白凛和荼蘼既然打算一起行事,自然不好分开,于是索性变成了一对老年夫妇。 长乐村确实如传闻中的大方,引路的人将二人带到一处小院里,让他们住下。荼蘼朝附近张望,只见左邻右舍也都是一样的小院,住在里面的人也跟他们一样,都是些孤寡老人。 “二位日后便住在此处。”带他们进院的人嘱咐道, “日后村里会安排些力所能及的活计让二位出力,还请二位莫推脱才是。” 荼蘼连声应下。 进了屋子之后,她四下里打量。 这些屋舍,在别人眼里自是真实无比,可在荼蘼这样的仙山弟子眼里,一看便知道是凭空而建。只要隐界消失,这些屋子和家具也一样会消失不见。 不过那方缇变东西也变得颇有诚意,如路上听说的一样,屋子里面家具齐全,衣柜里有新衣,米缸里也装满了白生生的大米。 “这屋子里只有一张床?”荼蘼看着角落,问道。 那人奇怪地看她一眼:“自是只有一张床,二位不是夫妇?” “此处甚好。”白凛随即把话头接过,道,“多谢足下。” 待那人离去,荼蘼关上门,随即变回原样,在屋子里到处翻看。 “这法术变得倒是逼真。”荼蘼抓起一把米来,搓了搓,道,“似真的一般,与沈戢做假人不相上下。” 白凛看一眼,道:“并非上下,它就是真的。” 荼蘼讶然。 作为上神,白凛能识破世间一切幻象,再高明的法术也瞒不过他。 荼蘼有些不可置信,道:“这长乐村,每日都有几千上万的人进来,隐界之中的土地不会真长出庄稼,他如何养活这许多人?” 白凛却道:“你怎知,那些土地都是隐界中的?” 荼蘼更是错愕。 她忙化作一只飞鸟,腾空而起,向四周观望。 只见果然如白凛所言,这隐界的布局,设置得颇为精妙。真正的隐界,只有这长乐村的屋宅。村子里一条条延伸出去的道路,其实都是隐界同往外面的出口,可跨越地域,将一处处的农田、池塘、桑园、禽畜圈舍等等连接起来。 换而言之,这方缇用一片隐界连接起了散落在天下各处的田庄,让隐界能够不受限制地源源不断收纳流民,自给自足。 荼蘼觉得有趣。 “你说,这方缇为何要如此?”她问。 白凛道:“你说呢?” 荼蘼想了想,道:“这般手笔,他若不是个大善人,便是个大恶人。” “若是个恶人,他会如何作恶?” “那办法可是多了。”荼蘼道,“这隐界可无限扩大,他也能将无数的人收进来。你看这附近住着的都是老人,肩不能扛手不能提,若病痛缠身,不但不能下地种田,只怕还要别人种田来养。这方缇却是当真来者不拒,可见他并不在乎下本钱。这人越聚越多,若是到了某一日,他突然使出血阵那样的邪法来吸取魂气,便可炼出了不得的东西来。” 白凛不置可否。 正说着话,突然,外面传来锣响。只听有人喊道:“金善人来了!” 荼蘼和白凛闻言,皆颇有兴趣,随即变回老夫妇的模样,走出门去。 长乐村里收容的都是无处可去的流民,在他们心目中,方缇已然人如其名,乃天字一号的善人。 只见人们从各自的居所里跑出来,涌到街上,密密麻麻。远处,许多人拥着一乘肩舆缓缓而来,人们围上去,脸上神色皆是激动,嘴里喊着“金善人”。 荼蘼望去,只见那肩舆上坐着的人,身形微胖。那脸气色红润,小眼睛笑眯眯的,看着颇是随和。身上穿着绸衫,俨然是个寻常乡间财主的模样。 “那便是方缇?”荼蘼狐疑地问白凛,“怎看着全无修真弟子的气势?” 白凛道:“你细看他魂相。” 荼蘼定睛再看,了然。 这方缇,道行确实深,却仍然无法在魂相上多做掩饰。 在荼蘼的法眼之中,此人并非面上所见一般年轻,而是看着至少已经有了几百岁的年纪。不过仍是个圆脸小眼睛,笑眯眯的。 跟在那肩舆边上的,有好些仆人。 他们有的负责阻拦,不让人们太过接近,以免冲撞;有的却抬着几口大箱子,并从箱子里抓出铜钱来,朝周围撒去。 人们见得这般,更是欣喜若狂,争相拾掇。一时间,人群中的呼声更是热烈,而方缇笑眯眯的,仿佛颇是满足。 路过荼蘼和白凛面前时,又一阵铜钱雨洒下。 荼蘼好不容易拾到两枚,仔细看了看,在上面吹一口气,又放在耳边听。 少顷,她不由咋舌:“这钱竟也是真的?此人竟这般有钱。” 白凛不解:“这钱也不过是铜做的。将铜开采出来,做成钱的模样,十分难么?” 荼蘼看他一眼,目光犹如在看白痴。 不远处,喧闹的人群边上,一名高个子的青年站角落,没有跟着众人迎上前,仿佛一切与他无关。 他戴着一顶斗笠,静静地望着那招摇过市的金善人。 太阳在头顶灼灼照耀,斗笠在他的眉间投下浓浓的阴影,看不清其中喜怒。 方缇微笑着,看着身边每个人对他报以感激,嘴里含着“金善人”,千恩万谢,心头一阵满足。 忽然,长久以来练就的警觉被触动,他的脊背掠过一阵莫名的寒意。 方缇一惊,急忙看去。 却见远处的那墙根下,空空如也,只有一片树影微微晃动。 旁边的仆人察觉到方缇的异样,忙问:“主人,可有何事?” 方缇收起狐疑之色,唇边扯起微笑:“无事。” 说罢,他转回头,继续笑眯眯地接受众人朝拜。
