玛丽见他说的头头是道:“先生,那你应该是赛马场的常客,你投的哪匹?” 男士耸耸肩:“我还没想好,不过大抵也是要投这两匹中的一个。” 玛丽谢过男士的指点,但是不准备改投,她就是看6号有眼缘,有钱就是任性。 丽萃有些动摇,不过她见玛丽没有改下,就也没动,另外掏钱买了3号。 赛马在英国由来已久,而伴随着赛马而来的赌~博投注是一场全英国都沉迷的游戏,有人因此发家致富,有人一夜倾家荡产。 玛丽印象最深的还是玛蒂诺的那副世纪名画《老宅的最后一天》,讲述男主人因为沉迷于赛马而倾家荡产,只能将精美华贵的老宅拍卖抵债,带着一家五口流离失所,过上了穷困的生活。 由此可见赌~博的危害有多大,不过她们姐妹只是想要体验一下,倒也无妨。 将近150匹马,要决出32强,还是很耗费时间的。 她们等在赛道围栏外,哨声响起,玛丽看见6号一次次冲栏而出,都取得了不错的成绩。 一开始她还有些兴奋,到了第三场后,她有些累了。一转头,发现自己和丽萃已经被人群挤散了。 想了想,丽萃一个人应该没啥问题,她还是先回旅馆休息吧。 逆着人流往外走,相当困难。赛马场的人越来越多,她左闪右避,还是不小心被人推倒了。 她反应迅速,双手抱头,深怕自己倒地的瞬间,被周围的人踩踏。 不过,意料之外的是她被人接住了,被拉进了一个结实的怀抱,对方有力的双手箍着她的腰,鼻尖是一股清冽的味道,若有似无的弥漫。 她转过头看向接住自己的人。 男子个子高挑,约莫185、186,身穿黑色外套,肩宽腿长,栗色的短发,眉毛斜飞,一双暗灰色的眼睛,深邃而疏离,脸部线条棱角分明。 咦?是他,那个在大英博物馆嘲笑她的那位青年? 男青年显然也没想到,自己顺手救下的女孩,居然是一年多前,有过一面之缘的小女孩。 那个声称自己要夜宿博物馆,最后被两位姐姐夹在中间拖走的小女孩。 她似乎长大了一些,不过他对她印象颇深,一眼就认出来了。 毕竟那么赖皮而又不让人讨厌的小姑娘可不多。 男士见她愣神,轻轻将她推开:“小姐,赛马场可不是淑女应该呆的地方,这里大都是乡野村夫,行止莽撞,一不小心就会伤到您,还是让我护送您离开吧。” 玛丽回过神,赶紧客气道:“先生,谢谢您拉了我一把,不然我今天非得被踩两脚。” 男士摆手:“举手之劳,任何绅士看见有女士摔倒,都不可能袖手旁观。” 玛丽:“敢问您的姓名,今天您帮助了我,待我告知家父,一定要上门致谢的。” 男士冷淡的开口:“您刚刚已经谢过了,不必再谢。” 尽管男人看上去相当冷淡,并不想和她过多的交涉,不过毕竟帮过她,总不能连对方的姓名都不问。 玛丽眨眨眼,大着胆子道:“那我还是想问您的姓名,毕竟这短短的一年半内,我们已经萍水相逢了两次,可见十分有缘了。万一再过几个月,我们又遇到了,届时还是不知道如何称呼您,那又要怎么办?” 男士被她的“缘分说”逗笑了。 如果对面是位成年女性,那他大可以误以为对方在挑逗她。女性们对他的英俊的外貌总是难以忘怀,明扑暗示的不在少数,令人烦不胜烦。 他看向对面,女孩个子只到他的胸前,脸颊上还带着婴儿肥。她双眼圆睁,眼底还带着些许稚嫩和调皮,但是却没有丝毫暧昧情丝,显然还是个孩子。 意识到这点,他开口道:“当然,小姐,我是艾伯特·查理·克雷尔,能与您相识,不胜荣幸。” 玛丽认真的看着青年,他笑起来的时候可真好看,嘴角挑起,随性中又透露着一丝认真,铺面而来的男性魅力。 玛丽将自己出走的神经拉回来:“克雷尔先生,我是玛丽·班纳特,再次感谢您的帮助。” 艾伯特:“你已经说了两次感谢语,你的感激之情,我已经收到。班纳特小姐,还请结束这个话题,我们不妨谈点其他的事情。” “好的,先生,如你所愿,请问您也是附近乡镇的人嘛?” “不是,小姐,我出生在肯特郡,这次是应邀请前来游玩。” 玛丽:“斯特朗阁下邀请的客人?那你一定出生富贵或者富有才干,总之也是位人物?” 艾伯特不置可否:“如果按照这么划分的话,是的。小姐,你也认识斯特朗议员?” 玛丽回答道:“我是赫特福德郡朗博恩村的,我们和父亲一起来游玩,不过我们可没有斯特朗议员的邀请函,只能和想也村民一起玩乐。” 艾伯特:“听上去,您很期待能拿到里德山庄的入场券?” 玛丽看了看面无表情的克雷尔先生,不知道是不是她太敏感了,总感觉他问话的时候,带着些许嘲讽。 她回道:“也并没有。不过人们总是对未知的事情好奇,如果我曾经去过里德庄园,我就失去了兴趣。” 克雷尔失笑,自己在紧张什么,又不是所有人贪慕权势富贵,为了金钱地位可以不择手段。 何况眼前的还是一位不知人事的小女孩。 于是,他认真答道:“和村民一起玩乐,也不错,简单淳朴。