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他拿起放在床头的《圣经》，像驱邪般不断往她身上抽打着。打了一阵，他似乎并不解恨，抓起她的头发就要往墙上撞去——这时她才清楚地意识到，那些夜晚中她听到的闷响究竟是什么。她的脑袋在不停的碰撞中阵阵发晕。 印象中最后的记忆是母亲哭喊着扑过来，把她抱在怀里好打断这一场荒唐的惩罚，代价是母亲代她成为了向父亲的怒火“献祭”的人。 从那以后，她就被关在家里，日复一日地学习父亲要求的“循规蹈矩”，不被允许向外踏出一步。 那名钢琴教师最终没有将此事向外宣扬，这暂时保住了养父的面子，但养父并不高兴——因为这是他花重金才封的口。 “我给你提供的这些，你还不起，蕾奥拉，因为有些东西不是金钱可以衡量的。”养父这样对她说道，“但你仍要尽力偿还，这是你的义务，你必须报答我们。” 母亲则不太喜欢提及这些事。养父不在的时候，母亲会变着法地哄她开心，她拥有了很多可口的美食，母亲还会用那双令人惊叹的巧手编织各种各样的玩物来送给她。 一个人待着的时候，她会悄悄让那些玩物活起来，陪她度过枯燥的时间。她并不认为生来拥有这样的天赋是她的过错。 随着她年龄渐长，她发现即便不用她出门，也偶尔会有人上门来做客——但其实在她看来，比起“做客”，他们更像是在挑选物品。这样物品是她自己。 他们衡量她的背景，审视她的身材，评价她的样貌，同时为她的生育能力开出价钱。这让她感觉自己不是一个活生生的人，而是一只等待配种的动物。 “蕾奥拉年纪还太小了……”母亲也曾这样说道，却被父亲冷冷的几个字堵了回去。 久而久之，母亲也学会了自我欺骗与安慰，蕾奥拉经常听她说：“没关系，孩子，你的运气总会比我好。你若是能早日嫁出去，就能拥有自己新的家庭，那就是你新的生命。” 可是那真的能如她们所愿吗？蕾奥拉想。她的年龄是小，可也知道“赌博”的涵义是什么。这听上去无疑就是一场赌博，而她为什么要把命运移交到别人手里？ 如果没有那场事故的发生，蕾奥拉想，或许她真会陪母亲一同熬下去。 那个下着大雨的晚上，晚归的父亲闯入她的卧室，醉醺醺的酒气让他看上去危险性十足，他掐住刚被惊醒的蕾奥拉的脖子，然后整个人压上来。 “不许叫。”他说道，“否则你母亲会等着一顿好打。” 蕾奥拉躺在松软舒适的大床上——不知道比孤儿院冷硬窄小的床铺舒服多少倍——却感到前所未有的麻木。 “你的手段真好，蕾奥拉，每一个看到你的人都说你漂亮。他们说你长得太出挑，又这样聪慧，一看就不是什么安分持家的女人。兴许是你那些肮脏手段的作用，看看你，长得这样好……”他一面把油腻腻的脸埋在她胸口，一面口无遮拦地评价着她。 雨夜，激烈得仿佛冲刷着一切罪恶的雨夜，却无法冲刷发生在她身上的罪恶。从那以后她厌恶每一个骤雨倾落的日子。 第二天，养父是从她房间里出去的。母亲看到这一切，却一个字也不敢说。直到养父走出家门，她才紧张地上前来抱着蕾奥拉，一边替她检查一边嚎啕大哭。 “母亲，我没有受伤。”蕾奥拉安慰道。 那个男人虽然醉得七倒八歪，却同时很清楚地记得，她仍是一件需要待价而沽的物品。 这样的日子一直持续到一个夜晚，父母之间的矛盾再次爆发，她在自己房间听到骇人的撞击声。 蕾奥拉害怕地跑出去，她疯狂地砸响隔壁的卧室门，在长久的毫无回应的等待后让火舌席卷了客厅里的一切。浓烈的烟味引起养父的注意，他终于慌慌张张地开门出来，而她趁机跑进他们的卧室中，无助地捧起母亲的脸——她的半个头颅都被鲜血糊住了，此刻已经不能再回应蕾奥拉的呼唤。 “送她去医院！她还活着，送她去医院！”她撕心裂肺地哭喊道。 那段时间，她成了留在家里照顾母亲的人。并不娴熟的厨艺使得成品也不会太好吃，但母亲总会吃得很开心，有时她会边吃边握住蕾奥拉被烫伤的手指，自责地流下泪来。 而蕾奥拉有一个计划。一个带着母亲逃离芬兰的计划。她从隔壁的少年那里换了两张船票，等母亲好得差不多了，她们就能一起离开这里。 一切在她脑内构想得都是那样顺利，直到那天养父回来时，手里捏着两张撕碎的船票——他不知什么时候从她房间里翻出来的，而他就用那副丑恶的嘴脸对她说道：“这个家里没有秘密，蕾奥拉。” 紧接着他逼问她：“你没有钱，你是用什么换到这两张票的？” 她没有钱，可她的养父有。他能知道这个消息，就说明他很有可能用钱收买了隔壁的少年。这意味着撒谎将毫无意义。 “我没有什么能用来交换的。”她平静地说道，“不过是平平无奇却能轻易让男人变成禽兽的东西——你们也不过就是这样的东西。” 自私而卑劣的禽兽，甚至连真正的禽兽都比他们更通人性。蕾奥拉暗骂道。他们可以如此，她为何不能？ 