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“淤积在甬道里的玛那，会因为浓度过高而逐渐液化，最后溶蚀地表。”缇克曼努回答，“同时，由于地核之间的工作效率不同，原本预定的三角循环会慢慢失衡，控制不当的话，也许塔身会发生爆炸。” 一时间，所有人都沉默了——这一次是彻底的死寂。缇克曼努甚至听不到自己的呼吸声，仿佛她的存在（也许是所有人的）也在这种无声中渐渐湮灭了。 她迷失在这种寂静中，仿佛已经过去了一个世纪，但现实中只是过去了几秒。 “没时间愣在这里了。”她勉强敛起了情绪，“坐以待毙是解决不了问题的，我们得立刻清理那条被堵塞的甬道。” “可是……”西杜丽明显对她的话抱有疑虑，但她不擅长质疑她。 “好吧，那就先解决一个迫在眉睫的问题。”阿伽说，“我们要怎么知道是哪条甬道被堵住了？” “找。” “怎么找？”他步步紧逼，“地下的视野又黑又狭窄，空气也难以流通，而我们有那么多条甬道要检查，行径路线也复杂得要命……最重要的是，你知道高浓度的玛那对于那些没有魔力抗性的人会造成多么大的伤害吗？” 如同火燎，人的皮肤会像石蜡一样融化：“我知道。” “这三个字是解决不了问题的。” “……我知道。”她重复了一遍，“西杜丽，让所有人都聚集到广场上，告诉他们，我有一件事要宣布。” “是'我'有一件事要宣布。”吉尔伽美什眯起眼睛，“不要越过本王去做什么愚蠢的决定，缇克曼努。” “很抱歉。”她说，“我恳求您将这件事委任于我，这件事必须由我来做。” 听到她的回答，吉尔伽美什叹了口气，颇有些头痛地揉了揉眉角：“你真的知道自己在做什么吗？” “我知道。”她在追逐一个她永远追赶不上的东西——从很久以前，直至现在，并且将奔赴永恒的未来——因为一旦停下，之前的努力就都付之东流了。 当缇克曼努抵达广场时，地面微微发烫，仿佛那场大火的影响还未完全褪去……然而她知道，这是地下流淌着的玛那正在液化的征兆。 她走入人群中，一张张疲惫的脸，一双双充满恐惧的眼睛从她眼前经过——上一次见到这番光景，已经是多久以前的事了？ 时光重新回到那天，当时的卢伽尔之手还有着满腔的热情，她那般骄傲、那般自信地站在这里，大声告诉他们，这个国家将会获得盛大的胜利，身披荣耀与财富……而此刻的她站在这里，身上只剩下了伤痛和疲惫。 她站上了广场的最高处——霎时，所有人都在看着她，绝大部分都很安静，只有几个非本地的行脚商人，他们窝在角落里窸窸窣窣地谈论着什么，偶尔用奇怪的眼神打量她。 张开嘴的时候，缇克曼努甚至感觉不到自己的舌头，好像唇齿间的是一块肿胀冰凉的腐肉（如果尸体也会讲话，或许就会是这种感觉），但声音还是顺利地从喉咙里流了出来——听起来出乎寻常的冷静，让她自己都感到惊讶。 “首先，我需要向你们坦白一件事……这座塔并非白庙的重建，也并非什么献给安努的礼物，这座塔名为'哀悼'，是为了断绝神明与人世的联系，为诸神搭建的墓碑。” 最后的窃窃私语也倏地消失了，一种令人窒息的死寂在广场的空气中蔓延。 她感觉手心里渗出了冷汗，心跳却逐渐平缓，好像那些额外的热已经从她的身体里挥发了。她再一次感觉到了自己的存在，感觉到这颗荒芜的心脏还存在着某些柔软的地方。 “这件事必须由我来做”，并非是因为她别无选择，而是因为她需要站在这里，无论是生或死，她需要回到他们之中——当她从那初生的意志中苏醒时，他们将选择的权力交给了她，现在的她则要将这份权力还给他们。 “由于古伽兰那的降临，哀悼之塔的地下甬道有一部分坍塌了，我需要一些人跟我一起进入地下，清理被堵塞的甬道，好让这座塔恢复运作。”她说，“如果你们还有什么疑惑，可以现在就问我。” “还有什么疑惑？！”角落里的脚行商们发出老鼠似的尖叫，其中一个嘶吼道，“天哪！难道你们不知道自己做了多么可怕的事？怪不得大神会释放天之公牛，你们犯下了不可饶恕的大错！” 令人不安的焦躁在人群中蔓延开来，如同滚烫的热油中溅入了一滴水。 缇克曼努从他们的眼中看见了惶恐与迷茫，其中有一些人因恐惧而低声抽泣起来，眼泪流过他们被烟尘熏得焦黑的面颊，变成了浑浊的颜色。 即使是他们之中最年长的，也曾以孩提时代的模样出现在她眼前，看到那些泪痕流经他们衰老而疲惫的脸庞，她就像一个注视着孩子的母亲那样，为这些泪水感到了悲伤。 “闭嘴，北方佬！”一个皮肤和麦穗同色的青年从人群中站了出来，朝商人们吐了口痰，用更高的声音压过了他们，“这是乌鲁克自己的事，不需要外人来掺和!” 缇克曼努记得他——阿拉，阿尔加尔的儿子，他朝人吐口水的模样和年轻的伊尔苏如出一辙，也因此经常被母亲拿擀面杖追着打，想要纠正他这种不体面的坏习惯。 那么多年过去了，他的坏习惯半点也没改……然而阿尔加尔已经死了，没办法再追着他满街跑了。 “地下甬道被堵住后，会产生什么隐患吗？”他问。 “被引流到乌鲁克地下的玛那会堆积在甬道里，最后溶蚀地面，发生塌陷。”她回答，“另外，因为地核的运作失衡，这些堆积的玛那有可能引发爆炸。” “范围有多广？” “没有人知道，但至少会毁灭整个库拉巴。” “如果我们进入地下甬道，会遭遇什么危险吗？”一个抱着孩子的女人问道，她手臂隆起的肌肉像男人那样强壮，女人有一双灰色的眼睛，钢铁颜色的眼睛。 “会死。” “……除了死亡，难道没有别的可能性了吗？”一个消瘦的小个子男人问道。 “对于魔力抗性低的人而言，高浓度的玛那就像是腐蚀水。”她解释道，“起先，你会感觉皮肤上有轻微的痛感，随着时间的推移——约摸五分钟左右，那种痛感就会越来越强烈，此时你的皮肤已经开始溶解了，只要略微用力，皮肉就会像青苔一样被刮下来，即使你不去碰它，十五分钟左右，你的身体上也会逐渐出现烧伤似的痕迹，皮下血管破裂，皮肤呈现出暗红色……” 她短暂地陷入了回忆的泥沼中，想起身体是如何慢慢融化，想起皮肉皲裂后从身体上剥落的感觉，想起烟雾中故人那惊惶的脸——那个测试是暗中进行的，和检验她复活机制的实验一样，都违逆了他的命令。 恍惚中，她听到对方用世上最恶毒的语言把所有人都骂了一遍，然后朝她发出猛兽般的咆哮，可他的眼泪落在她的手臂上，倏地蒸发了，好似掉在了一块烧红的烙铁上。 台下此起彼伏的抽气声唤回了她的意识……也许她说得有点太详细了。 “总之，这就是你们在进入甬道后将会遭遇的。”她说，“你们可以继续问，我不会有任何隐瞒。” “您为什么要告诉我们这些呢？”这次提问的是一个小女孩，她有着一张平凡而稚嫩的脸，但眼神如老妪般充满沧桑，“如果您不说，也许我们也不会这么害怕。 ” “这是一个好问题。”她颔首，朝那个女孩露出了微笑，“可以告诉我你的名字吗？” 女孩低下脑袋，怯生生地回答：“图库尔图。” 图库尔图（ Tukultu ）——希望，这也是一个好名字：“好的，图t库尔图，现在让我来回答你的问题。关于我为什么要站在这里，为什么要告诉你们这些……因为这一次，我希望你们能自己作出决定。” “这不意味着我不在乎你们的回答，事实上，我比以往的任何时刻都需要你们每个人。但我站在这里，不是作为卢伽尔之手，不是为了'命令'你们去做什么。如果你们此刻愿意举起手，我希望不是因为你们习惯了服从，而是因为你们也相信，现在正是应该与神代告别的时刻。” “是了，洪水、干旱，古伽兰那……诸神想要摧毁我们是多么简单啊，然而——现在还不到认输的时候。在我们手中，还握着那个能够逆转一切的奇迹，而我们之所以要不惜一切去完成它，是因为我们拥有这世间真正强大的力量——不是神明的力量，也不是英雄的力量，而是因为我们认定了这件事必须如此，绝无退让的可能，而当我们聚集在一起时，世界上的任何伟力都不足以与这份意志相抗衡。” 辛辣的烟尘，秃鹫群在空中盘旋，它们的影子从人们低垂着的、黑黢黢的脑袋上掠过，整个广场鸦雀无声，肃穆得仿佛是在参加一场葬礼。 缇克曼努等待着，直到阳光使她的眼前发白，直到汗水从她的额头滑过脸颊……也不知过去了多少个“直到”，一只瘦小的手忽然举了起来。 “我愿意跟您一起去。”手的主人是一名矮小的男人，脸颊尖瘦狭长，颧骨高耸，头发像老鼠的皮毛一样发灰，但当他腼腆地微笑时，蜡黄的牙齿在阳光下闪闪发亮。 那只手像是某种先兆——两只、三只……在他之后，又有无数人举起了双手，他们映在地上的身影宛如巨人。 “为了乌鲁克！”他们高呼她的名字，高呼国家的名字，就像几十年前那样狂热，那样义无反顾，他们枯瘦的手指伸向天际，仿佛在刹那间从树苗成长为了参天大树，“荣耀属于乌鲁克！荣耀属于我们！” 地面上的动静驱赶走了天空中的秃鹫，生的气息终于冲淡了死亡。 她走下高台后，最先见到的是阿伽。 甫一和她对上眼神，他就下意识地咀嚼嘴里的狗尾巴草，但草的根茎已经被他嚼烂了，他只好悻悻地把嘴里的碎屑咽了下去。 “很不错的演讲。”他干巴巴地说，“唔，那个……刚才很抱歉。” 她点点头：“我接受你的道歉。” 阿伽盯着她看了一会儿，忍不住抓了抓头发：“你难道没有一点后怕吗？” “什么？” “把真相告诉他们。”阿伽说，“说实话，余本来以为你要被他们用石头砸死了……呃，呸呸呸！对不起啊，没有要咒你的意思。” “没关系。”连她自己也想过这种结局，“这里是乌鲁克，乌鲁克有自己的运作方式，即使我不在了，一切也会有条不紊地继续下去。” “宰相大人啊……”阿伽叹息一声，“罢了，余要对你念叨的事情，乌鲁克王和那个小姑娘一定已经对你说过无数遍了。”
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