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“诶？耶底底亚直到现在才意识到吗？”可能是觉得自己终于抓到了他的小辫子，所罗门觉得希兰脸上的表情比平常还要洋洋得意，“我可是第一天就发现了！” 所罗门狐疑地看着他：“是吗？” “当然。”希兰说，“因为你看，当听到我说会被送到猊下的床上当成宠物玩弄，耶底底亚一点也不抵触欸——啊痛痛痛痛！为什么忽然打我，我明明没有用错称呼啊？” 他甩了甩手掌，漫不经心地回答：“延迟执法而已。”
第148章 几天后,他们预定在比布鲁斯旧址的居所终于落地了——诚然，离埃斐预期中的那种规划井井有条的农场还有一段距离，但他们至少不必在驿站里过夜了。 新房子很宽阔,尽管和奢华还挂不上钩,但也极大地慰藉了几个孩子的心，光是看他们脸上兴奋不已的神情，很难想象他们不久前还住在金碧辉煌的王宫里。 埃斐对此略有感慨，但也被他们的活力感染, 能稍稍打起精神了。 她带着他们参观未来的新家：“这里是客厅,我预留了一个壁炉的位置。主要是用来鞣制皮革，也可以在暴雨天用来烘烤衣物，防止它们受潮发霉。另外，只要架起锅,就可以把这里当作一个小厨房，炊烟会因为热蒸汽的作用向上沿着烟囱流到屋外,唯一的缺点是盗贼可能会顺着烟囱偷摸进屋，所以睡前要记得把烟囱上的防盗网落下来锁住。” “虽然现在问这个问题好像有点晚了。”希兰抓了抓头发, “以后不会要求我去给羊或者鹿剥皮吧？” 埃斐上下端详他：“那你擅长处理其他家畜吗？” 对方回答得也很诚恳：“给鸡和猪喂食算吗？” “那你知道怎么从猪的粪便里获取蝇蛆作为鸡的饲料吗？” “呃……”希兰不自觉地咽了口唾沫, “能不能考虑直接把粪便丢掉？” 埃斐若有所思地点了点头：“所以前面的这些你都不知道？” “是的。” “那很好。”她微笑道，“说明你还有很多东西可以学。” 男孩霎时露出了如丧考妣的表情：“呜……这难道就是为了保持名节而付出的代价吗……” 然后,埃斐又带着他们参观了地窖。地窖的入口藏在一块暗红色的旧地毯下面，踩在上面时木板会发出嘎吱的声响。 “地窖的门锁不是靠钥匙打开的,而是要转动墙壁上的这个烛台……”咔嚓一声，地窖因为木头的弹性而略微翘起, “这是一个复杂的齿轮结构,为了不让人察觉到开锁的真正方式，连环锁的架构都藏在楼梯里,所以这个楼梯下沿也是中空的。” 她敲了敲楼梯的背面，发出了只有空木头才会有的咚咚声。 所罗门迟疑片刻：“我以为这里只是一个农场？” “虽然本质上是一个地窖，但如果有强盗上门，这里也是供你们躲避危险的地方。”埃斐说，“当然，这只是第一层保险，地窖下还有别的隐蔽设计，跟我一起下楼，我会一一展示给你们。” 下到地下一层后，她用油灯点亮了墙壁上的火把：“既然是地窖，这里自然会用来储放葡萄酒和一些比较t珍贵的物品。地窖的门锁虽然结构复杂，但本身依然是脆弱的木质门，有斧头、钉锤一类的重型兵器就很容易被破坏，依然存在强盗会破门而入的可能性……” 埃斐撩起一幅灰暗破旧的、已经被虫蛀坏了锦织，锦织的后面藏了一个门洞，宽度刚好可供一人通过，对成年人而言有点窄，但对于孩子们还算是便于活动。 “所以我在这里还留了一个暗门，等你们下了地窖，就躲到门洞后的房间里。”她说，“强盗们是为了劫掠钱财和物资而来，看到地窖里的美酒和珍宝，多半就会满足而归，不会再去刻意找你们。” 既然她当初选择了不和任何国家产生联系，自然也要考虑到不受任何国家庇佑的后果。 虽然阿比巴尔的承诺会成为她的保障，但这毕竟只是法律层面上的，这座农场不在提尔境内，也不会有提尔卫兵在附近巡逻，在想到进一步的防守措施前，她先得为这些孩子们留好退路。 除了最基本的衣食住行和安全问题外，她还预留了两个房间，一个是日后用于萃取花露的蒸汽房，另一个则是用来给布匹染色的扎染坊。 虽然她心中最理想的盈利方式更接近早期的银行，但她一来没有足够的本金，二来在脱离以色列前宰相的身份后，她还没有在迦南海岸的贸易领域累积什么名誉，需要一段时间经营自己的关系网。 但这都是之后的事了，接下来要带孩子们参观的是他们的房间。 “塔玛暂时先和我睡在一起。”她摸了摸女孩的头发，“这是出于一些特殊的考虑……很抱歉，如果一年后状况良好的话，会考虑给你一个单独的房间，在此之前就忍耐一下没有私人空间的时光吧。” “没关系。”塔玛抱住她的手臂，“塔玛喜欢和猊下一起睡。” “啧。” 埃斐愣了一下：“耶底底亚？” “没什么。”男孩回以温和的微笑，“刚才有东西卡在齿缝里了，所以发出了不雅的声音，实在是不好意思。” 埃斐点了点头，并没有把这个小插曲太放在心上：“耶底底亚，希兰，你们俩在年满十六周岁前先住在一起。” 