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又说心腹这头，指挥几个护院，不动声色翻进王大夫租住的院里去，迅速撞开门，将正在炫耀各自“战绩”的王氏“姐妹”按倒在地，堵了嘴绑起来。 护院中，有人听见那王大夫议论大奶奶长相，只觉恶心至极，蜂拥而上，踹了他一顿。 心腹则在屋内搜寻一通，得了迷药与桑冲的手札，冷笑一声，叫其他人用黑布将人脸罩住，塞进马车，一行人往衙门去。 而马车上，王氏兄弟尚未反应过来发生了何事，扭动着被捆成粽子的身体，嘴里发出“呜呜”音，似想通过此举求救，可惜，人高马大护院围住的马车，无人敢靠近。 到了衙门，心腹直接取了贾敦与胤礽的名帖递与门子，还请衙门内各位官爷勿要声张。 门子不解，但见几人虽面生，不似姑苏城内权贵家人，但其锦衣绫罗，想是来历不凡，不敢耽搁，忙入内请示。 时姑苏知府严律正在看文书，见投来的是贾敦父子的名帖，略感意外，他只闻这父子二人大名，并无交集，何故上门？ 边纳闷，边叫门子请人至后堂，可门子却道来人是来报案的。 严律微愣后，又着冠带去升堂。 堂上，心腹将王氏兄弟摔到地上，又将迷药及手札等证物呈上，方说起此案经过。 严律及堂上大小官吏、衙役只听得心惊吸气，这王大夫之名，他们亦有耳闻，进出的皆是富贵人家，不想，盛名之下竟是如此腌臢之事！ 难怪报案之人嘱咐他们勿声张，此要传出去，得闹出多少事！ 王氏兄弟被堵了嘴蒙了眼，耳仍可闻，自然知晓如今身处何处，又听得人如此清晰道出他二人来历，慌乱不已，但也不能就此认罪，只扭动身子，弄出极大动静，似在鸣冤。 严律为官多年，自不会偏信一面之词，遂命人寻了衙署中打扫浣洗的老婆子，令其探这二人下。身，二人惊惧，扭动拒绝，老婆子扪后吓了一跳。 竟真是男子！ 严律震怒，发签对二人严刑拷打。 王氏兄弟为扮女子，长年保养，不使力气，又兼为了维持纤细身材，吃的不多，承受力比一般男子差多了，才几板子下去，就哭爹喊娘，再添几板，便供认不讳了。 兄弟二人年少时，偶得桑冲手札，如获至宝，将手札置于香案上拜过后，便认了桑冲作祖师，学习手札中如何扮作女子、如何捏造可怜身世，叫人怜惜，如何靠近相中的女子，如何勒索钱财等等。 截至今日，二人已流窜作案多起，玷。污了四十多名女子，而那些女子为了名节，都忍气吞声，不敢外道，他们便得逍遥至今。 严律看着二人供出的受害女子名单，脸色青黑。 若叫这名单流传出去，不知要害多少女子丢命，只得隐而不发，令今日在场之人都闭口不许言，将此案封存，后将两人拔去舌头打入死牢，严密看押，待秋后处斩。 心腹带着大快人心的结果而归，胤礽笑叹这位严知府为官还算清明。 此事了后，夫妻二人心情皆不错，胤礽如东道主一般，带着吴熳在繁华地到处游览赏玩。 直到几日后，胤礽表姐林雅茹及表姐夫公孙仲，从扬州赶至姑苏，休整后上门，商议祭祖之事。 时胤礽与吴熳将人迎进门，叙过温寒后，林雅茹方调笑起他们夫妻，“你们的兔鹘可备好？我家越哥儿习字可快得很，千字不在话下。” 她只一想起在家时，越哥儿每见一物，都问此物叫甚、如何写，便头疼不已。 这“始作俑者”夫妇倒是跑到天边儿去了，好不悠闲，如今见了面儿，怎能不嗔上两句。 大婚那日，吴熳受过这位表姐诸多照顾，自多一分亲近在，因笑道，“表姐放心，出都时，我已将此事托给黛玉，只要越哥儿的字数够了，便会着人到家中知会一声，自有人将兔鹘送去的。” 胤礽还专为越哥儿配了养兔鹘的人，不会叫他伤了去。 此话一出，四人又是一笑。 复说起祭祖之事，胤礽外祖父离乡多年，早早在通州置下风水宝地，言说仙逝后不叫让子孙扶灵回乡，只在通州长眠就好，林雅茹的父亲亦如此，因而通州林家每年春节、清明、中元、重阳皆只遥祭，着人送银钱回姑苏，托族人照看祖茔。 今年因着要给越哥儿上族谱，林雅茹无论如何得来一次，遂欲墓祭。 贾林氏听了也想尽份儿心，且家中有产业在姑苏，比林雅茹更便宜些，遂早早与胤礽议定，叫他到姑苏一趟，协助林雅茹祭祖。 只议事前，林雅茹招手，叫身后的丫鬟捧了手上一匣子来，放在案上，打开推至胤礽面前，解释道，“扬州林大人，听闻我欲来祭祖，你也在，劳你代他祭一祭嫡支先祖。” 胤礽垂眸看着匣中之物，一动不动，似笑非笑。 林雅茹也无奈，只道，“我替你拒过了，但林大人坚持叫我将东西送来，亲问一问你。”
