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更别提城内的百姓，家中御寒的衣服被褥都被征调入军，柴薪价贵, 贫者不可得。每个严寒的夜晚过后，街头的冰挂之下, 都会留下几百具冻毙的尸首，多是老弱妇孺，凄惨无以名状。 女真首领阿骨打亲自督战, 在城外排下黑压压的营帐无数， 战鼓又擂, 兀颜光咬牙披挂。铁甲冷硬，甲片衔接处全部结冰，须得大力掰开，挂在肩上，犹如箍进一个冰牢笼。 兀颜光给部下鼓劲：“太后已经御驾亲征，赶往行宫，与咱们将士同生死！你们还有什么退缩的理由？” 又道：“咱们守着一座城，尚有食物燃料；敌人辎重有限，住着腥臭营帐，寒风透骨，每天死人死马，比咱们艰难多了！就算是垮，也是他们先垮！” 果然，透过风雪，远远看那女真兵马时，也是移动缓慢，士气不佳。女真世代在凛冽的气候中游猎，对严寒的抵御能力原本远胜于相对文明开化的契丹人。他们原本的战略是以战养战，速战速决，尽快攻下城池，夺得补给和燃料，然后推向下一个地方…… 偏偏这个以前行之有效的战略，在辽军突然变出相当于此前十倍威力的火炮时，统统失了效。女真骑兵被炮火挡在温暖的城门之外，一天、两天、一个月…… 当然，他们也辗转弄来一些南国小型火炮，通过海路运来辽东，再输送到各处战场。虽不能用来攻城，但也可辅助骑兵，夺一点辽军的辎重粮草之类，不至于让自己冻死饿死。 但是，高昂的士气需要靠胜利来浇灌。连日的僵持让人心灰意冷。 再凝聚的集体也会出现裂痕，再昂扬的斗志也会被大雪浇熄。 听到火炮声响，女真将士们吃力地披上重甲，骑上原本就不堪重负的马，口中骂骂咧咧，踏着冰雪集结。 这时候，忽然有一骑快马逼近，有人叫道：“辽军遣使送信，要求暂时罢战。国家的纷争先放一边，上天有好生之德，先熬过这个严冬再说。” 女真军队里一片哗然，不少人竟然叫好出声。 但领军的阿骨打头脑清醒，当即斥道：“放屁！当初撕毁协定的是他们，如今要求停战的还是他们，把的我们当狍子耍呢！万一他们谎称议和，将我们骗得深入敌境，火炮齐发，我等还有活路？辽狗狡猾备至，这种事又不是没做过！” 遂下令：“将来使斩首，脑袋装在炮膛里射回去！勇士们，跟我上！” 冰雪覆盖的荒原里，黑压压的重骑破冰而行，开始又一轮缓慢而痛苦的冲锋。 * 阮晓露原本以为，时代的大潮滚滚而下，自己除了在潮水里腾挪搏击，偶尔推波助澜一下，并不指望成为什么重要角色。 没想到，在瓦子里的“连续剧”没听几集，就觉得让人盯上。这日她正一心二用，一边听“战事集锦”，一边翻看梁山朋友来信，回头一瞧，一个公门干办，穿一身挺括袍服，大约很少来瓦肆消遣，一边紧张地东张西望，一边自以为隐蔽地盯着她。 阮晓露微微一笑，书信揣进袖子里，抛下听到一半的“琼妖纳延大战松亭关，兀术太子奇袭火器营”，披上外袍，信步出门，来到街角一处牌坊下倚着。 那公人迅速凑近，毕恭毕敬一作揖：“是济州阮姑娘吗？礼部有请。” “哪个部？”阮晓露一时间没反应过来，“我没犯事儿啊？” “礼部侍郎张大人恭贺姑娘，”那公人笑道，“以女子之躯为国分忧，平民之身而立大功，给令堂赢得诰命封赏，忠孝两全，实为江湖侠义典范。” 阮晓露张着嘴，半天才说：“已经到任了啊？恭、恭喜。” 同时想到，梁山兄弟姐妹的信中写到，及时雨宋公明也已经到任济州府，接替了张叔夜的位置，屁股还没坐热，就“巡视”了水泊梁山及周边渔村…… 后续内容，信里写着，她还没读。当着张叔夜从人的面儿，也不好意思拿出来，心里痒痒的。 那公人将她请上一匹小毛驴，摇摇晃晃走到旧封丘门外，来到一处宅子跟前。 阮晓露寻思，自己既无官职也无身份，肯定不能直接出入衙门——济州府衙还能走个后门，此处京师地面，万万不可违规。这里大约是张叔夜的私宅。 果然，细看之下，宅子大门口还残余着红纸和灯笼穗，随着北风摇摆飞舞，大约刚办完乔迁喜宴。 两个中年婢女引她进去，门房里坐着烤火，喝了口茶。院子只有两进，四五间屋子。其中一间里面传来嗒嗒的织机声，另一间里面传来琅琅的诵读声。 阮晓露偷偷摸出梁山来信，正打算继续读，就有人通报大人回来了。门房急开门，栓马。张叔夜自门中入，婢女迎上，给他除下紫色的官服。 “啧，神气。”阮晓露赶紧收起信，心道，“跟蔡京一个色儿。” 织机声和读书声顿时停止，屋里走出一个衣着朴素的大姨，两个一身书卷气的小伙子，朝张叔夜行礼，拉着他的手叙话。 阮晓露等他一家人说完了话，夫人儿子都回房，才推开门。 “张老伯！” 她一步跳出去，把张叔夜吓一大跳。 “怎么不住得离衙门近点儿，”她笑眯眯地打招呼，“每天路上来回花不少时间，多累人哪。” 张叔夜定下神来，发现是她，爽朗一笑。 “京师居不易，城内的宅子赁不起啊。” 阮晓露：“……这还是租的？” 知道开封府房价贵，没想到连礼部侍郎——相当于外交部副部长——都买不起。升官一趟，生活水准比在地方上还下降了。 这么一对比，蔡京高俅他们明晃晃的住着市中心豪华大平层，府里弯弯绕绕如同迷宫，真是连个廉洁的样子都懒得做。 “不宽敞，但也够住。”张叔夜坦然指一指那狭小的院子，“万一哪天得罪了人，打包滚蛋，收拾起来也容易些。” 他从入仕起就和蔡京作对，起起落落、出京进京是家常便饭，这话说得也十分轻松。 阮晓露：“……还是别折腾了。我看夫人腿脚也 不灵便。” “不如你腿脚灵活。”张叔夜冷笑一声，“在梁山拿了越野竞速的冠军，江湖扬名。你有什么练形养气、强身健体之法，也教教我们老两口。” 阮晓露：“……” 纸还是包不住火。反正都过去半年了，他也不在济州混了，爱翻旧账就翻，还能把她咋地。 说话间，婢女把她带入堂屋，“姑娘请坐。” 果然是“有功之人”，待遇不同以往。不仅不用偷偷摸摸的进出，而且有个凳子。 婢女又递给她一物：“姑娘拿着。” 嗬！还有手炉！ 张叔夜坐在正中太师椅上，也握个小手炉，忽然问：“江南方腊的事，你听说了？” 阮晓露“嗯”一声：“他们自己妄想改朝换代，又没那个实力，维持不住局面。方腊死后，大部分人受了招安，投降了朝廷。” 不是自己预料的谈话内容。但恭听指示。 张叔夜听了她的叙述，嘴角微微一抽。虽然听她语气，对方腊集团是持否定态度，但那意思怎么好像是，如果他们实力足够，改朝换代也是顺理成章？招安之举，为何不是“大义归顺”、“弃暗投明”，而只是“投降”？ 他周围那些衣冠楚楚的有识之士，提起方腊叛乱时，无一不是极尽贬损轻侮、好像他们是天下第一大恶人—— 比起那些激进的言论，她的言辞不免显得太过中立，立场可疑。 张叔夜告诫自己，兼听则明。朝廷百官可以统一口径，但也要经常听一听民间的说法。 礼不下庶人。对一个没读过几天书的渔家小姑娘，何必苛求她满口忠君爱国。 “以吕师囊为首、投降受招安的那一部分人，所犯罪行不深，已经赦免、收编入军，前去征讨淮西王庆一班虏寇。”张叔夜告诉她，“据悉，他们不熟地理，连日苦战，损折大半，总算收服了贼寇。却因嫌朝廷封赏不足、多有防范，因而复生不满，竟而再次扯旗反叛。可惜弟兄都已折损，军马又都没了，如何反得起来？当即被督军缉捕，和拿下的淮西叛贼一道，就地斩杀。至于那些已经战死之人，所幸倒没被牵连，各授名爵，承袭子孙。比及作为反贼，死在王师手中，倒是个好的结果……” 阮晓露心惊肉跳，颇有兔死狐悲之感。这剧本越听越熟。 回看张叔夜，她嘴上不说，眼神询问：要是您当初招抚了俺们，焉知不会是同样的后果？ 张叔夜平静地道：“是他们目光短浅，反心不改，反复无常，因而自取灭亡。而有些屠狗之辈，市井之徒，虽然蜗居水泊，却不忘侠义之道，造福一方百姓，甚至为国家立功——人各有志，无可厚非。就算不爱做官，何错之有？天下冗官那么多，不缺这几个。” 阮晓露深深感动。这话的言外之意是，只要你们能一直和国家利益同频共振，本官就会一直包容你们。 可随即她想起什么，袖子里抽出一封书信。 “可俺们梁山的乡亲来信，说宋江宋太守到任没几天，话里话外已经提过好几次招安，弄得大家好不尴尬。” 很显然，张叔夜和宋江交接职位之前，并没有把上述精神传达给宋江。 宋江常年做官做吏，基层经验丰富，也有雄心抱负。苦于资质眼界有限，看问题时角度比较单一。譬如对于梁山兄弟的未来，他认定最好的解决办法就是“招安”，没有第二条路。 张叔夜坦然笑道：“我大宋人才济济，官僚之中不能说百家争鸣，也是各有千秋，各展所长。岂能强求宋大人与我处处一致？” 言外之意，每个领导都有自己的个人风格，你们受着就是了。 这帮子头脑简单的土匪兄弟，不给他们点压力，如何认识到他张大人之通情识意、便人利己之美德？换个宋江治治他们，让他们认识一下，正常的地方官是什么样的。 阮晓露只好不提这茬，心里琢磨，这样也挺好。宋大哥今儿也招安，明儿也招安，等到梁山兄弟嫌他烦了，过去的情谊磨光了，就不用顾着面子了。 她收起那信，笑问：“有什么用得上俺的地方？” 过去在济州，她就是官府和梁山的中间人，动不动就被叫去，帮着济州府给山寨传话；如今张叔夜高升进京，她自己也因公进京，依然是天选传声筒，命定跑腿人。 张叔夜忽道：“你没吃饭吧？我新雇的厨娘手艺还不错，尝尝开封菜？” 阮晓露受宠若惊，随后发愁：“多大事儿啊，还得留我吃饭？” 张叔夜故意板脸：“难不成你还挺忙？来东京干什么的？” 阮晓露忙道：“不忙，不忙，就是来见见世面。”
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