第一百六十章 烟火 荼蘼虽是警觉,但接下来的日子,她还是和白凛像别的流民一样,在长乐村里落下脚来。 长乐村里男男女女,皆各有活计。 每日清晨起来,荼蘼都会看到男男女女们成群结伴,各自去干活。有的去种地,有的去采桑,有的去照看禽畜圈舍,有的去工场织布,不一而足。而老人们则大多留在村子里,或是做些针线活,或是被安排去照看孩童,实在老迈孱弱的,就待在家中,甚至有郎中上门探病。 荼蘼虽然扮作老者,却不打算像真正的老者那样生活。 如先前与沈戢商议的那般,她觉得,如果青樾要找方缇,那么必然会到这长乐村里来。 因为方缇就住在长乐村里。 从高处往下看,这长乐村的布局颇有章法。所有的屋舍,皆如八卦阵形一般排列,而正中屋宅,就是方缇的住处。 那里有一座小山,方缇的宅子依山而建,层叠向上。方缇的住所,就在最高处。 在别人看来,方缇这么做,大概是因为笃信风水。这并不罕见,因为世间有钱人大抵如此。 荼蘼却知道其中原委。 这长乐村是方缇自己变化出来的隐界,要维持隐界的稳定,自然要坐镇中心才是。 而隐界中所有的一切,都是施术者意念所化,从没有无缘无故出现的东西。 那屋宅所在的小山也是一样。 它形如莲座,乃是这巨大的八卦阵中的法台。 方缇将自己的住处置于法台之上,便可掌控一切。换而言之,哪日他若像荼蘼所想的那样,使出害人性命的邪法来,乃是轻而易举。 不过那山上,除了他的屋宅,还有许多的屋舍。 那是长乐村里的的学塾。方缇从流民中挑选出识字的人,到学塾里去做教书先生。而四岁以上的所有孩童,都要送到学塾里去读书。 “就算青樾不来,这方缇也留不得。”荼蘼皱眉道,“这长乐村中的人已有十万之多,一旦是个圈套,谁也逃不出这隐界。” 白凛没答话,却望着那山上的学塾,道:“他若算计这些人,为何还要让孩童上学塾?” 荼蘼想了想,并无答案。 “想办法混上去看一看不就知道了。”她说。 白凛不置可否。 不过既然扮作了流民来到这长乐村里,二人自然也要有些流民的样子。 这村子里没有食肆,也不像伏龙山上那样有专人掌管庖厨,荼蘼要吃饭,只有自己弄。 在隐界之中,若用法术召唤水火,只怕会引起方缇的警觉,思索之下,荼蘼决定要装就装得像一些,一切都按普通人一般行事。反正厨房里的食物都是真的,吃下去也死不了人。 白凛自然也不闲着。 荼蘼颐指气使,让他去柴房搬柴劈柴,生火烧水。 “角落有柴刀,”荼蘼指了指,道,“你若不会用,可去别的院子里看看。” 白凛看了看那些柴火,露出不屑之色。 他的手化作兽爪,只轻轻一挥,地上的木柴已经全数碎作细条。 “还要做何事?”他问。 “将柴放到灶里去,生火。” 白凛终于皱起了眉头。 “生火也要这般麻烦,无用的凡人。”他不屑道。 “我要做锅盔,你可以不吃。”荼蘼道。 白凛想了想,终究不情不愿地拿起了灶台上的火镰和火石。 没有法术,取火这等平日里稀松平常的事,竟也变得麻烦起来。纵然荼蘼颇有耐心地教导白凛如何像凡人一般取火,他仍然全然不得要领,打了好几下,也不见火星出来。 “用力些。”荼蘼鄙夷道,“你不是上神么,怎连打火都不会。” 白凛脸上的神色变得不耐烦,稍稍用力,击打一下。 火星终于蹦出来,点燃了火绒。但他的力道过了头,那火镰和火石皆碎裂开去。 白凛抬眼看向荼蘼,一脸无辜。 荼蘼翻个白眼。 点着的柴草放入灶里,却还不算完。 白凛照着荼蘼所言,用竹管往里面吹气,又用棍子将柴草拨开,小心翼翼之下,火终于烧起来,而白凛也被烟气呛出了眼泪。 “这都是什么邪法!”他用袖子擦着眼睛,怒道,“大胆灶神,我要将他下狱!” 荼蘼在一旁看着,只觉好笑。没想到堂堂上神,被封了法力之后,当真会像凡人一般,连被烟熏到了也会流泪。 突然,白凛瞪过来,怒目而视。 荼蘼忙绷着嘴角,忍住笑。 “你不是要体察凡间世情么,”她说,“这就是凡间世情。凡人不像天庭神仙那般超脱凡尘摆脱六欲,没有食物便要饿死,却偏偏又没有那变化万般的法术,只能万事都要全力而为。如这引火之法,虽是麻烦,却是经过了无数人的摸索才寻出来的。你不亲自体会体会,了解其艰难之处,又如何能称为体恤世情?” 白凛无言以对,却仍然瞪着她。
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