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既然让四女儿走上了女扮男装的路，把她的教育交给了休谟，那么老师让学生做助手，作为父亲就不能埋怨。 何况实验已经结束，专利已经申请了，这是先斩后奏，没给人叫停的机会。 班纳特先生只能让这件事风平浪静地过去。 今天，他看到普罗旺斯薰衣草与阿萨姆红茶，后知后觉是那一点专利利润让布兰度的手头宽裕了些。 孩子刚赚了钱就为父母购买喜欢的东西，如果这都不是孝心，那还有什么是呢？ 好孩子！ 班纳特先生的心被一股暖流包裹着，明明喝的是茶，但他也觉得有点醉了。和妻子一样，都醉倒在了女儿给予的脉脉温情之中。 感谢上帝！感谢休谟先生！更感谢布兰度！ 这一刻，班纳特先生不再隐隐惶恐。等送走休谟后将布兰度接回朗博恩生活，他想不会出现令人无措的尴尬局面。 话说回来，布兰度怎么知道他喜欢阿萨姆茶的？之前自己提过吗？ 班纳特先生努力回忆，怎么都记不起来了，更不记得妻子提过她喜欢薰衣草。 这更说明四女儿把父母放在了心上，才会记得连当事人也遗忘的细节。这样一想，更加感动了。 三楼书房。 布兰度坐在窗边，全神贯注地翻阅着一本拉丁文的书。 对于班纳特夫妇的到来，她没多少情绪波澜。那些戳中人心的安排，压根没用她几分钟的精力。 即便只有三次相处，已能精准判断班纳特一家人的喜好。 投其所好很简单，只需说三两句话，洒钱找人布置妥当，根本不用自己亲自动手。 谁说愿意砸钱不是一种孝心。 再对比给休谟亲手做迷迭香烤鸡，变着法的想不同菜式让她每天能吃得愉悦，哪种关心方式的温情更多，那就智者见智了。 无论如何，谁都感觉心情愉悦的局面出现了。 * * 黄昏时分。 布兰度与班纳特夫妇一同前往休谟家，四人品尝吃了一顿丰盛晚餐。 思想简单如班纳特太太也看出来了，休谟吃得很少，比年初元旦见面时瘦了一大圈。她双手握着刀叉时控制不了地发颤，是真的撑不了多久。 这会，班纳特太太再也没有一路辛苦奔波真累人的念头，只希望休谟能多活一天都好。 不就是坐马车来回十天的颠簸车程，她愿意再坐上几百次。就算身体几近散架，休息一周也能恢复。 不妙！ 她的神经被这个坏消息扎得隐隐作痛，越想鼻子越酸，就快控制不住要哭。 班纳特太太想找借口先离开，不怕在人前流泪，而怕真的难过时会哭出鼻涕，那还是有些丢脸的。 “班纳特先生、班纳特太太，趁着今夜我的精神尚可，不如聊一聊之后的安排。” 休谟没给人遁走的机会，有件要紧事必须由她挑破。“对于小班纳特先生之后的学习，两位有什么建议吗？” 建议？ 班纳特夫妇被问得一愣。 休谟又问：“我的时间不多，一些话可能不好听，但也只能直接说。家庭是一个整体，不能指望一个孩子负担所有重责。 两位的另外五个女儿呢？对她们有什么教育计划吗？你们总不会想让女儿们吃吃喝喝长大，到年龄就让她们立刻找个有钱人嫁了吧？” 班纳特太太正暗自伤心休谟不久于人世，猝不及防地被这些问题砸了一脸。 她能说自己就是这样想的吗？让女儿们找个有钱人嫁了就是对她们好。 在其他场合，班纳特太太能理直气壮地承认，甚至反问有何不可，但是布兰度坐在一旁，让她失了底气。 她一直认为叫女儿嫁给有钱人是一种幸福，但为了土地继承权，作为母亲牺牲了布兰度获得名正言顺的婚姻的权力。 班纳特太太像是斗败了的大白鹅，低垂脑袋，目光躲闪，心虚地不敢接话。 布兰度面色如常，对于休谟有此发问毫不意外，更不意外班纳特太太的反应。 她看向班纳特先生，“父亲，去年我向您提议不妨给三个姐姐与两个妹妹聘请家庭教师，或培养她们的兴趣爱好，或让她们掌握一技之长也不错。如今，情况如何？” 班纳特先生面色一僵，这要怎么回答呢？ ----
第3章 Chapter3 Chapter3 班纳特家以前没请过家庭教师。 五个女儿的启蒙教育都由班纳特先生完成，教得很简单，让她们把日常英语与基础礼仪学会就好。 随着女儿们年龄增长，放任她们根据自己的喜好做事。想多读书就读，不想读书也随意。 去年元旦，布兰度建议请一两位家庭教师去朗博恩，更好地培养姐妹的兴趣爱好或一技之长。 班纳特先生答应了，也没一个耳朵进一个耳朵出。 去年三月请了第一位家庭教师。 那位教了两个月后被律师找上门，她被告知有一笔一万英镑的遗产能继承，就辞职了。 去年七月请来第二位家庭教师。 这次教了两个半月，被本以为在海难中丧生的未婚夫找上了门。未婚夫幸运获救，康复后就返回英国寻找爱人完成婚约。顺理成章，这个家教辞职结婚去了。 班纳特先生：“今年二月，又请了一位家庭教师常住家中。