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花小妹感情丰沛，虽然仅仅在海沙村闪现数日，但已经跟不少村民都熟络起来，成了朋友，天天惦记着。 “岁额减半，也难免辛苦。”阮晓露歪在榻上，若有所思，“读书可能暂时指望不上，至少没那么容易死人，也不用做流民逃户……” 花小妹雄心勃勃：“等明年开春，再去看看！” 这还没回山东呢，就开始规划下一次说走就走的旅行了。也不知下次又是哪些冤大头跟她组团。 “别高兴太早，”阮晓露笑一笑，心里依旧记挂着，“也不知大俊那边谈出什么条件……” 李俊没让她俩等太久。过了三五日，蔡京前脚刚走，一艘快船悄悄停在城外江边。 客栈小二捎来口信：“娘子，有位威风凛凛的相公，说是您失散多年的大哥，请您和同住的几位，往浔阳楼一叙。” 阮晓露一听，喜上眉梢。 李俊能活着回来，说明这事儿八九不离十。回来就浔阳楼约喝酒，说明办得还挺顺利。 当即收拾东西过去。 她换回女装，浔阳楼那酒保迎来送往，早不认识她了，恭恭敬敬给请到个雅阁儿里。 阮晓露一掀帘，哭笑不得。 那日她为了救宋江老命，临时拼凑的《七律·爱国》，已经被店家用红布框子围了起来，周围的墙面还刷了一圈金粉，团团围着那一圈墨迹。贴墙还放了个鱼缸，里头养着几尾锦鲤，在那墨迹的映衬下游来游去。 “娘子不知，”那酒保眉飞色舞地介绍，“就前几日，咱江州牢城里一个刺配囚徒，醉后在墙上题了首诗，让当朝蔡太师赏识，当场释放，带他回京师做随员，鸡犬升天！啧啧，这就叫时也运也，命里有时终须有，命里无时，你勉强也勉强不来！” 阮晓露绷着脸，忍着笑，一本正经地搭话：“此言差矣。我若偏要勉强，也能把那‘天意’稍微扭曲一下下……” “娘子好志气。只是这世道啊，不容咱们勉强来勉强去的，哈哈哈。”酒保敷衍两句，引她入座，“不瞒您说，自那日以后，定这间雅阁儿的人，排队挤破头！哎哎，娘子您小心着些，别摸那字，当心摸坏了！——嘿嘿，要摸一下也可以，摸一下五文钱……” 阮晓露连忙说不用不用，回身一瞧，李俊已在窗边坐着了，背着光，身边桌上一壶酒。 重回江州，他总算洗刷了多日憔悴，束了头发，刮干净脸上胡茬，又终于披了身像样的衣裳，从“杀人不眨眼的黑恶势力”变成了“也许有点灰色产业的私商”，不然这酒楼还真不一定放他进门。 “这事我也听说了，来时船上艄公讲了十来遍。”李俊也盯着墙上那首诗，神色复杂，“这便是……宋公明宋大哥的墨宝？” 墙上几行车祸现场，在书法家蔡京眼里，也许还算得上与众不同的先锋艺术。但在李俊这种凡夫俗子眼里，只值得四个字——什、马、东、西！ 阮晓露想说什么，又咽下去。欲言又止好几次，在“到底让李俊对宋江幻灭还是对自己幻灭”之间抉择不定。 李俊没等到答案，目光不着痕迹地从她脸上扫过，又好奇：“你有何事，偏要勉强？” 阮晓露装没听见，数数那桌上碗碟，冲外喊：“多余的碗筷收了！来个人烫酒！” 然后对李俊解释：“凌振急着回东京，说怎么也要去甲仗库碰碰运气，看看能不能让他复职。顺子惦记他生意，这会子在江边盘点欠账，你从窗户外面就能看见。花小姐非要去庐山观光，我跟客店留了口信，让她回城便过来，不知能不能赶上今天的蒸鱼……” 李俊听她这轻快的口气，就知道蔡九这次给了不小的面子。跟着往窗外看一眼，假装怨愤：“没人关心我死活。” “我不是人？”阮晓露嬉皮笑脸，在一碟腌渍酸梅里挑挑拣拣，“这不来了？” 虽然她也想去游山玩水，但最好别跟花小妹一块去。爱护 生态从我做起。 她瞅一眼李俊，热情相邀：“要不要去爬山？” “看你表现。“李俊直截了当，问：“岁额减多少？” “减半，为期三年。”阮晓露坐他对面，得意地数，“关键是，官府承诺，允许灶户自行修建防御设施，自行制盐、定期自行缴纳，不再派人暴力监管——你想想，这自由空间给得相当多啊，相当于村级自治啦。” 虽然是凌振孤身上场谈出来的条件，再加上宋江在后头推波助澜。她自己只是帮忙推了个炮。但这主意最初是她提的。她自己当然要居个头功。 官府也不是傻子。方腊叛乱，对江淮盐场虎视眈眈。作为地方官，对于这些逐渐失去控制的边陲地区，有两个选择： 第一，派重兵守把所有盐场，不让一粒食盐落入江南贼寇之手。但地方上显然没这个兵力和财力，朝廷中央军又不是说来就来，因此此举不现实。 那么另一种选择，就是允许盐场自行武装，抵御侵犯。同时，适当减免灶户身上的重担，免得这群人被盘剥太甚，倒向方腊伪政权。 这个“怀柔政策”，说是灶户们用鲜血争取来的，也不为过。 阮晓露让酒保筛出两杯，喜气洋洋：“干！该你了！” 李俊笑了，给那酒保递个眼色。酒保乖觉，退到帘子后头，叮叮咣咣收拾碗碟。 “谈妥的结果是，我定期派人，将海沙村的食盐输至太湖，”在那碗碟叮当声中，李俊倾身，轻声道，“价格是官盐的十分之一，结付现银，每月封顶六百石。让那卫四宝做中间人。条件是不再进军淮东盐场，并且与我盐帮互不侵犯……” 阮晓露忍不住开始算：“给方腊交保护费，每月六百石，一年十二个月，就是七千两百石。咱这盐场岁额也不过两万石。官府给减了一万，你又给加上七千多……这工作量也没减多少嘛！” 李俊无奈笑道：“七千石还算多？你是不知，方腊一开始狮子开口，每年要三万石。这人是个地主出身，一辈子没见过盐田，当真张口就来。底下朝臣也都是草台班子，丞相是个教书先生，枢密是个云游神棍，国师是个酒肉和尚，底下大将军都是一群越狱逃犯……就是没一个懂盐的。又只会阿谀奉承，对他们大王只知附和，没一个肯好好算一算。” 阮晓露听得咋舌，又隐约想：这草台班子的配置，咋恁地眼熟呢？ 她问：“那你怎么办？” 李俊放下酒杯，袖子一撸到肩膀，露出饱满的肱二头肌，流畅的肱三头肌，紧实的三角肌…… 上头青一块红一块，大大小小的淤伤十几块。 阮晓露肃然起敬：“物理谈判。” 方腊手下也有诸多江湖大佬，政治觉悟虽然不敢恭维，但打架水平绝对登峰造极。李俊又不是二郎神，单枪匹马“谈判”的结果，阮晓露推测，他走出睦州城门的样子肯定不太好看。 李俊放下衣袖，闷一口酒，愤愤不平：“这七千多石都是我亏本白干，还得搭上船只和人手……” 阮晓露安慰他：“不过好歹，村民们能有个安稳日子，不用在朝廷和反贼之间当炮灰。你们盐帮的生意也可以继续做，兄弟们的衣饭都有着落。” 海沙村“自治”尘埃落定，官府不会三天两头怀疑他们通匪，方腊以低于成本价获取了食盐，大大缓解了小朝廷的经济压力，也就不再派人来杀鸡取卵。 是个上不得台面的三赢。 灶户们每日唯一的任务，就是劳作、劳作。 一个小小的盐场村落，在宋廷和方腊两大力量的夹击中，艰难地找到了自己的位置。 阮晓露驱散心中的五味杂陈，弯眸一笑，举起右手，跟他击个掌。 “干得漂亮！” 李俊一时没理解她的意图，迟疑片刻，袖口捻掉指尖的酒渍，将她的右手轻轻一包。指节刚劲，掌心火热。 她一愣神，将错就错地反握住他的手，用力一摇。 “干得漂亮！” 李俊一笑，叫道：“店家！换大碗来！” 他痛快干了一碗，目光炯炯，看着阮晓露。 “你回山东么？” “蛤？”阮晓露一开始有点懵，“总算事情办完了，我不回梁山我去哪……” 叮当一声响。阮晓露眼一花，桌上多了一条黄灿灿的蒜条金。 又是叮当几声。四条闪闪发亮的金子朝她眨眼。 阮晓露一口气没上来，愣愣地盯着那灿灿金光。她活这么大，见过的所有钱加起来都没这么多！ 她小心看看李俊，伸手摸了摸那金条。真凉啊。 掂一掂，真沉啊。 李俊待她过目完毕，金子包回帕中。 “方腊给了我一百两黄金回礼，想必也是欲做长久生意。其中五十两，我要拿去抚恤伤亡弟兄。剩下一半，借花献佛，算我与海沙村众乡亲一点谢意，休嫌轻微。” 他站起身，郑重一揖。 阮晓露半晌回过神，热泪盈眶。 什么叫大哥，仗义疏财，一掷千金，视金钱如粪土，这就是大哥！ 上梁山这么久，晁盖给她发过的最大一笔红包是十两！还给收回去了！ 她算是感同身受，为啥李逵当初死心塌地跟着宋江了！这样的大哥谁不爱啊！ “可以啊李总，”她一拍桌子，正气十足，“敢挖梁山墙角，不把俺们寨主放在眼里啊！” 这一拍，桌上的酒碗齐齐哆嗦，溅出几滩好酒。 李俊一边抹桌，一边坦然道：“晁天王又不在嘛。”
第78章 阮晓露正经想了想。江州是真好玩, 虽不如东京纸醉金迷，但主打一个休闲便利。单论生活水准，比梁山舒服多了。 还有长江中下游渡轮观光, 千里江山，风景比水泊漂亮…… “老母在堂, ”她将金子推回去, 抱歉道，“我那哥仨的德性你也见到了, 孝顺是孝顺，不放心他们照顾。” 这倒不是托辞。阮婆婆是她来到这个世上, 第一个或许也是唯一一个, 用生命保护过她的人。阮晓露觉得, 只要自己还喘气儿, 就不能让她老人家受委屈。 李俊认真听她说完, 眼中失望一闪而过, 点点头, 似是无意, 看向窗外，“常言道，人无千日好, 花无百日红。梁山基业大，当中的变数也大。我当然愿意北方绿林永远有这么个稳稳当当的老大, 强过弱肉强食、一盘散沙。但十年、二十年之后，你们那聚义厅里是何光景，又有谁知？” 阮晓露被他说得有点心惊, 第一反应是恼怒：俺们梁山怎样光景，轮得到你瞎说大实话？ 她反唇相讥：“十年之后, 揭阳盐帮还能不能在江湖中存下名儿，也难说呢。” “可不是。”李俊轻声长笑，“这世上，给你我这种人留的活路，本就不多。只是我若贩不得盐，大可洗手隐退，驾条船消失于江湖。你们这些名满天下的梁山义士，退路有我这般宽么？”
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