一旁侍立的孙公公闻言,心中暗自揣摩,近来主子屡屡提及燕国那位沈美人,莫非心中有别样情愫? 思绪飘回至中秋团圆之夜,承德殿前,沈冰凝与虞美人不期而遇的温馨场景。 那夜,月华如练,沈冰凝笑靥如花,率先开口,声音清脆如银铃:“虞姐姐,中秋快乐呀!” 言语间满是真挚的喜悦。 虞美人则以浅笑回应,举止温婉大方:“沈妹妹也是,共赏这良辰美景。” 随后,箫翊的身影映入众人眼帘,两位美人皆施以大礼。 箫翊淡淡吩咐“起身”,随即步入大殿,二女紧跟其后。 “陛驾到——”卫公公的唱喏声回荡于大殿,群臣俯首跪拜,齐声高呼:“吾等叩见陛下,叩见沈美人、虞美人。” 沈冰凝环顾四周,与虞美人庆生时相比,多了许多陌生的面孔。 箫翊对朝堂的整顿已深入骨髓,显而易见。 箫翊落座,威严中不失温柔:“众卿平身。” 群臣纷纷起立,部分官员争先恐后地向箫翊敬酒,脸上堆满了谄媚的笑容,口中的阿谀之辞不绝于耳。 沈冰凝坐在箫翊右侧,耳畔是臣子们的一片奉承之声,手中轻轻晃动着杯中的果酒。 她心里清楚,这些甜言蜜语多半是出于恭维,然而听着却意外舒心,难怪古代帝王身边总是围绕着一群巧言令色之人。 回想自己为了晋升付出的种种努力,本以为能享受下属的谄媚,却不曾想一场意外穿越,将这一切化为泡影。 幸好,离宫的日子不远了,一旦离开这深邃的宫墙,寻找回家的路或许就会变得更加明朗。 想到这里,沈冰凝又轻轻抿了一口果酒。 宴会上,不少女子对箫翊情愫暗生,那份少女情怀无需言说,只见她们或以帕掩面,或低垂眼睑,羞涩地偷瞥那位最为尊贵的身影。 沈冰凝心中暗自发笑,这些大家闺秀表面上端庄持重,谈笑不露齿,坐姿无可挑剔,但那不时偷瞄箫翊的灼热视线,却泄露了她们心中的小秘密。 第227章 借酒消愁 箫翊却仿佛对此浑然不觉,他面容平静,自顾自地饮酒,对周围的羞涩目光置若罔闻,仿佛这些单方面的倾慕与他无关。 正当此时,箫翊的目光忽然转向沈冰凝,唇角微微上扬:“爱妃,不为孤满上一杯吗?” 沈冰凝优雅举杯,一饮而尽,笑道:“妾身敬陛下。” 帝王的宠溺如此明显,令那些同样怀着心思的千金小姐如何甘心? 正当众人各怀心思之际,一名身着鹅黄色长裙的女子款款走上前来,轻启朱唇:“陛下,贱妾愿以舞蹈祈愿我燕国繁荣昌盛。” 女子貌美如花,眉眼含春,依稀可见礼部尚书府千金的风范。 箫翊点头应允。 随着丝竹乐音响起,女子换上舞服,翩翩起舞,身姿曼妙,舞态妖娆,如同九天玄女下凡,令观者如痴如醉。 沈冰凝也被深深吸引,一曲终了,不由自主地拍手称赞,却惊觉自己竟是唯一一个鼓掌的人,一时尴尬地收回手。 如此美妙的舞蹈,为何无人响应? 她觉得自己好像成了那个没见过世面的人。 箫翊见状,轻轻抬手,淡然一笑:“看来爱妃十分满意,赏!” 女子因得到沈美人的赞赏而获赏,心中五味杂陈,却仍行礼答谢:“谢陛下。” 其他准备展示才艺的女子目睹这一幕,不禁犹豫起来。 她们原是渴望得到帝王的青睐,而非仅为搏沈美人一笑。 但帝王的偏爱让她们别无选择,只能硬着头皮,只为取悦帝王的爱妃。 