义’。” 兰顿抿唇。 莱拉点头：“也是，我当时就想到，她的确是这样的——克拉雷小姐这么精明的人，怎么可能真的让自己痛失所爱呢？” 兰顿闭眼……的确是诺拉。 前脚答应放手，后脚找后路。 过去她的确爱冒险，但至少有一个后备计划，不让事情脱离自己的掌控范围。 兰顿轻揉额头。 “但好在你自己打赢了。”莱拉•奥利维说，“不然，我如果‘手滑’一下不小心加入战场二打一，对外的说辞、局面的处理就难了点。” “而且，对于圣坛决斗，这种涉及灵体的契约不是那么好干涉的。” “嗯。”兰顿说，“所以，你利用我。” “……这又不是第一次了，你吃惊什么。” “我看你答应诺拉答应得那么快，一定是对我还有所求。” “哦，你说什么，我真的让你死的话，不止诺拉要杀了我，我那南境来自的丈夫、你们克拉雷过去最好的朋友也一定要闹，还有我那嫁给了赞恩的妹妹……唔，我不得不说，我们的命运真是紧密相连。”莱拉缓缓抬头，说了很多，却做了个结论，“但我的确有所求。” 兰顿眯眼：“所以，我要跟你谈个交易。” “……什么？” “有很多。其中一个，我听说雷恩斯手下有新兽池的消息，我需要。” 雷恩斯正是莱拉的丈夫，赞恩最好的朋友之一。他和莱拉在她潜伏神院、还没暴露身份时相识，经历了一番波折才决定结合。 “……唔，这个是否是真的我不知道。我得回去问问他。”莱拉•奥利维说话一向很谨慎，没透露任何可确定的信息，“但我想你还有其他要求。” “是。” “是什么？” “……” 一小时后，万鸟飞出山林，阳光洒下金粼。 当兰顿走出密林、结束密谈时，已是正午。 他低声咳嗽，看向边境的方向，眼中还是掩不住的失落。 他本来企盼，自己会立刻见到诺拉的。 但想想也不太现实，她的身份和责任让她不可能频繁出现在这里。 他咬牙，考虑用罗盘跟诺拉联系，但总感觉罗盘这种即时通讯会冲淡谈论决斗这桩大事的正式感。 他想郑重地和她分享他心里的喜悦。 “诺拉，你……”兰顿纠结到手放到腰上。 他开始想，她如今这放养的状态，不会真的是因为他主动解契，对他生气或感情变淡了吧？ 兰顿想了会儿，发现自己竟又回归了幼稚的思维模式——他只在诺拉的事上会这样。 最终，他还是选择用罗盘给诺拉发了条讯息： “诺拉，我赢了！！！！” 好家伙，这么一发，兰顿想要的神圣大事感殆尽。 而对面像是在等待一样，他发过去的瞬间竟然就回复了：“真好啊兰顿，我猜就会这样。你真棒。” 兰顿笑得眼睛眯起来。 对面却随即发来消息： “你拥有你的时间。” “现在不是我来的时候，但我会等你。” 兰顿微笑。此刻，他已经明白了诺拉的意思。 …… 之后，兰顿小养了几天伤。不管怎么说，决斗虽然赢了，但对他并不轻松。 当时，他穿越如海啸般的风鸣，穿越血红的烈阳，脸上流满鲜血，双翼被撕裂，才用骨刺亲手把小卡古坦钉在了祭台上。他胜了，他也绝不手软，不留下后患。 而养伤的途中，许多人来对他进行朝拜。兰顿也在处理不死鸟部的事宜。 对卡古坦庞大的旧部，他用利益怀柔，转变立场即不会追究；对上层和决策者却赶尽杀绝。决斗后的一晚，卡古坦旧部悄然转移，想和深渊中的同利益派系会合，养足生息。 然而，待他们踏出，深渊鬼督莱拉•奥利维座下的狼骑却早挖下陷阱在等他们。再想回头，迎接他们是蓓尔丹和圣巢的秘密军|部。 卡古坦们被折断双翼，秘密消失。 这就是兰顿和莱拉•奥利维做的是第一桩交易，关于这场夹击，他们各取所需。 之后，他陆陆续续地做了一系列稳定不死鸟部的举措。 这段时间，他和诺拉依旧用罗盘保持交流。他们都很忙，为各自的家园和事业，但每晚都会说说话，互道晚安。 在鲜花放满圣巢，大雪停止的一天，兰顿顺着花环的香味，来到了自己的老师多罗尔的旧居。 经历了十年低谷，这里总算重见阳光。和圣巢一样，建筑旁放满了鲜花，都是人们自主送的。 兰顿在一个崭新的墓碑下坐下，轻声说：“老师，我们赢了。真好啊。” …… 新月历356年2月，不死鸟部圣子兰顿建立安渊会，稳定圣渊形势。 2月17日，卡古坦像被推倒，多罗尔像建立。 2月23号，圣巢宣布废除《卡古坦法案》，将进行新一轮法案的基础修订，旨在废除对部分弱势群体的限制禁令。 3月，圣巢通过决策，接回了在外流亡的兽人，包括曾在埃梅林园受害的兽女。 …… 3月初春，兰顿刚踏出边境，就能看到青葱的树木，闻到弥漫的花香。 “一个兽人，竟敢私入南境。” 他背后却突然传来一道严厉的声音，“我要把你抓住，关进暮色庄园的牢里，兰顿•无姓者。” 兰顿猛然回头，发现诺拉站在边境。她穿着雪白的法袍，头发被精致地辫在脑后，正双手抱在胸前。 见他回头，她昂头：“……你的‘薇达’身体呢？” “……诺拉，去换一次很麻烦的。”如今，要换身体，在南境只有兽池这一途径，和兰顿当初来南境时经历的那个一样。 兰顿之前变回兽人身体，便是又回到兽池经历了番涅槃般的煎熬——经过快二十年，兽池经过发展，已经可以让北境人和南境人的身体形态互换。 看到诺拉责怪的目光，他忍不住撒娇，牵上了她的手：“但我有计划换，只是还没来得及换呢。” 诺拉笑了声，回握他的手：“你是要回来待一段时间了吗？” “嗯，那边有蓓尔丹。我是在忍不住想看看你了，诺拉。”兰顿用头发蹭了蹭她的耳朵，突然想到，“你怎么知道我在这儿的？” “我预知不了你，但我可以预知你身旁人推啊。”诺拉说，“我推到你这个时候悄悄回来，就来抓你了。你怎么回来也不和我说啊？” “想给你惊喜嘛。”兰顿说。 他抬头，两人相视一笑，牵手离去。 阳光明媚，这是世界的初春。 【全文完】
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