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这对耳坠一看就是找专人打造的，至于设计——阿芙拉猛然回想起那些夹在书页中被涂花了的设计稿。 “你去哪弄到这些材料的？”阿芙拉不禁疑问。 他笑而不语，阿芙拉忽然想起他几个月前参加的那场拍卖会——她没想到里德尔会花这么长时间和这么大的代价去给她准备一份礼物。 他抬手将她鬓边的碎发抚到耳后，而后摩挲她柔软的耳垂。阿芙拉意识到他不久前也做过这个动作，当时她完全无法预料到，除去一些即便在回想时也难以直面的亲昵外……他在观察她的耳朵。 现在，他可以亲手将这对漂亮的坠子为她佩戴好，并彻底而全面地欣赏这份堪称完美的艺术品。 “你有没有听说过关于鸽血石的传说？”里德尔问道。 “我知道两个和它有关的传说。其中一个说抹谷埋有红宝石的山谷中尽是毒蛇，所以人们就设法把肉块弹射到山谷中，这样老鹰在觅食时就会将宝石一同带出来，这个故事意在说明它的来之不易。另外一个传说则是以三个龙蛋为起源——第一只龙蛋孵出异教徒之王，第二只孵出中国的帝王，第三只则孵出鸽血石，这三样都不完全是人间的产物，而是承载着天赋的神圣性。虽然我认为这都和本世纪初为了打开鸽血石的销路有关，但是——不可否认它真的十分珍贵，而且设计也很美，我很喜欢。谢谢你，汤姆。” “……你说得对，确实很美。”他沉沉开口，眼神却落在她映在烛光及火彩下忽明忽暗的脸上。 他的喉结微微滚动，抚摸她耳垂的手指似乎在隐隐发烫。 阿芙拉下意识避开那种灼热的眼神：“你设计了它，或许可以为它取个名字？” “这我倒没想过。”里德尔调侃着，“或许可以允许我偷个懒，用你的名字来为它命名。” 她沉默了一下：“……格林德沃？” 在这之后，里德尔也诡异地沉默了。 当然，由于破坏气氛，阿芙拉付出了应有的代价。 她腰间软肉被里德尔掐了几下，引得她一边无法控制地发出笑声一边往窗边退去：“对……对不起，我只是认为这么美丽的耳坠不应该被赋予‘尘埃’的含义！” 阿芙拉想如法炮制地去摸他的痒痒肉，然后失望地发现里德尔居然一点都不怕痒。 她反而被他拉住手臂拽过去，紧接着是不容拒绝的气息压过来。指尖的逗弄改为手掌紧贴她腰部的摩挲，欢闹的声音则如同一瞬间被黑夜掩盖，只余漆黑幕布下交吻的细响与低低的喘息。 这个晚上阿芙拉将书房的窗帘不慎扯下来半面，也因此体会到背后那扇看上去有些年头的窗户原来比她想象中要坚固。 后半夜雪停了，她印象里看到过月亮，又或是她在过于恍惚的情境下记错了——是里德尔为她描述过，而他低沉磁性的嗓音实在太适合讲故事，于是在她脑海中转变为生动的画面。 阿芙拉记得他突然问她，有没有见过秋天的桦树叶。 而她不明白里德尔为何会在此时提起这个，在他的发问中，她也只能断断续续地回答见过。 秋季的桦树林会变成漂亮的金黄色，她还去林子里捡过树叶回来制作书签。 桦树的叶片底端形似饱满的圆，上端则延伸出小小的尖角，整体看上去又像是水滴或咖啡杯里漂亮的拉花。 “深秋的桦树叶挂在树顶，就像许多微型的月亮。”他越过阿芙拉的肩头，视线追逐着位于中天的明月，“你可以说它们随风曳动时会制造出格外使人内心宁静的景象，就像现在一样。” 不管怎么说阿芙拉觉得自己脑子虽然不怎么清醒，但至少没傻：“你胡……胡说。这个时候……叶子、叶子早就落光了。” 里德尔笑眼回看她：“那你有没有见过曳动的月亮？” 阿芙拉刚想说月亮怎么会像叶子一样曳动，但她在突如其来的意识缺失后恍然记起来——她好像真的见过。 在那个没有隔音咒阻拦的夜晚，她透过窗子看着月亮升起，又看着它在模模糊糊的光晕中曳动不止——那时桦树的叶子刚刚开始泛黄，然后它在树叶的遮掩下又慢慢滑落，直至彻底消失在她的视线中。 在力度的变化中，阿芙拉扣住他肩膀的那只手倏然收紧，竟令里德尔感到隐痛。几次三番下来，他几乎整条手臂上都能看到被她指甲掐出来的红痕。 耳坠也在不停地晃动，金子的光晕、鸽血石的火彩、珍珠的反照和头顶的月色一时交映，难以分清哪一者更令人心醉神迷。 “曳月。”里德尔突然出声。 “……什么？”阿芙拉咬字隐忍。 “耳坠的名字。”他用指腹抚过沁着凉意的宝石，轻声说道。 - 时光如流水，转眼一年又到了头。 今年的最后一天，里德尔从魔法部下班后会直接去参加晚宴，阿芙拉想他应该不会太晚回家，到时候再把手表给他也不迟。 外面风雪如瀑，她原本不想出门，却在午睡起床后收到了来自学校的加急信，上面说有两株米布米宝已经奄奄一息了，想让她赶紧回去看看。 送信的猫头鹰也打着蔫儿，浑身沾满冰冷的雪水。阿芙拉赶紧将那只可怜的信使揣进怀里，全副武装出门搭上骑士公交。 米布米宝是一种传说产自亚述的稀奇植物，斯普劳特教授在放假前收到国外友人寄来的四颗种子，种下后只有两株成活，教授特地等它们进入发育稳定期后才离开伦敦回老家。 