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英格丽德浑身疼痛，不仅饿还受伤了，照这样下去她根本没有办法和凯瑟琳取得联系就会死在这里，她慢慢地又回到了教堂门前，犹豫了一番，她最终还是没有进去，她捂着伤口走着，天色渐晚，路上的行人越来越少了，街上也漆黑一片，只有住宅内透着的光能够照亮外面，英格丽德透过窗户能够看到他们在吃着晚餐，香味从窗户缝里流出，她用力地咽了几下口水。 在森林里，没有人会打扰她，也不用担心有危险，然而来到了城市里，她却害怕了起来，担心会有人伤害她，又获取不了食物。 英格丽德垂头丧气地蹲在了小巷里，她忍受着饥饿，不远处有一只小猫正在翻垃圾堆，感受到了英格丽德的目光后，它的毛竖立了起来，露出了尖牙。 这个小猫看着出生只有3个月，瘦弱的身躯在垃圾堆里拱来拱去，看到英格丽德后还龇牙咧嘴企图吓跑她，英格丽德并不感到害怕，她慢慢接近着小猫，蹲下来友好地伸出手，但小猫被她的举动吓跑了，很快沿着下水道离开了。 英格丽德思考了一会，把手伸向了垃圾堆。 垃圾堆散发着恶臭，因为天气炎热，食物腐败非常快，在垃圾堆里都是酸臭的味道，英格丽德强忍着恶心翻开了垃圾堆，企图找到一些有用的东西，然而里面都是没有价值的垃圾，更别谈可以下嘴的食物了，刚刚的小猫也很饿了吧，不然怎么会在这里跟她一样翻垃圾堆。 英格丽德叹了口气离开了垃圾堆，回到了刚刚的小巷里，她蜷缩着，身下的路面潮湿又硬，还有青苔，英格丽德只觉得什么姿势都无法安然入睡，过了许久她仍旧感到胸口在疼痛，趁着无人，她掀开了衣服，看到了自己胸口一大片淤青，如果那个人下手再重一点，她的骨头说不定已经碎了。 英格丽德的身体逐渐开始了发育，她的胸口时不时胀痛着，更糟糕的是她还会来月经，在这里如果她没有找到可以处理的物品，那么她很快就会染上疾病。 英格丽德抬头看着天空，在这里竟然看不到一颗星星，只剩下月亮在远处发着幽冷的光，凯瑟琳此刻会不会也在看着这个月亮？ 她用力呼吸着，试图驱散胸口的疼痛，过了许久她感到了困意，眼睛慢慢地合上了，英格丽德却不敢进入深层的睡眠，她时刻保持着警惕，留意着路过的脚步声和呼吸声，老鼠和蟑螂在她身边快速爬过，英格丽德闭眼听着所有声音，直到最后这个城市逐渐安静了，她才安心睡去。 虽然还是夏天，但是清晨雾水还是有一丝冷，英格丽德早早就被冻醒了，她爬了起来，昨天蜷缩了一夜，手脚都有些麻痹，伸展不开，她努力让自己打起精神，新的一天来了，新的挑战也来了。
第34章 温室 凯瑟琳今日约定了与西克尔的见面, 西克尔邀把见面的地点定在了他的宫殿里。 凯瑟琳只带了两名侍从便离开了，她知道自己的弟弟尚未做出什么出格的举止，在那之前她也不宜做出太多警备。 凯瑟琳来到宫殿一路畅通无阻, 侍女把她带到了温室花园里，西克尔喜欢花, 热爱培养新的花种, 凯瑟琳原以为像西克尔的性格他是不会在意王位的事情的，只是今日她的看法或许要大洗牌了。 西克尔正拿着水壶浇水, 看到凯瑟琳的到来之后，不紧不慢地拿出剪刀把要修剪的多余树枝剪掉。 凯瑟琳也无意打断他，坐在一旁享用着花茶，她用锐利的目光注视着西克尔。 