艾莎·普洛默，21岁，她的父亲早逝，从伦敦附近的惠普女子学校毕业，一所教会资助的慈善学校。她擅长钢琴、针线编织，还懂一些园艺。” 这三位女性家庭教师能反映出这个行业在当今英国的普遍情况。 总有些女孩出身良好，是社会认为的淑女，无奈生活逐渐落魄。 比如父亲早逝或家庭投资失败而家道中落；比如因为各种原因没有足够的嫁妆，无法嫁给同阶层男性。 即将进入19世纪30年代，英国社会的大多数人仍然认为好人家的女儿不用出门工作。 所谓好人家指的就是贵族豪绅，以及自持身份的乡绅有产阶级。 女性出卖劳动力就沦为仆从，但一些未婚淑女为生计必须找工作，家庭教师与学校老师就是勉勉强强的体面工作。 名义上，家教不是仆从，实际情况就要因人而异了。因雇主家庭成员的态度，家教在薪资与精神上的待遇都不一样。 班纳特家没有亏待家教，而艾莎要负责五个孩子的教育。 家教一般教授的内容是社会认为女性应该掌握的基本技艺，比如礼仪、文法、音乐、绘画、舞蹈、家政、针线等等。 至于学术研究，至今还被认为与女性无关。 艾莎教班纳特五姐妹。 简，在1808年出生，是班纳特家的第一个孩子，今年21岁。伊丽莎白19岁，玛丽17岁。 班纳特太太生了四女儿之后，一度身体受损。没想到后来又有了两个孩子，就是今年13岁的凯瑟琳与12岁的莉迪亚。 家教请了，教也教了，不代表谁都能学好。 当下，班纳特先生有口难开，正因他了解内情但没有去管。想着要怎么讲，就听妻子忍不住先抢答了。 “艾莎教得不错。” 班纳特太太抢话了，觉得这个话题自己能聊。比起不管事只负责出钱的丈夫，她看过家教怎么给孩子们上课。 “简和前面的两个妹妹大了，有她们自己想学的内容，遇上不懂的会去问艾莎。简对园艺感兴趣，可以把好几种花种活了。” 班纳特太太更是炫耀地表示：“别看莉迪亚与凯瑟琳的年纪还小，她们学得认真，现在能弹奏动听的钢琴曲！” 布兰度闻言，露出了真诚欣喜的微笑。 “这样真好。等我返回朗博恩，不必担忧因为与妹妹们相处甚少而生疏尴尬。钢琴会是很好的聊天切入点，谢谢母亲为我提供这个消息。” “呃？啊！” 班纳特太太正欲多夸奖小女儿几句，猝不及防听到布兰度的话，她的后脖子仿佛被猛地塞了一块冰，叫她冷得直打寒颤。 莉迪亚与凯瑟琳有认真学琴了吗？ 答案是否定的。 班纳特太太习惯性偏疼小女儿，不觉得莉迪亚两天打鱼三天晒网的学习态度有问题，时不时吹嘘她学得好。 此刻回过神来。自己吹出去的大话被人信了，而且自己还成了担保人。一旦布兰度回家就会发现真相，到时候自己会被迅速打脸。 做人可以厚脸皮一些。 班纳特太太在四女儿面前却一直没有底气。 如果像伊丽莎白直接指出做母亲的偏心，自己反而能胡搅蛮缠，偏偏布兰度如此真诚地在夸赞她。 现在怎么办？自己把自己架在半空了。 话说进入斯卡伯勒，短短十小时，她的情绪忽上忽下。 一会被浪漫感动到晕乎，一会伤心地差点哭了，一会一句话堵在了嗓子眼。 班纳特太太：她脆弱的神经啊！真受不住这样的刺激。 布兰度真的听信班纳特太太的话吗？ 当然不。 近两年的绝大多数时间，她经历着不可言说的灵魂与躯体地狱级痛苦融合，直到在两个月前才彻底康复。 在这种情况下，还要抓紧一切时间高强度学习。事有轻重缓急，她没空去朗博恩。 因此，自穿越以来只和五姐妹见过一次，是今年元旦相处了十天。 去年元旦本来全家要相聚，但凯瑟琳在出发前突发严重腹泻，等她缓过来后也不宜长途旅途。 班纳特夫妇临时变更出行计划，让年长的姐姐们留下照顾妹妹，只有夫妻俩来到斯卡伯勒镇。 再说早前班纳特夫妇特意叮嘱让五姐妹不要打扰在海滨治病的“兄弟”。原主神智有碍，只学会了简单读写，一旦回信就会暴露病情。 夫妻俩不愿让家庭头号秘密外泄，担忧孩子们一不小心说漏嘴，索性一开始就别联系。 当布兰度穿越而来，让“小班纳特先生”恢复了智力。 两年前，班纳特夫妇把好消息告诉家中五个孩子，也就不管几个孩子是否通信了。 布兰度先后收到了来自简的信23封、伊丽莎白的信15封。今年元旦见面之后，玛丽寄来5封信。 如此一来，即便仅仅相处了十天，这些信件足以让她大致了解姐妹们的近况。 简的信，在布兰度清醒后的第一个月就寄来了，几乎每月一封。内容概括起来一句话——家中所有人都很好。 不见她对于家庭成员有一丝不满，她看所有人都看优点，和谁都没矛盾冲突。 字里行间能发现她的性情柔和善良，又惯于掩藏喜怒哀乐，一直保持冷静的态度。 对于家教艾莎，简认为她教的园艺很有趣，能与自然亲近令人愉悦。 伊丽莎白与大姐的性情不能说截然相反，也有很大不同。
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