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若不是那潘厨娘机警，趁夜带着儿子跑了出来，只怕如今已经被那群如狼似虎的族人分开发卖，天各一方了。 她收拾了细软，带着儿子一路往北走.路上跟了一个商队，虽然花去了身上大半钱财，但好歹母子二人是顺利来到了神京. 潘厨娘相信，凭着自己的厨艺，在神京也能找到一份差事，养活自己和儿子的。 只是神京不比别处，这里的人无论高低贵贱，多少都带着几分独属于天子脚下的傲气。 一开始潘厨娘是想带着儿子进到一家里做工，自己做厨娘，儿子也能找个搬搬扛扛的差事。她儿子虽然脑子不灵光，但却有一把子好力气。 哪曾想，刘妈妈帮着问了好几家，人家一听说她儿子憨傻，说什么都不愿意。就算刘妈妈再三强调潘厨娘的厨艺高超，人家宁愿多给她工钱，也不愿意同时收留她儿子。 叫她儿子一人在外面，她当然不放心。 为了能带着儿子一起，她把条件一降再降，甚至说母子二人只要一份工钱也行。 可谁知她越是如此，越是没人肯用她。 人们都有惯性思维：若她当真厨艺出众，又哪里肯贱卖了自己的手艺？ 一来二去的，就耽搁了下来。 眼见身上带的钱已经要见底了，若不是刘妈妈看他们母子可怜，暂借了一间屋子给他们住，只怕早就流落街头了。 徐寿拿着点心过去的时候，刘妈妈正劝潘厨娘呢。让她别那么固执，先找到饭辙再想别的。 而潘厨娘本人，态度也开始软化了。 实在是不软化不行。虽然刘妈妈好心，收留他们住在家里，也从没提过房钱、饭钱。 但她却做不到心安理得地在别人家里白吃白住。 毕竟刘妈妈家里也不是什么富户，平白多出两张嘴来，也是个不小的负担。 正在两人边吃饭边说话的时候，忽然听见了敲门声。 刘妈妈被人找惯了，半点不惊慌，扯着嗓子问道：“谁呀？”边问边放下碗筷去开门。 “刘妈妈，是我，徐家的。” 听见“徐家”二字，刘妈妈心里就有数了，三步并作两步走到院门口，一把抽掉门栓，就把院门拉开了。 “哟，原来是你这小子。快进来吧？”刘妈妈侧身把人往里让，满是亲昵地问，“吃饭了吗？我这里正吃这呢，给你添副碗筷？” “不了，我身上还带着差事呢。”徐寿也没含糊，进门之后就把黛玉吩咐的事说了。 一扭头看见有个三十来岁的妇人站在房檐下，他不由多打量了两眼，问刘妈妈：“这位就是潘嫂子？” “就是她。怎么样，看着就利索吧？” 徐寿又仔细看了两眼，见她穿着一身极干净的粗布旧衣裳，头上裹着黑纱巾，头发梳得油光水滑的。 最重要的是，面相很和善，看着不像是那等爱挑事的。徐寿悬着的心先放下了一半，笑着点头道：“我看着是好，只是我说了不算，得奶奶点了头才算。” 他和珊瑚已经定婚了，家里的厨房是归珊瑚管的，如今要进新人来，他自然多操心几分。 若是招进来个刺头，日后岂不都是珊瑚的业障？ 刘妈妈笑道：“那是自然的。你放心，等吃完了饭，我带她换身干净的衣裳，就给奶奶请安去。” 得了她的准话，徐寿也不多留，把点心给了刘妈妈之后，分别对两人行了礼，就又回去了。
第91章 惜春出嫁 徐寿一走，潘厨娘就迫不及待地问：“妈妈，怎么样？” 从徐寿的态度和刘妈妈方才的三言两语，她隐隐已经猜出了几分，却又有些难以置信。 最近这些日子，她碰壁碰得实在太多了，弄得她对自己的厨艺都有些不自信了，更何况是其他？ 刘妈妈脸上绽开一朵菊花，对着她重重点了点头，笑道：“也是你的运道，事情就要成了！” “哎哟，真是谢天谢地！”潘厨娘双手合十，闭上眼睛不住地感谢神佛。 把从前所有求过的神佛都谢了一遍之后，她也没忘了一直照顾他们母子的刘妈妈，当即便回屋把正吃饭的儿子拉出来，按着他跪下：“石头，快，给刘奶奶磕头。可多亏了她，不然咱们早饿死了。” 石头的脑子小时候发烧被烧坏了，反应比一般人迟钝，但却很听母亲的话。 听见娘叫他磕头，他半点迟疑都没有，实实在在磕了好几个响头，磕得脑门“砰砰”直响。 “行了，行了，好孩子，快起来吧。”刘妈妈忙上前拉了起来，心疼得摸着他有些红肿的额头，嗔怪道，“你这孩子，也太实在了！” 她领着母子二人回了堂屋，给石头又添了一碗饭，嘴里嘱咐着潘厨娘：“潘大嫂，有些话我得提前交代一遍，免得到嘴的鸭子又飞了。” 潘厨娘陪笑道：“您说，我听着呢。” 刘妈妈正色道：“徐家这位奶奶，是国公府邸里出来的小姐，据说她父亲生前是江南那边的大官。 他们家规矩也比别人家里大，你今日跟我去了那里，且不可东张西望，以免叫他们家里人看见了，笑话你没见识。” “诶，我知道了。”潘厨娘赶紧答应，心已经提了起来。 见她紧张，刘妈妈又安抚道：“不过你放心，徐家奶奶本身是个和善人，不然也不会答应连石头这孩子也一起收了不是？” 