箫翊再次开口:“有才艺者,尽管展现,能获得沈美人赏识者,同样有重赏!” 沈冰凝苦笑,心中颇感无奈:“怎么又扯上我了?这下恐怕要被众人的目光盯出窟窿了。” 对于箫翊这番看似体贴实则让人头疼的安排,她心底不禁埋怨。 忽地,一个念头闪过她的脑海:“要不我们换个方式,来场比赛吧。现场不参赛的每人可以选出两个表现最佳的选手进行投票,最终胜出者能够得到陛下的奖赏,陛下以为如何?这样既能让他们自行较量,也能让我免于成为众矢之的,同时巧妙地转移了焦点。” “爱妃既有此雅兴,便照此办理。” 箫翊微笑着同意,眼中闪过一丝赞赏。 本无意置身于纷扰战场的女子们,在听到这话后,神色纷纷转变,眼中闪烁起异样的光芒。 相比于全员毫无区分地展示才艺,挑选出一位佼佼者来独占鳌头,显然更能博得那位尊贵无比的陛下的青睐。 于是,她们用眼神示意,身边侍女们心领神会,快步穿梭于人群中,前往负责登记的宫女处,争先恐后地报上自家小姐的名讳。 紧接着,沈冰凝仿佛置身于一场绚丽夺目的花卉展览之中,各式千金小姐与名门淑媛使尽浑身解数,无论是琴棋书画,还是歌舞诗赋,无不精妙绝伦,只为在那位冷漠如炎的君王——箫翊心中留下一抹不同寻常的色彩。 投票环节,沈冰凝更是敏锐地捕捉到其中的微妙之处:那些票数遥遥领先的佳人,其家族在朝中的权势多半显赫非常。 再细细观察投票者的走向,一张复杂而微妙的z狠gzhi联盟图谱便逐渐浮现在她心头。 然而,张义山等武将以及顾文晏却始终不曾轻易落笔,他们的沉默像是一种无声的宣告,令人揣测不已。 此时,卫公公手捧着一盘精心雕刻的竹签,毕恭毕敬地呈上,静待着箫翊的最终裁断。 未料,箫翊淡然一笑,道:“方才所见,无人能及沈美人之才情,朕无需再投。” 此言一出,空气仿佛凝固,众人的心思仿佛被拉回到了那个决定命运的起点——起点。 沈冰凝顿感周围的目光如针刺般袭来,恨不得能有法力封住箫翊的口,让这份直白不再搅动这池春水。 她强颜欢笑,那笑容比苦笑还要勉强几分,说道:“陛下真是说笑,臣妾拙见,这二位的才艺更为出众。” 言罢,她从容地投出一票给了礼部尚书的千金,另一票则赠予了一位画笔下自成乾坤的女子。 她的选择如同一股清流,引领了后续的投票风潮,张义山、顾文晏等权臣纷纷跟随着她的步伐,落下了自己的抉择。 虞美人则将票投向了丞相夫人侄女及一位已经获得三票支持的四品文官之女。 最终,礼部尚书的女儿在这场没有硝烟的战争中脱颖而出,箫翊再度以珍稀珠宝作为奖赏,将其荣耀加冕。 中秋夜宴就这样在一片复杂的情绪中缓缓降下了帷幕。 沈冰凝借故离开,心中满是困惑。 这本该团圆欢乐的中秋之夜,为何会演变至此? 她非但触怒了众多名媛的心,还莫名其妙地与张义山、顾文晏等重臣扯上了政治的纠葛? 她渴望找一片宁静之地,梳理这团乱麻般的思绪。 宴会上的那壶果酒初时并未觉察有何异常,但在走出大殿,迎面而来的秋风似乎激活了酒性,沈冰凝只觉天旋地转,脚步虚浮。 绕过一根根宏伟的殿柱,她险些撞入一人怀中,耳边是清儿恭敬行礼的声音。 