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这位少年的神情看起来很紧张，虽然穿着的衣服是贴身男仆们该穿的衣服，可他的脊背有些习惯性地佝偻，反应过来后又会刻意挺直，眼珠不自觉地乱转，明显是很不适应自己此时身处的环境。 看着他的外貌和表现，再结合小弗鲁门先生刚刚从新大陆回来的信息，其实并不难猜出这位之前的身份是什么。 想到这，斯通小姐不免也对这位少年产生了一些怜悯，与其对上视线时微微颔首，这便上楼回到自己的房间。 而客厅内，埃斯蒙德已经激动地与小弗鲁门先生互相打过招呼，并将人引进更加私密的会客室。 “……我很早就收到了马希先生的信，他说现在新大陆往马黎走的客船减少了一半，很难买到船票，所以您可能会晚一些回来，但我没想到会这么晚……”关上会客室的门，红发的青年赶紧伸手拉开一把椅子，请对方入座，“真是万幸，您总算安全回来了！” “其实我三天前就回来了。但回来后又有不少事需要安排，这才耽搁到现在。” 利昂娜笑着从身后掏出一把小巧的左轮，握着枪管递给对面的人：“多亏了你这把枪，帮了我很大的忙。” 埃斯蒙德不出意外地挑了下眉，没有问具体发生了什么，只接过枪后随意放到一旁的桌子上。 “看来您这趟旅行经历了很多事。”他意有所指地向门外偏偏头，“那位是您聘用的新男仆？” 利昂娜也没有什么避讳，直接点头承认道：“你也知道，这些逃奴即使逃到合众国的北方处境也很糟糕……既然我有条件带走一些人，那就带走一点，否则看着他们那样毫无尊严地冻死在街头实在让人良心不安。” 埃斯蒙德作为一个曾经在新大陆上摸爬滚打了近十年的人，自然也知道这些，闻言跟着叹了口气。 马黎政府对合众国内战的态度很微妙。南方之所以会保持蓄奴也是因为这样会更加节约成本，而由于合众国南方是马黎王国进口棉花的主要来源，早已在本土废除奴隶制的马黎王国在此时便有了灵活的道德底线。 就如每一次决策一样，他们坚决站在了对自己有利的一面。 有这个大前提在，稍微想想也能知道马黎政府会对这些逃奴有怎样的态度。 利昂娜这次只是带了几个人回来，他们也许会睁一只眼闭一只眼放过，可如果数量多了，政府一定会出手阻止…… “您是个好人，弗鲁门阁下。”红发的青年难得收敛起脸上的笑，郑重道，“请相信我，这不是一句恭维。作为马黎的公民，我真心希望马黎的议院里会多一些您这样的人。” 是个好人…… 利昂娜曾经无数次听别人这样形容自己的父亲，却是第一次听到有人这么形容自己，一时有些愣怔。 可只有她自己明白，尽管所做的事相差无几，可她与她的父亲并不相同。 如果非要比较，也许她与那些坐在议院里那些只会权衡利弊的家伙更加接近…… 一股微妙的情绪涌上心头，利昂娜在短暂的沉默后便用一个笑带过了这个话题，再次说起新大陆上的近况。 “……新伦纳州已经召集了不少志愿兵，据说已经开始进行统一的军事训练。”利昂娜说道，“我不知道其他州的情况，不过估计都差不多。按照这种速度，我怀疑都等不到春天，明年年初也许会直接开战。” 埃斯蒙德闻言陷入长久的沉默，最后什么都没问，只长长叹息一声。 “我以前就知道他们一定会打起来，但没想到会这么快……” 他的神色有些落寞，又向利昂娜询问了一下他那位在银行工作的朋友的近况，这才将人送出门。 “对了，我之后应该会回我的老家耶罗郡。这边会留人看守，但您要是有急事还是直接给这个地址写信。” 埃斯蒙德走到门口才想起什么，扯了张便条写下一个地址递过去：“或者去找吉尔斯，他的地址您应该知道吧？” “我知道，之前还与海德小姐通过信，他们似乎过得不错……”利昂娜接过字条，又从男仆的手中拿过帽子扣到头上，笑着看向前来送行的斯通兄妹，“代我向老斯通先生问好，提前祝你们创世节快乐了。” 斯通小姐见人要走了，赶紧借着衣物的遮挡掐了兄长一下。 埃斯蒙德收到暗示，虽然心里觉得对方不可能答应，却还是端起笑邀请道：“如果您不介意，也可以来我们这边一起过创世节，祖父一直想要当面向您道谢… …” “我真的很想参加，不过今年情况特殊，我的庄园里还有几位第一次来马黎的客人，我起码要在创世节这天好好招待一下他们。” 利昂娜面露遗憾，向两人微微颔首：“如果年初有时间我会去拜访老斯通先生，到时候我们书信联系。” *** 在斯通兄妹的热情送别下，小弗鲁门先生终于带着自己的新男仆走了出来。 此时正是下午三点，本应该是一天中气温最高的时候，可因为阴天和大风，两人一出门就感受到了室内外的温差。 跟在利昂娜身后的男仆忍不住习惯性地缩起脖子，可想到这些天的教导，又忍着寒冷挺直身体，寒风顿时开始往他的脖子里钻。 