英格丽德垂头丧气地走到河边,不少人在河边钓鱼,她蹲下来透过河水看到自己的脸,简直是恐怖,上面全都是干草和树枝,因为没有洗脸而残留的皮屑,头发里也满是干瘪的种子,动物的毛,英格丽德这才意识到自己不仅肮脏,还发着臭味,她想要跳下河好好的冲洗下身体,但碍于周围还有人,她只好趴下来好好的洗了脸,又把头发洗净了,洗完之后她又认真地洗了手,指甲缝里的污垢也清理干净了,她白白净净的小脸终于漏了出来,英格丽德自己也感觉清爽了不少。 中午的太阳猛烈,英格丽德把自己的长发铺开好好晾晒着,不然披在身后会把她的衣服都弄湿,她吹着微风,眯起眼睛看向钓鱼的人们,他们都专心致志地等待鱼儿上钩,无暇顾及身后的英格丽德。 等头发干得差不多了,英格丽德拿了个有韧性的干草把头发绑起来,又重新回到了集市。
第32章 勇气 梳洗一番后的英格丽德没有像刚才那样被大家嫌弃, 还时不时有人盯着她的脸看。 英格丽德却有些害怕有人认出来她,毕竟在这种情况下被人认出来并不是什么好事,她四处游荡着想要找一份工作, 最后却在无意识地来到了一座教堂。 教堂和别的建筑不同,非常的新, 而且在建筑制作上无不透露着精良, 英格丽德瞬间明白了,那是她父亲建造的教堂。 果不其然, 进去教堂之后劳伦斯侯爵的画像就挂在墙上,与之并列的有约泽菲娜与圣父的画像。 英格丽德仰起头,久久地盯着父亲的画像,她眼睛一热, 泪水在眼眶里打转, 她快速眨眼睛,努力让泪水不落下来。 “你怎么了?”修女带着怜悯来到了她的身边, 修女看起来约莫有40岁, 脸上有着细纹,看向英格丽德的双眼里充满着担忧。 “我没事。”英格丽德摇摇头,她环顾四周, 修女正在为大家派发食物, 阿曼达给她的食物也有一部分来自于教堂,在父亲死后,教堂依然维持着有序的运作。 这都是父亲留下来的结晶,英格丽德感到心里流过一阵暖流,至少大家还铭记着父亲。 修女看英格丽德一副满是心事的模样, 正想开口询问英格丽德是否要留下,英格丽德便快步地离开了。 英格丽德知道, 修女正有留下她的意思,在父亲的工作安排里,教堂不仅资质穷人,还会收留无家可归的小孩,为孩子们提供食宿与教育机会,但是比起他们,英格丽德已经很幸运了,教堂的资源有限,她不想浪费这么一个珍贵的名额。 离开教堂后,英格丽德重新振作了起来,她回到了集市,一家一家推销着自己,努力地让自己能够获得一份工作,但是这些小店都不需要招工了,小店大多数家庭式运营,一家三口足够维持运作,他们也没有多余的钱和地方再招一名工人,杰斯她也是接一些零工回家做,根本没有机会长期在镇里生活。 英格丽德很快逛完了集市,她按照路牌的指引来到了另一条繁华的街道,在这条街道大家不像刚才的集市那么友好,路过的人们总会用着不友善的目光打量英格丽德,英格丽德耸着肩,此刻她想要一个斗篷可以把自己包起来,隔绝掉这些目光。英格丽德跟随着人流,来到了大家聚集的广场,在广场里一个中年男人大声吆喝着,英格丽德躲在人群之中仔细听着他的演说。 中年男人手里拿了一串钥匙,在他身后有一个巨大的布遮盖着好几个箱子,那些箱子都很大,目测里面可以放下几头狮子,在过去的日子里,英格丽德曾看到过动物表演,因此她也有饶有兴致地停下来看了,不过出乎英格丽德意料的是,男人讲述着价格与作用,什么买了回去随便怎么用,品相都很好之类的话语,跟英格丽德之前看过的动物表演大有不同,她不自觉地抓紧了衣服,隐藏起了自己的呼吸。 在一声声的催促下,中年男人揭下布,在箱子,不,笼子里的全都是瘦骨嶙峋的小孩子,他们睁着惊恐的双眼到处看着,身上只挂着一件单薄的衣服,头发乱糟糟的充满了泥土,有一些胆子大的还会扒在笼子的边缘,然而他们的手臂上面全都是血淋淋的印子。 英格丽德心里大惊,她捂着嘴巴努力地让自己不会叫出来,围观的群众并不是非常热衷,他们对着笼子里的孩子指指点点,却无人提出要把他们带走。 很多年以前,英格丽德就是这样与艾琳相遇,没想到这么多年过去了,依然存在这样不人道的买卖,艾琳在来到他们家之后,也经历了一段不安定的日子,最终她接纳了劳伦斯侯爵一家,有了自己的人生,直到那一天的来临。 英格丽德摇摇头,她想要阻止这一切,在笼子里的孩子年龄只比她小一点,有一些甚至只有3岁,本该无忧无虑的童年生活却落得如今的田地,没有父母的关爱,四肢瘦削,肚子却大得异常,他们的眼睛里没有了光芒,只剩下了空壳。英格丽德想别开双眼,却做不到,她任由那些小孩在笼子里注视着她,朝她伸出手,英格丽德只觉头晕目眩,胃里似有什么在翻滚着要从她嘴里出来,她捂着嘴,用力咽着口水。 一个贵族模样的男人来了,他骑着马,身后跟着五六个侍从,他挺着大肚子,居高临下地看着其他人,群众因为他的到来自动避让开来,留了一个空地给他,原先还有些热闹的集市变得安静了下来。 