抬头一看,竟是刚刚告辞的箫翊。 “嗝~陛下,嗝~您不是已经离开了吗?” 她的嗓音因连续的酒嗝而显得断断续续。 箫翊轻敲她的额头,眼中既有无奈又藏着满满的宠溺:“如此差的酒量,还敢贪杯。” 他的动作温柔,话语中却带着责备与关怀。 沈冰凝摆了摆手,带着三分醉意笑道:“一醉解千愁嘛!” 刚才的压抑与紧绷让她忍不住多饮了几杯,借酒消愁。 “而且,我很开心。” 她坦诚以对。 “开心什么?” 箫翊追问。 酒精给了她前所未有的勇气,沈冰凝脱口而出,那些平时绝不敢轻易吐露的心声:“当然是因为我快要离开这个宫墙深深的地方了。” “哦,是吗?” 夜风拂过,箫翊脸上的温柔瞬间褪去,取而代之的是难以捉摸的寒意,他的话语中藏着探究。 “嗯。” 沈冰凝倚靠着柱子,疲惫地呢喃,“箫翊,我……我要告诉你一个秘密……” 声音逐渐弱下去,似是即将陷入沉沉的梦境。 “什么秘密?” 箫翊趋近,语气中带着不容忽视的迫切。 第228章 强求无益 沈冰凝却依着柱子,沉沉睡去了,只留下一串未完成的低语和满室的疑问。 正欲探听秘密的卫公公,面对这突如其来的中断,内心五味杂陈,满是急切与好奇。 前一回酒后的承诺,话说到一半便戛然而止,没想到这次甫一启齿,却又被酒醉拖入了梦乡。 箫翊轻触沈冰凝的脸庞,微笑着轻轻摇晃:“冰凝,别装睡了,快把话说完。” 然而回应他的只有均匀而轻微的呼吸声。 望着那温婉而略显脆弱的容颜,箫翊心中五味杂陈,最终留下一句“等她明晨醒来,让她来找我”,便挥袖转身,留给这空荡荡的宫殿一片清冷与孤寂。 返回风清殿,清儿早已准备好热水与柔软的巾帕,细心地为沉睡的沈冰凝擦净面庞与双手,换上一套宽松舒适的睡衣,仔细掖好被角,轻手轻脚地退出殿外。 就在殿门悄无声息地合上的瞬间,沈冰凝的眼皮轻轻掀开一条缝,手指下意识地抚过胸口,心中暗自庆幸。 那个几乎要脱口而出的秘密,幸好在最后一刻被一阵清风带回的清醒所挽救。 她悄悄地下床,摸索至衣柜前,缓缓拉开柜门,里面整整齐齐摆放着由清儿细心整理好的各类珠翠首饰,每一件都是她离宫计划中的必需品。 确认一切准备就绪后,沈冰凝心中踏实了许多,再次回到床上,沉沉睡去。 第二日破晓,是清儿温柔的声音将沈冰凝从梦中唤醒。 “小姐,陛下吩咐,让您今日去见他。” 昨晚的话语,尽管轻如蚊蚋,却也悄然落入她的耳畔。 箫翊虽然未曾明确提及时间,她原计划午后才启程,未曾预料到清儿竟对此事如此挂念,心中暗自思量。 晨光微露,沈冰凝呵欠连连,眼眸半睁半闭,带着几分慵懒和疲惫:“清儿,我这脑袋疼得紧,这般狼狈的模样去见碧霞实在不合时宜,容我再小憩片刻,过了正午我们再出发可好?” 清儿脸上浮现出一丝为难:“可是,小盛子在外头候着,说是有急事。” 这话仿佛一剂清醒药,沈冰凝的眼眸彻底绽放,透出几丝疑惑:“他此来何故?箫翊不至于派他来催促我们吧?”
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