阁下的宴会高朋满座,可不好应付。”不因为玛丽年纪小,就敷衍她。 “没想到,别人苦苦追求的席位,在您眼里居然是个麻烦。”看来这还是一位不爱繁文缛节、世俗交际的洒脱青年。 艾伯特看看女孩,摇头道:“小姐,您还是太年轻了,不明白大人的烦恼。等你长大了,自然就明白了。” 玛丽:我都30了,还不明白? 说话间,艾伯特已经将玛丽护送到了人群之外。 他躬身道别,极有风度。 玛丽再次谢过他,转身回旅馆。 当天晚上,丽萃兴奋的告诉她,3号和6号都进入了下一场比赛。 第三天,玛丽将康伯纳小镇逛了一圈,这里环境更为清雅,树木林立,高大葱郁。小镇建在山坡上,道路弯曲起伏,小镇周围环绕着一条清澈见底的河流,漫步在河边,十分悠闲。 建筑风格和麦里屯还是略有不同,房子的屋檐斜度更大,显得更为高耸一些,外墙是原始的淡黄砖色。 麦里屯的房屋低矮一些,房子外墙大都刷成白色,矮小的灌木更多。 玛丽居然又遇到了那位克雷尔先生,今天他穿了一身修身风衣,戴着一顶绅士帽,从拐角处转出来,迎面朝着玛丽走来。 玛丽率先开口:“克雷尔先生,我说什么来着,我们的缘分果然不一般。” 克雷尔有些意外,居然又遇到了这位班纳特小姐。 不过想到最近大家都在一个镇上游玩,遇到也是情理之中。 “班纳特小姐,幸好我昨天没有对自己的名字敝帚自珍,不然今天我可就无颜开口了。” “先生,看上去是的,你明智的举动,挽救了你。” 说罢,两人相视一笑。
第16章 克雷尔先生1 “先生,您预备在康伯纳待上几天?” “起码还要2天,毕竟我在赛马会上下注了,总要知道结果。” “等等,让我猜测一下,您不会投的是3号或者12号吧?”玛·预言大师·丽上线。 “小姐,看来您对这次参赛的马匹也有所了解?” 克雷尔有些诧异,这两匹马确实是佼佼者,不过小姐们对这些一般不太精通。 “当然,我的消息可是很灵通的。”玛丽傲娇地小小的吹一波儿。 “那我的答案可要打击到您了,恰恰不是。” 两人并行,玛丽转头看他:“您不看好这两匹种子选手吗?我看投注的人可是很多。” “这点我也察觉到了,而且斯特朗阁下还向我们隆重介绍给他的马,也就是3号。可惜,我对众人追捧的对象,一向兴致缺缺,我选了冷门的。” 够叛逆。 玛丽咂咂嘴,赞同道:“我也没投3号和12号,理由和你差不多。” “哦?班纳特小姐,请满足一下鄙人的好奇心,您认为哪一匹马夺冠的可能性更高。” “我现在可不会如实说,如果我的那匹马最终获胜了,再向您宣布。否则,我强烈的自尊心不允许我将自己的失败公之于众。” 艾伯特大笑起来,这个小姑娘实在逗趣,从遇到她开始,自己总是三番两次的笑场。 一般情况下,玛丽可不是话多的人,但是这位克雷尔先生长相英俊,风度翩翩,她就忍不住和他聊了起来,爱美之心,人皆有之嘛。 玛丽:“先生,请不要笑话我,万一我能赢呢?” 他紧跟着道:“小姐,我没有一丝嘲笑你的意思。反而十分认可您的说法,没人想让别人知道自己愚蠢、无能的过往。” 说完,他仿佛整个人都陷入了回忆中,脸上带出一丝忧郁痛苦,让人想要忽视都难。 看来这也是一位有故事的先生,不过玛丽不想探究,毕竟做人最忌讳交浅言深。 她还是纯纯的看看美男,和他聊聊开心的事情比较好。 好在艾伯特也将那些外泄的情绪收敛了起来,两人又继续观赏风景,互相告辞了。 到了节日的最后一天下午,玛丽一家全部到了赛马场。 几场比赛下来,6号一路过五关斩六将,居然进了前八名。 丽萃:“玛丽,我不得不说你的眼光不错,好在当时我跟投了1英镑,说不准6号还真能夺冠。” 玛丽:“丽萃,我也不指望它拿第一名,只要能进前三,我们就能拿到10倍的钱啦。不过3号也进决赛啦,丽萃,不管是3号和6号哪一个获胜,你都是赢家。” 丽萃高兴的笑起来:“没错,确实是这样,不过投3号的人太多,赔率很低,只有1倍,我当然希望6号能赢。” 投给6号的人确实不多,按照6号的赔率亚军是10倍、季军是20倍、冠军是45倍。 不过玛丽的要求不高,能拿到亚军就很好。 今天是决赛,所有参与的人员全部过来观看,还有其他看热闹的人,人满为患,乌压压一片围在赛马场周围。 第一次哨声吹响,所有人安静了下来,第二次哨声吹响,工作人员迅速拉开马栏。 玛丽只看见6号狂奔而出,黑色的皮毛下包裹着强健的肌肉,马蹄扬起尘土,片刻后,留下一个背影。 那一刻,她有些热血沸腾,哇偶,这就是体育竞技带给人的刺激感。 周围的人群开始呼喊、鼓劲儿,兴奋的手舞足蹈。 丽萃紧张的捏着玛丽的手臂,一向淑女的人,也开始蹦蹦跳跳。
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