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现实里，1835年美国人柯尔特改进了左轮，让首种实用型左轮问世，获得英美两国的专利。 —— 说到专利，十九世纪时期的登记专利很容易踩坑。 比如莫尔斯在美国搞电报机发明，有成果后要去英国申报专利就被驳回了。因为英国期刊根据莫尔斯早前在美国申请的专利详情，提前刊登了电报机的内容。当时专利法，一旦某项发明的方法被公开，就自动丧失申请专利的权力。 所以说不是谁搞出了某种新技术就能成功申请专利。 在十九世纪，各种技术的发明门槛不像如今，（不恰当的比喻就像机械武器与激光武器的差距）当时发明门槛还不算太高。 相似技术被同时发明出来的情况时有发生，而要获得专利且保持后续利润看的不只是创新力，更重要的是关系网与经营本领。 —— —— 新文求关注，祝看书愉快(づ￣3￣)づ
第2章 Chapter2 Chapter2 布兰度租借的房子平时没雇佣长期住家佣人。 海滨疗养小镇的服务业发达，可以定制专业洗衣、房屋清扫、配送食材等日常家政服务，任意时段都能上门。 这次为了照料班纳特夫妇的起居，今天上午去聘请了帮佣安娜短期内住家。 住多久？ 布兰度希望是越久越好，那代表着休谟还能好好活着。 当租屋大门被敲响，没有意料之外，来人就是班纳特夫妇。 布兰度下楼迎接，看到风尘仆仆的夫妻俩。“父亲、母亲，下午好，一路辛苦了。” 说着，不等班纳特先生开口就动作自然地取过他手中的行李箱，走向楼梯。 箱子颇沉，但对布兰度而言完全不费力气。 班纳特先生下意识想要拦下行李箱，担忧女儿提不动，可别一不小心摔跤。看到布兰度步伐轻松地走向楼梯，他的手又尴尬地缩了回来。 都忘了这个孩子与家中姐妹不同，是以优秀继承人标准被休谟先生培养着，接受了严格的体能训练。 之所以忘了，理由很简单，因为不了解也不熟悉。 想起这两年多父女相处时长不超过四十天，他就难免发窘。 班纳特先生的心头一直积压着沉沉的愧疚，总觉得自己决定把四女儿当成儿子养大，才会让上帝降下责罚造成女儿的痴傻症。 错一次，不能再错第二次。其他孩子想怎么过，他都不想多发表意见，这些年放任另外五个女儿随意长大。 当布兰度奇迹般地清醒，作为父亲当然非常高兴，随之而来就是不知所措。 孩子已经十四岁，没有从小亲近的感情基础，该怎么开口去教导她伪装成男性继承人？ 女扮男装继承土地，违反法律。 哪怕布兰度表示了这种生活是她想要的，可谁能保证将来不会后悔怨恨父母给她选了一条不正常的道路？ 班纳特先生不敢直面窘境，就用了一招——躲。 主动让布兰度留在斯卡伯勒，把教导她的责任全盘托付给休谟，自己绝不插手。 这一躲就是两年多，导致他对孩子感到很生疏。 班纳特先生想到这里更加尴尬了。 他瞥了一眼妻子，眨了眨眼暗示 「你倒是说话啊！平时很会叽叽喳喳，该说的不该说的都说，怎么进门后就变成哑巴了！」 班纳特太太脸色局促，张了张嘴，发现脑子像被搅成一团面糊，一个字也讲不出来。没办法，面对四女儿，她就是嘴笨。 「这不能怪我！」 班纳特太太反瞪了丈夫一眼，自己也是有苦衷的。 她也积压了十四年的愧疚，终于盼来了四女儿苏醒的奇迹。 一边高兴于孩子康复，一边也开心于棘手的继承人问题终于解决，不用再担心侄子柯林斯继承家产后会把她赶出家门。 随后开始害怕得而复失。 班纳特太太为此特意请教过休谟，四女儿的痴呆症会不会复发？ 休谟表示大概率不会复发，而需要创造一个好的环境帮助布兰度快速康复与学习。 其中有一条很重要，就是长辈别太唠叨，别给孩子过度压力，免得诱发其他心理问题。 那些话休谟说得非常直接。 班纳特太太悟了，在面对四女儿时，她最好能够提供温柔的安静的支持。 那太难了！把温柔两个字划掉，勉勉强强做到少说话，可别一不注意把人给刺激了。 班纳特太太知道自己说话有时候会令人尴尬，但只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。 这个准则却不敢用在布兰度身上，怕把人刺激出别的怪病。 事实上，母女俩说话的机会不多。 不算这次，从布兰度清醒后一共就见过三次。探病一次，两次共度元旦假日，加起来相处三十五天。 夫妻俩大眼瞪小眼。 布兰度仿如不觉气氛异常，神色自然地说：“父亲、母亲不妨先休息一番。等晚餐时分，再一同前往休谟先生家。” “好。” “好，你说得对。” 古怪安静被打破，夫妻俩松了一口气。 两人当然不会反对这个安排，现在急需歇一歇，不能带着疲惫脸色上门做客。 布兰度将人直接送入二楼客房。 一开门，清淡怡人的薰衣草香味隐约浮动。 