他扔下船票，似乎再没有了顾忌，一面破口大骂一面用养母威胁着她，将她压在床上尽其所能地羞辱和折磨。 她甚至流不出一滴泪，眼角始终是干涸的，她还在望着窗外，盼着太阳赶紧升起。 可芬兰的夜真长啊，长得令人绝望。她静静地想。 这场闹剧最终被终结在养母的反击中。 这个女人在受伤后一度无法下床活动，却在此时扶着墙一点点挪过来，将花瓶对准了丈夫的头部。尽管她来得并不及时，且根本使不上什么力。 被彻底激怒的养父捡起碎片往养母身上划去，蕾奥拉甚至都没有看清他到底在她身上划了多少道口子，她艰难地为自己遮蔽着身体，在大声的尖叫中让房间里的玻璃全被震碎了，冬天的风如同怪物可怖的咆哮般席卷着眼前的一切，将那个正在行凶的男人卷得连连后退。 蕾奥拉捡起地上的碎片扑过去，几乎就要将它插入他脖子上跳动的血管中，但母亲用尽全力冲上来抱住了她。 “你不能留下案底，我的孩子！别做傻事……”母亲连哭声都微弱极了。 这次，他没有再给母亲医治。 她们被一同锁进冰冷漆黑的地窖中，她目不可视，只能触到母亲满身粘稠的血和逐渐微弱的呼吸。 她抱着母亲慢慢变冷的身体却毫无办法，而只能等待着时间给出残忍的结局。 “蕾奥拉，你要清白地离开，走到光明里去。”不知过了多久，这句话始终回荡在她的脑海里。 直到地窖的门被人打开，来的却不是警察，也不是父亲。 站在那里的是一个身材高大的陌生男人，他顶着半头银发，俊美的面容上呈现出一种妖异的邪气，尤其是那对异瞳，漂亮得令人惊异。 跟在他身后的女人同他一样傲慢而优雅，他们手里都拿着一根奇怪的棍子，两人不约而同地扫视着这里的一切，就像在确认着什么。 可蕾奥拉已无法作出任何反应。 女人上前来观察了母亲的生命体征，然后直起腰对面前压迫力十足的男人说道：“已经去世至少两天了。” 而她仍不肯将这具冷硬的躯体放开。 男人脱下自己华美精致的外套丢给她，让她得以将裸露的躯体遮蔽起来，随后笑笑道：“想报仇吗？跟我来，这是你的第一课。” 她死气沉沉的眼珠动了动，在干涸血迹中早已僵硬的双腿几乎无法支持她行走。可她仍倔强而趔趄地跟上了他的脚步，为了他口中提到的“复仇”。 她的抚养者、监护者，被称之为“父亲”的那个人，此刻瘫坐在椅子上，仿佛被看不见的绳结固定住了，若说还有什么能自由活动之处，就只剩他那四处打量的惊恐眼神。 “拿着它，孩子。感受它带给你的力量，现在你们的力量逐渐融为一体。”举止优雅的男人把那根奇怪的木棍塞到她手里，教她抓握的姿势，引导她把力量集中到木棍上面去。 她是后来才知道的。这个看似意气风发的男人刚在不丹打了败仗，损耗了一批人手，因此现在又在游历中寻找那些身怀天赋却没有得到合理发展的孩子——他们管这些天赋叫魔法，那根木棍是魔杖，而她则是一名女巫。 她无法用出任何成形的魔法，但却能在他的循循善诱下让魔杖的尖端变成吹毛立断的白刃。 “现在，你可以亲手惩罚他，或者将他交给警察处理。”男人温和地对她说道，“无论是哪个选择，我都可以帮你完成。” 她隐约意识到，这已是摆在她面前的两条路。选了前者，她可能往后再无宁日。如果母亲此刻还活着，也一定希望她往第二条路上去，永不回头吧。 可是这个世界上能看着她走向光明的人，已经永远不可能再回来了。 一小时后，她已洗去满身血污，换上干净的衣服，来到客厅里和那个预备马不停蹄前往下一站的男人对视。 “过来。”他笑着对她勾勾手。 她保持着应有的谨慎，神情冷然地走过去。 “你多大了？” “十四岁。” “你的魔法落后很多了，要赶快补起来。你想学什么方面的魔法？或许我们应该有侧重性地入手。” “能救人的……”她先是不确定地嘟哝了一句，随后又肯定地重复道，“学能救人的魔法。” “你要学疗愈类魔法？”男人爽朗地笑着，半是打趣半是鼓励地说道，“看来我们的阵营要多一位优秀的医疗兵了。你叫什么名字？” “蕾奥拉。”她说道，“蕾奥拉·维尔塔宁。” 【作者有话说】
第261章 番外 蕾奥拉·维尔塔宁II ◎世界是一个巨大的格林德沃阴谋。◎ 夜晚的海面黑暗阴森，一望无际，此刻那里头浮尸无数，蕾奥拉正向下潜去。 然而她看见的却既不是海水也不是那数多无人打捞的尸体，而是自己灵魂深处缠绕已久的噩梦。 她和阿布拉克萨斯·马尔福一同将这个苍白英俊的男人救起，一切都显得如同偶然——她是叛逃格林德沃大军离开欧陆的医疗兵，在躲避追捕时暂住于多佛谋生，今夜她就参与了多佛的救援。 她知道，眼前这个看似呼吸停止的男人并没有放任他的生命真正流失。蕾奥拉同身旁的金发男子一同将他转移到安全的地方，而马尔福打算一等方便行动的时机就返回伦敦。 “你怎么不去伦敦发展？那里有很多巫师。”期间马尔福同她搭讪道。
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