第七十四回 且说在扬州时， 林海拿出此匣，又言所请之事，林雅茹只当是林大人欲请琛弟代为祭祀的资费。 她自然拒绝， 提议可使家下同他们一起至姑苏，置办物什后， 由其忠仆代主祭祀。 盖因她猜测林大人此举，有试探琛弟是否有过继或者肩祧的想法。 毕竟， 从没有族中子弟俱在， 而请一远房外姓外甥代为祭祖的说法，极易叫人误会。 而琛弟的为人，林雅茹自问还算了解， 对姑姑姑父极为孝顺， 要星星不给月亮，绝不会应下这等事，便直言拒了。 见她态度坚决， 林大人无奈， 方打开了匣子， 林雅茹竟见匣中有林家嫡支的家主信物， 颇为惊讶， 知是她猜错了， 又见林大人神色疲惫， 只言帮他将匣子带到，一切由琛弟做主。 时林雅茹联想起铺中掌柜透出的消息， 林大人似与两淮节度使生了龃龉， 明争暗斗， 还因此影响了盐市，暗暗心惊， 林大人此举，怕是有托孤之意。 黛玉聪慧可爱又年幼，若就此无依无靠，她于心不忍。 胤礽听表姐与表姐夫讲起扬州盐商现状，神色不改，脑中飞速运转。 林海身后是皇帝，两淮节度使吴先河乃吴贵妃之兄，助皇帝登位，有从龙之功，而盐市中，一参与搅合的大盐商，背后站的是江南甄家、甄太妃与其子忠远王。 按理说，即使吴先河再贪利，也该与林海站一头才是，如今弄成这局面，怕是吴家生了夺嫡之心，又有甄家推动搅合，双方才对上了。 且显然林海落了下风，身处绝境，不得不为女儿另寻后路。 只他这路找偏了，胤礽身边有皇帝的探子，且未揪出，林海此举若被他身边的探子递上去，不啻于不战屈人之兵，易叫上位者猜忌。 胤礽伸手，不碰匣中最上头的玉珏，只将下面几封信件抽了出来。 一封封看过，除去一封是与他的，其余皆是荐书，且都是仕宦书香之家，应是林海的人脉，把这些也给了他，想林海处境极危险了。 信件未拆，胤礽又放了回去，合上盖子。 活人远比死物有用。 这些东西在林海手上才能发挥最大效用，可为他所用，只设法助林海渡过这一关便是。 至于匣中东西，物归原主，回都时交予林家那小姑娘存着吧。 吴熳在一旁静静听着、看着，见胤礽将信取出后，匣底可见厚厚一沓银票，忽的想起末世前学者的猜测，贾家极有可能发了林家两三百万银子的财，想是真事了。 只较之钱财，这几封举荐信和那方信物才是无价之物，关键时候，能助贾家一力，林海应是没给贾家。 不过，贾家收了这许多钱财，却将林黛玉蒙在鼓里，叫她以为身上一针一线皆来自西府，吃个燕窝养身也瞻前顾后，不敢轻易开口，实叫人恶心。 如今胤礽有意助林海，想林黛玉的结局也将不同了。 言毕林海，四人又商议起祭祖一应事宜，定好所需之物，一应交由冯信去置办两份儿即可。 又定下明日一齐去拜访林氏族长，林雅茹夫妇便回去了。 次日一早，各自骑马乘车携礼，至林家庄上会合，投刺往谒。 林家老族长确认胤礽与林雅茹信物，听得他们的来意，颇感意外，毕竟这几十年，通州一支都是着人送来钱财，请族中子弟代为祭扫的。 转念一想，又以为族中发生之事传了出去，也吓住了这些在外的族人，才想亲自来尽孝心，因而略问了问家中境况，有个了解，便着自家孙儿领他们去祖茔认认。 林雅茹准备齐全，出了族长家门后，便使家人从马车后取了锄头、铲子下来，欲到祖坟上添添新土。 老族长的孙儿，名林晋之，见了此景，多次欲言又止。 胤礽轻动偕住妻子的手，吴熳默契回应，夫妻二人将这祖孙二人异状皆看在眼里。 林雅茹夫妻亦是常年与人打交道的，哪能看不出少年人如此明显的脸色变化，只暗自留意。 祖茔在庄子背后的山上，需穿庄子而去，路上，一行生人自会引起村里人注意，路人有与林晋之相熟的，都上前招呼，打着眉眼官司。 若亲缘较近的族人，林晋之会主动与四人介绍，引两方人见礼，若遇纯生好奇心的，林晋之笑笑便略过，并不多理。 胤礽观之，心道林家到底有些底蕴，族中子弟行事多不差，只子嗣到底单薄了些。 一路看着林晋之手指路过的族人宅邸，同他们介绍，竟有不少荒宅，言说或绝了后、或散落到各地去了。 两炷香的时间，林晋之方将他们带至胤礽外祖父祖上的坟茔，因与嫡支关系不近，位置便偏了些，但风水亦不错。 同时，四人算是知晓林晋之为何欲言又止了，实因坟茔被照料得极好，座座不见杂草，便是四五月多雨，也没冲塌，他们带的锄头铲子根本用不上。 胤礽近前，见坟头上土色极新，应是不久前才休整过的。 林雅茹与夫君公孙仲走了一圈，据墓碑的名讳，认过又拜过各位先人，自然也注意到了，只转身对着林晋之行了谢礼，“有劳族中费心了。” 林晋之忙摆手，此谢，他受不得。 通州林家每年送了大笔银钱来，祖父都叫了族中贫苦之人来，将银钱散与他们，由几人分四时照管祭拜，如此，既办了事，又周济了族人，两全其美，他家并未出多少力。 认了自家祖茔位置，又略添了新土，胤礽请林晋之引他们去瞧瞧嫡支的祖茔。
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