阿芙拉也不懂，她离开学校前那两颗米布米宝还好好的，怎么会突然出状况。 等她回学校时，一个五年级赫奇帕奇女生正在焦急地等待着。阿芙拉认识她，由于她寒假要留在学校，所以斯普劳特特地让她帮忙照管暖房里的植物。 阿芙拉一面走进暖房一面脱下外套：“怎么回事？它们看上去像被霜打了似的。” “我早上过来的时候发现它们被放在外面，但我不知道是谁干的。教授说过这两株米布米宝还很脆弱，必须放在暖房中培育，况且这几天外面雪又那么大——” “它们身上有曾经发动攻击的痕迹，有人强行挪动过它们。” 米布米宝植株上会生长一些令人不适的“脓包”，草药学课本上将它们形容为“类似病变的脏器”。这是米布米宝的一种防御系统，一旦它们感受到威胁就会喷射味道难闻的脓液。 “我很遗憾没抓到肇事者，或许有人恶作剧，你知道——有几个调皮捣蛋的格兰芬多和斯莱特林都留在学校，需要我叫他们过来问问吗？” “算了，应该还有救活的希望，我不想现在分散注意力。”阿芙拉将那只可怜的猫头鹰交给女学生，“麻烦你将它送回猫头鹰塔楼，这里就先交给我吧。” 她也没有照料米布米宝的经验，只能仅凭前些日子参与培育的心得试着让它们恢复，并在这之后给斯普劳特去信说明情况。 既然回来了，阿芙拉准备回宿舍一趟，顺便照料下她那久未饱食过的恶魔之眼。她一边往拉文克劳塔楼去一边想，那不过是两株可怜又丑陋的植物罢了，谁会和它们结仇呢？或许真是调皮学生的恶作剧。 走到宿舍门口，她很意外地发现门虚掩着。
第165章 美梦 ◎梦总有醒来的一天。◎ “杰西卡？你怎么会在这里？”阿芙拉惊讶极了，然后笑道，“我们好像很久没见过面了似的。” “事实上我们期末考试时才刚见过——噢，真不想提我那算术占卜的补考，折磨得我一连好几晚都在做噩梦。”她正在将一只巨大的皮箱从床底下拖出来。 “或许是因为你这学期都没怎么在学校住。”阿芙拉过去帮忙，然后看她收拾东西，“我以为你这个时候会在家。” “哦，是的，我刚从家里过来。下学期我能回来的机会就更少了，所以趁现在有时间就来收拾一下——出版社天天忙得不像话。”杰西卡说到这里饶有趣味，“我上个月刚经手过纽特·斯卡曼德有关神奇动物的大作，你说他的脑子到底怎么长的，怎么会有那么多耐心、那么多奇思妙想和源源不断写作的能力？” 这阿芙拉可答不上来：“他的确很有天赋。看上去你的实习很顺利？” 杰西卡耸耸肩：“工作嘛，你知道的，也就那样。上班除了赚钱外唯一的意义就是等待退休那一天到来。” “我以前一直以为你会去魔法部，而哈兰德或许会去出版社什么的，没想到你们两个完全反过来了。” “让我去面对魔法部那群各怀鬼胎的老油条吗？我想想都头大，真不知道哈兰德是怎么忍下去的，不过听说他只要一开口就堵得人哑口无言。”杰西卡皱着眉回想道，“你别说，他以前好像就有这个潜质，你们兄妹俩在这方面很像，你不觉得吗？” 阿芙拉笑笑：“我倒真没留意过这一点。今天是今年的最后一天，你准备怎么过？” “布朗夫人邀请我过去吃饭。”杰西卡眼前一亮，“不然你也一起回家吧，还是——你要和里德尔一起过？” “里德尔今天不回去吃晚饭，我听说魔法部有聚会，哈兰德不去吗？” “你不说我都把这事忘了。”杰西卡一拍脑袋道，“既然如此，你就索性和我一同回去好了。或许我可以再打电话问问他，万一他改变主意呢？” “你们俩现在可真是形影不离，我可不想做电灯泡。”阿芙拉调侃道。 “哪有？我们上一次见面也是一周前！”杰西卡声明，并向她撒娇，“你就陪陪我嘛，就一天！” 她在犹豫：“我不确定……按理说我今晚该留下来照料米布米宝。” 但她转念一想，今晚还得回去一趟，毕竟今天是里德尔的生日。或许她可以回家蹭顿饭，然后将礼物送给他后再返回学校。 于是等杰西卡收完东西，阿芙拉就和她一同搭巴士回到家，厨房里已经飘出阵阵香味，弗莱维娅和埃文听到动静后，惊喜地出来迎接了她们。 杰西卡放下东西就迫不及待地往魔法部挂电话。 虽然电话是麻瓜发明的产物，但不得不说对于实时联系需求来说，它真的很方便。虽然学校中直到90年代都在尽量避免让巫师对麻瓜用品产生依赖，不过走上工作岗位后，巫师们很难不爱上那些科技，防止滥用麻瓜物品司就是为平衡二者而存在的。 哈兰德接到电话时，那头声音吵吵闹闹的：“我快要下班了，怎么这个时候打来？” “我来询问你魔法部聚会的事，我都把它忘记了，你今天还是要去吗？”杰西卡解释道，“阿芙拉回来了，你能不能不去？” “这是我入职后的第一次大型聚会，我想我很难拒绝——不过以后我会想办法能逃就逃的。”哈兰德腔调懒懒的，“或许我能找个借口早点回家。”
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