希兰指了指自己，又指了指身旁的所罗门：“呃，是指我十六周岁，还是指我和耶底底亚一起十六周岁的时候？” “……你十六岁的时候，会和耶底底亚分开住。” 所罗门叹了口气：“你是傻瓜吗？你十二岁，我十岁，我们不可能一起到十六岁的。” “诶？是吗？我以为只要耶底底亚努力一下就好了。”希兰双手合十，“如果是耶底底亚的话，一定做得到的吧？” 所罗门移开了视线：“请别这样看着我，很恶心。” “呜啊！太过分了吧！” 在男孩们拌嘴期间，埃斐已经推开了房门：“考虑到活动空间，我特意让木匠做了一张双层床，这样你们房间就有地方放书桌和储物箱了。你们可以商量一下谁睡在上铺。” “我！我！”希兰举起手，“看起来好有趣，我想要睡上铺！” “虽然很有趣，但客观而言不是很方便，比如半夜如果想要解手，或者身体极度不舒服的时候，爬梯就成了一种额外的负担。”埃斐坦诚道，“无论你们两个最后决定让谁睡上铺，都最好再考虑一下。” “没关系！”希兰飞速回答，“我一点也不介意！” 所罗门没有即刻回答，而是先试着摇了摇上铺支撑架，确定了一定幅度的摇晃会导致床架发出轻微声响后，才开口道：“我睡上铺。” “可是……” 所罗门十分平静地回答：“我不想因为你在半夜自/慰而被床架的摇晃声吵醒。” “诶——？！等、等等一下！”希兰在胸前比了一个大大的叉，“我、我才没有做过这种事！这可是名誉大侵害哦！即使诉诸法庭，法官大人也会支持我的！” “你现在没有，但等你在奇怪的地方长毛之后就会这么干的。”所罗门不再看他，“可以吗？猊下？” “可以。” “不要答应得那么不假思索啊！”希兰吸了吸鼻子，仿佛是这个世界上最委屈的人，“可恶，你们迟早会为自己误会了一个正派的人而后悔的。” 就在此时，门外传来了一阵短促的敲门声：“猊下？” “进来吧，乌利亚。”埃斐回过头，“怎么了？有什么紧急事故吗？” 虽然敲门声很急促，但乌利亚的表情并没有特别焦虑，更像是一种带着困惑的忧心忡忡——要做类比的话，就像是天上忽然掉下了一只摔晕的小鸡，虽然看起来是免费的意外收获，但又无法忽视另一个问题——小鸡是不会飞的：“应该算不上什么事故，但勉强应该能称作是'紧急'吧……” 她掀起一边的眉毛：“到底怎么了？” “有一个孩子在农场大门口晕倒了，口中还不断发出梦呓。”乌利亚说，“最初我以为只是一个刚巧路经此地的流浪儿，可实际靠近查看后，发现他体态康健，手掌虽然有茧，但暴露在外的部位表面没有任何伤疤，应该是在良好的环境下长的。另外，他的头发是罕见的金色，而且姿容远超常人。” “金色？”塔玛好奇道，“是不是希兰的弟弟来找希兰了呢？” “哈？”希兰摆了摆手，“少开玩笑了，我才没有其他金色头发的弟弟。而且我的金发不是天生的，是接受过巴尔神的祝福后才变成金色的。” 她的第一反应是塔尼特的生祭对象已经上升到了贵族阶层——至少据她所知，出于一些猎奇的目的，不少贵族会从奴隶商人那里购买有着奇特发色和眸色的外族女人，他们有很低的概率会生下延续了母亲外貌特征的孩子。 尽管埃斐不觉得浅发色孩子的血统就会比黑、棕发色的孩子更珍贵，更得神明的喜爱，但这种想法在贵族之间并不鲜见，或许他们会认为有着浅发和美貌的生祭能令塔尼特女神更满意。而且道德底线这种东西一旦被打破，最终往往会不可避免地滑坡至一种可怕的境地……这就是为什么她从最开始就断定西顿是一个不宜久居的地方。 “能听清男孩说了些什么吗？” “他的声音很轻，我只能听懂一些零散的片段。”乌利亚咳嗽了两声，“基本都是'请给巴尔神投上神圣的一票'，“别打我了塔尼特”，'好想吃烤熟的羊腿'之类的话，夹杂着一些呜咽……如您所见，虽然是只言片语，但听起来也足够诡异了。” 现场短暂地陷入了寂静。 “……真的不是希兰的弟弟吗？” “当然不是！为什么会说'别打我了'和'想吃烤羊腿'的就一定是我弟弟啊！” 埃斐花费了一点时间来整理自己的思绪——指把刚才那些多余的沉重情绪扫进心灵垃圾桶里：“你把那个男孩带回来了吗？” “是的。”乌利亚谨慎地回答，“考虑到他的来历着实可疑，所以我先把他关进柴房里了。” 闻言，希兰忍不住咕哝：“巴尔神在上，怎么漂亮的男孩在你们这里待遇都这么差……”
第149章 在亲眼看到乌利亚口中那个“来历可疑的男孩”后, 埃斐终于被唤醒了久远的记忆。 她其实见过对方——数十日前，在西顿的集市街头，对方以一种让人费解的热情邀请她和所罗门成为巴尔神的信徒, 还送了他们两个做工精致的草环。当时她还以为对方是西顿本地巴尔神庙的预备祭司, 如今却有些不太确定了……虽然提尔离西顿确实不远，但只要不是梦游，正常人应该不会从西顿迷路到这里。
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