西克尔长了一头棕色的卷发, 眼角上挑, 嘴边总是带着微笑，和凯瑟琳不同, 西克尔的嘴角旁长了一颗漂亮的痣, 只不过西克尔从小身体瘦弱，如今虽是风华正茂的年纪，却依旧瘦小, 如果不是他穿着裤子, 凯瑟琳还会把他错认成哪个贵族少女。 凯瑟琳小时候和西克尔一起长大，对西克尔非常熟悉，只是之后她经常被派去各个地方，和家人的相聚的时间也不得不减少了，久而久之, 她与西克尔也渐行渐远了。 当下他们难得的独处，西克尔也不客套了, 他坐在凯瑟琳身旁，用手帕擦着汗，身上都是浓烈的花香味。 “姐姐。”他盯着凯瑟琳，漂亮的眼睛里让人看不清他的想法，“为什么你总是不愿意多看我一样呢？” “西克尔，你知道我的身份的。”小的时候，西克尔总会依赖凯瑟琳，如果早上起床看不到凯瑟琳，西克尔都会哭着闹着要见到凯瑟琳，见到凯瑟琳后他才破涕为笑。他们稍微长大了一点之后，西克尔也是凯瑟琳的跟屁虫，与凯瑟琳寸步不离。 “我也有自己的事情，我没办法一直让你依赖我。”凯瑟琳叹了口气，她明白，随着年龄的增长，她与西克尔逐渐产生了隔阂，从什么时候开始，他们就再也没说过话呢？ “我是信任你，姐姐。” 西克尔握紧了凯瑟琳的手，那是一双柔软的、娇嫩的双手，和凯瑟琳因为常年操练而粗糙的手不同，凯瑟琳心里略有动容，她这个漂亮弟弟总会跟在她身后甜甜地叫她姐姐。 “客套话就不必了，西克尔。”凯瑟琳突然想起来，英格丽德也总会这样跟在自己身后，这提醒了她无法忘记自己身上的使命。 面对自己这友好的试探，凯瑟琳依然油盐不进。西克尔终究明白凯瑟琳已经不像过去那般无条件爱护他，二人都清楚他们这次会面是有着目的的。 “劳伦斯的死让我们的阵营彻底洗了牌，”西克尔顿了一下，“往日拥护劳伦斯的贵族，也因为这件事失去了首领，他们的手上拥有巨额的财富与极高的威望，我的想法是，拉拢他们加入我的麾下。” “......”凯瑟琳没有说话，她的脑子在快速转动着，思考西克尔话里的深意，她只是点点头，催促西克尔继续说。 “父亲在五年前确定了我们的弟弟为太子，我们都很清楚，五年的时间里他连根基都尚未稳当。” “不要再说下去了。”凯瑟琳打断了她，她严厉地瞪着西克尔。 “这不是我们该说的话。” “姐姐你就是总是想要维护一切，维护家族的尊严，却永远不知道为自己争取点什么，直到今天你还只是一个可以随意使唤的人偶。而我终日里只能躲在这个温室里，哪里也去不了，哪里也做不了，迎娶一个毫无作用的贵族女子，每天不是应付舞会就是应付他人的奉承，我已经受够了。” “这是我们的责任！”凯瑟琳把茶水泼到西克尔脸上，西克尔白皙的脸庞顿时狼狈了起来，他用着凶狠的目光回敬凯瑟琳。 “每个王室成员都有自己的任务所在，我的任务就是充当那个人偶，你的任务就是活着，过着普通的生活，而太子的任务就是学习并按期接过位置。父亲的每一个安排都有他的用意，王室的尊严高于一切，如果你想要造反，我不会阻止你，因为你必定会失败。” “你以为父亲不知道你在想什么？你在这里的每一朵花都长了耳朵，你的一举一动都会被完整的报告上去，你今日打着劳伦斯的名义造反，明日就会以国王的名义造反。我是你的姐姐，我不忍心看着你被送上断头台。” 凯瑟琳一字一句说着，她严厉、严肃且用着不容置疑的语气说道，西克尔红了眼眶，他从未遭受如此大的委屈，手指颤抖着，连脸上的茶水都顾不上擦拭。 “不要再调查劳伦斯一家的事情，我的调查是出于我和英格丽德的私人情谊，与你们的党争没有任何关系。” “姐姐，为什么连你都不理解我？”西克尔仍旧不死心，他咬着唇向凯瑟琳抱怨着，眉头紧锁。 凯瑟琳只觉对这个弟弟新生厌恶，她眼睛朝下，瞥着西克尔的双眼，看他在那里含着泪水恳求得到自己的支持。 “我是理解你才会对你说出这番话，我希望你能够多用心体会。如果你觉得不合理，那么你可以正式向父亲提出来，说出你的想法，而不是在背后搞小动作。” 说完，凯瑟琳转身便离开了，她何尝不明白西克尔的愤懑？只是在王室他们的人生从来都不能如自己所愿，他们的一举一动代表的是一个国家，而他们的言行也势必会影响到国家，凯瑟琳曾经不满、愤怒，最终她理解了并接受了，也明白这些安排是最好的，并且她也知道，只有自己足够强大，才能有主宰自己人生的能力。如果还只是住在温室里，在温室里长大，在温室里叫嚣着不公，那么他大可离开温室接受外面的各种磨练，她怜爱西克尔，同时也厌恶西克尔的矫揉做作。 翌日，凯瑟琳收到了西克尔的来信，满满一摞全都是冬之变故的调查文件，对凯瑟琳的调查提供了不少的帮助，只是最核心的地方尚未调查出来，为了加快调查的进度，凯瑟琳日夜都在比对各项文件报告，企图转换思路寻找突破口，但依然毫无头绪。 所有线索都断了，证人也消失了，所有的证据都指向了火灾，根本没有其他事故的可能性。 真的只是单纯的火灾吗？ 凯瑟琳的直觉告诉她，还有一个可能，只是她还需要更多的时间去佐证，她千万不能因为没有头绪而失去了信心，就算这可能会导致一个毫无改变的结局，但她依然想要尝试。 劳伦斯侯爵在向国王提案想要兴建教堂、学校与孤儿院的时候就被其他人冷嘲热讽了，但是他坚持做了下来，并且几乎花费了全部积蓄，在很多年后才稳定了下来，效果是明显的，大家都把他奉为圣人，很多人民群众受益了。 凯瑟琳相信只要自己能够坚持自己的想法，总会有水落石出的一天的。
第35章 遭遇 格丽德站在邮局门前, 仔细看着价格展示牌，按照距离，她寄去给凯瑟琳的信需要支付五个铜币, 她对物价完全没有概念，想要与凯瑟琳取得联系, 她至少得拿到五个铜币, 但昨天她的表现没有办法获得一份工作。 英格丽德焦灼地来回看着那些字，最终也没看什么花样来, 她走到旁边的小巷里，绞尽了脑汁也想不到什么赚钱的法子。 她决定再次去集市碰碰运气。 她对这一片的规划有了初步的了解，轻车熟路地来到了集市，和昨天一样的热闹, 她伸长了脖子关注周围的情况, 这个时候一个人轻轻拍了她的肩膀。 “你的头发很漂亮。”是一个约莫三四十岁的男性，他戴着帽子, 在阴影的遮盖下看不清他的表情。 英格丽德有些害怕, 她没有说话，只是回头看着他，等待他的话语。 “你的头发很漂亮。”他又重复了一遍, 说完想要伸手触摸她的头发。 英格丽德下意识地避开了, 她警惕地盯着男性看，虽然周围来往的人很多，但她依然觉得心里发慌，很多人表面长得和善却心里有着不好的想法，就像阿曼达, 她救下英格丽德贪图的只是金钱，英格丽德原以为大家都是善良的, 只是她出来之后遇到的好人几乎没有，这让她提高了不少警戒心。
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