原本走在前面的利昂娜突然停下脚步，按着帽檐转头看向他：“这里是不是比新伦纳城冷？” “是、是的，先生……”黑皮肤男仆的口音很重，不知是因为太冷还是太紧张，说话十分磕巴，“抱、抱歉，我、我刚刚的表现可能……可能不太好……” “不，你表现得很好。” 利昂娜朝他露出一个笑，又把自己的围巾解下递给他：“这个给你用吧，我这件外衣的领子比较高，本来就用不上这个。” “这、这怎么行……” “没什么不行的，戴上吧。”金发青年露出一个和善的笑容，“这是我送你的，不管是你自己戴还是回去给你的母亲都可以。马黎的气候与你们之前生活的地方不一样，这里的冬天只会比现在更冷。” 她都这么说了，男仆最后也只面露感激地收下，在雇主的指导下戴上了围巾。 而所有这些，都被暗处的一双眼睛收进眼底。 见主仆二人上了一辆公共马车，他也匆匆从巷角走出，在公共马车即将驶离站台前的最后一秒踏上台阶。
第290章 290 庞纳城, 艾安萨王宫内。 一众人听完侍者传回的报告后纷纷陷入思索，继而小声商讨起来。 “真能确定, 那个跟在他身边的新男仆不是那个调查员假扮的？他在易容这方面可是有非比寻常的天赋……” “就算他能换张脸，那也不可能凭空多出一个母亲……” “……也许是障眼法……” “说到底，他有什么必要这么做？他们的关系有那么好？现在从新大陆回马黎的船票可不好弄，她真的愿意花这么大的心思保一个快死了的人？” “没错，那人只有三个月的药剂，按理记录来说他活不到这个月的20号……” “…………” “你们真是一点都抓不到重点！” 一t人听着他们的讨论，忍不住站起身,拔高声音道：“问题根本不在S033是不是已经死了,而是他手里的那三管药剂是不是真的被毁掉！” 议论的声音因为这句话骤然被打断。 趁着全场变安静的间隙，之前站在一旁汇报的侍者低头说道：“我们在船上就检查了怀特伯爵和他身边所有随行人员的行李，并没有任何发现……” “那也不能说明什么！也许他是贴身放在身上,也有可能是交给了其他人！”站起来的男人激动道，“我真不敢相信你们居然连身都不搜就放过他！ ” 他的话太激烈，立刻引起周围人的不满，有人当即面露厌恶地反驳道：“那你想怎么样？在码头上当着那么多人的面给一位伯爵搜身？” 另一人嗤笑道：“算了吧，就算当时他们真搜身了, 按照匹诺克阁下的说法, 怀特伯爵也一定是在上船前偷偷把药剂邮寄到了其他地方，甚至是给了新大陆的政府也说不定。” “我、我没有这么说！” “你没说，可你刚刚那些话就是这个意思————” 咔嚓—— 突然出现的声音让争论的双方不由同时闭嘴。 所有人几乎同时向发出声音的大门转头, 等看清门外那两人的身影，人们纷纷慌乱地站起身。 “陛下……” “公主殿下……” 此起彼伏的问好声中,站在门口的玛格丽特公主保持着端庄的站姿,并没有立刻踏进门。 她饶有兴致的目光从现场所有人身上一一扫过，这才与坐在最里面的亚历克斯亲王对上视线,微微颔首致意。 “看来诸位的消息比我都灵通，我还不知道什么时候怀特伯爵已经成为一个不折不扣的叛国贼了。”大公主殿下笑着看向站在自己身边、面色不佳的年轻国王，“这件事陛下您知道吗？” 乌尔里克二世没有回答，甚至没有回视过去，只对着现场一众人露出一个似笑非笑的表情。 “当初你们坚持要把怀特伯爵驱逐出庞纳城……好，我答应了，所以他才会在第一次议会刚刚结束就去新大陆散心。现在你们又在没有任何证据的情况下说他通敌叛国……”年轻的国王发出一声冷笑，“你们是真的看他很不顺眼啊。” 尽管乌尔里克二世的年纪并不大，之前表现出的执政能力也实在不算出色，但国王毕竟是国王，乌尔里克一世不过才去世十年，他的影响力至今还影响着一代人的记忆。再加上另外两名王室成员也在场，就算有人心中腹诽也不敢当面去顶撞国王。 场面再度安静下来，室内所有人都低着头不敢直面国王的怒火，只有坐在最里面的亚历克斯亲王还保持着正常的坐姿，视线看向窗外。 他的手指一下又一下地敲击在放置在膝头的书面上，原本不算重的声音却在此时显得格外清晰，也让现场的气氛更加紧张。 不知过了多久，那让人心烦意乱的敲击声终于消失，老亲王投射到窗外的视线也收了回来。 短短几秒钟，他的样子变得异常疲惫，放置在书面上的手用力暗了暗眉头，这才重重叹了口气。 “今天就先到这里，都回去吧。让监视人先不要放松，等20号看看那边有没有出情况再说。” 老亲王的一句话终于让现场所有人都松了一口气。行礼告辞后，一个个脚步生风地往外走。 不过短短一分钟，原本聚集了十几人的房间顿时只剩下寥寥五人。 等亚历克斯亲王的侍者以及乌尔里克二世的贴身侍卫都离开后，整个房间中就只剩下王国内地位最高的三个人。
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