只见那个贵族摆手让后面一个管家模样的侍从走过来,侍从很快就与那中年男人对接,贵族在后面用丝绵手帕捂着口鼻,粗壮的手指上戴满了各式各样的宝石戒指,英格丽德对这个贵族毫无印象,在这个大城市的里,贵族太多了,英格丽德也很少参与这样的事情,因此除非是有多次见面,否则她是怎么都记不住贵族的模样。 那侍从让中年男人把笼子里的奴隶都放了出来,他们的脚腕上固定着脚镣,让他们无法逃走,中年男人让他们都站成一排,侍从又让中年男人区分了一下性别和年龄,最终好几个年轻的女孩子被挑选了出来,领到了贵族面前。 她们惶恐不安地跪下了,侍从迫使着她们抬头,贵族眯着眼睛扫视着,最后看中了两个样貌过得去的女孩子,他好像还不是特别满意,从腰间拿出了匕首,把匕首强行塞到了她们的嘴里,女孩子们呜呜地叫着,但是侍从在一旁掐着她们的喉咙,让她们无法逃离这样侮辱性的检查。 “牙齿太脏了。”贵族并不是很满意,“这一批的水准有所下降。” 中年男人在一旁点头哈腰,被侮辱的女孩子们咳嗽着,她们的嘴巴被匕首捅破了,正在汩汩地流血,她们哭泣着,颤抖着,却不敢发出任何不满。 英格丽德的拳头硬了,她的脑子乱成一团麻,虽然她知道自己并没有任何话语权,但是她依然感到一股热血冲到了她的脑袋里,让她鬼使神差地站了出来。
第33章 名单 “你没有权利这样对待她们。”她从人群中走了出来, 径直来到了贵族的跟前,她抬着头,圆圆的眼睛里都是怒火。 贵族的挑了挑眉, 没有说话。 自从这些人来了之后,整个广场的气氛都变得压抑了起来, 可见他们已经不是第一次在这里作恶了。 “走开, 乞丐没有资格和我们大人对话。”侍从拿刀指着英格丽德,英格丽德没有屈服, 她见过皇帝,也见过其他臣子,却从未见过这样趾高气扬的不知名贵族。 “你这算什么贵族?”英格丽德怒火中烧,她没有理会侍从的驱赶, 而是坚持站在贵族的跟前, 看着那匹黑色的马鼻孔里喷着热气。 “我们大人出身高贵,血统纯正, 非一般人可比。离开这里, 否则我们将会用武力驱赶你。” 侍从依然面无表情地盯着英格丽德,而英格丽德也无畏地反击着。 “真正的贵族应该是为了人民群众作出贡献的,而不是这样欺辱群众的败类。” “热衷做慈善的伪君子劳伦斯已经死于一场大火, 这类人的下场显而易见。”贵族用着尖细的声音说道。 “你是说——劳伦斯侯爵?”英格丽德咬牙切齿地说着, 她不允许任何人这样侮辱自己敬爱的父亲,在来到教堂之后,英格丽德了解到那些慈爱的修女,和接受恩惠的穷人们正是需要劳伦斯侯爵这样的贵族,英格丽德深知, 自己的父亲总是在做正确的事情,为这个国家着想。 “没错。”贵族继续说道, “像他那样的人才是在浪费时间与资源,你们这些下等人怎么会明白?” “向他道歉。”英格丽德颤抖着,她只感到自己的指尖发冷,身体却因为怒火而流着汗。 旁边一个好心的阿姨扯了扯英格丽德的衣袖,让她不要再说下去了。 英格丽德没有理会,她像个炸毛的猫咪,向贵族发出了挑战。 贵族啧了一声,他从口袋里拿出一枚银币,放在了侍从的手中,侍从听令马上把银币交给了中年男人,男人便把钥匙拿出来交给了侍从。 刚刚被欺辱的女孩子就这样被买了下来,她们哭着向英格丽德求救,纤细的脚腕上的脚镣碰撞着发出了叮铃叮铃的声音。 “为什么不回答我?”英格丽德心虚了,她大声吼着,质问着贵族,贵族却只是转身慢慢走着,没有理会英格丽德。 “告诉我你的名字!”英格丽德追了上去,那两个女孩子就这么被带走,她们的脚上还戴着脚镣,她们的嘴巴还在流血,她们还在颤抖着希望他人可以来拯救她。 群众只是默默地散开了,侍从来到了英格丽德跟前,用穿着靴子的脚狠狠地踢向了英格丽德的胸口。 英格丽德重重地摔到了地上,她感觉自己的脑袋撞到了石头上,尖锐的石子划破了她的脸庞,她被撞得失去了思考能力,身体也动弹不得。 “有些不该说的话就留在心里吧。”刚刚扯了英格丽德衣袖的阿姨把她扶了起来,她看着善良淳朴,充满怜爱地用手帕擦去英格丽德脸上的血。 英格丽德咳嗽着,刚刚那一脚让她呼吸都停滞了,她缓了一会,用发着光的眼睛一字一句问着阿姨。 “那个贵族,叫什么名字?” “傻孩子,你根本没有办法和他对抗。”阿姨摇摇头,“那两个孩子,如果幸运怀上孩子的话,说不定寿命还能再长一点。” 英格丽德只觉得那两双眼睛印在了她的心里,让她久久不得忘怀。 “告诉我。” “那是卡洛斯侯爵,属于太子一党。明白了,你快点离开这里吧。” 英格丽德把这个名字记在了心中,总会有机会与他再次见面的,她下定了决心。 太阳马上就要下山,英格丽德走在街头寻找着可以歇脚的地方,却发现每个能够休息的地方,都会有人驱赶,甚至会有一些跟她一样的流浪汉霸占了位置,让她没有地方可去。
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