想到自己儿子，潘厨娘心中就升起无限的勇气，一下子就不紧张了。 刘妈妈又跟她说了些进退之礼，三人匆匆吃了饭，都换上了干净衣裳，这才起身去了徐家。 黛玉在卷棚里接见了他们，见潘嫂子不但把自己收拾得干净，连她那据说痴傻的儿子也是干干净净的，心里就先有了三分好感。 再看跟在母亲身边的石头，虽然神情呆滞木讷了些，但并不多动乱动，也不流口水傻笑，一颗心就彻底放下了。 ——傻是傻，但不疯。 看好了人，她当即就拍了板，不但让潘厨娘在厨房里干活，还给石头安排了一个厨房里做杂工的差事。一来正好他有把子力气，二来不叫他们母子分开。 这个结果，好得出乎潘厨娘意料。她当然是大喜过望，对着黛玉千恩万谢的，又再三叮嘱石头，日后一定要听奶奶的话。 石头呆呆地应了，重复道：“日后听奶奶的话。” 黛玉叫碧柳领他们母子下去安置，又叫梨香去换了新茶来，她还有别的事要托付给刘妈妈。 趁着换茶的时候，荷香把一个荷包给刘妈妈，黛玉笑道：“这次的事，辛苦刘妈妈了，这是请你喝茶的。” 其实就是中介费。 刘妈妈也没推辞，道了谢就大大方方地收了，陪笑道：“奶奶哪里的话？认真说起来，这次多亏了奶奶心善，给了他们娘儿俩一条活路。” 她虽然有几分善心，奈何经济条件就在那里放着呢。收留潘家母子一时还可，总不能长久叫他们在家里吃住。 如今徐家肯把人招进来，对刘妈妈来说，又何尝不是减轻了一个负担？ 黛玉笑道：“咱们都是常来常往的，别说这些客套话了。我这里，还有另外一件事，需得刘妈妈帮着留意留意呢。” 这是又有生意上门了？ 刘妈妈眼睛一亮，也顾不得喝茶了，忙放下茶盏道：“奶奶尽管吩咐。可是府上还缺使唤的人手？像奶奶这样的慈善人，但凡我手里有的，都拣最好的送到您跟前。” 对于这些奉承话，黛玉从来只是听听，会因对方人品还不错信一些，却绝对不会全信。 但她也不会表露出来，只是笑了笑，说：“是这样的，我家大嫂在平安州生了两个孩子，那边苦寒，大人无所谓，小孩子难免叫人心疼。 大嫂已和翁姑商议好了，要把两个孩子送回京城，叫我夫妻帮着教养。两个孩子都是没过周岁到奶娃娃，奶妈子总是少不了的。妈妈人脉广，帮着留意留意。” 刘妈妈边听边点头，表示心里有数了，又问道：“不知奶奶具体有什么要求呢？” 黛玉道：“找奶妈子，人品好、细心、耐心是第一位的。想来这一点，妈妈比我清楚，不会找那些轻狂人来糊弄我。只是我这里有个为难之处，还请妈妈多担待担待。” “奶奶请讲。”刘妈妈端正了神色。 黛玉也没卖关子，直言道：“因着平安州路途遥远，他们那边纵然有奶妈，也不可能跟着来京城。因而，需要咱们这边的人跟着过去。” 也就是说，要出远门，走远路。 这的确令人为难。 毕竟这年头，许多人都是因为出远门生了病，淹留在半路回不了家。若是再花完了盘缠，那就更只能做个羁旅客了。 黛玉也知道这件事比较为难，索性便直言道：“只要肯去的，一来一回的盘缠自然是我们家出，若是生了病也是我们出钱治。除此之外，每人额外给五十两银子。” “多少？”刘妈妈吃了一惊。 “五十两。” 确认自己没听错之后，刘妈妈深吸了一口气，正色道：“奶奶放心，重赏之下，必有勇夫，我一定给您找到合心意的人。” 若不是她年纪大了，早没奶水了，她都想接了这趟差事。 那些出来给人做奶妈的，哪一个不是家里困难，为补贴家用来的？ 五十两银子可不是个小数目，除了特别恋家的，谁能抵挡得住这等诱惑？ 她可得好好挑选挑选，不能要那偷奸耍滑的。若是恶了徐家奶奶，日后得少掉多少生意？ 事情也不出刘妈妈所料，一听说出趟远门有五十两银子的赏钱，好几个来找活的妇人都动了心。 刘妈妈不想因这一次的生意坏了自己的名声，自然是仔细挑选了两个，一个姓许，一个姓周，领到了黛玉面前。 黛玉又考察了一番，觉得两个人品都不错，便先每人给了三两银子，叫他们回去安置好家小。 三日之后，两个奶妈便由徐禄带着，一起去了平安州。 ===== 倒是薛家那边，挺能沉得住气，一直也没来徐家拜访。 不过，无论是徐茂行还是林黛玉，都不认为对方是没想到或者是不屑走他们家这条路。 因为没过多久，就是惜春出嫁的日子了。 不久前探春出嫁，徐茂行夫妇是一起去送嫁的。这次轮到惜春，他们两口子的属相虽然不至于旺惜春，但也没有相克，自然也是要去的。 两人猜想，薛家大概就是在等这个机会。 这个推测让徐茂行觉得好笑：求人办事还不愿意放低姿态，薛家母女也是绝了。 但黛玉却隐约能理解宝钗的心思，因而没多说什么。 到了那一天，黛玉独自乘车去了贾家，先去荣国府拜见贾母，又和贾母一起到宁国府去给惜春送嫁。
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