班纳特太太眼前倏然一亮，这是她喜欢的香味！ 桌上，花瓶中绽放着一大捧新鲜采摘的薰衣草。 阳光洒进屋内，为鲜花笼上一层朦胧薄纱感。窗户半开，从海上吹来的微风清凉舒爽。 墙头，悬挂着一幅油画，画着法国普罗旺斯的花田。 天空蔚蓝，阳光靓丽，薰衣草迎风摇曳成梦幻紫色海洋。一对男女徜徉其中，哪怕仅仅画了背影，也有种扑面而来的幸福感。 “哇！这里太棒了！” 班纳特太太没忍住兴奋，惊呼出声。回头看向布兰度惊讶地问，“薰衣草是为我准备的吗？” 布兰度微笑点头，“是的。听闻您喜欢普罗旺斯的薰衣草，眼下正在薰衣草花期的末尾，但愿它们令您心情愉悦。” 班纳特太太激动地双手紧贴在心口。 她的小心脏啊！跳得有点快。很久没人单独送她鲜花了。 班纳特先生上次送花，是二十多年前刚刚结婚的时候。 其他五个女儿中，简与伊丽莎白采摘过乡野鲜花，搭配成赏心悦目的花束放在家中客厅中让全家人欣赏。 没人这样用心地给她单独送花！ 还是隔了英吉利海峡从法国运来的薰衣草！ 薰衣草，她最喜欢的花。 再看那幅画，可以认出画里的背影就是自己与丈夫，而这简直画出了她的梦中场景。 普罗旺斯的薰衣草花田，很多年前，她希望能去那里度蜜月。 可新婚后去伦敦探望哥哥的路上遇到重伤的休谟，后来慌乱地寻找休谟的可靠联系人，也没了出国的兴致。 再后来，班纳特先生再没提过去法国转一圈散心。 班纳特太太生下孩子之后，也没了出远门的闲情。 更不提发现四女儿痴呆症之后的生活，就像是吃了一嘴的苦瓜，而为了不让秘密暴露，连叫苦也不能。 今天被来自女儿的爱击中了。 班纳特太太像是猛地喝了一大杯甜酒，脑子醉醺醺的。 布兰度：“茶点与热水已经备好了，父亲母亲不如先洗个澡，吃顿下午茶，打个盹歇一歇。其他事不必着急，之后再说。我先不打扰了，有任何需要，摇铃叫安娜就行。” 班纳特先生点了点头，瞧着女儿退出了房间，他的心情复杂。 妻子正对鲜花笑得灿烂，灿烂到有点傻，她没有想到薰衣草背后有一个问题。 今天布兰度送上薰衣草，是了解母亲的喜好，为什么之前没有送呢？ 答案很简单，因为前两次一家人相聚在冬天，那时不是薰衣草的花期，没有可能送。 休谟不便于长途旅行，布兰度也就不便离开海滨小镇。 假如班纳特一家想念布兰度，为什么不能多来斯卡伯勒几次，或许班纳特太太早就能收到花。 说到底，还是不够关心布兰度。 班纳特先生心头一酸，正想戳破如坠薰衣草幻梦中的妻子，可看到墙头的花田油画又把话咽了下去。 这些年自己没给过妻子浪漫，现在就让她多做一会梦吧。反正早就认清了妻子脑子不够用，也不让她想太多了。 不久，女佣安娜送来了红茶与点心。“小班纳特先生买了新茶叶，但愿先生与太太能喜欢。” 这句话让班纳特先生下意识看向茶杯，只见茶汤深红偏褐。 这种颜色让他有了一个猜测。立刻端起茶杯，当一股混合着麦芽与玫瑰的茶香入喉，叫人精神一振。 茶色、香味、口感三者叠加，一定不会错了。 班纳特先生问：“这红茶是来自喜马拉雅山下，印度阿萨姆溪谷地区的茶叶吗？” “是的，先生。” 安娜没有多话，“请问还有什么吩咐吗？” 班纳特先生挥了挥手，让安娜可以离开。 他迫不及待地品尝起杯中茶。 阿萨姆红茶是自己最爱的一款英式红茶。由于售价偏高，日常不可能想喝就喝。 在长途跋涉五天后，喝到了最爱的阿萨姆红茶，疲惫感一扫而空。 这会没忍住闭上了眼睛，尽情感受茶香在唇齿间荡漾。 当饮尽一壶茶，不知不觉把配套的小甜饼给吃完了，饱腹感又带来了幸福的满足感，人有些飘飘然起来。 大脑勉强重启思考。 今天能品尝到阿萨姆茶，必是布兰度照顾他这个老父亲的喜好，特意购买的。 前两次相聚，布兰度拿不出这样的茶叶，不必问也知道与钱包不够厚有关。 这两年，班纳特先生每年给四女儿提供二百英镑的生活费，是家庭年收入的十分之一。 说少也不少，但把这笔钱分摊到度假小镇偏贵的房租、三餐饮食、衣物书籍的购买、各类杂费等方面，确实剩余不了几英镑。 今年二月初，他收到了休谟来信。其中提到左/轮/枪的发明，以及将专利权的小部分利润给予布兰度。 当时，班纳特先生第一反应不是为获取左轮专利费而高兴，而是觉得危险。不说别的，研究时枪炸膛就会受伤。 他曾经学过射击，理论上打猎是乡绅的必备技能之一。 学过不等于喜欢，家中从未购置枪支。发明新型枪是想也不敢想的事。在他看来，有这种念头就直接与危险思维画等号。 读了信，却无法抱怨。 信里，休谟说她是研究主导者，只让布兰度做了助手，请班纳特先生不用担忧。实验过程顺利，就连轻伤也没有。
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